Los certificados de plata son un tipo de dinero representativo emitido entre 1878 y 1964 en Estados Unidos como parte de su circulación de papel moneda . [1] Fueron producidos en respuesta a la agitación de la plata por parte de ciudadanos enojados por la Cuarta Ley de Acuñación , que efectivamente había colocado a los Estados Unidos en un patrón oro . [2] Los certificados se podían canjear inicialmente por su valor nominal en monedas de dólares de plata y posteriormente (durante un año, desde el 24 de junio de 1967 al 24 de junio de 1968) en lingotes de plata en bruto. [1] Desde 1968 se han podido canjear únicamente en billetes de la Reserva Federal y, por lo tanto, son obsoletos, pero siguen siendo moneda de curso legal válida por su valor nominal y, por lo tanto, siguen siendo una forma de moneda aceptada. [1]
Los certificados de plata de gran tamaño, generalmente 1,5 pulgadas (38 mm) más largos y 0,5 pulgadas (13 mm) más anchos que el papel moneda estadounidense moderno (1878 a 1923) [nb 1], se emitieron inicialmente en denominaciones de $10 a $1000 (en 1878 y 1880) [4] [5] y en 1886 se autorizaron los $1 , $2 y $5 . [5] [6] En 1928, todos los billetes de banco de los Estados Unidos fueron rediseñados y se redujo su tamaño. [7] El certificado de plata de tamaño pequeño (1928-1964) sólo se emitía regularmente en denominaciones de 1 dólar , 5 dólares y 10 dólares . [8] El tipo completo que se muestra a continuación es parte de la Colección Numismática Nacional del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian .
La Ley de Acuñación de 1873 intencionalmente [9] [10] omitió el texto que autorizaba la acuñación de dólares de plata "estándar" [2] [11] y puso fin al estándar bimetálico [12] que había sido creado por Alexander Hamilton . [13] [nb 2] Si bien la Ley de Acuñación de 1873 detuvo la producción de dólares de plata, fue la adopción en 1874 de la Sección 3568 de los Estatutos Revisados la que en realidad eliminó el estatus de moneda de curso legal de los certificados de plata en el pago de deudas superiores a cinco dólares. [15] En 1875, los intereses comerciales invertidos en plata (por ejemplo, bancos occidentales, compañías mineras) querían que se restaurara el estándar bimetálico. La gente empezó a referirse a la aprobación de la Ley como el Crimen del 73 . Impulsados por una fuerte caída en el valor de la plata en 1876, los representantes del Congreso de Nevada y Colorado, estados responsables de más del 40% del rendimiento mundial de la plata en las décadas de 1870 y 1880, [16] comenzaron a presionar para lograr un cambio. Una mayor agitación pública por el uso de la plata fue impulsada por el temor de que no hubiera suficiente dinero en la comunidad. [17] Los miembros del Congreso alegaron ignorancia de que la ley de 1873 conduciría a la desmonetización de la plata, [18] a pesar de haber tenido tres años para revisar el proyecto de ley antes de convertirlo en ley. [19] Algunos culparon de la aprobación de la ley a una serie de factores externos, incluida una conspiración que involucraba a inversores extranjeros y conspiradores gubernamentales. [11] En respuesta, la Ley Bland-Allison , como llegó a ser conocida, fue aprobada por el Congreso (a través de un veto presidencial ) [20] el 28 de febrero de 1878. No preveía la "acuñación libre e ilimitada de plata" exigida por los mineros occidentales, pero sí exigía que el Tesoro de los Estados Unidos comprara entre 2 y 4 millones de dólares en lingotes de plata al mes [21] [22] a empresas mineras de Occidente, para acuñarlos en monedas. [nota 3]
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Los primeros certificados de plata (Serie 1878) se emitieron en denominaciones de 10 a 1.000 dólares . [nb 4] La recepción por parte de las instituciones financieras fue cautelosa. [25] Si bien es más conveniente y menos voluminoso que las monedas de un dólar, el certificado de plata no fue aceptado para todas las transacciones. [26] La Ley Bland-Allison estableció que eran "cobrables por concepto de aduanas, impuestos y todos los derechos públicos" [20] y podían incluirse en las reservas bancarias, [22] pero los certificados de plata no se consideraban explícitamente moneda de curso legal para empresas privadas. interacciones (es decir, entre individuos). [22] El Congreso utilizó la Ley de Banca Nacional del 12 de julio de 1882 para aclarar el estado de curso legal de los certificados de plata [27] autorizando claramente su inclusión en las reservas legales de los bancos nacionales. [28] Una ley de asignaciones generales del 4 de agosto de 1886 autorizó la emisión de certificados de plata de 1 dólar , 2 dólares y 5 dólares . [6] [29] La introducción de moneda de baja denominación (ya que las denominaciones de los billetes estadounidenses de menos de 5 dólares quedaron en suspenso) aumentó considerablemente la circulación. [30] Durante los 12 años de vigencia de la Ley Bland-Allison, el gobierno de los Estados Unidos recibiría un señoreaje que ascendería aproximadamente a 68 millones de dólares (entre 3 y 9 millones de dólares al año), [31] al tiempo que absorbería más del 60% de la plata estadounidense. producción. [31]
El secretario del Tesoro, Franklin MacVeagh (1909–13), nombró un comité para investigar las posibles ventajas (p. ej., costos reducidos, mayor velocidad de producción) de la emisión de billetes estadounidenses de menor tamaño. [32] Debido en parte al estallido de la Primera Guerra Mundial y al final de su mandato designado, cualquier recomendación puede haberse estancado. El 20 de agosto de 1925, el secretario del Tesoro, Andrew W. Mellon, nombró un comité similar y en mayo de 1927 aceptó sus recomendaciones para la reducción del tamaño y el rediseño de los billetes estadounidenses. [32] El 10 de julio de 1929 se emitió la nueva moneda de pequeño tamaño. [33]
De acuerdo con la palabrería sobre los certificados de plata de gran tamaño, todos los certificados de tamaño pequeño de la Serie 1928 llevaban la obligación "Esto certifica que se ha depositado (o se ha) depositado en el Tesoro de los Estados Unidos de América X dólares de plata". pagadero al portador a la vista" o "X dólares en moneda de plata pagadera al portador a la vista". Esto requería que el Tesoro mantuviera existencias de dólares de plata para respaldar y canjear los certificados de plata en circulación. A partir de los certificados de plata de la Serie 1934, la redacción se cambió a "Esto certifica que hay depositados en el Tesoro de los Estados Unidos de América X dólares en plata pagaderos al portador a la vista". Esto liberó al Tesoro de almacenar bolsas de dólares de plata en sus bóvedas y le permitió canjear certificados de plata con lingotes o gránulos de plata, en lugar de dólares de plata. Años después de que el gobierno detuviera el canje de certificados de plata por plata, se encontraron en las bóvedas del Tesoro grandes cantidades de dólares de plata destinados específicamente a satisfacer la obligación anterior de canje en dólares de plata.
Como era habitual con el dinero durante este período, la fecha del año en el billete no reflejaba cuándo se imprimió, sino más bien un cambio importante en el diseño. Según la Ley de Compra de Plata de 1934, la autoridad para emitir certificados de plata recayó en el Secretario del Tesoro de Estados Unidos. [34] Los cambios adicionales, particularmente cuando se modificó cualquiera de las dos firmas, llevaron a que se agregara una carta debajo de la fecha. Una excepción notable fue el certificado de plata de 1 dólar Serie 1935G , que incluía billetes con y sin el lema "In God We Trust" en el reverso. Los certificados de un dólar con fecha de 1935 duraron hasta la letra "H", tras lo cual comenzaron nuevos procesos de impresión la serie de 1957. [35] En algunos casos se utilizaron planchas de impresión hasta que se desgastaron, aunque las más nuevas también producían notas, por lo que la secuencia de las firmas puede no ser siempre cronológica. Así, algunos de los certificados de un dólar con fecha de 1935 se emitieron aún en 1963. [36]
En respuesta al ataque japonés a Pearl Harbor , el 8 de junio de 1942 se encargó a la Oficina de Grabado e Impresión el billete de sobreimpresión de Hawaii (todos fueron billetes renovados de 1934-1935). [33] Emitidos en denominaciones de 1 dólar , 5 dólares , 10 dólares y 20 dólares , sólo el dólar 1 era un certificado de plata, los demás eran billetes de la Reserva Federal . [37] Con el sello "HAWAII" (en letras pequeñas y sólidas en el anverso y letras grandes en el reverso), con el sello del Tesoro y los números de serie en marrón en lugar del azul habitual, estos billetes podrían desmonetizarse en caso de una invasión japonesa. . [38] En noviembre de 1942 se emitió moneda de emergencia adicional de la Segunda Guerra Mundial para su circulación en Europa y el norte de África. [33] Impresos con un sello amarillo brillante, estos billetes ($1, $5 y $10 ) podrían ser desmonetizados si Estados Unidos perdiera su posición en las campañas europeas o norteafricanas . [37]
Cuando un billete se daña al imprimirlo normalmente se reemplaza por otro (la estrella reemplaza una letra en el borde del billete). Para mantener la coherencia en las cantidades emitidas, estos billetes de reemplazo normalmente se indican con una estrella en el número de serie secuenciado por separado. Para los certificados de plata, este asterisco aparece al principio del número de serie. [39]
En las casi tres décadas transcurridas desde la aprobación de la Ley de Compra de Plata de 1934, la demanda anual de lingotes de plata aumentó constantemente de aproximadamente 11 millones de onzas (1933) a 110 millones de onzas (1962). [40] Las Leyes de 1939 y 1946 establecieron precios mínimos para la plata de 71 centavos y 90,5 centavos (respectivamente) por onza. [40] Debido a una escasez anticipada de lingotes de plata, [41] [42] El 4 de junio de 1963 se promulgó la Ley Pública 88-36 (PL88-36) , que derogó la Ley de Compra de Plata de 1934 y las Leyes de julio. 6 de 1939 y 31 de julio de 1946, [43] al tiempo que proporciona instrucciones específicas sobre la disposición de la plata mantenida como reservas contra los certificados emitidos y el precio al que se puede vender la plata. [nb 5] También modificó la Ley de la Reserva Federal para autorizar la emisión de billetes de menor denominación (es decir, $1 y $2 ), [43] permitiendo el retiro gradual (o el proceso de canje) de certificados de plata de $1 y la liberación de lingotes de plata de reservar. [42] Al derogar las leyes anteriores, PL88-36 también derogó la autoridad del Secretario del Tesoro para controlar la emisión de certificados de plata. Al emitir la Orden Ejecutiva 11110 , el presidente John F. Kennedy pudo continuar con la autoridad del Secretario. [44] Si bien conservaban su condición de moneda de curso legal, el certificado de plata efectivamente había sido retirado de su uso. [33]
En marzo de 1964, el Secretario del Tesoro, C. Douglas Dillon, detuvo el canje de certificados de plata por monedas de dólares de plata; Durante los cuatro años siguientes, los certificados de plata se pudieron canjear en "gránulos" de plata sin acuñar. [41] Todo canje en plata cesó el 24 de junio de 1968. [1] Si bien hay algunas excepciones (particularmente para algunas de las primeras emisiones, así como para los billetes experimentales), la gran mayoría de los certificados de plata de un dólar de tamaño pequeño, especialmente Los billetes sin estrellas o gastados de las series de 1935 y 1957 valen poco o nada por encima de su valor nominal. Todavía se pueden encontrar ocasionalmente en circulación.
