El pez mariposa melón ( Chaetodon trifasciatus ) o pez mariposa de aleta roja de la India , es una especie de pez mariposa marino con aletas radiadas , un pez mariposa perteneciente a la familia Chaetodontidae . Se encuentra en el océano Índico desde África Oriental hasta Java Occidental. Esta es una especie de un grupo estrechamente relacionado que incluye al pez mariposa de cola negra ( C. austriacus ) del mar Rojo y el golfo de Adén y al pez mariposa ovalado ( C. lunulatus ) que se encuentra en el Pacífico occidental , desde las costas orientales de las islas indonesias hasta Australia . [3] [2]
El pez mariposa melón no debe confundirse con el pez mariposa chevron ( C. trifascialis ), el pez mariposa de tres rayas ( C. tricinctus ) o el pez mariposa de tres bandas ( C. robustus ).
El pez mariposa ovalado y el pez mariposa de cola negra se parecen al C. trifasciatus en cuanto a coloración. El primero tiene una mancha dorsal menos llamativa debajo de la aleta dorsal y una aleta anal mayoritariamente oscura , mientras que el segundo tiene aletas caudal y anal negras. [3] [2]
Los peces mariposa melón, de cola negra y ovalados y probablemente también el algo aberrante pez mariposa árabe ( C. melapterus ) forman el subgénero Corallochaetodon , del cual C. trifasciatus es la especie tipo . Probablemente estén bastante cerca del subgénero llamado "Citharoedus" (ese nombre es un homónimo menor de un género de moluscos ), que contiene por ejemplo al pez mariposa garabateado ( C. meyeri ). Al igual que ese grupo, podrían estar separados en Megaprotodon si se divide el género Chaetodon . [4] [5]
El pez mariposa melón se encuentra en el océano Índico , desde África oriental hasta Java occidental, a profundidades de entre 2 y 20 m, en lagunas ricas en corales y arrecifes semiprotegidos en alta mar . Los juveniles pequeños son sigilosos y se esconden en los corales .
Los adultos monógamos , que crecen hasta un máximo de 15 cm de largo, nadan en parejas y pueden ser territoriales y agresivos con otros Chaetodon . Los peces mariposa melón se alimentan exclusivamente de pólipos de coral , particularmente de Pocillopora . Son ovíparos . [2]
