Michel Chiha (1891-1954) fue un banquero, político, escritor y periodista libanés. Junto con Charles Corm , Petro Trad y Omar Daouk, se le considera uno de los padres de la Constitución libanesa. Sus ideas y acciones han tenido una importante influencia en la configuración del Líbano moderno .
Michel Chiha nació en 1891 en una familia cristiana de Bmakine , en el distrito de Aley , en la gobernación del Monte Líbano . Proviene de una familia caldeoasiria que emigró del actual Iraq . [1] Su padre, Antoine, era un banquero que fundó en 1876 el Banco Faraón y Chiha en Beirut , Líbano. Su madre pertenecía a una rica familia melquita de Beirut, los Faraones.
Tras finalizar sus estudios en la Université Saint-Joseph , en 1907 se incorporó a la empresa familiar, el Banque Pharaon & Chiha, en Beirut. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial y la ocupación otomana del territorio autónomo del Monte Líbano , Chiha abandonó Beirut para instalarse en El Cairo , Egipto, en 1915. Además de cursar estudios de Derecho, allí inició con un grupo de amigos su carrera política y desarrolló su visión política sobre el futuro del Líbano.
Al finalizar la guerra, regresó al Líbano para dirigir el banco familiar. Pero poco después, el Mandato francés del Líbano le dio la oportunidad de poner en práctica su visión para el Líbano. En 1919 colaboró en La Revue Phénicienne , fundada por Charles Corm en Beirut. [2]
En agosto de 1920 se creó el Estado del Líbano a partir de la Siria otomana .
El 1 de septiembre de 1920, el Alto Comisario francés proclamó el Gran Líbano . Michel Chiha desempeñó un papel importante en esta proclamación, en particular en lo que respecta al establecimiento de sus fronteras y la creación de sus primeras instituciones. En 1925, Chiha fue elegido representante de Beirut en el Parlamento libanés. Durante su mandato, que finalizó en 1929, desempeñó un papel decisivo en el establecimiento de la Constitución libanesa y de los sistemas monetario y fiscal .
En 1926 se casó con su prima Marguerite Pharaon, hermana de Henri Pharaon . Tuvieron tres hijas: Micheline (fallecida en 1940), Madeleine y Marie-Claire. En 1929, Michel Chiha abandonó todas sus responsabilidades políticas, sin dejar de promover su visión del Líbano.
En 1937, adquirió con un grupo de amigos el periódico en lengua francesa Le Jour . Hasta su muerte en 1954, Michel Chiha publicó diariamente su editorial du Jour , exponiendo sus opiniones y visión políticas. [3] Durante este período comenzó a publicar poemas, ensayos y conferencias en francés. En 1940, participó en la fundación de la Bolsa de Valores de Beirut y fundó un periódico en inglés, el Eastern Times .
En 1943, su cuñado, Bechara El Khoury , se convirtió en presidente de la recién independizada República Libanesa. Chiha se desempeñó como asesor durante el mandato de Khoury (1943-1952).
Una causa importante le interesó hasta su muerte: la causa palestina, especialmente después de la guerra árabe-israelí de 1948. Desempeñó un papel activo en la defensa de esta causa. Murió en Beirut, Líbano, el 29 de diciembre de 1954.
En mayo de 1948 se proclamó el Estado de Israel en una parte del territorio palestino. Esta debacle fue comentada en repetidas ocasiones por Michel Chiha en sus editoriales. En 1945 ya había escrito:
“Ninguna preocupación política debe desviar nuestra atención de Palestina. En nuestro patio trasero se está desarrollando actualmente una de las cuestiones más angustiosas del mundo.”
Para él este problema representa una amenaza directa para el Líbano, escribe Michel Chiha en diciembre de 1947:
“(…) La decisión de dividir Palestina creando el Estado judío es uno de los errores más graves de la política mundial. Las consecuencias más sorprendentes van a resultar de una cosa aparentemente pequeña. Y no resulta ofensivo para la razón afirmar que esa pequeña cosa tendrá su papel en sacudir el mundo hasta sus cimientos.”
En sus editoriales, la cuestión de Palestina vuelve a aparecer con frecuencia. Michel Chiha insiste sin descanso en los peligros que amenazan al recién nacido Estado libanés. En sus editoriales encontramos las siguientes frases:
Un texto de 1946 tendría hoy un valor particular en el sentido de que se relaciona directamente con acontecimientos actuales:
“…Las intervenciones estadounidenses en Palestina parecen cada vez más una cuestión puramente estadounidense. Es una lástima que el pueblo de Estados Unidos, hoy el más poderoso del mundo, encubra desde su posición privilegiada semejante aventura; se está poniendo en total contradicción con sus principios morales y políticos más sagrados.”