Charles Edward Barns (23 de julio de 1862 - 24 de mayo de 1937) fue un escritor, periodista, astrónomo, empresario teatral y editor estadounidense.
Charles Barns nació el 23 de julio de 1862 en Burlington, Wisconsin. En los censos de 1870 y 1880 de Burlington, Wisconsin , aparece enumerado en un hogar de cinco niños y jóvenes, un ama de llaves y un sirviente doméstico. [1] [2] Algunos antecedentes revelan cómo sucedió esto.
Los padres de Charles Barns, Caleb Paul Barns /Barnes y Elizabeth Ann (Eddy) Barns, emigraron del estado de Nueva York al territorio de Wisconsin con los primeros colonos euroamericanos, y Caleb Barns comenzó a ejercer la abogacía. [3] Pronto se ganó la reputación de abogado hábil y concienzudo. Aunque afirmaba tener poca motivación para la vida pública, Caleb Barns sirvió en la Asamblea del estado de Wisconsin (1850 y 1855). [4] A mediados de sus cuarenta, su salud estaba decayendo, lo que lo obligó a abandonar la práctica de la abogacía y se dedicó a la banca, donde también tuvo mucho éxito. [3]
La madre de Charles Barns, Elizabeth Eddy (más tarde Barns), junto con su hermana, Cornelia, fueron educadas en la reconocida Escuela para Niñas Emma Willard en Troy, Nueva York . [5] Como recién casadas, ambas hermanas se establecieron en Burlington, Wisconsin . Cornelia (como la Sra. David L. Wells) dio a luz a dos hijos; Elizabeth y Caleb Barns tuvieron una hija y dos hijos. En 1848, David Wells perdió su trabajo como director de correos de Burlington , lo que se rumorea que fue el resultado de su política liberal y antiesclavista . [6] A principios de la década de 1850, la familia Wells se dirigió a California, donde, en seis años, Cornelia murió de tuberculosis . [5] Poco tiempo después, David Wells fue arrojado de un caballo y herido de muerte. [5] Los hijos Asa Eddy Wells y Frederick Elisha Wells abordaron un barco en San Francisco y pronto se unieron a la familia Barns en Wisconsin. Después de su llegada, nacieron dos niños Barns, Frederick y Charles. Cuando el joven Charles tenía dos años, su madre Elizabeth murió de tuberculosis. [5] Solo tres años después, su padre, Caleb, finalmente sucumbió a su enfermedad crónica. [7] En una nota al Teutonia Glee Club, que había actuado recientemente en su casa, el padre moribundo de Charles, Caleb, había escrito:
Pero encomiendo la infancia de mis dos pequeños a tu bondad y cuidado hasta el punto de que estarás siempre dispuesto a desalentar en ellos toda desviación del camino de la rectitud y la virtud; y cuando en años futuros los encuentres y pienses en mí, diles que te he encomendado repetir las palabras: Industria, Integridad y Verdad. [8]
Caleb Barns dejó un patrimonio suficiente para cubrir la educación y el bienestar de sus hijos. [9] Tres tutores cuidadosamente elegidos (los amigos de la familia Antony Meinhardt y CE Dyer y el primo mayor Asa Eddy Wells), [9] [10] supervisaron al ama de llaves y al sirviente que administraban la casa. En su adolescencia, los hermanos Barns, que habían sido educados en las escuelas de Burlington, se inscribieron en la recién inaugurada Academia Racine. [11] Frederick Barns ingresó en el Williams College , donde fue un estudiante destacado, pero abandonó los estudios a favor de una carrera empresarial. [9] En 1880, a los 17 y 19 años, Charles y Frederick Barns fueron enumerados en el censo de los EE. UU. como empleados en una oficina de préstamos. [2] En ese momento estaban involucrados como socios en un nuevo banco. En 1883, Frederick y Asa Eddy Wells habían ido a Nebraska como socios bancarios. En una visita a su casa en Burlington, Frederick murió repentinamente de fiebre tifoidea. Sólo quedaron Charles y su hermana, que había vivido con una tía abuela durante gran parte de los últimos 20 años y había estudiado en Europa. Ella se casó con un abogado nacido en Canadá, Hector Baxter, en 1885.
Barns comenzó a seguir los pasos de su padre al inscribirse en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia en 1884. [12] Era un hombre de muchos intereses y pronto se inclinó por el estudio de la ciencia y las matemáticas, lo que desencadenó una fascinación que duraría toda la vida por la astronomía y los campos relacionados. [12]
Después de su primer semestre en la facultad de derecho, Charles Barns se casó con Mabel E. Balston el 17 de diciembre de 1884. [13] Mabel era hija de un hombre de negocios que emigró de Nueva Escocia y vendió prensas de heno y algodón en Brooklyn. Su primera hija, Cornelia Baxter Barns , nació el 25 de septiembre de 1888. Frederick Balston Barns le siguió el 19 de noviembre de 1890. El tercer hijo fue Mabel Anne, nacida el 19 de noviembre de 1892. [14] Mientras tanto, Charles Barns había conseguido un puesto en el personal del New York Herald . [12]
Cuando tenía poco más de veinte años, Charles Barns sufrió un grave problema de salud. Para recuperar fuerzas, emprendió un viaje a Oriente, donde visitó ciudades de China, Japón y la India. [12] Sus experiencias durante esta época sirvieron como una rica fuente de material para posteriores cuentos y novelas.
Después de sus viajes, Barns publicó seis obras literarias, todas en 1889, e impresas por Willard Fracker & Co. de Nueva York: [15]
La dedicatoria a El amaranto y el berilo decía: "En memoria de mi hermano". Era un poema escrito para Frederick, que murió a los veintidós años. [9] Solitarius estaba dedicado a su primo mayor y tutor: "A A. Eddy Wells estos esfuerzos están calurosamente dedicados". [16] Un ocultista desilusionado estaba dedicado a "Mi compañero y compañero de estudios en la India". [17] Sin embargo, un crítico evaluó la apariencia de los libros como más valiosa que el contenido. Barns respondió dedicando su siguiente libro,
A mis críticos insaciables... dedico este volumen con la temeraria esperanza de algún día merecer su amor, su admiración y un cordial apretón de manos. [18]
En 1900, Charles Edward Barns ya se había ganado un gran prestigio como escritor y periodista. Tal era su reputación que se embarcó en un pequeño plan. Tres colegas opinaban que los editores preferirían una obra de tercera categoría escrita por un escritor conocido antes que una obra de primera categoría escrita por un desconocido. [19] Como la revista Black Cat Magazine patrocinaba un concurso, Barns propuso escribir dos cuentos de igual mérito, presentados bajo dos nombres diferentes: "Charles Edward Barns" y "SC Brean", este último una transposición de las letras de su nombre. Cuando se cerró el concurso, el premio de 500 dólares fue otorgado a "SC Brean", mientras que la obra de Charles Edward Barns no mereció la distinción. [19] Barns se alegró de descubrir un editor para el que el "mérito puro" determinaba el resultado. [19]
Algunos de los cuentos de Barns incluyen: [20]
Poco tiempo después se hizo evidente que Charles Barns estaba buscando otros intereses. En el Jefferson County Journal apareció un anuncio de Redfields Magazine que decía: "Un excelente departamento de teatro dirigido por Charles Edward Barns. Últimas noticias sobre obras y actores, ilustradas con fotografías". [21] Casi al mismo tiempo, Barns estaba escribiendo letras para canciones de vodevil, "The Popular Man About Town" y "Keep up the Bluff". [22] y había prestado su nombre para un anuncio de piano de Bush and Gerts.
"Nos enorgullecemos de los miles de compradores de pianos Bush & Gerts. Entre ellos podemos mencionar al señor Charles Edward Barns, escritor científico de uno de los mejores periódicos de Nueva York". [23]
Alrededor de 1905, la familia Barns se mudó a Filadelfia. Después de la mudanza, Charles Barns había abandonado en gran medida la escritura. Sin embargo, se estableció como gerente de teatro o empresario. [24] [25] Se desconoce el motivo de la mudanza, pero permitió que su hija mayor, Cornelia, ingresara en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [26] Su hija menor, Mabel Anne Barns, fue incluida en 1907 entre el "ejército" local de niños que se dirigían de la escuela secundaria a instituciones más avanzadas, en su caso, la High School For Girls. [27] Mabel Balston Barns, la esposa de Charles, fue incluida en 1910 como compradora de una tienda de ladrillos de tres pisos y una vivienda en 2319 Brown St. [28] Su hijo Frederick Balston Barns estudió ingeniería en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y se presentó en Filadelfia en 1914, para una visita grupal a las fábricas locales como parte de su formación. [29] Charles y Mabel Barns acompañaron a su hija artista, Cornelia, en un viaje a Europa, navegando a casa desde Marsella en el barco Germania y llegando a casa en diciembre de 1913. [30]
En 1915, Charles Barns visitó a Charles Kellogg , un amigo cercano, imitador del canto de los pájaros y ecologista, en su casa de Morgan Hill, California , cerca de San José . Barns quedó tan impresionado con el paisaje y su proximidad al famoso Observatorio Lick en el monte Hamilton que trasladó allí a su familia. En 1918, Charles y Mabel compraron un huerto de tamaño considerable. Pronto añadió una casa, un estudio, una tienda, una imprenta y un observatorio. Su hija Cornelia, casada con Arthur Garbett, compró un rancho cercano dos años después. [31]
El huerto de 20 acres que se convirtió en su negocio [32] tenía ciruelos y albaricoqueros . Para el censo de los EE. UU. de 1920 , Charles Barns registró su ocupación como " horticultor ", Mabel como ama de casa. [33] En 1922 y 1924, Charles Barnes [ sic ] volvió a aparecer en el registro de votantes como horticultor. [34] [35] En 1930, en el censo de los EE. UU., era un "agricultor", [36] mientras que el registro de votantes lo llamaba " ganadero ". [37] [38]
La incorporación de un observatorio en casa en Morgan Hill culminó años de interés en la astronomía como pasatiempo. Barns fue miembro fundador de la Asociación de Observadores de Estrellas Variables y miembro de la Sociedad Astronómica Estadounidense . Para la primera organización, catalogó su membresía, biblioteca y colección de diapositivas de linterna . [39] Barns fue igualmente activo en la Asociación Astronómica Británica y la Sociedad Astronómica del Pacífico . Para apoyar su interés en la astronomía, Barns obtuvo una imprenta , a la que llamó "Diana Printery". [12] Comenzó a producir "folletos prolijamente impresos", como The Practical Observing of Variable Stars. [12] Tras la muerte del destacado astrónomo Edward Charles Pickering , Charles Barns publicó Memorial to Edward Charles Pickering, [12] que incluía su propio poema de homenaje. En el transcurso de la década, había llamado a su imprenta "Science Service Press" y más tarde "Pacific Science Press". [40] [41]
En 1927, Charles Barns, que ya tenía sesenta y cinco años, publicó 1001 maravillas celestiales observadas a través de instrumentos caseros. [40] El libro contenía 72 cartas a color preparadas por el propio Barns, definiciones de términos astronómicos, fotografías e información adicional. [41] En su dedicatoria a su nieto Charles Garbett, Barns describió la astronomía como una “aventura apasionante” para los jóvenes, un “problema apasionante” para los adultos y “una alegría siempre” en la vejez. Él “escribía el texto, preparaba las cartas, componía los tipos, estereotipaba las formas” y dirigía la imprenta. [42] La combinación de su profunda comprensión, su entusiasmo desenfrenado y su celo misionero hicieron que tuviera un éxito instantáneo entre los astrónomos profesionales y aficionados. Charles Barns mostraba a los lectores con claridad y precisión cómo construir su propio equipo, al mismo tiempo que los instaba a seguir una ciencia significativa. [42] El libro fue descrito como “único en publicaciones astronómicas” [41] y un “espléndido manual astronómico”. [39] La primera edición se agotó casi inmediatamente, seguida por la segunda edición en 1929. [41] Coincidiendo con la segunda edición, apareció un comunicado de prensa de la Newspaper Enterprise Association (NEA) del periodista de San Francisco Philip J. Sinnott. En todo el país apareció el subtítulo “Ex periodista con inclinaciones científicas estudia estrellas a través de telescopios caseros”. [43] Una delegación de los “Oakland All-American Six” de la Oakland Motors Division de General Motors llegó para recorrer la “Famous Farm” y obtener una fotografía del científico Barns junto a un modelo de automóvil de Oakland. [44] [45] El 11 de enero de 1929, Charles Barns fue elegido miembro de la prestigiosa Royal Astronomical Society . [46]
Después de unos 17 años como productores de fruta, Charles y Mabel Barns se estaban haciendo mayores. Dejaron el huerto y se mudaron a la zona de la bahía de San Francisco, cerca de sus hijas Anne y Cornelia (la señora Garbett). Mabel Barns murió el 31 de octubre de 1936. [47] Tenía unos 71 años. Siete meses después, Charles Barns murió el 24 de mayo de 1937, a la edad de 73 años . [48] Su fallecimiento fue informado en el Journal of the Royal Astronomical Society . [46]
Los versos que Charles Barns escribió para Pickering, [12] son apropiados para el propio Barns.
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