Charles Corm (1894-1963) fue un escritor, industrial y filántropo libanés. [1] [2] Se le considera el líder del movimiento fenicio en el Líbano , que encendió una oleada de nacionalismo que condujo a la independencia del Líbano. [3] [4] En un país desgarrado por conflictos sectarios, la intención de Corm era encontrar una raíz común compartida por todos los libaneses más allá de sus creencias religiosas. [2] A la edad de 40 años, abandonó un exitoso imperio empresarial para dedicar su tiempo a la poesía y la escritura.
A lo largo de su vida, Corm recibió más de cien honores y premios internacionales literarios y no literarios, entre ellos el Premio Internacional de Poesía Edgar Allan Poe de 1934, Ciudadano de Honor de la Ciudad de Nueva York (EE. UU.), [5] [6] Gran Comendador de la Academia Internacional Americana (EE. UU.), Comendador de la Orden del Mérito Humano (Suiza), Gran Oficial de la Orden Académica Italiana (Italia), Gran Oficial de la Orden Nacional del Cedro (Líbano), Gran Oficial de la Sociedad Francesa de Poetas (Francia), Miembro de la Royal Society (Inglaterra) y la Medalla de Honor de la Académie Française 1950 (Francia). [7]
Aunque la mayoría de los autores libaneses de la época escribían en árabe , Corm escribía principalmente en francés . Una de sus principales contribuciones intelectuales es La Revue Phénicienne , una publicación que fundó en julio de 1919 en la que participaron muchos escritores como Michel Chiha y Said Akl y que inspiró la independencia del Líbano. [1] [3] [8] [9] Rushdy Maalouf, el padre del miembro de la Académie Française y novelista francófono Amin Maalouf , escribió: "Charles fue el primero en mostrarnos cómo amar al Líbano, cómo cantar y rapsodiar al Líbano, cómo alardear y defender al Líbano, y cómo convertirnos en maestros constructores de este Líbano". [2]
Corm es considerado uno de los escritores más influyentes y premiados de Oriente Medio. Su obra La Montagne Inspirée (La montaña sagrada, en español) le valió el Premio Internacional de Poesía Edgar Allan Poe en 1934. Además, Corm, cuyo padre Daoud Corm fue profesor y mentor del joven Khalil Gibran , fue el traductor francés de la obra maestra inglesa de Gibran, El profeta . [2]
Al graduarse a la edad de 18 años, Corm viajó a la ciudad de Nueva York, donde alquiló una pequeña oficina en Wall Street para llevar a cabo un negocio de importación y exportación. Poco después, Charles Corm obtuvo una reunión con el magnate de los negocios Henry Ford , el hombre más rico del mundo en ese momento. [1] [10] Después de la reunión, Corm consiguió el concesionario de Ford Motor Company para toda la región del Gran Oriente Medio en un momento en que Ford Motor Company era el único fabricante de automóviles del mundo. [1] En su apogeo, el imperio empresarial de Corm, fusionado en su totalidad con Corm & Co (también conocida como Charles Corm & Co), fue la primera y más grande multinacional de Oriente Medio, empleando a miles de hombres y mujeres desde Turquía hasta Irán, [2] convirtiendo a Corm en el hombre más rico de Oriente Medio con un patrimonio neto de 1.000 millones de dólares en 1960. [2] [3] [11] Sus empresas se convirtieron en el sustento de miles de familias y contribuyeron al desarrollo de la infraestructura y las redes de carreteras, ferrocarriles y puentes en países que aún no habían llegado a existir. Corm & Co también adquirió, entre 1929 y 1939, una participación considerable en empresas como Ford, GM , GE , Goodyear y Firestone . [2]
En 1928, Corm diseñó [12] la sede de la Ford Motor Company en Oriente Medio, que más tarde se llamaría "Edificio Corm", sin tener formación formal en arquitectura. El edificio se construyó en 1929 en Beirut [10] y más tarde se convirtió en la residencia de la familia Corm [12] . Fue el primer rascacielos de Oriente Medio y la estructura más alta del Líbano hasta 1967. Los jardines del edificio, de 14.000 m2 (los jardines privados más grandes de Beirut), reflejan los instintos ecologistas de Charles Corm mucho antes de que ese término adquiriera sus connotaciones sociales e ideológicas modernas y contienen una variedad de reliquias artísticas y arqueológicas, así como árboles exóticos y plantas raras [2] .
Una vez hecho rico, el hombre a quien se había calificado como "el magnate reacio" [10] decidió dedicar su vida a la literatura y a la filantropía con ocasión de su 40º cumpleaños. [1]
Corm ayudó a financiar varios edificios y entidades estatales libaneses, incluido el Parlamento libanés, el Museo Nacional, la Biblioteca Nacional y otros lugares de interés estatal y cultural [1] en un momento en que el naciente estado libanés carecía de fondos, recién independizado de su estatus de mandato francés. También financió personalmente el pabellón libanés en la Feria Mundial de 1939 en la ciudad de Nueva York [1] , por la que el alcalde LaGuardia lo nombró Ciudadano de Honor de la Ciudad de Nueva York , la más alta distinción otorgada por la ciudad. [5] [2]
Said Akl, un amigo íntimo de Corm , señaló: "Charles no sólo fue una fuerza impulsora de la independencia del Líbano, sino que también ayudó a sentar las bases constitucionales del país y gastó su propio dinero en construir los hitos políticos, sociales y culturales necesarios para apoyar nuestra visión del Líbano. Durante esos años, me pareció muy claro que a Charles no le importaba mucho el dinero. Más bien, un profundo sentido de compromiso con lo que amaba lo había recompensado con un éxito sobresaliente tanto en los negocios como en la literatura". [2]
Charles Corm nació en 1894 en Beirut , Líbano , hijo del famoso pintor libanés Daoud Corm (a veces anglicanizado como "David Corm"). [13] Se graduó de la Facultad Oriental de la Universidad de Saint Joseph con altos honores. A la edad de 18 años, en 1912, viajó a Nueva York. Para sobrevivir, montó un negocio de importación y exportación en Broadway. Como su primera lengua era el francés, asistió resueltamente al mismo espectáculo de Broadway una y otra vez hasta que aprendió los conceptos básicos del inglés neoyorquino. [11] En 1934, a la edad de 40 años, dejó los negocios para dedicarse a la literatura y la filantropía. Debido a su éxito excepcional en los negocios y a sus esfuerzos literarios aclamados posteriormente, Corm disfrutó de una impresionante red de contactos internacionales. Según Rushdy Maalouf, «Charles tenía la asombrosa capacidad de hacerse amigo de todo tipo de personas con la misma facilidad. A veces, parecía que no había nadie que no conociera. Esto le proporcionó una enorme influencia en los negocios, la literatura y la política. Ya sea a través de los negocios o del arte, Charles pasó su vida construyendo poderosos puentes entre el Líbano, a menudo denominado en su época como el París de Oriente Medio, y Occidente». [2]
En los años dorados de Beirut, Rushdy Maalouf también señaló que no era inusual que los artistas, intelectuales y personalidades del mundo empresarial, político y cultural que visitaban el Líbano por primera vez tuvieran a Charles Corm y su casa, que albergaba fiestas grandiosas, en su itinerario de personas y lugares para ver: "visitaron el Líbano buscando a Charles Corm de la misma manera que algunos de nosotros podemos visitar Atenas para ver la Acrópolis. Esta es la veneración que muchos, libaneses y extranjeros por igual, sentían por Charles Corm y está tan presente en su mística". [2]
Soltero sin compromisos durante la mayor parte de su vida, Charles Corm finalmente se casó con Samia Baroody en 1935. Samia Baroody había sido la primera Miss Líbano y obtuvo el segundo lugar en el concurso Miss Universo de 1934 en la ciudad de Nueva York. [1] Charles Corm y su esposa Samia tuvieron cuatro hijos: David (que se casó con Maya Shahid, hija del Dr. Munib Shahid y Serene al-Husayni ), [14] Hiram, Virginie y Madeleine. [1]
Además de su prolífico legado literario que hoy se puede encontrar en la mayoría de las bibliotecas y universidades del mundo, Charles Corm dejó una de las fortunas más sustanciales de la región. [1] [15]
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