The Hues Corporation fue un trío estadounidense de pop y soul , formado en Santa Mónica , California en 1969. Son mejor conocidos por su sencillo de 1974 " Rock the Boat ", que vendió más de 2 millones de copias. [1]
Antes de alcanzar el éxito general, fueron los teloneros de una lista de artistas principales que incluían a Frank Sinatra , Milton Berle , Nancy Sinatra y Glen Campbell . La banda original tenía una formación de tres cantantes y tres acompañantes. Los acompañantes fueron Joey Rivera de Checkmates; Monti Lawston; y Bob "Bullet" Bailey, ex miembro de los Leaves. Bailey, Rivera y Lawston dejaron la banda para formar Goodstuff.
El nombre del grupo era un juego de palabras con Howard Hughes Corporation , con el 'hue' (sinónimo de ' color '). Los miembros de la banda en el momento de su primer álbum eran St. Clair Lee (nacido Bernard St. Clair Lee, 24 de abril de 1944, San Francisco , California; fallecido el 8 de marzo de 2011), Fleming Williams (nacido el 26 de diciembre de 1943, Flint , Michigan ; murió el 15 de febrero de 1998) [2] y Hubert Ann Kelley (nacido el 24 de abril de 1947, Fairfield , Alabama ). [3] La elección original para el nombre del grupo fue The Children of Howard Hughes , que su sello discográfico rechazó.
El grupo se formó en 1969. [4] El compositor Wally Holmes fundó el grupo con su amigo Bernard St. Clair Lee. La cantante H. Ann Kelley fue encontrada en un show de talentos en Los Ángeles . Como resultado de los avisos colocados en las tiendas de discos del sur de California, apareció Karl Russell. [5] Grabaron un sencillo "Goodfootin'" / "We're Keepin' Our Business" que fue lanzado por Liberty Records en 1970. No llegó a las listas. [4] [6]
Aún con Karl Russell, la primera gran oportunidad del grupo llegó en 1972, cuando fueron invitados a aparecer en la película sobre blaxploitation , Blacula , protagonizada por William Marshall . También se les pidió que grabaran tres canciones para la banda sonora de la película : "There He Is Again", "What the World Knows" y "I'm Gonna Catch You". Después de su participación en el proyecto Blacula , Karl Russell fue reemplazado por Fleming Williams y el grupo firmó con RCA Records ; su segundo sencillo para el sello, "Freedom for the Stallion", del álbum del mismo nombre, se convirtió en un éxito moderado, alcanzando el puesto 63 en la lista Billboard Hot 100 . El tercer sencillo del álbum, " Rock the Boat ", se convirtió en el éxito número uno en la lista de Billboard y en la canción insignia del grupo . El bajista en la sesión de "Rock the Boat" fue Wilton Felder, no James Jamerson como se informó anteriormente. "Rock the Boat" fue escrita por Holmes, quien también escribió las canciones de Blacula, y fue lanzada en Estados Unidos en febrero de 1974 y en el Reino Unido en julio de ese año. [7] Llegó al puesto número 1 durante una semana en los EE. UU. y al puesto 6 durante dos semanas en el Reino Unido, permaneciendo durante 18 semanas en las listas estadounidenses con un disco de oro otorgado por la RIAA el 24 de junio de 1974. [ 7] vendió más de dos millones de copias. [7] La canción se considera una de las primeras canciones disco . Algunas autoridades proclaman que es la primera canción disco en alcanzar el puesto número 1, mientras que otras le dan esa distinción a " Love's Theme " de Love Unlimited Orchestra , que encabezó las listas de éxitos a principios de 1974.
Después del éxito de "Rock the Boat", los otros sencillos de Hues Corporation en el Billboard Hot 100 incluyeron "Rockin' Soul" (1974, n.° 18), "Love Corporation" (1975, n.° 62) y "I Caught Your Ley" (1977, #92).
El grupo no pudo duplicar el éxito de sus éxitos anteriores y se disolvió alrededor de 1980. Mientras que algunas fuentes afirman que el año de disolución fue 1978, imágenes de archivo de un especial de televisión para la televisión chilena en 1979 promocionando su actuación en la Viña del El Festival Internacional de la Canción del Mar demuestra todo lo contrario. Además, en 1980 Hues Corporation lanzó un último sencillo en Estados Unidos y un sexto álbum al menos en Nueva Zelanda, Argentina y Sudáfrica. Con la renovada popularidad de la música disco en la década de 1990, el grupo se reunió para fechas de giras y eventos especiales, incluido el especial de PBS Get Down Tonight: The Disco Explosion .
Karl Russell fue reemplazado por Fleming Williams, quien cantó el papel principal masculino en "Rock the Boat". Williams se fue poco después de su grabación. [8]
Williams fue inicialmente reemplazado por Tommy Brown. [5] En una entrevista con Gary James, St. Clair Lee dijo que después de un tiempo, Williams regresó al grupo y, a su vez, reemplazó a Tommy Brown. [9]
Alrededor de 1975, Karl Russell se reincorporó a la banda asumiendo el papel de cantante principal después de que Fleming Williams se fuera definitivamente. [10] [9]
Alrededor de 1979, Kenny James reemplazó a Karl Russell como cantante principal. [11] Se puede ver a James en las imágenes de televisión chilenas de 1979 promocionando su actuación en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar y también aparece en la portada del último álbum del grupo Boogie Me, Move Me de 1980.
Hubert Ann Kelley luego dejó el grupo para convertirse en ministro. [12] [13]
En años posteriores, alrededor de la década de 1990, St. Clair Lee revivió el grupo y reclutó a Bruce Glover y Elaine Woodard como nuevos miembros. [10] [12]
Fleming Wiliams murió en la década de 1990. Muchas fuentes afirman que la fecha de su muerte fue septiembre de 1992, [14] pero otras fuentes afirman que murió en febrero de 1998. [2] Según el Índice de Defunciones del Seguro Social, Fleming Williams murió el 15 de febrero de 1998. [15] Su muerte Se ha atribuido a una "larga enfermedad", aunque muchos otros también han aludido a una larga lucha con las drogas. [2] [16] Según The New McCree Theatre en la ciudad natal de Williams, Flint , que en 2011 presentó la obra "Rock The Boat: The Fleming Williams Story" coescrita por la madre de Williams, Fleming Williams en realidad se suicidó en 1998. [17]
El miembro fundador St. Clair Lee murió el 8 de marzo de 2011 en Lake Elsinore, California . Se dice que murió por causas naturales a la edad de 66 años, como está escrito en los obituarios de Los Angeles Times en marzo. Le sobrevivieron su madre, sus hijos y su hermana. [18]
El miembro original, Hubert Ann Kelley, falleció el 20 de julio de 2023 en Los Ángeles, California.