La Cámara de Representantes ( en neerlandés : , en francés: Chambre des représentants , en alemán: Abgeordnetenkammer ) es una de las dos cámaras del Parlamento Federal bicameral de Bélgica , junto con el Senado . Se considera la « cámara baja » del Parlamento Federal.
El artículo 62 de la Constitución belga fija en 150 el número de escaños de la Cámara de Representantes. Existen 11 distritos electorales, que corresponden a las diez provincias (cinco de habla neerlandesa y cinco de habla francesa) y a la Región de Bruselas-Capital . Antes de la sexta reforma del Estado belga , la provincia de Brabante Flamenco estaba dividida en dos distritos electorales: uno para Lovaina y el otro, llamado Bruselas-Halle-Vilvoorde (BHV), que abarcaba tanto los 19 municipios bilingües de la Región de Bruselas-Capital como los 35 municipios de habla neerlandesa de Halle-Vilvoorde en el Brabante Flamenco, incluidos siete municipios con instalaciones lingüísticas para habitantes de habla francesa.
Los escaños se reparten entre los partidos políticos mediante el método de representación proporcional D'Hondt , que favorece ligeramente a los grandes partidos y a las coaliciones. Existe un umbral electoral del 5%. [2]
Los diputados se dividen en dos grupos lingüísticos: de los 150 diputados, 88 pertenecen al grupo de lengua neerlandesa, formado por representantes de la zona de lengua neerlandesa, y 62 al grupo de lengua francesa, formado por representantes de la zona de lengua francesa y de la zona de lengua alemana. En el caso de los diputados de la región de Bruselas, el idioma en el que prestan juramento como diputados determina a qué grupo lingüístico pertenecen. Tras las elecciones federales de 2007 , la Cámara cuenta por primera vez desde 1999 con un diputado de habla alemana ( Kattrin Jadin ) . [3]
Sin embargo, debido a la constitución belga , ambas comunidades lingüísticas tienen los mismos poderes en el parlamento. Aunque en general los proyectos de ley pueden aprobarse sin una mayoría en ambos grupos lingüísticos, los proyectos de ley relacionados con cuestiones específicas (las llamadas "leyes comunitarias") no pueden aprobarse y necesitan el consentimiento de ambos grupos lingüísticos. [4]
La siguiente tabla muestra la distribución actual (2024) de escaños entre los grupos lingüísticos y los distritos electorales.
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El artículo 64 de la Constitución belga establece cuatro requisitos para ser representante: cada representante debe tener al menos 21 años, poseer la nacionalidad belga, estar en pleno goce de los derechos civiles y políticos y ser residente en Bélgica. Un representante sólo puede asumir el cargo después de haber prestado juramento en cualquiera de los tres idiomas oficiales de Bélgica: holandés, francés o alemán. Los representantes también pueden optar por prestar juramento en más de un idioma. El juramento es el siguiente: "Juro observar la Constitución" . ( en holandés : Ik zweer de Grondwet na te leven , en francés: Je jure d'observer la Constitution , en alemán: Ich schwöre, die Verfassung zu befolgen )
Ciertos cargos son incompatibles con el de representante. [5] Los miembros de un parlamento regional o comunitario que prestan juramento como representantes dejan automáticamente de ser miembros del parlamento regional o comunitario, de conformidad con el Código Electoral belga. Lo mismo se aplica a la inversa: un representante que presta juramento en un parlamento regional o comunitario deja automáticamente de ser representante. Un miembro de la Cámara de Representantes no puede ser al mismo tiempo miembro del Senado , y los senadores deben renunciar a sus escaños en el Senado para ingresar en la Cámara de Representantes.
Otra incompatibilidad importante se basa en la separación de poderes . Los diputados nombrados ministros dejan de ser miembros de la Cámara de Representantes. Durante su mandato, el diputado es sustituido. Las personas que dimiten como ministros pueden volver a ser miembros de la Cámara de conformidad con el artículo 50 de la Constitución belga . Un diputado no puede ser funcionario o miembro de la magistratura al mismo tiempo, pero un funcionario elegido para la Cámara tiene derecho a licencia política y no tiene que dimitir como funcionario. Tampoco es posible ser miembro del Parlamento Federal y del Parlamento Europeo al mismo tiempo.
La Cámara de Representantes no verifica sistemáticamente si alguna de estas (u otras) incompatibilidades se aplica a sus miembros, sin embargo, los miembros recién elegidos son informados de las incompatibilidades más importantes al inicio de su mandato y les corresponde verificar si cumplen con las normas sobre incompatibilidades y, en caso contrario, determinar qué cargo abandonarán.
La Cámara de Representantes elige a un presidente, conocido como el presidente , al comienzo de cada legislatura, que comienza el segundo martes de octubre de cada año. El presidente es asistido por hasta cinco vicepresidentes, dos de los cuales son conocidos respectivamente como el primer vicepresidente y el segundo vicepresidente, que también son elegidos al comienzo de cada legislatura. El presidente es habitualmente miembro de uno de los partidos que forman la coalición de gobierno, solo tres veces en la historia de la Cámara el presidente ha sido miembro de la oposición. El primer vicepresidente suele ser miembro de un grupo lingüístico distinto al del presidente. El actual presidente de la Cámara de Representantes belga es Patrick Dewael del Open Vld .
El Presidente preside la sesión plenaria de la Cámara de Representantes, dirige y controla los debates en la misma, es responsable de garantizar el funcionamiento democrático de la Cámara, del mantenimiento del orden y la seguridad en la sesión y de hacer cumplir el Reglamento de la Cámara de Representantes. El Presidente representa a la Cámara tanto a nivel nacional (ante las demás instituciones) como internacional. El Presidente también evalúa la admisibilidad de los proyectos de ley y las propuestas.
El presidente de la Cámara, junto con el presidente del Senado belga , ocupa el puesto inmediatamente posterior al rey en el orden de precedencia . El de mayor edad ocupa el segundo puesto en el orden de precedencia, mientras que el otro ocupa el tercero. Los presidentes de la Cámara de Representantes y del Senado ocupan un puesto superior al del primer ministro .
La Mesa de la Cámara de Representantes está compuesta por el Presidente, los Vicepresidentes, los Secretarios y los jefes de sala de las fracciones con al menos cinco miembros. Las fracciones que tienen al menos 12 miembros y no tienen Presidente, Vicepresidente o Secretario en la Mesa pueden designar un miembro adicional. La Mesa se elige por la duración de una legislatura parlamentaria, pero en la práctica la composición de la Mesa permanece invariable durante toda la duración de la legislatura, que es de cuatro años, a menos que el Parlamento Federal se disuelva anticipadamente. La Mesa es responsable de la gestión de la Cámara de Representantes. Además, la Mesa también nombra y destituye al personal de la Cámara de Representantes. La Mesa se reúne normalmente una vez cada tres meses.
También existe una Conferencia de Presidentes, que es uno de los órganos más importantes de la Cámara de Representantes. Está formada por el presidente y los vicepresidentes de la Cámara, los ex presidentes de la Cámara que aún son miembros de la Cámara, el presidente del pleno y un miembro de cada fracción. A las reuniones de la Conferencia asiste también un miembro del gobierno federal responsable de las relaciones con la Cámara. La Conferencia se reúne semanalmente para tratar los asuntos cotidianos y el trabajo de la Cámara.
La Cámara de Representantes cuenta, al igual que el Senado, con un Colegio de Cuestores, compuesto por cinco representantes elegidos por la Asamblea plenaria por un período de dos años. Los Cuestores se encargan de la gestión interna de la Cámara, así como de cuestiones como los recursos humanos y la informática. Los Colegios de Cuestores del Senado y de la Cámara se reúnen periódicamente para resolver problemas comunes relativos a la biblioteca, los edificios, la seguridad, la restauración, etc.
Al igual que el Senado, la Cámara de Representantes se reúne en el Palacio de la Nación en Bruselas. El hemiciclo de la Cámara está decorado en verde. En contraste, el hemiciclo del Senado está decorado en rojo. Estos colores se inspiraron en los colores utilizados por la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores del Parlamento del Reino Unido . [6]
La Constitución belga establece que el Parlamento Federal se reúne por derecho propio el segundo martes de octubre de cada año para una sesión parlamentaria de al menos 40 días. Esto significa que la sesión parlamentaria se abre automáticamente sin ser convocada por el Rey . La Constitución también establece que el Senado no puede reunirse cuando la Cámara de Representantes no está en sesión. Aunque la Constitución establece que el Parlamento Federal debe permanecer en sesión durante al menos 40 días, en la práctica permanece en sesión durante todo el año. En principio, una sesión ordinaria dura desde el segundo martes de octubre hasta el día anterior al segundo martes de octubre del año siguiente, sin embargo, el Parlamento Federal entra en receso tres veces al año, para las vacaciones de Navidad, las vacaciones de Pascua y para las vacaciones de verano desde el 20 de julio hasta finales de septiembre. Si el Parlamento Federal se disuelve y se celebran nuevas elecciones antes del final de la legislatura, entonces la Cámara recién elegida se reúne en sesión extraordinaria hasta el inicio de la siguiente sesión ordinaria. [7]
Las comisiones de la Cámara de Representantes se reúnen normalmente los martes y miércoles. El miércoles se reúne la Conferencia de Presidentes para fijar el orden del día de la sesión plenaria. El jueves por la mañana se reúnen las fracciones . La Cámara de Representantes se reúne normalmente en sesión plenaria los jueves por la tarde y cada dos semanas se reúne en sesión plenaria también los miércoles. Todos los jueves por la tarde entre las 14:00 y las 15:00 horas es el turno de preguntas . Normalmente no hay actividades parlamentarias los viernes. [7]
El artículo 53 de la Constitución establece que para que la Cámara pueda tomar decisiones es necesaria la presencia de al menos la mayoría de sus miembros. Cabe señalar que esto no se aplica a todos los asuntos de la Cámara, como por ejemplo debates o preguntas a los miembros del gobierno federal, sino que sólo se requiere el quórum para tomar decisiones. Si no hay suficientes miembros presentes, la decisión es nula. Para tomar una decisión, al menos el 50% más 1 de los miembros presentes y votantes deben votar a favor. Si hay un empate, el presidente no tiene voto decisivo y la propuesta es rechazada. El procedimiento establecido en el artículo 53 de la Constitución se aplica a la mayoría de las decisiones, sin embargo, la Constitución establece dos excepciones: para modificar la Constitución, se requiere la presencia de una mayoría de dos tercios de los miembros y al menos dos tercios de los votos emitidos deben ser afirmativos, y para adoptar una llamada ley especial, se requiere la presencia de una mayoría calificada del 50% más 1 de cada grupo lingüístico y al menos el 50% más 1 de los votos emitidos en cada grupo lingüístico, así como dos tercios de los votos emitidos de los dos grupos lingüísticos en conjunto, deben ser afirmativos. [8]
La Cámara puede votar de tres maneras. En primer lugar, puede hacerlo por votación nominal . En el pasado, los nombres de los miembros se leían por orden alfabético y cada miembro debía anunciar su voto cuando se le llamaba, pero desde 1995, la votación nominal se realiza electrónicamente. La votación nominal es el método más utilizado y es obligatorio en tres casos: al final de los debates sobre una declaración del gobierno, en la votación sobre proyectos de ley en su conjunto y cuando lo solicitan al menos ocho miembros. En segundo lugar, la Cámara puede votar sentado y de pie. Este método se utiliza en casos menos importantes que requieren un tratamiento rápido y en los que hay una mayoría clara. En caso de duda, se realiza una nueva votación o se realiza electrónicamente. La votación sentado y de pie es anónima y se utiliza para las votaciones sobre enmiendas y artículos individuales de un proyecto de ley. Finalmente, la Cámara puede realizar una votación secreta. En principio, las votaciones son públicas y las votaciones sobre leyes nunca son secretas, solo los nombramientos y nominaciones que la Cámara debe hacer se realizan mediante votación secreta. [8]
La Cámara de Representantes utiliza comisiones para diversos fines. La Cámara tiene varias comisiones permanentes, cada una de las cuales es responsable de un área específica del gobierno (por ejemplo, justicia o asuntos sociales). Estas comisiones permanentes examinan y consideran proyectos de ley y propuestas legislativas, y pueden celebrar audiencias para este fin. Una comisión permanente está compuesta por 17 diputados, cuyos miembros son designados mediante representación proporcional. Los presidentes de las comisiones también se reparten entre los partidos de acuerdo con el mismo principio de representación proporcional. Como resultado, algunas comisiones están presididas por miembros de la oposición.
A continuación se muestra una lista de comités permanentes:
También existen comités especiales, como el Comité de Naturalizaciones .
Desde las elecciones del 21 de mayo de 1995, se ha producido una división de poderes [9] entre la Cámara de Representantes y el Senado , lo que ha dado lugar a que el Senado tenga menos competencias que la Cámara de Representantes. Antes de eso, la Cámara de Representantes y el Senado realizaban el mismo trabajo legislativo en igualdad de condiciones. Esto significa que ambas cámaras tenían que aprobar exactamente la misma versión de un proyecto de ley.
En determinadas materias, la Cámara y el Senado siguen teniendo el mismo poder, lo que significa que ambas Cámaras deben aprobar exactamente la misma versión del proyecto de ley. Se trata, por ejemplo, de las revisiones constitucionales, las leyes que requieren una mayoría cualificada (las llamadas "leyes comunitarias"), las leyes sobre la estructura básica del Estado belga, las leyes que aprueban los acuerdos de cooperación entre el Estado federal , las comunidades y las regiones , las leyes sobre la aprobación de tratados internacionales y las leyes sobre la organización del poder judicial, el Consejo de Estado y el Tribunal Constitucional de Bélgica . Sin embargo, los proyectos de ley relativos a tratados internacionales se presentan primero en el Senado antes de pasar a la Cámara.
La Cámara de Representantes también desempeña un papel en la formulación de políticas de la UE a través de funciones como el control del gabinete de ministros antes de las reuniones del Consejo de la Unión Europea o del Consejo Europeo , el nombramiento de ponentes de la UE y la participación en la Conferencia de Comisiones Parlamentarias para Asuntos de la Unión . [10]
En casi todas las demás leyes, la Cámara de Representantes tiene precedencia sobre el Senado. Sin embargo, el Senado puede intervenir como cámara de reflexión y de estudio, ya que tiene la posibilidad de examinar, dentro de plazos determinados, los textos aprobados por la Cámara y, si hay motivos para ello, introducir modificaciones. Posteriormente, la Cámara puede adoptar o rechazar las modificaciones propuestas por el Senado o presentar nuevas propuestas. En cualquier caso, la Cámara tiene la última palabra sobre toda "legislación ordinaria". El Senado también puede someter un proyecto de ley que haya aprobado a la Cámara, que puede aprobarlo, rechazarlo o modificarlo; en este caso, la Cámara también tiene la última palabra.
Existen también ciertas materias que son competencia exclusiva de la Cámara de Representantes, como la concesión de naturalizaciones , la aprobación de leyes sobre la responsabilidad civil y penal de los ministros del Gobierno Federal , el presupuesto público y las cuentas del Estado, el nombramiento de los defensores del pueblo parlamentarios y el examen de sus actividades, y la fijación de cuotas militares.
Los miembros del Gobierno Federal son responsables ante la Cámara de Representantes, de conformidad con el artículo 101 de la Constitución. Al tomar posesión de su cargo, el Gobierno Federal debe contar con la confianza de la mayoría de los diputados. La Cámara de Representantes es también responsable exclusiva del control político del Gobierno Federal. La confianza en el Gobierno Federal puede ser revocada por la Cámara en cualquier momento mediante la adopción de una moción de censura o mediante el rechazo de una moción de confianza . [11]
Debido a la naturaleza fragmentada de la política belga, ninguna familia de partidos tiene una posibilidad realista de ganar los 76 escaños necesarios para una mayoría absoluta en la Cámara de Representantes. Además, ninguna familia de partidos puede ganar suficientes escaños para gobernar en solitario. Como resultado, casi todos los gobiernos belgas desde el final de la Primera Guerra Mundial han sido coaliciones entre dos o más partidos o familias de partidos.
Situación actual del partido, a septiembre de 2019:
1978–1981
1981–1985
1985–1987
1987–1991
1991–1995
1995–1999
1999–2003
2003–2007
2007–2010
2010–2014
2014–2019
2019–2024
50°50′48″N 4°21′53″E / 50.84667°N 4.36472°E / 50.84667; 4.36472