Charles Fergus Binns (4 de octubre de 1857 en Worcester - 4 de diciembre de 1934 en Alfred, Nueva York ) fue un alfarero de estudio nacido en Inglaterra . [1] Binns fue el primer director de la New York State School of Clayworking and Ceramics, actualmente llamada New York State College of Ceramics en Alfred University . Comenzó su puesto en 1900 y se jubiló en 1931. [2] Su trabajo incluyó la autoría de varios libros sobre la historia y la práctica de la cerámica. Algunos de sus estudiantes más notables incluyeron a Arthur Eugene Baggs , [1] William Victor Bragdon , [2] R. Guy Cowan , [1] Maija Grotell , [1] Elizabeth Overbeck , [2] y Adelaide Alsop Robineau . [3] Esto ha llevado a Binns a ser llamado "el padre de la cerámica de estudio estadounidense ". [3]
Charles Fergus Binns nació el 4 de octubre de 1857 en Worcester, Inglaterra , el séptimo de diez hijos. Su padre, Richard William Binns, fue director artístico y codirector gerente de la Royal Worcester Porcelain Works. Binns asistió a la Worcester Cathedral King's School de 1869 a 1872. A la edad de 14 años, fue aprendiz en la Royal Worcester Porcelain Works, donde estuvo expuesto a todos los aspectos del negocio de la cerámica. Su educación continuó mientras trabajaba en la alfarería y estudió arte en la Worcester School of Design, y estudió química en la cercana Birmingham. Binns trabajó para Royal Worcester durante los siguientes 25 años y finalmente se convirtió en el jefe de la oficina de ventas, primero en Worcester y a partir de 1884, en Londres. Fue un conferenciante popular sobre el tema de la cerámica y comenzó a escribir sobre el tema. En 1893 visitó los Estados Unidos por primera vez acompañando la exhibición de Royal Worcester en la Exposición Colombina Mundial en Chicago . Después de regresar a Inglaterra, se convirtió en director técnico de la alfarería en Worcester durante cuatro años. Binns renunció a su puesto en Royal Worcester a la edad de 40 años cuando su padre se jubiló en 1897. [3]
Tras dejar Royal Worcester, Binns se trasladó a Estados Unidos. Tras varios meses de viajar y dar conferencias sobre cerámica mientras buscaba un puesto, se convirtió en director de la Escuela Técnica de Ciencias y Arte de Trenton (Nueva Jersey) y en 1898 empezó a trabajar para la Ceramic Art Company de Trenton, que más tarde se convertiría en Lenox China . En esa época, Binns se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Sociedad Americana de Cerámica . En 1900, Binns se convirtió en director de la recién formada Escuela Estatal de Cerámica y Cerámica de Nueva York en la Universidad Alfred ( Nueva York) , que fue la primera escuela en combinar el arte y la tecnología de la cerámica. Debido a su formación tanto en arte como en química, y a su creciente reputación como erudito y conferenciante, Binns era la persona ideal para dirigir esta nueva escuela. Bajo el liderazgo de Binns, la reputación de la escuela en Alfred creció y en el momento de su jubilación en 1931, Binns había tenido un efecto significativo en el desarrollo del movimiento de cerámica de estudio en los Estados Unidos, y por lo tanto es conocido como el padre de la cerámica de estudio estadounidense. [3]
La técnica cerámica de Binns se centraba en la vasija como objeto utilitario. Su obra incluye jarrones, urnas y cuencos. [4] Binns moldeaba cada pieza en tres formas sobre una rueda, las hacía girar en un torno y las ensamblaba después. Uno de los conceptos que enseñaba Binns era el de "terreno muerto", [ aclaración necesaria ] en el que los aspectos de la fabricación que no se podían controlar con precisión, como la temperatura de cocción o los cálculos del esmaltado, se mitigaban mediante el control de la colocación del esmaltado; por ejemplo, el esmaltado debía extenderse hasta un punto determinado pero no invadir el pie. [5]
Binns escribió sobre las limitaciones artísticas de la pintura china, que muchos artistas aficionados, principalmente mujeres, practicaban en esa época. Sostuvo que “nadie con una chispa de fuego artístico puede contentarse con copiar el diseño de otro o simplemente añadir los toques finales a un trabajo comenzado en una fábrica”, y que este sentimiento ha hecho que la pintura china dé paso a la alfarería, en la que, a partir de “la conciencia del esfuerzo honesto”, el artista experimenta la liberación. [6] Su libro The Potter's Craft (1910) puede haber dado lugar al primer uso de la frase “alfarería de estudio”. En él, Binns se refería al “trabajo de estudio” y al “alfarero artista”, y una reseña del mismo en la revista Keramic Studio de Adelaide Alsop Robineau se refería a la “alfarería de estudio”. [7]
Como crítico y educador influyente en el campo de la cerámica, su elogio de los artículos utilitarios con calidad artística lideró el movimiento Arts and Crafts en la cerámica de estudio estadounidense. [8]
Binns fue autor de varios libros sobre cerámica, entre ellos, The Story of the Potter, publicado por George Newnes en 1901, antes de ocupar su puesto como director de la New York State School of Clayworking and Ceramics. Fue un ávido colaborador de Keramic Studio . [8]
Se pueden encontrar ejemplos del trabajo de Binns en museos de todo el mundo, entre ellos: