Charles Davenant (1656 - 1714) fue un economista inglés, político conservador y panfletista que se sentó en el Parlamento de Inglaterra en representación de los distritos electorales parlamentarios de St Ives y Great Bedwyn .
Nació en Londres como el hijo mayor del poeta Sir William Davenant . [1] Fue educado en la escuela primaria de Cheam y en el Balliol College de Oxford , pero dejó la universidad sin obtener un título. Se convirtió en director del teatro de su padre. Habiendo obtenido el título de LL.D., se convirtió en miembro de Doctors' Commons . [2] [3]
En 1678, Davenant fue nombrado Comisionado de Impuestos Especiales , ganando 500 libras esterlinas al año (equivalente a 98 000 libras esterlinas en 2023); los impuestos se recaudaban mediante el "sistema agrícola". En 1683, cuando Gran Bretaña puso fin al sistema de recaudación de impuestos, Davenant recibió 1.000 libras esterlinas al año como comisionado. En 1685 lo eligieron al Parlamento como diputado por St Ives . Sin embargo, la revolución de 1688 vio a Jaime II exiliado a Francia y Guillermo de Orange instalado como rey por el Parlamento . En 1689, Davenant perdió su puesto como Comisionado de Impuestos Especiales y su préstamo a James II fue anulado.
En 1692 solicitó el puesto de Contralor de Impuestos Especiales, con el apoyo de Godolphin , pero no consiguió el puesto. Postuló nuevamente en 1694 y nuevamente no logró obtener el puesto, probablemente debido a las objeciones de Charles Montagu , el Ministro de Hacienda. En 1696, sus amigos en el gobierno, Shrewsbury y Godolphin, estaban bajo ataque político. Godolphin dimitió poco después y Davenant perdió a su principal partidario para su nombramiento para un cargo público. [4]
En 1698 Davenant regresó al Parlamento como representante de Great Bedwyn ; se asoció con el partido conservador, que reemplazó al Whig Junto como mayoría en el Parlamento. Davenant estaba vinculado a agentes franceses en marzo de 1701, y se sospechaba, pero no se probaba, que el gobierno francés intentaba sobornarlo para promover sus intereses y proporcionar información de inteligencia si Inglaterra declaraba la guerra a Francia. Hay pruebas de que un agente francés recomendó sobornar a Davenant, pero no hay pruebas de que "alguna vez se haya ofrecido o aceptado un soborno". [5] El vínculo con los franceses empañó la reputación pública y política de Davenant.
En 1702 la reina Ana asumió el trono. El Ministerio Junto Pembroke fue destituido del poder y los amigos de Davenant (Godolphin, Nottingham y Harley ) fueron colocados en puestos de poder en el Ministerio de la Coalición . En septiembre de 1702, Davenant fue nombrado secretario de una comisión para negociar la unión de Escocia e Inglaterra. En junio de 1703 fue nombrado Inspector General de Importaciones y Exportaciones. [3]
Davenant visitó Holanda en el otoño de 1705 para investigar el tráfico con Francia en tiempos de guerra.
En 1710, Godolphin perdió su cargo, lo que destituyó del poder a uno de los partidarios de Davenant y amenazó su puesto como Inspector General de Importaciones y Exportaciones. Davenant escribió Sir Thomas Double at Court y New Dialogues on the Present Posture of Affairs para hacer las paces con el partido conservador, que probablemente regresaría al poder. Sir Thomas Double en la corte revocó el argumento de Davenant a favor de la moderación en sus Ensayos sobre la paz en el país y la guerra en el extranjero de 1703 ; y Nuevos diálogos sobre la postura actual de los asuntos repitieron los ataques a los métodos de financiación del gasto público que había estado afirmando desde 1689. [6] También revirtió su postura del Memorial sobre el libre comercio ahora tolerado entre Francia y Holanda y argumentó que los holandeses se beneficiaban del comercio con Francia mientras "Gran Bretaña soportaba el peso de la guerra". [6]
Davenant murió en 1714 en Londres.
A los diecinueve años compuso una tragedia, Circe . Como economista, Davenant fue un firme partidario de la teoría mercantil , y en sus panfletos económicos (a diferencia de sus escritos políticos) adopta una posición ecléctica, recomendando restricciones gubernamentales al comercio colonial, pero libertad de intercambio en casa. [3]
De sus escritos, cuya edición completa se publicó en Londres en 1771, los siguientes son los más importantes:
A finales de 1694 publicó Un ensayo sobre los medios y arbitrios de abastecer la guerra , "una crítica razonada de los métodos utilizados para financiar la guerra con Francia que Inglaterra había estado librando desde 1689. Atacó los préstamos a largo plazo como perjudiciales para el comercio. y los impuestos a la tierra como inequitativos, debido a su incidencia desigual en todo el país". [7]
En noviembre de 1695 escribió y leyó el Memorial sobre el Coyn de Inglaterra ante el Consejo Privado . Este trabajo, encargado por los Lords Justices, fue un argumento contra la propuesta del partido mayoritario de devaluar las monedas de Inglaterra para pagar la guerra con Francia.
En 1696 publicó Un memorial sobre un consejo de comercio , que promovía su idea de que el comercio debía protegerse, y Un memorial sobre el crédito y los medios y métodos mediante los cuales puede restaurarse , generalmente visto como un intento de ganarse el favor del partido en cuestión. poder para obtener un puesto en el departamento de Impuestos Especiales. [4] En octubre de 1696 publicó Essay on Publick Virtue , una diatriba contra el gobernante Whig Junto . En 1696 también publicó Essay on the East India Trade , en el que "se oponía a la protección de los textiles ingleses contra la competencia india basándose en que el comercio con las Indias Orientales mejoraba la balanza comercial de Gran Bretaña, y refutaba los argumentos de los proteccionistas con más detalles". Aplicaciones del concepto de balanza comercial." [4]
En 1697 publicó Discursos sobre los ingresos públicos y el comercio de Inglaterra , parte 1, que contenía fuertes objeciones al endeudamiento a largo plazo como forma de financiar los gastos gubernamentales y abogaba por pagar la deuda contraída durante la guerra lo antes posible. La base del argumento de Davenant era que "los altos impuestos para el servicio de la deuda eran una carga para el comercio, la industria y la tierra". [8] Davenant todavía creía que el impuesto a la tierra era injusto porque colocaba la carga más pesada de generar ingresos públicos sobre la nobleza terrateniente, y que el resultado a largo plazo sería que la nobleza se vería obligada a vender sus tierras a "hombres adinerados y "usureros" para pagar los impuestos. [8]
En 1698 publicó Discursos sobre los ingresos públicos y el comercio de Inglaterra, parte 2, que describía "de una forma más sostenida y completa la idea de la balanza comercial 'general'". [8] Existe una posibilidad probable de que este folleto también tuviera la intención de mantener su nombre ante los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales como alguien que simpatizaba con su negocio porque estaba tratando de que lo contrataran como agente. [8]
A principios de 1699 publicó Un ensayo sobre los métodos probables para hacer que un pueblo gane en la balanza comercial . Citaba el cálculo de Gregory King sobre el valor y tamaño de los "recursos naturales de Inglaterra". [8] La última sección contenía un ataque a las acciones y políticas del partido Junto y era más una perorata política que una exposición de ideas económicas. A finales de 1699 publicó Un discurso sobre subvenciones y reanudaciones , que analizaba la práctica del rey y la reina de Inglaterra de conceder "propiedades irlandesas confiscadas" a amigos y aliados políticos del partido Junto. [5] Los escritos de Davenant comienzan a alejarse de las discusiones puramente económicas hacia comentarios políticos diseñados para ganarse el favor del partido gobernante para asegurar el empleo. En 1701 publicó Ensayos sobre I El equilibrio de poderes II El derecho a hacer la guerra, la paz y las alianzas III La monarquía universal , "un ataque altamente partidista a la política exterior de Guillermo III". [5]
En agosto de 1701, Davenant publicó The True Picture of a Modern Whig , un intento de contrarrestar el impulso del partido Whig para disolver el Parlamento del partido conservador "defendiendo los puntos de vista conservadores y exponiendo los motivos Whig". [5] Su Tom Double Returned out of the Country , también publicado en 1701, explicaba todas las ideas de Davenant sobre el comercio y las finanzas públicas y el razonamiento subyacente detrás de ellas. Su principal preocupación era que el partido Whig reiniciara la guerra con Francia y endeudara aún más al país, lo que a su vez requeriría mayores impuestos a los propietarios de tierras. Los propietarios de las tierras quedarían en quiebra y las personas que habían ganado dinero con la guerra podrían comprar las tierras y usurpar el poder político de la nobleza.
Sus Ensayos sobre la paz en casa y la guerra en el extranjero, publicados en noviembre de 1703, "promovieron la 'moderación' y la actitud antipartidista favorecida por la Reina y Harley". [9] Este panfleto enfureció a sus amigos del partido conservador porque se oponía a las políticas que el partido estaba impulsando en ese momento. Antes de 1702, fue el principal promotor de las ideas partidistas. Con este ensayo, estaba cayendo en desgracia y ganando reputación por promover cualquier idea que le beneficie más personalmente.
En 1704, Davenant propuso recopilar cifras comerciales de los 25 años anteriores. El costo de los empleados para realizar la tabulación real fue la razón principal por la que se denegó su solicitud. [10] Escribió, pero no publicó, Memorial sobre el libre comercio ahora tolerado entre Francia y Holanda . El objetivo era encontrar apoyo para la política actual de permitir el comercio entre Francia y Holanda. [10] Davenant mostró una opinión favorable de los holandeses en este folleto, que contrasta con la posición adoptada en casi todos sus otros folletos.
En 1709 Davenant publicó Reflexiones sobre la constitución y gestión del comercio con África , en las que "volvió a su actitud normal de sospecha y abierta hostilidad hacia los holandeses". [10] Este panfleto abogaba por renovar el monopolio de la Royal African Company sobre el comercio inglés con África basándose en que la competencia holandesa "requería el mantenimiento de fuertes, que sólo una sociedad anónima podía permitirse". [10] Waddell afirma que hubo una estrecha colaboración entre la empresa y Davenant y que es posible que haya recibido una compensación por escribirlo. Hizo todo lo posible para publicar el folleto de forma anónima y aparentemente se encontraba en una situación financiera difícil; Por lo tanto, Waddell sugiere que se trataba de un trabajo por contrato y no necesariamente algo que Davenant realmente apoyara. [10]
En 1712, Davenant publicó dos informes a los… Comisionados de… Cuentas Públicas . Aunque estos informes contenían una gran cantidad de datos estadísticos, continuaban con el tema de "Nuevos diálogos sobre la situación actual" de que Holanda se benefició del comercio con Francia mientras que Gran Bretaña se endeudó fuertemente durante la guerra con Francia y que el comercio con Francia " era o podía ser ventajoso para Inglaterra." [6] Esto coincidió con la Conducta de los Aliados de Jonathan Swift y proporcionó la base económica para la paz y un tratado comercial con Francia.
Hay dudas sobre si la Ley de la Demanda fue desarrollada por Gregory King y luego utilizada en algunos de los escritos de Charles Davenant o si King y Davenant desarrollaron conjuntamente la idea basándose en el trabajo estadístico de King y publicaron su teoría en los folletos de Davenant. [11] King no describe una definición formal de la ley en su diario, que es la fuente principal de sus escritos, [11] y Davenant no parece ser un pensador innovador y a menudo escribió folletos para promover ideas o políticas que ser beneficioso para su situación económica o política personal; por lo tanto, parece probable que Davenant ampliara el trabajo de King para demostrar sus afirmaciones de que pedir prestado para financiar la guerra era malo para la economía de Inglaterra y que los impuestos especiales eran la forma adecuada de financiar al gobierno.
A Davenant también se le atribuye ser el primero en discutir el concepto de Balanza Comercial como una parte importante de la salud financiera de un país. La base de la idea es que importar más bienes de los exportados crearía una salida de divisas. Propuso en Un ensayo sobre formas y medios de abastecer la guerra en 1695 que "el excedente de exportaciones era la mejor manera de financiar la guerra" [12] en lugar de asumir deudas a largo plazo y aumentar los impuestos a los terratenientes.
En 1696, Davenant escribió Ensayo sobre el comercio entre las Indias Orientales , que continuaba con el argumento de que las importaciones no deberían restringirse porque Inglaterra era un exportador neto de bienes importados de la India. [12] La restricción de las importaciones impediría la reexportación de los bienes al resto de Europa, y eso disminuiría los ingresos totales del gobierno. También expresó una gran aversión y desconfianza hacia el gobierno holandés durante la mayor parte de su vida, y temía que si Gran Bretaña no suministraba importaciones indias, los holandeses abastecerían a Europa. Parecía ser el primero en comprender los conceptos básicos de demanda de los consumidores y competencia perfecta, [13] a pesar de que el prejuicio contra los holandeses surge más del miedo a un rival político de Inglaterra que del miedo a perder la ventaja competitiva del monopolio de Inglaterra en la India. .
Compañía Real Africana - asistente 1708
