Sir Charles Simon Mendl (14 de diciembre de 1871 - 15 de febrero de 1958) fue un diplomático y actor británico que ha sido descrito como "una de las figuras más coloridas de la vida diplomática y social de París". [1]
Mendl nació en Londres en 1871, segundo hijo de Ferdinand Mendl y Jeanette Rachel; su primogénito fue Sigismund Mendl . [2] Fue educado en la Harrow School , después de lo cual comenzó una sucursal del negocio de importación de granos de su padre en Buenos Aires . [2] [3]
En 1912, trabajó en París para un grupo de compañías ferroviarias sudamericanas como agente financiero, habiendo trabajado en Sudamérica como director de ferrocarriles. [3] [4]
Sirvió como oficial de inteligencia en la 25.ª Brigada de Infantería durante la Primera Guerra Mundial y abandonó el cargo después de sufrir una lesión grave debido a que un caballo le cayó encima en 1915. [4] [5]
Trabajó en París para la inteligencia del Almirantazgo en 1918, cuando estuvo asignado a la embajada británica durante la Conferencia de Paz de París . [3]
Mendl fue nombrado Caballero en 1924 por sus servicios a la Corona, supuestamente debido a su recuperación de cartas de un gigoló que había estado chantajeando al príncipe Jorge, duque de Kent . [6] Los franceses creyeron que fue por servicios relacionados con el espionaje. [7] El presidente del Consejo de Ministros, Pierre Laval, creía que Mendl trabajaba para la inteligencia británica, culpándolo de filtrar el Pacto Hoare-Laval que habría entregado gran parte de Etiopía a la Italia fascista. Mendl había recibido parte de su salario de 1922 de fondos del servicio secreto. [3]
Sus conexiones le permitieron invitar al socialista Léon Blum a la embajada después de su elección en 1936, mientras que el embajador George Clerk no lo había conocido. [3] Mendl, junto con el entonces embajador Eric Phipps , apoyó el apaciguamiento , minimizando la importancia de Winston Churchill en marzo de 1938 y tratando de evitar que Anthony Eden hablara en París en junio de 1939. [3]
En 1926, Mendl se casó con la decoradora de interiores Elsie de Wolfe , momento en el que era jefe de la sección de prensa de la embajada británica en París. La boda se celebró en el consulado británico en París. [8] [9] De Wolfe vivía en una relación lésbica con Elisabeth Marbury , y el matrimonio le permitió utilizar el título de "Lady". De Wolfe le pagaba a Mendl una asignación mensual y los dos no vivían juntos. [9]
Fue un cantante barítono aficionado, enseñado por Jean de Reszke . [4]
En 1940, cuando los nazis ocuparon Francia , Mendl se vio obligado a irse a los Estados Unidos y se instaló en Beverly Hills . [ cita requerida ] Mendl apareció en la película de Alfred Hitchcock de 1946, Notorious, en el papel del comodoro que conoce al personaje de Ingrid Bergman en una fiesta. En 1947, Mendl presentó un programa de televisión llamado The Sir Charles Mendl Show . [10]
Regresó a Francia tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. Tras la muerte de De Wolfe en 1950, Mendl se casó con Yvonne Steinbach, que murió en 1956. [3]