Blacula es una película de terror de vampiros blaxploitation estadounidense de 1972 dirigida por William Crain . Está protagonizada por William Marshall en el papel principal sobre un príncipe africano del siglo XVIII llamado Mamuwalde, que es convertido en vampiro (y luego encerrado en un ataúd) por el Conde Drácula en su castillo en Transilvania en el año 1780 después de que Drácula se niega a ayudar. Mamuwalde reprime la trata de esclavos.
Blacula se estrenó con críticas mixtas en los Estados Unidos, pero fue una de las películas más taquilleras del año. Fue la primera película en recibir un premio a la Mejor Película de Terror en los Premios Saturn . A Blacula le siguió la secuela Scream Blacula Scream en 1973 e inspiró una ola de películas de terror con temática de blaxploitation .
En 1780, el príncipe africano Mamuwalde va a Transilvania para buscar la ayuda del Conde Drácula para reprimir la trata de esclavos . Drácula se niega, sin embargo, e insulta a Mamuwalde insinuándose a su esposa, Luva. Después de una pelea con los secuaces de Drácula, Mamuwalde es mordido por Drácula y transformado en vampiro . Luego, Drácula lo maldice con el nombre "Blacula" y lo encarcela en un ataúd sellado en una cripta escondida debajo del castillo mientras deja que Luva muera en la cámara (por asfixia o hambre) con Blacula.
En 1972, dos decoradores de interiores , Bobby McCoy y Billy Schaffer, compran el ataúd y lo envían a Los Ángeles . Bobby y Billy abren el ataúd, sólo para convertirse en las primeras víctimas de Blacula. En la funeraria donde yace el cuerpo de McCoy, Blacula espía a sus amigas en duelo Tina Williams, su hermana Michelle y el novio de Michelle, el Dr. Gordon Thomas, patólogo del Departamento de Policía de Los Ángeles . Blacula se enamora de Tina, creyendo que ella es la reencarnación de Luva debido a que se parece idénticamente a esta última. Thomas nota rarezas en la muerte de McCoy que luego concluye que son consistentes con el folclore de los vampiros. Blacula sigue a Tina después de salir de la funeraria pero sin querer la asusta. Tina huye de él y Blacula la pierde cuando lo atropella un taxi. Luego mata a la taxista, Juanita Jones, convirtiéndola en vampiro.
Thomas, Michelle y Tina celebran el cumpleaños de Michelle en un club nocturno y Blacula aparece para devolverle el bolso a Tina, que se le había caído la noche anterior. Thomas responde a una llamada telefónica del director de la funeraria, quien le informa que el cuerpo de McCoy ha desaparecido. Blacula le pide a Tina que lo vuelva a ver la noche siguiente, pero son interrumpidos por Nancy, una fotógrafa que les toma una fotografía juntos. Poco después, Blacula mata a Nancy y destruye la foto que acaba de revelar, que muestra a Blacula notoriamente ausente. La noche siguiente, Blacula visita a Tina en su apartamento y le cuenta cómo Drácula los esclavizó a él y a Luva y cómo fue maldecido con el vampirismo . Luego, él y Tina pasan la noche juntos.
Mientras tanto, Thomas, el teniente Jack Peters y Michelle siguen el rastro de las víctimas de asesinato, mientras Thomas comienza a sospechar que un vampiro es el perpetrador. Después de que Thomas desentierra el ataúd de Schaffer, el cadáver se levanta como un vampiro y ataca a Thomas, quien lo defiende y le clava una estaca en el corazón. Thomas llama a la morgue y alerta a Sam, el asistente, para que saque el cuerpo de Jones del congelador y se vaya. Sam rueda su cuerpo pero se olvida de cerrar la puerta debido a una llamada telefónica que la distrae. De repente, la puerta se abre y Jones, un no-muerto, se levanta e inmediatamente lo ataca y lo mata. Momentos después, Thomas y Peters llegan a la morgue y encuentran sangre manchada en la pared del pasillo cerca del teléfono público donde Sam respondió la llamada, pero no hay señales del propio Sam. Entran a la sala de examen junto al congelador, donde Peters ve un cuerpo cubierto con una sábana acostado en una camilla y retira la sábana para revelar a Jones levantándose para atacarlo. Thomas la mantiene a raya con una cruz cristiana el tiempo suficiente para abrir las persianas y exponerla a la luz del sol, destruyéndola.
Esa noche, Thomas, Michelle y Tina están disfrutando de unas copas en el club cuando Blacula llega a recoger a Tina. Thomas le pregunta a Blacula sobre los vampiros y le hace saber que la policía está planeando una búsqueda del ataúd del vampiro, lo que provoca que Blacula y Tina se sientan incómodos y se vayan. Poco después, Thomas busca en la casa de Nancy y encuentra una foto de Tina parada frente a una Blacula invisible. Deduce correctamente que Blacula es el vampiro que buscan y que Blacula y Tina están juntas. Thomas corre al apartamento de Tina y los encuentra abrazados. Thomas y Blacula luchan brevemente, pero Blacula deja a Thomas inconsciente y huye, matando a un oficial de policía en un callejón cercano mientras escapa. Después de que se ve a McCoy caminando por las calles de Los Ángeles, Thomas, Peters y varios agentes de policía rastrean a Blacula hasta su escondite en el almacén. Localizan allí un nido de varios vampiros, incluido McCoy, y los destruyen, pero Blacula escapa.
Blacula hipnotiza a Tina para que vaya a su nuevo escondite en una planta química subterránea cercana mientras Thomas y la policía lo persiguen. Blacula envía a varios de los oficiales, pero uno de ellos dispara accidentalmente y hiere mortalmente a Tina. Para salvar su vida, Blacula la transforma en vampiro. Blacula lucha contra la policía, uno de los cuales localiza el ataúd y alerta a Thomas y Peters. Sin embargo, Peters mata a Tina, recién convertida en vampírica, con una estaca, creyendo que Blacula estaría en el ataúd. Devastado y sintiendo que no tiene ningún propósito para vivir después de perder a Luva nuevamente, Blacula se suicida subiendo las escaleras hasta el techo donde el sol de la mañana lo destruye. Thomas y Peters son testigos de cómo la carne de Blacula se derrite y los gusanos salen de su cara hasta que toda su carne desaparece y se convierte en un esqueleto.
Muchos miembros del elenco y equipo de Blacula habían trabajado en televisión. El director William Crain había dirigido episodios de The Mod Squad . [4] Mamuwalde de William H. Marshall fue el primer vampiro negro en aparecer en una película. [4] Marshall había trabajado anteriormente en producciones teatrales y en episodios de The Man from UNCLE , The Nurses , Bonanza , Star Trek y Mannix . [4] Thalmus Rasulala , quien interpreta al Dr. Gordon Thomas, es mejor conocido por sus papeles en episodios de The Twilight Zone , Perry Mason y Rawhide . [4]
Blacula estuvo en producción entre finales de enero y finales de marzo de 1972. [1] Mientras Blacula estaba en sus etapas de producción, William Marshall trabajó con los productores de la película para asegurarse de que su personaje tuviera cierta dignidad. El nombre de su personaje fue cambiado de Andrew Brown a Mamuwalde y su personaje recibió una historia de fondo sobre ser un príncipe africano que había sucumbido al vampirismo. [5] Blacula se rodó en locaciones de Los Ángeles , con algunas escenas filmadas en Watts y las escenas finales tomadas en la Planta de Tratamiento Hyperion Outfall en Playa del Rey . [1]
La música de Blacula es diferente a la de la mayoría de las películas de terror, ya que presenta una banda sonora funk , [6] en lugar de música clásica inquietante . [7] La banda sonora de la película incluye una partitura de Gene Page y contribuciones de Hues Corporation y 21st Century Ltd. [6]
Blacula abrió en Washington, Dallas, Seattle y Oklahoma City el 25 de agosto de 1972 y en Chicago dos días después. [2] Antes de su lanzamiento, el departamento de marketing de American International Pictures quería asegurarse de que el público negro estuviera interesado en Blacula ; Algunos carteles de la película incluían referencias a la esclavitud. [8] American International Pictures también realizó proyecciones promocionales especiales en dos teatros de Nueva York; cualquiera que llevara una capa suelta recibiría entrada gratuita. [8] Blacula fue popular en Estados Unidos, debutando en el puesto 24 en la lista de las mejores películas de Variety . Finalmente recaudó más de 1 millón de dólares, convirtiéndola en una de las películas más taquilleras de 1972. [9]
Scream Factory lanzó la película en Blu-ray como una película doble con Scream Blacula Scream el 2 de marzo de 2015. [10]
Blacula recibió críticas mixtas en su lanzamiento inicial. [9] Variety dio a la película una crítica positiva alabando el guión, la música y la actuación de William Marshall . [8] El Chicago Reader elogió la película y escribió que dejaría a su audiencia más satisfecha que muchos otros " esfuerzos posteriores a Lugosi ". [9] Gene Siskel del Chicago Tribune otorgó tres estrellas de cuatro, calificándolo de "bien hecho y bastante aterrador". [11] Una reseña de Roger Greenspun en The New York Times fue negativa y afirmó que cualquiera que "va a una película de vampiros esperando tener sentido común está en serios problemas, y "Blacula" ofrece menos sentido común que la mayoría". [12] En Films & Filming , un crítico se refirió a la película como "totalmente poco convincente en todos los niveles". [9] El Monthly Film Bulletin describió la película como "un modelo decepcionante para lo que prometía ser un nuevo género emocionante, la película de terror negra". y que, aparte de la escena introductoria, "la película no logra captar ninguna de las posibilidades más interesantes de su tema: cinematográfica o filosófica". [13] La película recibió el título de Mejor Película de Terror en los primeros Premios Saturn . [14]
Entre las críticas más recientes, Kim Newman de Empire le dio a la película dos estrellas de cinco, considerándola "fórmula y llena de agujeros". [15] Time Out le dio a la película una crítica negativa, afirmando que "sigue siendo una reelaboración sin vida de héroes versus vampiros con música soul y un par de buenos chistes". [16] Film4 otorgó a la película tres estrellas y media de cinco, calificándola de " visualización esencial de blaxploitation ". [17] Allmovie le dio a la película dos estrellas y media de cinco, señalando que Blacula es "mejor de lo que su cursi título podría hacer creer... la película sufre de un poco de humor incómodo ocasional (las partes con los dos Los decoradores de interiores homosexuales son los que más incomodan), pero el guión de Joan Torres y Raymond Koenig mantiene las cosas en movimiento a un ritmo rápido y genera verdaderos escalofríos". [18] The Dissolve le dio a la película dos estrellas y media, afirmando que "La ubicación de un Drácula anticuado, tipo Bela Lugosi, aunque mucho, mucho más sudoroso, en un vecindario negro moderno es una gran idea, pero el aficionado La producción deja a Marshall tan atrapado en la película como su Mamuwalde está atrapado en los tiempos". [10]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 46% según 28 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 5,3/10. [19]
El éxito de taquilla de Blacula provocó una ola de otras películas de terror de temática negra . [9] [20] Una secuela de la película titulada Scream Blacula Scream fue lanzada en 1973 por American International. La película también está protagonizada por William Marshall en el papel principal junto con la actriz Pam Grier . [20] American International también estaba planeando una película de seguimiento titulada Blackenstein , pero decidió centrarse en Scream Blacula Scream . Blackenstein fue finalmente producida por Exclusive International Pictures. [21] En un episodio de 2004 de Los Simpson , Homero, Marge y Lisa ven parte de una película llamada "Blacula Meets Black Dracula" que se divertía con esta idea central; Después de que los dos protagonistas agotan a un malvado hombre de negocios que planea derribar su discoteca favorita para dar paso a una pista de hockey, Homer dice afectuosamente: "Sabes, Black Dracula es ahora un congresista de Virginia".
El 17 de junio de 2021, se anunció que se estaba desarrollando un reinicio . La película será una coproducción entre MGM , Bron Studios y Hidden Empire Film Group con Roxanne Avent como productora y Deon Taylor y Micah Ranum como coautores. Taylor también dirigirá la película. [22]
...se estrena por primera vez el miércoles (26) en Washington, DC, Dallas, Seattle y Oklahoma City...