Chan Is Missing es una película de comedia dramática independiente estadounidense de 1982 dirigida, coescrita, producida y editada por Wayne Wang . Es su debut como director en solitario. La película, rodada en blanco y negro , está tramada como un misterio con matices noir , y su título es una obra de teatro de la serie de películas de Charlie Chan , que se centra en un detective inmigrante chino ficticio en Honolulu. Es ampliamente reconocido como el primerlargometraje narrativo asiático-estadounidense que obtuvo distribución teatral y elogios de la crítica fuera de la comunidad asiático-estadounidense. [4]
Chan Is Missing le da la vuelta al tropo del detective Charlie Chan al convertir a "Chan" en la persona desaparecida que los dos protagonistas de la película, Jo ( Wood Moy ) y Steve ( Marc Hayashi ), buscan. En el proceso de intentar localizar a Chan, emerge un retrato fracturado, incluso contradictorio, de él, que refleja las complejidades de la comunidad chino-estadounidense políglota que el personaje de Chan alegórico.
En 1995, Chan Is Missing fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [5]
Jo es un taxista en Chinatown, San Francisco , que, junto con su sobrino Steve, busca comprar una licencia de taxi. El amigo de Jo, Chan Hung, fue el intermediario de la transacción, pero desapareció y se llevó el dinero de Jo. Los dos hombres buscan a Chan hablando con varios lugareños de Chinatown, cada uno de los cuales tiene una impresión diferente de la personalidad y las motivaciones de Chan. El retrato que se crea es incompleto y, en ocasiones, contradictorio.
A medida que se profundiza el misterio detrás de la desaparición de Chan, Jo se vuelve paranoico ante la idea de que Chan pueda estar involucrado en la muerte de un hombre asesinado durante un "incidente de ondear banderas" entre partidarios opuestos de la República Popular China (China continental) y la República de China ( Taiwán).
Al final, Chan sigue desaparecido pero, a través de su hija, devuelve el dinero de Jo y Steve. Jo, sosteniendo una foto de Chan donde su rostro está completamente oscurecido, finalmente acepta que Chan es un enigma y dice en voz en off: "Aquí hay una foto de Chan Hung, pero todavía no puedo verlo". [6]
Fuente: [7]
La América china y la ausencia
La ausencia, la ambigüedad y la falta de un carácter definido en la película son temas centrales en Chan Is Missing y reflejan cómo la película asume el desafío de ser una de las primeras narrativas chinas/asiáticoamericanas. Chan Is Missing puede utilizar la ausencia de Chan para llenar ese espacio con una serie de retratos amplios y complicados de la comunidad chino-estadounidense de San Francisco. Según Diane Mei Lin Mark, quien escribió el ensayo marco para el guión publicado de la película, "esta misma presentación de la diversidad entre los personajes chino-estadounidenses en una película es un concepto que en gran medida no ha sido probado en las películas estadounidenses". [6] La diversidad se aborda en la película al menos de dos maneras. Primero, está el propio Chan, de quien cada personaje parece tener una impresión diferente. En un monólogo con voz en off al final de la película, Jo explica: "Steve piensa que Chan Hung es tonto, pero astuto cuando se trata de dinero. Jenny piensa que su padre es honesto y digno de confianza. La señora Chan piensa que su marido es un fracaso porque no es rico. Amy piensa que es un activista político testarudo... Presco piensa que es un excéntrico al que le gusta la música de mariachi". [6] Chan, al parecer, está destinado a representar a la comunidad chino-estadounidense en su conjunto.
En segundo lugar, también hay un elenco ecléctico de otros personajes chino-estadounidenses que Steve y Jo encuentran mientras buscan a Chan. Eso incluye a Henry, el cocinero, que viste una camiseta de Samurai Night Fever mientras canta "Fry Me to the Moon" mientras fríe en la cocina. Tanto Chan como los personajes de la película sugieren que la América china también es imposible de resumir o caracterizar fácilmente.
El estudioso del cine Peter Feng sugiere que Chan Is Missing puede entenderse a través de la metáfora de un donut: "Cada personaje... sostiene en su centro un donut que contiene las posibilidades de la identidad chino-estadounidense. Cada uno de los personajes de la película sólo sirve para ampliar ese agujero, ampliando así el espacio para la subjetividad del espectador y, por extensión, la subjetividad asiático-americana". [8]
Sonido y lenguaje
El sonido se despliega estratégicamente a lo largo de la película para mejorar la atmósfera. Cuando Jo comienza a sospechar que Chan podría estar involucrado en el encubrimiento de un asesinato, la paranoia de Jo se hace eco a través de una partitura explícitamente siniestra. También hay una escena en la que Jo y Steve van al Centro Manilatown, y durante su conversación con un empleado del Centro (Presco), la cámara pasa de los hombres a enfocar un altavoz y el ruido ambiental fuerte en la escena oscurece su conversación. Esta desunión entre el hablante y el sujeto deja al espectador desorientado, lo que sólo aumenta el misterio general de la película y su trama. Una escena similar ocurre cuando Jo habla con la esposa de Chan y su casa y también se usa música alta para oscurecer su conversación.
En la versión teatral original de Chan Is Missing , no se proporcionan subtítulos para las escenas en las que los personajes hablan en mandarín o cantonés. Ésta es una técnica común en la película de Wang. Como le dijo a un entrevistador sobre su película de 2008, Mil años de buenas oraciones , "No quería subtítulos porque el público debería experimentar lo que esos dos están experimentando y no tener más información. Sin embargo, aún se podía entender. A veces los detalles de una lengua no son tan importantes como la música de la lengua y el lenguaje corporal de la lengua.' [9]
El principal objetivo de distribución de Wayne Wang era que la película "se proyectara en festivales y campus universitarios" y, como uno de los primeros largometrajes asiático-americanos, las reacciones del público abarcaron un espectro de respuestas, a veces dependientes de la etnia del espectador. Un espectador chino-estadounidense afirmó que la película fue escrita para un público blanco porque "...hay tantas explicaciones, tantas notas a pie de página...", dice Lem. También según Sterrit vemos que "... su audiencia inicial no ha sido étnica, los espectadores chinos están siendo cortejados a través de anuncios en los periódicos..." Además, los asiáticos fueron "cortejados" para ver la película por los críticos blancos que reseñaron la película en la prensa asiática, lo que plantea dudas sobre a quién iba dirigida la película. Peter X Feng cree que el éxito de esta película se debió a "el público artístico y atrajo a los asiático-americanos a los cines". También afirma que "las reseñas en la prensa asiático-americana a menudo simplemente anuncian las proyecciones; pero las reseñas más extensas generalmente se refieren a cómo los críticos blancos ven a los chino-estadounidenses y cómo las audiencias no asiáticas reciben los textos asiático-estadounidenses". [8]
Wang organizó la proyección de la película en el Museo de Arte Moderno (MoMA), donde se estrenó como parte de la serie New Directors/New Films el 24 de abril de 1982. [1]
Chan is Missing es muy aclamado. En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 96% basado en 49 reseñas con el consenso: " Chan is Missing, un misterio entretenido que también es rico en ambientación y detalles de personajes, sugiere un potencial emocionante del director y coguionista Wayne Wang". [10]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, otorgó a la película 3 de 4 estrellas y escribió que la película es "el tesoro caprichoso de una película que nos da un sentimiento real por la gente del barrio chino de San Francisco" y "ya se ha convertido en algo de una leyenda por la forma en que fue filmada" que demuestra una "mirada cálida, discreta, afectuosa y divertida hacia algunos verdaderos chino-estadounidenses" y continuó diciendo "casi sin darnos cuenta, somos llevados más allá de la trama hacia el vida cotidiana de estas personas." [11]
Vincent Canby de The New York Times dijo en su reseña que "Chan Is Missing no es sólo una apreciación de una forma de vida que pocos de nosotros conocemos; es una revelación de un nuevo talento maravilloso y completamente seguro". [12]
Una reseña de Dennis Schwartz afirmó que "es alegre y cálida, una comedia discreta que te lleva a un grupo étnico que rara vez ha sido capturado en una película de una manera tan reveladora. Una verdadera película de Indy y una delicia". [13]
La película ganó el premio a la 'Mejor Película Experimental/Independiente' en los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles de 1982 . [3]
En 1995, Chan Is Missing fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [5]