Las hermanas Overbeck (Margaret , Hannah, Elizabeth y Mary Frances) fueron alfareras y artistas estadounidenses del movimiento Arts and Crafts que establecieron Overbeck Pottery en su hogar de Cambridge City, Indiana , en 1911 con el objetivo de producir cerámicas originales, de alta calidad y hechas a mano como su principal fuente de ingresos. Las hermanas son más conocidas por sus extravagantes figurillas, su habilidad con los esmaltes mate y sus diseños estilizados de plantas y animales en los estilos Art Nouveau y Art Deco . Las mujeres fueron dueñas y manejaron todos los aspectos de su empresa artística hasta 1955, cuando la última de las hermanas murió y la alfarería cerró. Como resultado de sus esfuerzos, las Overbeck lograron ser económicamente independientes y se ganaron la vida modestamente con las ventas de su arte.
Se han exhibido ejemplos de su arte en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico (1915) y en el Siglo del Progreso (1933), así como en exposiciones organizadas por la Federación General de Clubes de Mujeres , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y en otros lugares de París , Francia y los Estados Unidos . Además, su arte está incluido en varias colecciones de museos y ha aparecido en revistas de cerámica y artículos de colección y en un episodio de 2006 de Antiques Roadshow . La casa/estudio de la familia Overbeck en Cambridge City fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976; la casa actual se mantiene como residencia privada.
Las cuatro hermanas Overbeck que se dedicaron a la alfarería fueron : Margaret (3 de julio de 1863 - 13 de agosto de 1911); Hannah Borger (14 de marzo de 1870 - 28 de agosto de 1931); Elizabeth Gray (21 de octubre de 1875 - 1 de diciembre de 1936); y Mary Frances (28 de enero de 1878 - 20 de marzo de 1955). [1] Sus otros hermanos fueron Ida Alice (22 de septiembre de 1861 - 1946), Harriet Jane (17 de enero de 1872 - 1951) y un único hermano, Charles (1 de febrero de 1881 - 1913). [2] Los hermanos cambiaron la ortografía de su apellido de "Overpeck" a Overbeck alrededor de 1911. [3]
Sus padres, John Arehart Overpeck (1828-1904) y Sarah Ann (Borger) Overpeck (1840-1906), se mudaron a Jackson Township, Wayne County, Indiana , desde Overpeck, Butler County, Ohio , en 1868. La familia se mudó a una casa en el lado este de la actual Cambridge City, Indiana , en 1883. John Overpeck, un granjero y ebanista aficionado, era de ascendencia alemana; Sarah Ann Overpeck, una ama de casa que hacía colchas, alfombras y encajes, era de ascendencia austríaca y alemana. [3] [4] Sus hijos crecieron en Cambridge City y asistieron a escuelas primarias y secundarias públicas locales. En casa, la familia estaba involucrada en artes creativas, como música, carpintería, artes textiles, pintura y, finalmente, cerámica. [5]
Sarah Ann Overpeck desaconsejó a sus hijas que se casaran, pues creía que el matrimonio "limitaría su capacidad de desarrollar su potencial creativo". [6] Aunque Ida y Charles se casarían más tarde, Margaret, Elizabeth, Hannah, Mary Frances y Harriett Overbeck decidieron no casarse. [7] Tras la muerte de sus padres a principios del siglo XX, los hermanos conservaron la propiedad de la propiedad de sus padres en común. Ida y su marido, Martin Funk, y Charles y su esposa, Hallie (Hill) Overbeck, renunciaron a sus derechos sobre la casa familiar en Cambridge City a Hannah, Elizabeth, Harriet y Mary Frances tras la muerte de Margaret en 1911. [3]
Margaret asistió a la Academia de Arte de Cincinnati en la década de 1890. También estudió con el influyente diseñador Arthur Wesley Dow , de la Universidad de Columbia , y con Marshall Fry, un pintor de porcelana y alfarero de Nueva York . [8] [9] Margaret pudo haber enseñado arte a sus hermanas menores antes de comenzar a trabajar como instructora de arte en escuelas privadas, incluido el Instituto Sayre en Lexington, Kentucky , y el Seminario Megguier en Boonville, Missouri . En 1899, Margaret aceptó un puesto de profesora en la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana , donde enseñó arte, pero abandonó la universidad en 1907 después de sufrir graves lesiones en la cabeza en un accidente automovilístico en Chicago , Illinois . Margaret regresó a la casa familiar en Cambridge City para recuperarse. [8] [10]
Además de su trabajo como profesora de arte, Margaret expuso una acuarela en la Feria Mundial de San Luis, Misuri, en 1904. [11] También fue colaboradora de Keramic Studio , una publicación de pintura china. Sus diseños aparecieron en varios números de la revista especializada entre 1903 y 1913, en particular en el número de marzo de 1907. [8] [12]
Después de trabajar en un taller de cerámica de Zanesville, Ohio , durante el verano de 1910, [10] Margaret regresó a su casa en Cambridge City, donde estableció un taller de cerámica artística con sus hermanas, Elizabeth, Hannah y Mary Frances. A Margaret se le atribuye generalmente la idea de que las hermanas establecieran Overbeck Pottery en la casa de la familia en Cambridge City. [9] Vivió lo suficiente para ver el negocio establecido a principios de 1911, pero murió en Cambridge City el 13 de agosto de 1911, por complicaciones atribuidas a su lesión anterior en un accidente automovilístico. [8] [13]
Hannah estudió fotografía inicialmente con su hermana mayor, Ida, antes de asistir a la Indiana State Normal School (actual Universidad Estatal de Indiana ) en Terre Haute, Indiana . Después de graduarse de la universidad en 1894, Hannah enseñó en la escuela durante un año en Clinton, Indiana , pero su mala salud la obligó a regresar a casa. [8] [9]
Hanna era una hábil dibujante que también pintaba con acuarelas. De 1904 a 1916 contribuyó con diseños para Keramic Studio . En el estudio de cerámica de Overbeck, Hannah y su hermana, Mary Frances, fueron las principales responsables de los diseños decorativos de la cerámica. Sus motivos de diseño originales se inspiraron en la naturaleza. También hizo cerámica hecha a mano sin el uso de un torno de alfarero. [13] [14] La neuritis crónica durante los últimos años de su vida hizo que a Hannah le resultara difícil sostener un lápiz y dibujar, pero continuó trabajando en diseños hasta su muerte el 28 de agosto de 1931. [1] [15]
Elizabeth fue alumna de arte de su hermana Margaret. Entre 1909 y 1910, Elizabeth estudió cerámica bajo la dirección de Charles Fergus Binns en la New York School for Clayworking (actual New York State College of Ceramics en Alfred University ) en Alfred, Nueva York . [10]
Elizabeth, la técnica de la empresa de cerámica Overbeck, fue la única de las hermanas que utilizó un torno de alfarero para dar forma a su cerámica. [9] Además, formuló y mezcló los esmaltes cerámicos , además de supervisar las operaciones del horno . Elizabeth se hizo especialmente conocida por sus innovadoras formas de cerámica y sus habilidades para desarrollar nuevos esmaltes y procesos cerámicos. [16] Murió el 1 de diciembre de 1936, dejando a su hermana menor, Mary Frances, para que continuara haciendo cerámica por su cuenta. [1]
Mary Frances, junto con su hermana, Margaret, estudió con Arthur Wesley Dow y Marshall Fry. [14] Mary Frances también pudo haber estudiado en la Indiana State Normal School. Formada como artista en los medios de óleo, acuarela e ilustración con pluma y tinta, la especialidad de Mary Frances eran las pinturas de pájaros. También se hizo conocida por sus diseños de ex libris. [17] Antes de establecer el estudio de cerámica en Cambridge City con sus hermanas, Mary Frances enseñó en las escuelas públicas de Boulder, Colorado , y en Cambridge City y Centerville, Indiana . Entre 1904 y 1916, Mary Frances contribuyó con estudios de flores que se publicaron en Keramic Studio . [14]
Mary Frances y su hermana, Hannah, diseñaron y decoraron la cerámica de las hermanas Overbeck. Su función principal era pintar, terminar y decorar la cerámica antes de que Elizabeth la cociera en el horno detrás de su casa. Las decoraciones de Mary Frances eran diseños muy estilizados, en su mayoría geométricos. También creó formas de cerámica únicas y hechas a mano sin usar un torno de alfarero. [9] [11] Además, creó pequeñas figuras de personas, animales y pájaros. Mary Frances y sus hermanas también crearon figuras fantasiosas de 4 pulgadas (10 cm) a 5 pulgadas (13 cm) a las que llamaron "grotescos". Mary Frances se refirió a estas pequeñas caricaturas figurativas de personas y animales como "humor del horno". [17] [18] Mary Frances continuó operando Overbeck Pottery después de la muerte de sus hermanas, pero se centró principalmente en hacer figuras decorativas en lugar de grandes piezas de cerámica. Murió el 20 de marzo de 1955. [19]
Harriet Jane Overbeck se formó como músico en Chicago, Illinois; Cincinnati , Ohio ; y en Leipzig , Alemania . También dominaba los idiomas francés , alemán e italiano . Harriett impartía clases particulares de música y de idiomas extranjeros en la casa familiar en Cambridge City, además de desempeñar su papel de ama de llaves para sus hermanas. Murió en 1947. [7] [20]
Ida Alice, la hermana mayor, fue la única hermana que se casó. Fundó un estudio de fotografía en Cambridge City alrededor de 1890 y se casó con Martin Funk en 1893. Ida no participó en el negocio de cerámica de Overbeck. [3] [7] Murió en 1946.
Charles Borger Overbeck, el hermano menor, se graduó en la Universidad de Purdue y se convirtió en ingeniero. Murió en 1913. Charles y su esposa, Hallie, tuvieron dos hijos, Virginia y Charles Jr. [3] [21]
Las hermanas Overbeck fundaron Overbeck Pottery en su casa en 1911 con el objetivo de producir cerámicas de alta calidad hechas a mano. Las mujeres fueron dueñas y dirigieron la empresa hasta 1955, cuando la última de las hermanas murió y la alfarería cerró.
Las hermanas Overbeck establecieron su estudio de cerámica en su casa de Cambridge City en 1911, cuando el movimiento Arts and Crafts se estaba expandiendo en los Estados Unidos. [22] El movimiento "ofrecía a las mujeres de clase media una profesión que se consideraba respetable y un camino hacia la comunidad artística en general", y la pintura china se consideraba una actividad artística apropiada para que la practicaran las "mujeres elegantes". [11] En ese momento, el centro del movimiento de cerámica Arts and Crafts en los Estados Unidos era Cincinnati, Ohio, donde se estableció la Rookwood Pottery Company , la alfarería más conocida del movimiento, en 1878. [23]
Las alfarerías estadounidenses empleaban a mujeres, pero estos negocios eran generalmente propiedad de hombres y estaban gestionados por ellos. [11] Lo que hizo que las hermanas Overbeck fueran inusuales fue su intención de producir "un producto completamente estadounidense, sin ninguna referencia al arte extranjero ni a las artes decorativas". [14] Su objetivo era producir obras de arte originales de alta calidad con motivos inspirados en la naturaleza. Las Overbeck también hicieron hincapié en los diseños originales y la experimentación en su trabajo. [24] La pequeña empresa de alfarería también fue la principal fuente de ingresos de las hermanas. Las mujeres frugales se ocupaban ellas mismas de la operación artística y de los aspectos financieros del negocio, y como resultado de sus esfuerzos se ganaban la vida modestamente con las ventas de su arte y eran económicamente independientes. [10]
Las Overbeck se formaron como artistas, y Margaret, Hannah y Mary recibieron formación adicional como pintoras de porcelana. Sin embargo, en el momento en que establecieron su estudio de cerámica, las mujeres no tenían experiencia en la fabricación de cerámica, a pesar de que varios de sus primeros diseños se habían publicado en Keramic Studio . [10] Cuando Margaret murió en 1911, el mismo año en que las mujeres establecieron su estudio, Elizabeth, Hannah y Mary Frances continuaron con el trabajo. El estudio funcionó con división del trabajo entre las hermanas. Las hermanas establecieron un estudio de diseño en el piso principal de su casa, un taller de cerámica en el sótano y un horno de carbón en un pequeño cobertizo detrás de la casa. Elizabeth creó las formas, mientras que Hannah y Mary Frances crearon los diseños y decoraron la cerámica. [14] Las trabajadoras mujeres vivían de forma sencilla y usaban solo herramientas básicas para sus obras de arte. Aunque Elizabeth hizo algo de cerámica hecha a torno, la mayoría de sus cerámicas se hicieron a mano utilizando el método de bobinas. [9] La alfarería Overbeck cerró en 1955 cuando murió Mary Frances. [11]
Como sus cerámicas eran piezas hechas a mano, la producción era modesta, al igual que los ingresos que las hermanas obtenían de su trabajo. Además de las ventas realizadas desde la sala de exposición en su casa/estudio en Cambridge City, las ventas externas provenían casi exclusivamente de LS Ayres and Company , una tienda departamental en Indianápolis , Indiana, y de encargos de compradores individuales. Para complementar los ingresos de las ventas de su arte, las hermanas impartían clases de cerámica durante el verano en su casa en Cambridge City. Elizabeth también impartía clases de cerámica en Richmond, Indiana. Además, daban demostraciones a grupos de mujeres de todo Indiana. También creaban y vendían sus otros trabajos manuales, que incluían muebles, joyas, artículos de punto, telas teñidas, cobre esmaltado y encajes. [25] [26]
El crecimiento fue lento porque "podían permitirse poca publicidad". [3] La mayor parte de la notoriedad de su cerámica y sus distintivos esmaltes mate provino de la publicidad de boca en boca, la publicación de sus diseños, a través de exposiciones y el reconocimiento de los premios que recibieron. Keramic Studio publica sus diseños, así como las instrucciones para crearlos. [27] [28] Las hermanas exhibieron regularmente su arte en la Feria Estatal de Indiana , donde ganaron varios premios. También ganaron premios por sus entradas en la feria de arte de Richmond en 1927 y la Exposición de Artistas de Indiana en Indianápolis en 1928 y 1928. Las hermanas también fueron destinatarias de una mención honorífica en la Exposición de Cerámica Robineau Memorial en Syracuse, Nueva York , en 1934. [29]
Al igual que otros artistas del movimiento Arts and Crafts, las Overbeck se esforzaron por producir objetos simples y funcionales hechos a mano, hermosos e inspirados en la naturaleza. Todas las piezas de cerámica Overbeck se elaboraban a mano. No se utilizaban productos de producción en masa ni líneas de montaje, y cada pieza era única. Sus piezas funcionales, que incluían teteras, juegos de té, jarras, jarrones y cuencos, en su mayoría no estaban decoradas, salvo por los esmaltes. Las hermanas también produjeron piezas decorativas, así como pequeñas figurillas y figuras extravagantes que llamaban "grotescos", que eran populares entre los compradores. [9] [30]
Los diseños de las hermanas eran de estilo Art Nouveau y, más tarde, Art Déco . También experimentaron con esmaltes, manteniendo en secreto las fórmulas que utilizaban y destruyendo cualquier pieza que no resultara como habían planeado. Si bien las hermanas Overbeck han sido reconocidas por sus experimentos con esmaltes, especialmente sus primeros trabajos que incluían esmaltes mate en tonos tenues, en años posteriores produjeron piezas de estilos más modernos y desarrollaron esmaltes brillantes con tonos más brillantes. El azul huevo de petirrojo se convirtió en un color característico. [17] [18]
Las hermanas inicialmente usaban arcilla de su granja en Jackson Township y de la propiedad detrás de su casa en Cambridge City. También obtenían arcilla de Ohio , Virginia , Carolina del Norte y Delaware . [24] Para producir su cerámica, los diseños de las hermanas se creaban en papel, se transferían a moldes de arcilla húmeda y se decoraban y esmaltaban antes del paso final de cocer las piezas en el horno. Los motivos favoritos eran plantas, árboles, pájaros y animales que se encuentran en el Medio Oeste . [18] [31] Hasta la muerte de Elizabeth en 1936, las hermanas Overbeck marcaban sus piezas con "OBK" y a menudo incluían las iniciales del alfarero y el decorador: "E" para Elizabeth, "H" para Hannah y "F" para Mary Frances. Después de la muerte de Elizabeth, la cerámica Overbeck se marcó con el monograma, ya sea solo o con una "F" o "MF" para Mary Frances. [17] [32]
Mientras las hermanas Overbeck operaban su estudio de cerámica en el centro-este de Indiana, su trabajo se exhibió en París , Francia , así como en los Estados Unidos, incluidos Chicago, Illinois; Baltimore , Maryland ; Detroit , Michigan ; Dayton, Ohio ; Indianápolis , Indiana. Además, las hermanas fueron invitadas a presentar piezas de cerámica en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco , California , en 1915 y en la Exposición Internacional del Siglo de Progreso en Chicago, Illinois, en 1933. [11] [33]
Después de la muerte de Margaret, Hannah y Elizabeth, Mary Frances operó el negocio de cerámica familiar por su cuenta a partir de 1936. [34] También se convirtió en la única heredera de la propiedad de Overbeck tras la muerte de sus hermanos y padres. [5] Overbeck Pottery cerró después de la muerte de Mary Frances en 1955. [11]
Margaret murió en 1911; Hannah en 1931; Elizabeth en 1936; y Mary en 1955. Los restos de los hermanos Overbeck están enterrados en el cementerio Riverside, Cambridge City, condado de Wayne, Indiana.
Las hermanas Overbeck dirigieron su estudio en una época en la que los roles femeninos eran limitados y confinados; sin embargo, estas mujeres lograron ser autosuficientes y ganarse la vida modestamente con su arte. [35] El pequeño estudio en casa de las hermanas llegó a ser "reconocido a nivel nacional por sus contribuciones artísticas al movimiento Arts and Crafts", [11] a pesar de algunos críticos que veían su trabajo "poco más que el de unas señoritas solteras practicando un pasatiempo cuantitativo". [31] La casa/estudio de la familia en Cambridge City fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. [3] La casa actual se mantiene como residencia privada. [11]
Ceramics Monthly describió a las mujeres Overbeck como "ferozmente independientes", pero cada una tenía una especialidad en la producción de su cerámica y trabajaban juntas como un equipo. [13] Como Flora Townsend Little comentó en Art and Archaeology después de una visita a su estudio en 1923: "'Todas son verdaderas artistas, sus resultados muestran mucha variedad y originalidad de forma, estilo de decoración y esmaltes'". [31] En una descripción de un jarrón Overbeck que aparece en Arts and Crafts Quarterly , otro autor comentó: "Esta vasija da testimonio elocuente del magnífico talento de diseño y ejecución de las hermanas Overbeck". [10] Alan Patrick explicó en Indiana Arts Insight (1979) que las Overbeck son más conocidas por sus pequeñas figuras y sus fantasiosos "grotescos", así como por su habilidad en esmaltes mate y sus diseños estilizados de plantas y animales en los estilos Art Nouveau y Art Deco. [18] [28] Además, las hermanas Overbeck fueron elogiadas por la originalidad que demostraron en las formas simples y estilos decorativos de su cerámica. [33]
Se han seleccionado ejemplos del arte de las hermanas Overbeck para su inclusión en exposiciones, incluidas las colecciones itinerantes a nivel nacional de la General Federation of Women's Clubs , Baltimore Arts and Crafts y la American Ceramic Society , así como en Indiana en la Keramic League y Art Association of Richmond en Richmond ; el Wayne County Historical Museum; el John Herron Art Institute (el precursor del Indianápolis Museum of Art montó una exposición de la obra de Overbeck en 2007. Se encuentran colecciones importantes de la obra de Overbeck en el Richmond Art Museum y en la Cambridge City Public Library, cuya colección principal fue un regalo de la estudiosa de Overbeck Kathleen Postle. El Midwest Museum of Art en Elkhart, Indiana, tiene una sala dedicada a la cerámica de Overbeck. Además, se encuentran piezas excepcionales en la colección del Los Angeles County Museum of Art y otros museos y colecciones privadas. Una colección de cerámica de Overbeck se presentó en el episodio de 2006 del Antiques Roadshow de Houston, Texas .
La cerámica Overbeck está incluida en colecciones de museos en el Museo de Arte del Medio Oeste en Elkhart, Indiana ; [36] el Museo de Cerámica Artística Overbeck en la Biblioteca Pública de la Ciudad de Cambridge; [37] el Museo de Arte de Richmond ; [38] el Museo de Arte de Indianápolis; el Museo Metropolitano de Arte; [39] la Galería de Arte de la Universidad Ball State; y el museo de la Sociedad Americana de Cerámica en su sede en los suburbios de Columbus, Ohio . [40] Su arte también está en colecciones privadas, incluida una pieza de cerámica donada a Franklin y Eleanor Roosevelt . [41] También se sabe que existen varias pinturas al óleo de Overbeck, principalmente de pájaros. [ cita requerida ] La cerámica Overbeck continúa siendo valorada por los coleccionistas. Han aparecido artículos relacionados con el arte de las hermanas Overbeck en revistas como Antique Week (25 de abril de 2005) y Today's Collector (octubre de 1994). [11] [42]
Elizabeth fue elegida miembro honoraria de la Sociedad Americana de Cerámica en 1936. [17]
La Universidad Estatal de Ball organizó una exposición de homenaje llamada "The Overbeck Potters" del 7 de diciembre de 1975 al 25 de enero de 1976 en el museo de arte de su campus en Muncie, Indiana. [43] En 1987-88, Overbeck Pottery fue reconocida en una exposición del Museo de Bellas Artes de Boston , "The Art That Is Life: The Arts and Crafts Movement in America, 1875-1920". Un jarrón Overbeck también fue seleccionado "como un ejemplo de originalidad en la cerámica estadounidense temprana" en una exposición itinerante por varias ciudades. En 1990, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles incluyó un jarrón Overbeck en una de sus exposiciones. [37] Además, una pequeña colección de cerámica Overbeck se presentó en un episodio de 2006 de Antiques Roadshow de Houston , Texas . [18]
Importantes colecciones públicas de obras de Overbeck se encuentran en:
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