Cesare di Lorenzo Cesariano (10 de diciembre de 1475 - 30 de marzo de 1543) fue un pintor, arquitecto y teórico de la arquitectura italiano. Fue autor de la primera versión en italiano de De Architectura de Vitruvio .
Cesariano nació en Milán . La información sobre su vida es escasa. En 1496 vivió durante un período en Reggio Emilia ; A principios del siglo XVI trabajó en Parma , donde pintó la sacristía de San Giovanni Evangelista . En 1507 estuvo en Roma , donde conoció a Perugino , Pinturicchio y Luca Signorelli .
Sin embargo, la mayor parte de su actividad la desarrolló en Milán, a donde regresó en 1512-1513 como ingeniero militar en la corte de Maximiliano Sforza . Trabajó en Santa María presso San Celso y en parte de la renovación del Castillo Sforza ; colaboró en la decoración pictórica de la Catedral de Milán (Duomo), en la Sala dei Deputati , que fue derribada en el siglo XIX. Giorgio Vasari escribió en la vitae de Bramante :
Decidido a ver al menos una cosa notable, se dirigió a Milán para visitar el Duomo, donde casualmente se encontraba un tal Cesare Cesariano, reputado buen geómetra y arquitecto, que había escrito un comentario sobre Vitruvio. Enfurecido por no haber recibido la recompensa que esperaba, César se negó a trabajar más y, volviéndose excéntrico, murió más como una bestia que como un hombre.
En 1528 Cesariano fue nombrado ingeniero ducal por el gobernador español de Milán. En 1535 se convirtió en director de construcción del Duomo.
Cesariano es recordado principalmente como el primer traductor del tratado De arquitectoura de Vitruvio a un idioma moderno (italiano), con su comentario añadido. Fue publicado, con abundantes ilustraciones xilográficas, en Como , 1521. Contenía 360 páginas y se imprimió en 1300 ejemplares. Pronto fue plagiado en las ediciones publicadas en Venecia, pero todas fueron reemplazadas por la edición de Daniele Barbaro , con ilustraciones de Andrea Palladio , 1556.
El lenguaje técnico de Vitruvio está plagado de dificultades. Leon Battista Alberti opinaba que los latinos pensaban que Vitruvio escribía en griego y los griegos en latín. El impenetrable latín y la falta de ilustraciones dieron libertad a los diseñadores del Renacimiento, que supieron interpretar la arquitectura antigua a su propia imagen, all' antica . Vitruvio de Cesariano nos da una imagen clara de la percepción renacentista de la arquitectura de la Antigüedad clásica . De hecho, el espíritu del Duomo del gótico tardío de Milán puede reconocerse en algunos de los grabados en madera de Cesariano [1]. Entre sus ilustraciones hay un intento de traducir los preceptos de Vitruvio sobre el hombre de proporciones ideales, interpretado con éxito por Leonardo , pero intentado por muchos teóricos del siglo XV [2]
Las ilustraciones de Cesariano, aunque no tan influyentes como las de Sebastiano Serlio , tuvieron cierta influencia en el vocabulario pintoresco y clasicista del manierismo del norte de Amberes .
