Charbel Makhlouf , OLM [1] ( árabe : شربل مخلوف , 8 de mayo de 1828 – 24 de diciembre de 1898), nacido Youssef Antoun Makhlouf y venerado como San Charbel , fue un monje y sacerdote maronita del Líbano . Durante su vida obtuvo una amplia reputación por su santidad y por su capacidad para unir a cristianos, musulmanes y drusos . [2]
Es conocido entre los cristianos libaneses como el "Monje Milagroso del Líbano" debido a los favores recibidos a través de su intercesión, especialmente después de que se rezan oraciones en su tumba en el Monasterio de San Marón en Annaya, Líbano. [3] Fue beatificado en 1965 y canonizado en 1977 por el Papa Pablo VI . [4] Es venerado como santo y celebrado el 24 de julio por la Iglesia latina , y el tercer domingo de julio por la Iglesia maronita .
Youssef Antoun Makhlouf nació el 8 de mayo de 1828, uno de cinco hijos, en el pueblo de montaña de Bekaa Kafra , el más alto por elevación del Líbano . Su padre, Antoun Zaarour Makhlouf, era un arriero que murió en agosto de 1831 mientras regresaba de una corvée para el ejército turco, dejando viuda a su esposa Brigitta ( de soltera Chidiac) a cargo de sus hijos. Se volvió a casar con un hombre que recibió las Sagradas Órdenes y se convirtió en párroco de Bekaa Kafra. [5]
Makhlouf se crió en este hogar piadoso y se sintió atraído por la vida de los santos y la vida eremítica practicada por dos de sus tíos. Cuando era niño, era responsable del pequeño rebaño de vacas de la familia. Llevaría el rebaño a una gruta cercana, donde había consagrado un icono de la Santísima Virgen María . Pasaría el día en oración. [5]
En 1851, Makhlouf dejó a su familia para comenzar a formarse como monje de la Orden Maronita Libanesa en el Monasterio de Nuestra Señora en Mayfouq . Más tarde se trasladó al Monasterio de San Marón en Annaya, en el distrito de Biblos, cerca de Beirut . Aquí recibió su hábito y tomó el nombre religioso de Charbel , en honor al mártir cristiano de Antioquía del siglo II . Hizo su profesión religiosa perpetua en la Orden el 1 de noviembre de 1853. [5]
Como joven monje, Makhlouf comenzó a prepararse para la ordenación estudiando filosofía y teología en el Monasterio de los Santos Cipriano y Justina en Kfifan, distrito de Batroun . Entre sus profesores en el seminario se encontraba Nimatullah Kassab , quien más tarde también fue declarado santo. Fue ordenado sacerdote seis años después, el 23 de julio de 1859, en Bkerke . Fue enviado de regreso al Monasterio de San Marón, donde vivió una vida de severo ascetismo .
En 1875, el abad del monasterio concedió a Charbel el privilegio de vivir como ermitaño en la Ermita de los Santos Pedro y Pablo, una capilla bajo el cuidado del monasterio. Pasó los siguientes 23 años viviendo solo hasta su muerte por un derrame cerebral el 24 de diciembre de 1898. [6]
Makhlouf fue enterrado en el Monasterio de San Marón el día de Navidad de ese año. Se informó que durante el transporte de su cadáver, las inclemencias del tiempo impidieron que los portadores del féretro cumplieran con su deber.
"El padre Charbel murió en vísperas de Navidad ; la nieve era intensa. Lo trasladamos al monasterio el día de Navidad. Antes de trasladarlo, la nieve caía rápidamente y las nubes estaban muy oscuras. Cuando lo llevamos, las nubes desaparecieron. , y el tiempo mejoró." – George Emmanuel Abi-Saseen, uno de los portadores del féretro [7]
Una historia afirma: "Unos meses después de su muerte, se vio una luz brillante rodeando su tumba y los superiores la abrieron y encontraron su cuerpo aún intacto. Después de ese día, un líquido parecido a la sangre fluyó de su cuerpo. Los expertos y los médicos fueron incapaz de dar explicaciones médicas sobre la incorruptibilidad y flexibilidad." En 1950 y 1952 se abrió su tumba y su cuerpo todavía tenía el aspecto de estar vivo. [8] Además, la cinta televisiva de 1950 de su exhumación mostró que el cuerpo de Makhlouf todavía estaba intacto, a pesar de que la tumba se había oxidado gravemente. [9] El sitio oficial menciona: En este siglo su tumba ha sido abierta cuatro veces, la última vez en 1955, y cada vez “se ha notado que su cuerpo sangrante aún conserva su flexibilidad como si estuviera vivo”. [ 10] El sitio web de la Tradición Católica [11] dice: "El padre Joseph Mahfouz, postulador de la causa, certificó que en 1965 el cuerpo de San Charbel aún se conservaba intacto y sin ninguna alteración. En 1976 volvió a presenciar la apertura de la tumba; esta vez el cuerpo estaba completamente descompuesto. Sólo quedó el esqueleto." [12]
El 2 de septiembre de 2017, las reliquias de San Charbel fueron trasladadas a la Catedral de Santa Isabel en Košice , Eslovaquia , donde se lleva a cabo una peregrinación mensual, llamada " Púť k sv. Šarbelovi" (Peregrinación a San Charbel). La catedral es la primera en Eslovaquia que recibe sus reliquias oficiales del Líbano y atrae a peregrinos de todo el país, así como de estados vecinos como Polonia , Ucrania y la República Checa . [13]
La causa de beatificación de Makhlouf se abrió formalmente el 4 de abril de 1929 y se le concedió el título de Siervo de Dios . [14] El 5 de diciembre de 1965, el Papa Pablo VI presidió su beatificación al concluir el Concilio Vaticano II . El Papa dijo: “Un ermitaño del Monte Líbano está inscrito en el número de los bienaventurados... un nuevo miembro eminente de la santidad monástica ha enriquecido con su ejemplo y su intercesión a todo el pueblo cristiano... que nos haga comprender, en un mundo en gran parte fascinado por la riqueza y la comodidad, el valor supremo de la pobreza, la penitencia y el ascetismo, para liberar el alma en su ascensión a Dios”.
El 9 de octubre de 1977, el pontífice canonizó a Makhlouf. En ese momento, el obispo Francis Zayek escribió: “St. Sharbel es llamado el segundo San Antonio del Desierto , el Perfume del Líbano , el primer Confesor de Oriente en ser elevado a los Altares según el procedimiento actual de la Iglesia Católica, el honor de nuestra Iglesia Aramea de Antioquía, y el modelo. de valores espirituales y de renovación. Sharbel es como un cedro del Líbano que está en oración eterna, en la cima de una montaña”. Reflexionando sobre la canonización de Makhlouf y las causas de canonización de otros maronitas activos en ese momento, Zayek proclamó además que “la Iglesia Aramea Maronita de Antioquía es de hecho una rama viva de la Iglesia Católica y está íntimamente conectada con el tronco, que es Cristo, nuestro Salvador, principio y fin de todas las cosas”. [15] [16] [17] [18]
Debido a su papel como santo maronita , así como a su piedad y moral, Makhlouf sirve como modelo para muchos católicos maronitas y es venerado por católicos de todas las iglesias sui iuris en comunión con Roma . [19] [20]
El 28 de octubre de 2017 se inauguró un santuario dedicado a Makhlouf en la Catedral de San Patricio . [21] El patriarca maronita libanés , Bechara Boutros al-Rahi , asistió a la ceremonia de inauguración dando su bendición y una dedicatoria, así como el cardenal Timothy M. Dolan . El santuario tiene un mosaico de Makhlouf junto con emblemas nacionales del Líbano como el cedro y una reliquia de Makhlouf. Fue donado por el presidente del banco SGBL, Antoun Sehnaoui, en nombre de sus padres, May y Nabil Sehnaoui. [22]
Entre los numerosos milagros atribuidos a Makhlouf, la Iglesia católica eligió dos para confirmar su beatificación y un tercero para su canonización:
A Makhlouf se le han atribuido muchos otros supuestos milagros desde su muerte. El más famoso es el de Nohad El Shami, una mujer de 55 años en el momento del milagro que fue curada de una parálisis parcial. Cuenta que la noche del 22 de enero de 1993 soñó con dos monjes maronitas de pie junto a su cama. Uno le puso las manos en el cuello y la operó, aliviando su dolor, mientras el otro sostenía una almohada detrás de su espalda. Cuando despertó, encontró dos heridas en el cuello, una a cada lado. Quedó completamente curada y recuperó la capacidad de caminar. Ella creyó que fue el santo quien la curó, pero no reconoció al otro monje. La noche siguiente, soñó con Makhlouf, quien le decía: "Hice la cirugía para que la gente pueda ver y volver a la fe. Te pido que visites la ermita el día 22 de cada mes y asistas a misa regularmente durante el resto de tu vida". La gente se reúne ahora el día 22 de cada mes para rezar y asistir a Misa en la ermita de San Charbel en Annaya [29] [30] [10] .
En 1994, un católico maronita libanés llamado Raymond Nader estaba orando en la ermita de Annaya cuando tuvo una experiencia mística. “Me encontré en otro mundo… Vi una Luz extraña y asombrosa como ninguna luz que hubiera visto jamás; era un mar de luz que se extendía de un extremo al otro del universo. Quería que esa Luz permaneciera permanentemente”. [31] Después de la visión, Nader se iba cuando sintió el brazo caliente y le picaba cerca de la estatua de San Charbel. Cuando se arremangó en su auto, vio la huella de cinco dedos. “Estaban grabados como una mano en mi brazo y rodeados por un resplandor rojo como si estuvieran grabados a través del fuego. Pero no sentí nada más que calidez”. [32]
El Dr. Nabil Hokayem, un cirujano plástico de Beirut, examinó la marca y creyó que se trataba de una quemadura de tercer grado a pesar de que no le causaba dolor a Nader. [33] Desde entonces, la marca se ha desvanecido y regresado repetidamente. Inspirado por su experiencia, en 1995 Nader inició un grupo de oración llamado Familia de San Chárbel. Su misión es “contribuir a la misión evangelizadora de la Iglesia Católica viviendo la espiritualidad de San Chárbel en el mundo”. [34] Nader afirma que San Charbel se le ha aparecido muchas más veces, y se han publicado 16 de las locuciones del santo a Nader. [35]
