La cerveza con bajo contenido de alcohol es una cerveza con poco o nada de alcohol por volumen que tiene como objetivo reproducir el sabor de la cerveza al tiempo que elimina o reduce el efecto embriagador, los carbohidratos y las calorías de las cervezas alcohólicas regulares. Las cervezas con bajo contenido de alcohol pueden venir en diferentes estilos de cerveza, como lagers , stouts y ales . La cerveza con bajo contenido de alcohol también se conoce como cerveza ligera , cerveza sin alcohol , cerveza pequeña , cerveza pequeña ale o casi cerveza .
Las cervezas con bajo contenido de alcohol, como la cerveza pequeña, se remontan al menos a la Europa medieval , donde servían como una alternativa menos riesgosa al agua [1] [2] (que a menudo estaba contaminada por heces y parásitos [3] ) y eran menos costosas que las cervezas de mayor calidad y mayor contenido de alcohol, como las stouts, las porters y las ales. [4] [5] [6]
Más recientemente, los movimientos de templanza y la necesidad de evitar el alcohol mientras se conduce, se opera maquinaria, se toman ciertos medicamentos, etc. llevaron al desarrollo de cervezas no intoxicantes.
En Estados Unidos, según John Naleszkiewicz, las cervezas sin alcohol se promocionaron durante la Prohibición . En 1917, el presidente Wilson propuso limitar el contenido de alcohol de las bebidas de malta al 2,75% para tratar de apaciguar a los ávidos prohibicionistas. En 1919, el Congreso aprobó la Ley Volstead , que limitaba el contenido de alcohol de todas las bebidas al 0,5%. Estas bebidas con muy bajo contenido de alcohol se conocieron como tónicas , y muchas cervecerías comenzaron a elaborarlas para mantenerse en el negocio durante la Prohibición. Dado que eliminar el alcohol de la cerveza requiere solo un paso adicional, muchas cervecerías lo vieron como un cambio fácil. En 1933, cuando se derogó la Prohibición, las cervecerías simplemente omitieron este paso adicional. [7]
En los años 80 y 90, las cervezas "light" se hicieron más populares. La disminución del consumo también llevó a la introducción de bebidas sin alcohol para el mercado masivo, llamadas "cervezas casi alcohólicas". También se establecieron bares y pubs con bajo contenido de alcohol o sin alcohol para atender a los bebedores de bebidas sin alcohol.
En el Reino Unido, la introducción de una tasa de impuestos más baja para la cerveza de baja graduación (de 2,8 % ABV o menos) en octubre de 2011 [8] animó a muchas pequeñas cerveceras a revivir viejos estilos de cervezas pequeñas y crear cervezas artesanales con mayor contenido de lúpulo y menor nivel de alcohol para poder reducir el costo de su cerveza para los consumidores.
A principios del siglo XXI, la cerveza sin alcohol ha experimentado un aumento de popularidad en Oriente Medio (que ahora representa un tercio del mercado). [9] Una razón para ello es que los eruditos islámicos emitieron fatawas que permitían el consumo de cerveza siempre que se pudieran consumir grandes cantidades sin emborracharse. [10] En 2022, el agua de lúpulo artesanal se ha convertido en un mercado en sí mismo en los Estados Unidos, y un cervecero del sur de California la considera como si no fuera cerveza en absoluto. [11]
Las características positivas de las cervezas sin alcohol incluyen la capacidad de conducir después de consumir varias bebidas, la reducción de enfermedades relacionadas con el alcohol y menos síntomas graves de resaca. [12] Las cervezas con bajo contenido de alcohol y sin alcohol suelen tener menos calorías que las cervezas equivalentes de mayor graduación. [13]
Algunas quejas comunes sobre las cervezas sin alcohol incluyen pérdida de sabor, adición de un paso en el proceso de elaboración, sabor azucarado y una vida útil más corta. También hay implicaciones legales. Algunos gobiernos estatales, por ejemplo, Pensilvania , prohíben la venta de cervezas sin alcohol a personas menores de 21 años. [14] Un estudio realizado por el departamento de psicología de la Universidad de Indiana dijo: "Debido a que la cerveza sin alcohol proporciona señales sensoriales que simulan la cerveza alcohólica, esta bebida puede ser más efectiva que otros placebos para contribuir a una manipulación creíble de las expectativas de recibir alcohol", [15] haciendo que las personas se sientan "borrachas" cuando físicamente no lo están.
Hay poca o ninguna investigación sobre las consecuencias de beber estos productos durante el embarazo, pero como pueden contener trazas de alcohol, en casos raros incluso superiores al 1% (a pesar de que la etiqueta indica 0%), un artículo desaconseja beber este tipo de bebida no alcohólica durante el embarazo. [16]
En Estados Unidos, las bebidas que contenían menos de 0,5 % de alcohol por volumen (ABV) se denominaban legalmente sin alcohol, según la ahora descontinuada Ley Volstead . Debido a su muy bajo contenido de alcohol, la cerveza sin alcohol puede venderse legalmente a personas menores de 21 años en muchos estados estadounidenses.
En el Reino Unido , las directrices del Gobierno recomiendan las siguientes descripciones para las bebidas "sustitutivas del alcohol", incluida la cerveza sin alcohol. El uso de estas descripciones es voluntario: [17] [18]
En algunas partes de la Unión Europea , la cerveza no debe contener más de 0,5 % de alcohol en volumen si está etiquetada como "sin alcohol".
En Australia , el término "cerveza ligera" se refiere a cualquier cerveza con menos de 3,5% de alcohol.
Las cervezas ligeras son cervezas con un contenido calórico reducido en comparación con la cerveza normal, y normalmente también tienen un contenido alcohólico más bajo, dependiendo de la marca y del lugar donde se vendan. También se suele utilizar la ortografía "cerveza ligera". Las cervezas ligeras se elaboran reduciendo el contenido de carbohidratos y, en segundo lugar, reduciendo el contenido de alcohol, ya que tanto los carbohidratos como el alcohol contribuyen al contenido calórico de la cerveza. [19]
Las cervezas ligeras se comercializan principalmente para los bebedores que desean controlar su consumo de calorías. Sin embargo, a veces se critica a estas cervezas por tener menos sabor que las cervezas de mayor graduación, por estar "diluidas" (ya sea en la percepción o en la realidad) y, por lo tanto, las campañas publicitarias de cervezas ligeras generalmente promocionan su conservación del sabor. [19]
En Australia, las cervezas normales tienen aproximadamente entre un 4% y un 5% de alcohol por volumen, mientras que las cervezas con menor graduación alcohólica tienen entre un 2,2% y un 3,2%. [20]
En Canadá, las cervezas normales suelen tener un 5 % de alcohol por volumen, mientras que una cerveza con menor contenido de alcohol contiene entre un 2,6 % y un 4,0 % de alcohol por volumen y una cerveza "extra light" contiene menos del 2,5 %. [21]
En Estados Unidos, la mayoría de las marcas de cerveza ligera de mercado masivo, incluidas Bud Light , Coors Light y Miller Lite , tienen un 4,2 % de alcohol en volumen, menos que las cervezas comunes de los mismos fabricantes, que tienen un 5 % de alcohol en volumen. [19]
En Suecia, la cerveza de bajo contenido alcohólico es de 2,2%, 2,8% o 3,5%, y se puede comprar en un supermercado normal, mientras que las cervezas de graduación normal de más de 3,5% deben comprarse en Systembolaget . La cerveza que contiene entre 2,8 y 3,5% ABV (llamada Folköl o "cerveza del pueblo") se puede vender legalmente en cualquier tienda de conveniencia a personas mayores de 18 años, mientras que la cerveza más fuerte solo se puede vender en licorerías estatales a personas mayores de 20 años. Además, los negocios que venden comida para consumo en el local no necesitan una licencia de alcohol para servir cerveza de 3,5%. Prácticamente todas las principales cerveceras suecas, y varias internacionales, además de su cerveza de graduación completa, también elaboran versiones folköl de 3,5%. La cerveza por debajo o igual a 2,25% ABV ( lättöl ) no está sujeta legalmente a restricciones de edad; [22] Sin embargo, algunas tiendas optan voluntariamente por no venderlo a menores de todas formas. [23]
La cerveza de bajo punto, a menudo conocida en Estados Unidos como "cerveza tres-dos" o "cerveza 3 punto 2", es una cerveza que contiene 3,2 % de alcohol en peso (equivalente a aproximadamente 4 % ABV).
El término "cerveza de bajo contenido de alcohol" es exclusivo de Estados Unidos, donde algunos estados limitan la venta de cerveza, pero también se encuentran cervezas de este tipo en países (como Suecia y Finlandia ) que gravan o regulan de otro modo la cerveza en función de su contenido de alcohol.
En los Estados Unidos, la cerveza 3.2 fue la cerveza con mayor contenido de alcohol permitida para ser producida legalmente durante nueve meses en 1933. Como parte de su New Deal , el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Ley Cullen-Harrison que derogó la Ley Volstead el 22 de marzo de 1933. En diciembre de 1933, se aprobó la Vigésima Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , eliminando una prohibición a nivel federal sobre la producción y venta de bebidas alcohólicas y devolviendo a los estados el poder de regularlas dentro de sus fronteras. [24]
Después de la derogación de la Prohibición, varias leyes estatales que prohibían la venta de licores intoxicantes permanecieron en vigor. Cuando se derogaron, primero fueron reemplazadas por leyes que limitaban el contenido máximo de alcohol permitido para la venta a 3,2 ABW. A partir de 2019, el estado de Minnesota [ cita requerida ] permite que establecimientos generales como cadenas de supermercados y tiendas de conveniencia vendan solo cerveza de bajo punto; en la década de 2010, Colorado , Kansas , Oklahoma y Utah revisaron las leyes estatales para poner fin a esta práctica. [25] [26] [27] [28] [29] En los estados que mantienen dichas leyes, todas las bebidas alcohólicas que contengan más de 3,2% de alcohol en peso ( ABW ) deben venderse en licorerías autorizadas por el estado.
Missouri también tiene una clasificación legal para la cerveza de bajo contenido de alcohol, a la que llama "cerveza no intoxicante". [30] A diferencia de Minnesota y Utah, Missouri no limita las cadenas de supermercados y tiendas de conveniencia a vender solo cerveza de bajo contenido de alcohol. En cambio, las leyes de Missouri sobre el alcohol permiten que las tiendas de comestibles, farmacias, gasolineras e incluso "tiendas de productos generales" (un término que la ley de Missouri no define) vendan cualquier bebida alcohólica; [31] en consecuencia, la cerveza de 3,2% rara vez se vende en Missouri.
"Near beer" era un término que designaba a las bebidas de malta que contenían poco o nada de alcohol (menos del 0,5 % de alcohol por volumen) y que se comercializaban en masa durante la Prohibición en los Estados Unidos . La cerveza Near no podía etiquetarse legalmente como "cerveza" y se clasificaba oficialmente como una " bebida de cereales ". [32]
La "cerveza de tipo náutico" más popular era Bevo , elaborada por la empresa Anheuser-Busch . La empresa Pabst elaboraba "Pablo", Miller "Vivo" y Schlitz "Famo". Muchas cervecerías locales y regionales siguieron en el negocio comercializando sus propias cervezas de tipo náutico. En 1921, la producción de cerveza de tipo náutico había alcanzado más de 300 millones de galones estadounidenses (1.000 millones de litros) al año (36 litros por segundo).
Una práctica ilegal popular era agregar alcohol a la cerveza. La bebida resultante se conocía como cerveza con alcohol o cerveza de aguja , [33] llamada así porque se utilizaba una aguja para inyectar alcohol a través del corcho de la botella o el barril.
El crítico gastronómico y escritor Waverley Root describió la cerveza americana común como "una especie de bazofia tan blanda, aguada, de mal sabor y desalentadora que podría haber sido ideada por un Maquiavelo puritano con la intención de disgustar a los bebedores con cerveza genuina para siempre". [34]
A principios de la década de 2010, las principales cervecerías comenzaron a experimentar con cervezas sin alcohol para el mercado masivo para contrarrestar la disminución del consumo de alcohol en medio de la creciente preferencia por la cerveza artesanal, lanzando bebidas como Budweiser Prohibition Brew de Anheuser-Busch, lanzada en 2016.
El bjórlíki, una bebida similar a la "cerveza blanca", era bastante popular en Islandia antes de que la cerveza alcohólica se legalizara en 1989. La variante islandesa normalmente consistía en un chorrito de vodka añadido a un vaso de medio litro de cerveza ligera.
La cerveza pequeña ( también llamada cerveza de malta ) es una cerveza que contiene muy poco alcohol . A veces sin filtrar y con forma de papilla, era una bebida favorita en la Europa medieval y la Norteamérica colonial , en contraposición al agua, a menudo contaminada, y la cerveza cara que se usaba para las festividades. La cerveza de malta también se producía en los hogares para el consumo de los niños y los sirvientes. [ cita requerida ]
Sin embargo, el término cerveza pequeña o cerveza de malta también puede referirse a una cerveza hecha con los "residuos" de un puré de cerveza muy fuerte (por ejemplo, una cerveza escocesa). Estas cervezas pueden ser tan fuertes como una cerveza suave , dependiendo de la fuerza del puré original. Esto se hacía como una medida de ahorro en la elaboración de cerveza casera en Inglaterra hasta el siglo XVIII y todavía lo hacen algunos cerveceros caseros . Una cervecería comercial, Anchor Brewing Company de San Francisco , también produce su Anchor Small Beer usando los residuos de su Old Foghorn Barleywine . El término también se usa de manera despectiva para las cervezas producidas comercialmente que se cree que tienen un sabor demasiado débil.
A medida que más personas consumen bebidas no alcohólicas por razones de salud, razones sociales o porque quieren disfrutar del sabor de la cerveza sin los efectos del alcohol, [35] se esperaba que el mercado mundial de cerveza sin alcohol se duplicara para 2024 con respecto al nivel de 2018. [36] [37]
Oriente Medio representa casi un tercio de las ventas mundiales de cerveza sin alcohol y sin alcohol. [10]
El mercado de cerveza sin alcohol en Malasia ha sido lento en comparación con otros países de mayoría musulmana y, hasta 2015, el gobierno de Malasia no ha aprobado ninguna cerveza sin alcohol como halal . [38]
En 2008, la venta de cervezas sin alcohol en Irán continuó con su alto desempeño con tasas de crecimiento de dos dígitos tanto en valor como en volumen y se espera que duplique con creces sus ventas totales en volumen entre 2008 y 2013. [39]
Las ventas de cerveza sin alcohol en la India son relativamente bajas.
En Estados Unidos se ha producido un aumento del consumo de cerveza sin alcohol durante la última década. [40]
España es el principal consumidor y productor de cerveza de bajo contenido alcohólico de la Unión Europea . [41]
A partir de marzo de 2020, las ventas de cerveza sin alcohol aumentaron un 30% desde 2016, y las generaciones más jóvenes rechazan las bebidas alcohólicas. [42] Los cerveceros han introducido variedades de marcas establecidas con bajo contenido de alcohol o sin alcohol para satisfacer la creciente demanda de cervezas con bajo contenido de alcohol, y las nuevas marcas con bajo contenido de alcohol como Lucky Saint han tenido éxito en el mercado del Reino Unido. [43]
Las cervezas que llevan la etiqueta "sin alcohol" contienen una cantidad muy pequeña de alcohol. Por ello, algunos estados de EE. UU. exigen que el comprador tenga 21 años, que es la edad legal para consumir alcohol en Estados Unidos. Las excepciones incluyen:
Según la Birmingham Beverage Company, el proceso de elaboración de cervezas tradicionales consta de ocho pasos básicos, nueve para la elaboración de cervezas sin alcohol. [51]
La típica cerveza baja en alcohol o sin alcohol comienza como una cerveza alcohólica normal, que luego se procesa para eliminar el alcohol.
Un enfoque diferente para elaborar cerveza sin alcohol al 0,5 % es reducir la formación de alcohol en primer lugar, de modo que los cerveceros artesanales no tengan que pagar el gasto de tener que desalcoholizar una cerveza. Los métodos incluyen el uso de granos especiales con bajo contenido de azúcar, levadura que convierte menos azúcar en alcohol o la eliminación del azúcar del mosto antes de la fermentación. Estos métodos se pueden combinar con la fermentación limitada, en la que el proceso de fermentación se detiene antes de tiempo. [57]
En un intento por crear una identidad fácilmente reconocible para la cerveza con bajo contenido de alcohol, algunas marcas incorporaron el color azul en el diseño del empaque a partir de 2018, incluidas Becks Blue, Heineken 0.0%, Ožujsko Cool y Erdinger Alkoholfrei.
Lucky Saint dice que no depende de los abstemios
Las bebidas que contienen menos del 0,5 % de alcohol por volumen no son bebidas alcohólicas reguladas por el capítulo 125 de las estadísticas de Wisconsin. Por lo tanto, la "cerveza" sin alcohol (NA) y los cócteles sin alcohol pueden venderse de la misma manera que el agua y los refrescos (por ejemplo, independientemente de la edad). Estas bebidas no deben confundirse con las etiquetadas como "de bajo contenido de alcohol" (LA), que generalmente contienen un 3,2 % de alcohol y están reguladas por el capítulo 125 de las estadísticas de Wisconsin.
