Charles Lewis Reason (21 de julio de 1818 - 16 de agosto de 1893) fue un matemático , lingüista y educador estadounidense . Fue el primer profesor universitario negro en los Estados Unidos y enseñó en el New York Central College, McGrawville . [1] [2] Nació y murió en la ciudad de Nueva York .
Reason nació el 21 de julio de 1818 en la ciudad de Nueva York como uno de los tres hijos de Michel y Elizabeth (Melville) Reason, personas libres de color (su apellido era originalmente Rison) de Guadalupe [3] y Saint-Domingue , respectivamente. Habían emigrado como refugiados en 1793, poco después de los primeros años de la Revolución haitiana . [1] Sus hermanos fueron Elwer W. y Patrick H. Reason , quienes también se convirtieron en líderes. Su hermana mayor Policarpe murió en 1818 a los cuatro años. [ cita necesaria ]
Charles y dos de sus hermanos asistieron a la African Free School de Nueva York; entre sus compañeros de clase estaban Henry Highland Garnet , George T. Downing e Ira Aldridge . [4] Como Charles era un niño prodigio en matemáticas, comenzó a enseñar la materia allí, a la edad de catorce años. [5]
Asistió a la efímera Academia Noyes en Canaan, New Hampshire , en 1835. Luego aparece en 1849 como miembro de la facultad, pronunciando un discurso inaugural, en el New York Central College , una institución integrada fundada por miembros de American Baptist Free. Mission Society en McGraw, Nueva York (entonces llamada McGrawville, que no debe confundirse con la actual McGrawville). [6]
Fue descrito como de "educación justa e inteligencia superior, 'tez muy clara, hermoso cabello negro y rizado y un bigote magnífico'. Muy fácilmente pasaría por un anglosajón ". [7] Otra descripción dice que es "uno de los caballeros de raza negra más cortesanos de esta ciudad" (Nueva York). [8]
El primer trabajo docente de Reason, en la década de 1830, fue en "la escuela cuáquera de Laurens Street". [9]
Además de enseñar, Reason presionó a Nueva York para que derogara la "ley de extranjeros" del estado, que permitía a los propietarios de esclavos de otros estados traer a sus esclavos a Nueva York, permitiéndoles un movimiento "libre y sin restricciones" con los esclavos que los acompañaban. El trabajo de Reason ayudó a garantizar el derecho de los negros acusados de ser esclavos fugitivos a un juicio con jurado. [10]
En 1847, Reason, junto con Charles Bennett Ray , fundó la Sociedad para la Promoción de la Educación entre Niños de Color, con sede en Nueva York. Dos años más tarde, fue nombrado profesor de Bellas Letras , griego , latín y francés en el New York Central College, McGrawville , al mismo tiempo que se desempeñaba como profesor adjunto de matemáticas. Central College fue el primer colegio en integrarse desde su día inaugural; contrató a Reason como el solicitante más calificado. Reason fue, por tanto, el primer profesor negro y el primer profesor negro con alumnos blancos en los Estados Unidos. [6] Un periódico lo describió como "un hombre consumado y atractivo, y... un erudito excelente y maduro,... muy popular entre los estudiantes y los ciudadanos de McGrawville". [11]
En 1852, Reason dejó ese puesto para convertirse en director del Instituto Cuáquero para Jóvenes de Color en Filadelfia (más tarde Universidad Cheyney de Pensilvania ), cargo que ocupó hasta 1856. Durante su estancia allí, Reason aumentó la matrícula de seis estudiantes a 118. [ 6] Aquí favoreció las matemáticas y las ciencias, pero gradualmente incluyó otras áreas de estudio, particularmente los idiomas. Los estudiantes de último año esperaban que sus calificaciones aparecieran en el periódico de mayor circulación en las comunidades negras de Estados Unidos: el Christian Recorder de la AME . Normalmente la mitad de los estudiantes no lograban graduarse. Aunque la instrucción era estricta y los exámenes rigurosos, los padres se apresuraban a registrar a sus hijos. [12]
Reason regresó a Nueva York, donde trabajó durante décadas en la educación pública como maestro, administrador y reformador. Fue director de la escuela secundaria de color número 3, en 78 West 40th Street. Posteriormente fue director de la Escuela de Color No. 6 en la calle 36. Durante este tiempo, jugó un papel decisivo en los esfuerzos por abolir la esclavitud [ ¿dónde? ] y segregación . Fue delegado de la Convención sobre trabajadores de color celebrada en Saratoga Springs, Nueva York , en 1870. [13] Presionó con éxito para que se aprobara un estatuto de 1873 para integrar las escuelas públicas de Nueva York; sin embargo, en 1876 era director de las escuelas públicas de color de la ciudad de Nueva York. [14] Participó políticamente en muchos grupos comunitarios. En las elecciones presidenciales de 1884 fue candidato al Colegio Electoral , actualmente un puesto políticamente importante, en la lista republicana . [15]
Reason era un católico devoto , asistía a la iglesia católica de San Pedro en Manhattan y mantenía correspondencia en 1872 con el cardenal Herbert Vaughan sobre la difícil situación de los católicos afroamericanos . [dieciséis]
En 1878, era dueño de una casa de piedra rojiza en 242 East 53rd St. Estaba llena de libros. Fue descrito como "un hombre muy leído y habla varios idiomas... Se dice que vale 60.000 dólares" (equivalente a 1.894.345 dólares en 2023). [8]
Después de que se eliminara la segregación en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, se convirtió en director de la escuela secundaria n.° 80 en 252 West 42nd Street. Aunque sus dos derrames cerebrales (uno en 1885 y otro en 1890) lo dejaron físicamente incapacitado, Reason continuó en su puesto hasta su jubilación, unos cinco meses antes de su muerte. [17]
La razón también fue poeta. Contribuyó al Americano de color en la década de 1830 y fue líder de la Sociedad Phoenix de la ciudad de Nueva York en la década de 1840. Escribió el poema "Libertad", que celebraba al abolicionista británico Thomas Clarkson ; fue publicado en la biografía de Clarkson de 1849 de Alexander Crummell . [18]
No se ha encontrado mucha documentación sobre la vida personal de Reason, pero se dice que estuvo casado y enviudado tres veces. Su tercera y última esposa fue Clorice (Duplessis) Esteve (1819-1884), con quien se casó en la ciudad de Nueva York el 17 de julio de 1855. No tuvieron hijos, aunque ella tuvo una hija de su matrimonio anterior con John Lucien Esteve (1809). –1852), pastelero, restaurador y proveedor de catering de las Indias Occidentales francesas en la ciudad de Nueva York. [19]
Reason sufrió dos derrames cerebrales que, tras un período de recuperación, le obligaron a ir a trabajar en un carruaje, ya que no podía caminar. Se jubiló cinco meses antes de su muerte. Murió en su casa de la calle 53 en la ciudad de Nueva York en 1893. [17] La causa de su muerte se especificó como la enfermedad de Bright . Su patrimonio se estimó en 30.000 dólares. [17]