El brigadier Charles Edward Hudson , VC , CB , DSO y Bar , MC (29 de mayo de 1892 - 4 de abril de 1959) fue un oficial del ejército británico y receptor inglés de la Cruz Victoria (VC), el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Charles Edward Hudson nació en Derby el 29 de mayo de 1892, Oak Apple Day , el segundo hijo y tercer vástago del teniente coronel Herbert Edward Hudson de los Sherwood Foresters y su esposa. [1] [2] Fue educado en una escuela preparatoria en East Grinstead , Surrey, y más tarde en la Sherborne School , Dorset, a la que asistió desde septiembre de 1905 hasta julio de 1910. [2] Charles no destacó durante su estancia en la Sherborne School. Más tarde contó, en su diario publicado en la biografía de su hijo, Miles Hudson, Two Lives 1892–1992 , que al tener un miedo mórbido al dolor físico era "terriblemente consciente de ser un cobarde en el campo de fútbol" y que no fue hasta que había estado en Sherborne durante algunos años que fue capaz de superar estos miedos físicos. [3]
Después de dejar Sherborne, Hudson fue al Royal Military College en Sandhurst , donde conoció a Harold Alexander y lo admiró mucho, y los dos se hicieron grandes amigos, pero no pudo terminar el curso de un año debido a la muerte de su padre. En cambio, fue a Ceilán y de 1912 a 1914 trabajó como aprendiz de plantador de té, y también participó en la primera plantación experimental de caucho en la isla. [4] Allí, sirvió a tiempo parcial en los Fusileros Montados de Ceilán , en una sección independiente formada por seis jóvenes europeos en el distrito en el que estaba trabajando. [5]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Hudson regresó a Inglaterra y se le concedió una comisión como segundo teniente temporal en el regimiento de su padre, los Sherwood Foresters, el 17 de noviembre de 1914. [6] [2] Fue nombrado teniente temporal el 8 de febrero de 1915, [7] y capitán temporal el 11 de octubre de 1915, [8] mayor interino el 21 de noviembre de 1916, [9] capitán permanente en el Ejército regular el 13 de mayo de 1917 [10] y teniente coronel temporal el 8 de marzo de 1918, [11] terminando la guerra como teniente coronel interino, habiendo sido ascendido el 29 de septiembre. [12]
Fue destinado al recién creado 11.º Batallón (de Servicio), una unidad del Ejército de Kitchener , con el que sirvió en Francia y Bélgica , sobre todo durante la Batalla del Somme , y en Italia a partir de 1917, terminando la guerra con el rango de teniente coronel temporal , habiendo sido ascendido a ese rango el 23 de noviembre de 1917, [13] [14] poco después de convertirse en Comandante en Jefe (CO) de su batallón, con tan solo 25 años. El batallón, compuesto en gran parte por voluntarios civiles de las cuencas mineras de los condados de Derbyshire y Nottinghamshire , formó parte de la 70.ª Brigada de la 23.ª División y partió hacia Francia en agosto de 1915. [2]
Durante el conflicto recibió numerosos honores militares: en 1916 se le concedió la Cruz Militar (MC), en 1917 la Orden de Servicios Distinguidos (DSO) y la Barra , y en 1918 la Cruz Victoria (VC). [1] También fue mencionado en despachos cinco veces, el 15 de junio de 1916, el 30 de mayo de 1916, el 21 de diciembre de 1917, [15] el 6 de enero de 1919, el 9 de julio de 1919 y el 3 de febrero de 1920, [16] y se le concedió la Cruz de Guerra y la Medalla de Plata Italiana al Valor Militar . [17] Se le concedió una Barra a su DSO el 23 de noviembre de 1917. [18] [19] La cita de la barra dice lo siguiente:
Por su notable valentía y devoción al deber. Estuvo al mando de un sector de la línea del frente durante varios días durante una acción y organizó y llevó a cabo la defensa de la posición bajo el continuo y violento bombardeo enemigo. Fue enteramente gracias a su organización y supervisión personal del trabajo que la línea pudo resistir los fuertes contraataques enemigos. Demostró un espléndido liderazgo y una gran energía y coraje. [20]
Con tan solo 26 años, Hudson fue uno de los habitantes más jóvenes de Old Shirburn en recibir la VC. [1]
En Testament of Youth , [21] Vera Brittain describe varias reuniones con el convaleciente Hudson mientras intentaba descubrir las circunstancias de la muerte de su hermano, el capitán Edward Brittain , que había servido bajo el mando de Hudson y murió el 15 de junio de 1918 en el ataque en el que Hudson ganó su VC. [22]
Hudson recibió la Cruz Victoria por sus acciones el 15 de junio de 1918 cerca de Asiago , Italia, durante la Segunda Batalla del río Piave , cuando tenía 26 años y era teniente coronel temporal al mando del 11.º Batallón de los Sherwood Foresters. La mención apareció en un suplemento de The London Gazette el 11 de julio de 1918. [23]
Capitán (Teniente Coronel) Charles Edward Hudson, DSO, MC, Notts. y Derby.
Por su valentía y devoción al deber más conspicuas cuando su batallón defendía el sector delantero derecho durante un ataque al frente británico.
El bombardeo había sido muy intenso por la derecha, la trinchera había quedado destruida y se habían producido numerosas bajas, y todos los oficiales que se encontraban en el lugar habían muerto o resultado heridos, lo que permitió al enemigo penetrar en nuestra línea del frente.
El enemigo avanzó hasta la línea de apoyo, que era la clave de nuestro flanco derecho. La situación exigía una acción inmediata. El teniente coronel Hudson, reconociendo su gravedad, reunió de inmediato a varios destacamentos del cuartel general, como ordenanzas, sirvientes, mensajeros, etc., y, junto con algunos aliados, los condujo personalmente colina arriba.
Después de hacer retroceder al enemigo por la colina hacia nuestra línea de frente, dirigió de nuevo un grupo de cinco hombres hasta la trinchera, donde había unos 200 enemigos, para atacarlos por el flanco. Luego, con dos hombres, salió de la trinchera y se abalanzó sobre la posición, gritando al enemigo que se rindiera, algunos de los cuales lo hicieron. Fue gravemente herido por una bomba que explotó en su pie. Aunque sentía un gran dolor, dio órdenes de que se continuara el contraataque, y lo hicieron con éxito: se tomaron unos 100 prisioneros y seis ametralladoras.
Sin duda, el gran coraje y la determinación demostrados por el teniente coronel Hudson salvaron una situación grave y, si no hubiera sido por su rápida determinación a la hora de organizar el contraataque, un gran número del enemigo habría logrado colarse y habría sido necesario un contraataque a mayor escala para restablecer la situación.
Después de la guerra, Hudson, en contra de los consejos y habiéndose embarcado en un barco de la Armada de los EE. UU. , se ofreció como voluntario para servir en la Intervención del Norte de Rusia durante la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa , donde fue desplegado como oficial de estado mayor de brigada bajo el mando del general de brigada Edmund Ironside en Archangel . [24] [1]
Al regresar a Inglaterra, en 1920 Hudson se casó con Gladys Lee, de Glendale, Northumberland , a quien había conocido por primera vez en Londres después de haber sido herido en Italia en 1918. Tuvieron dos hijos, John Patrick Charles, nacido el 11 de abril de 1922, y Miles Matthew Lee, nacido el 17 de agosto de 1925. [25] Sus primeros años de matrimonio, pasados en Derby, fueron difíciles, y Hudson, inicialmente reacio a hacerlo, decidió permanecer en el ejército, aunque el salario apenas era suficiente, y tanto él como su esposa tuvieron que vivir con raciones del ejército. [26]
Los primeros años de servicio de Hudson como oficial del Ejército regular los pasó principalmente en tareas de regimiento, inicialmente como ayudante del 3.er Batallón (Milicia) de su regimiento, cargo que ocupó desde el 11 de marzo de 1920 [27] hasta el 10 de marzo de 1923. [28] Asistió a la Escuela Superior de Camberley de 1926 a 1927, donde entre sus compañeros de estudios se encontraban Harold Alexander , William Holden, Douglas Wimberley , Rob Lockhart , Richard Lewis, Roy Bucher , George Clark , Richard Bond, Eric Harrison , Sidney Archibald, George Wood , Reginald Nolder, Euan Miller , Brian Robertson y Noel Holmes , todos los cuales se convertirían en oficiales generales en la próxima guerra. Sus instructores incluyeron a hombres como Wilfrid Lindsell , Bernard Paget , Ronald Adam , Alan Brooke y Bernard Montgomery , Robert Gordon-Finlayson , Henry Pownall y Harold Franklyn . [29] El tiempo que Hudson pasó allí no fue particularmente distinguido, y al final de su primer año casi fue expulsado del curso, por ser constantemente perezoso o por falta de interés. Hudson criticaba y a menudo se rebelaba contra los métodos que usaban sus instructores, creyendo que no diferían significativamente de los métodos utilizados por los comandantes superiores en la Gran Guerra, que a menudo fracasaron con un alto costo en vidas humanas. Además, creía que el entrenamiento de la Escuela Superior era inadecuado si el ejército iba a luchar en otra gran guerra europea. [30] Sus instructores describieron su actitud como torpe y a menudo inclinada a ser testaruda. Sin embargo, Hudson, en general, disfrutó su tiempo allí y fue recomendado para un futuro empleo. [31]
Poco después de graduarse en la Escuela Superior de Estado Mayor, Hudson regresó al 1.er Batallón de su regimiento, entonces destinado en Irlanda del Norte , donde sirvió durante seis meses, antes de ser transferido el 27 de julio de 1928 a los King's Own Scottish Borderers (KOSB), con el rango de mayor, [32] después de que le dijeran que había pocas posibilidades de ascenso en su propio regimiento. [33] Después de servir en el Comando Malaya como oficial de estado mayor de 1930 a 1932, fue ascendido a teniente coronel brevet el 1 de enero de 1932. [ 34] Se convirtió en Instructor Jefe en el grado de Oficial de Estado Mayor Grado 3 (GSO3) en el Royal Military College, Sandhurst desde el 31 de enero de 1933 [35] hasta el 31 de enero de 1937. [36] Luego regresó al 2º Batallón de su regimiento, sirviendo en la Guarnición de Catterick , North Yorkshire, antes de trasladarse a Portsmouth para convertirse en parte de la 9ª Brigada de Infantería , comandada por el brigadier Bernard Montgomery, que había sido uno de los instructores del Colegio de Estado Mayor de Hudson. [37]
Hudson fue ascendido a teniente coronel brevet el 30 de abril de 1938 y, el 2 de junio, al rango temporal de brigadier [32] (y coronel de pleno derecho en la misma fecha) [38] y tomó el mando de la 2.ª Brigada . La brigada era una de las tres que formaban parte de la 1.ª División de Infantería , cuyo Comandante General (GOC) era el Mayor General Harold Alexander, un viejo amigo de los días de Sandhurst y Camberley. Este movimiento fue iniciado por Leslie Hore-Belisha , el nuevo Secretario de Estado para la Guerra , que quería ascender a oficiales más jóvenes. [39]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Hudson dirigió su brigada a ultramar, a Francia, como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). La brigada, después de varios meses de relativa inactividad durante el período de la " Guerra de farsa ", entró en acción durante todo mayo de 1940, cuando el ejército alemán lanzó su invasión de Francia , lo que provocó que la brigada, junto con el resto de la BEF, se viera obligada a retirarse a Dunkerque , desde donde fue evacuada a Inglaterra a fines de mayo o principios de junio. [40]
Por sus servicios en Francia y Bélgica, Hudson fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) el 11 de julio. [41] Con la amenaza de una invasión alemana del Reino Unido , la brigada de Hudson, junto con el resto de la división, ahora comandada por el mayor general Kenneth Anderson después de que Alexander fuera ascendido al mando del I Cuerpo , comenzó deberes contra la invasión, incluida la defensa de la playa, hasta mediados de diciembre, cuando Hudson recibió su primer mando divisional. [42]
Ascendido al rango interino de mayor general el 14 de diciembre, [43] Hudson se convirtió en comandante general de la 46.ª División de Infantería , una formación de segunda línea del Ejército Territorial (TA), reemplazando al mayor general Desmond Anderson . Formada en octubre de 1939 como un duplicado de la 49.ª División de Infantería (West Riding) , la 46.ª División comprendía las 137.ª , 138.ª y 139.ª Brigadas de Infantería , junto con tropas divisionales de apoyo. La división, menos sus tropas divisionales, había luchado en Francia con la BEF, sufriendo bajas extremadamente graves debido a su bajo nivel de entrenamiento, y después de ser evacuada, estaba sirviendo en Escocia bajo el Mando Escocés , reorganizándose después de sus grandes pérdidas. Poco después de que Hudson se convirtiera en GOC, a principios de enero de 1941 la 46.ª División se trasladó a Cambridgeshire , entonces Norfolk , donde quedó bajo el mando del II Cuerpo del teniente general Edmund Osborne , sirviendo bajo el Mando Oriental y, como había hecho en Escocia, se centró en la reorganización y el entrenamiento para repeler una invasión alemana, aunque entonces se consideraba poco probable en invierno. [44] Hudson sólo mantuvo el mando durante poco más de cinco meses, hasta mayo de 1941, tras una disputa con Osborne, su oficial superior, que dio lugar a su degradación al rango sustantivo de coronel, [45] y nunca volvió a ocupar un mando divisional, ni recuperó su rango de mayor general. [1] Osborne, que, posiblemente envidioso de que Hudson fuera titular de un VC, interfirió en el mando de Hudson, escribiendo a sus comandantes de batallón y brigada sin que Hudson lo supiera, organizando ejercicios y visitando la división sin informar a su GOC. [46] Hudson escribió una carta oficial de queja. Osborne llegó, se disculpó y prometió que no volvería a interferir, y se fue de permiso por dos semanas. Sin embargo, cuando regresó, Hudson recibió un informe oficial que decía que, en opinión de su comandante de cuerpo, no estaba en condiciones de comandar una división. [47] Hudson, siguiendo el propio consejo de Osborne, apeló, sin éxito, y perdió el mando de la división. [48] Fue sucedido como comandante general de la 46.ª División por el mayor general Douglas Wimberley ., un compañero de estudios en la Escuela Superior a mediados de la década de 1920, que se solidarizó con la difícil situación de Hudson. Hudson escribió: "Hay pocos golpes en la vida que sean más desgarradores que el orgullo herido. Me sentí personalmente avergonzado y deshonrado. Había llevado la insignia de general el tiempo suficiente para que mis familiares, amigos y conocidos me conocieran como tal, y ahora tenía que decirles que había descendido a un rango inferior al que tenía antes de la guerra". [48]
Después de su degradación, comandó brevemente la 159.ª Brigada de Infantería , parte de la 53.ª División de Infantería (galesa) de TA , que entonces servía en Irlanda del Norte, pero pronto fue enviado a comandar la 182.ª Brigada , parte de la 61.ª División de Infantería , otra formación de TA que también servía como tropas británicas en Irlanda del Norte . [1] La división regresó al continente en febrero de 1943, se trasladó a Essex y participó en el Ejercicio Spartan , y se trasladó a Kent en mayo, y la división fue seleccionada inicialmente para desempeñar un papel en la Operación Overlord , la invasión aliada de Normandía , solo para ser reducida al Establecimiento Inferior poco después, convirtiéndose esencialmente en una formación de entrenamiento con la intención de suministrar reemplazos a las unidades de ultramar. A finales de noviembre, entregó el mando de la 182.ª Brigada al brigadier John Nichols , quien se convirtió en ayudante de campo del rey Jorge VI desde 1944 hasta su retiro del ejército en 1946. [1]
Fue condecorado con la Orden de San Juan de Jerusalén (Comendador). Murió durante unas vacaciones en las islas Sorlingas el 4 de abril de 1959, a la edad de 66 años, y la causa de su muerte fue una trombosis coronaria . [19] Hudson fue enterrado en la iglesia de Santa María, en Denbury, en el sur de Devon.
En septiembre de 1959 se publicó en el Informe Anual de la Old Shirburnian Society un obituario del brigadier Charles Edward Hudson que decía:
Las condecoraciones otorgadas a Charles Edward Hudson dan prueba de su calibre como soldado: VC, CB, DSO y bar, MC, Croix de Guerre y Medalla de Plata Italiana al Valor. Era un graduado de la Escuela Superior del Estado Mayor, había sido el Instructor Jefe en el Royal Military College, Sandhurst de 1933 a 1936, había comandado un Batallón y una Brigada de Infantería y de 1944 a 1946 fue un ADC del Rey. En 1949 se convirtió en el Comisionado del Condado de Devon de la Brigada de Ambulancias de San Juan y más tarde, Presidente de la Orden de San Juan en Devon. Sus dos hijos eran ambos Shirburnianos: JPC Hudson (Harper House 1936-1940) murió en acción en el norte de África en 1943, y MML Hudson (Harper House 1939-1943) es un Mayor en el 12º Regimiento de Lanceros Reales. Su hermano TH Hudson estuvo en The Green desde 1903 hasta 1906. Fue muy apropiado que un shirburniano tan distinguido, cuyo propio hijo se encontraba entre aquellos cuyo recuerdo debía ser perpetuado, oficiara la ceremonia de apertura de la Gran Sala de Clases el 10 de noviembre de 1956. Su discurso en esa ocasión todavía estará fresco en las mentes de quienes lo escucharon. [49]
Sus medallas están expuestas en el castillo de Nottingham . [50]
Hudson escribió sus memorias en un diario de 730 páginas que luego publicó su hijo Miles en 1992. También escribió muchos poemas basados en experiencias que se remontan a su infancia y que tampoco fueron publicados durante su vida, al igual que dos obras de radio (que nunca llegaron a producirse), diez cuentos y muchas reflexiones sobre temas seculares. Su único trabajo publicado durante su vida fueron varios problemas de ajedrez que aparecieron en revistas de ajedrez. [51]
