Ceratotheca sesamoides es una planta con flores anuales del género Ceratotheca . Es originaria de África y crece tanto como especie silvestre como cultivada localmente, y se la conoce coloquialmente como falso sésamo debido a sus marcadas similitudes con el sésamo común ( Sesamum indicum ). La planta se cultiva con mayor frecuencia en la sabana africana y otras áreas semiáridas del continente, [1] y se encuentra en toda África, tanto en latitudes tropicales como subtropicales, generalmente creciendo en suelos más arenosos al sur del Sahara . Se puede identificar por numerosos pelos en el tallo; sus flores rosadas, que a menudo muestran marcas marrones y púrpuras; y un hábito de crecimiento suberecto. [1] Las hojas y las flores a menudo se consumen como verdura o se usan en salsas. Se cree que las hojas tienen propiedades medicinales, mientras que las semillas se pueden usar para producir aceite de cocina. A pesar de sus muchos usos y la creciente domesticación a nivel local, la planta sigue siendo predominantemente infrautilizada y subvalorada [ cita requerida ] .
Ceratotheca sesamoides crece típicamente hasta una altura de alrededor de 60 cm, pero se sabe que alcanza más de 100 cm. [2] Es una hierba estrecha y vertical con flores de color rosa, malva o lila. El fruto producido por la planta es similar al de Sesamum y se encuentra en forma de una cápsula aplanada lateralmente con cuernos delgados en el extremo distal. [2] Estos cuernos lo distinguen de Sesamum , que carece de tales cuernos. El falso sésamo es originario de las partes del norte de África occidental [3] y ha sido diseminado por los humanos en todo el continente desde Senegal hasta Tanzania y la República Democrática del Congo y hacia el sur hasta Botswana y Mozambique . [4]
Ceratotheca sesamoides produce típicamente diez o más tallos de su follaje basal, que a menudo se encuentran postrados, y la eliminación frecuente de los brotes más jóvenes permite un crecimiento vegetativo prolongado y la floración, lo que extiende el período productivo. [2] C. sesamoides es una planta principalmente autopolinizante , con flores que se abren al amanecer. Cuando se completa el proceso de polinización , pasan aproximadamente seis semanas desde la antesis hasta la madurez completa del fruto. [2] La semilla germina al inicio de la temporada de lluvias. Al igual que otros miembros de Pedaliaceae, C. sesamoides está cubierta de glándulas de mucílago , lo que puede permitir que la especie sobreviva a la deshidratación sin muerte de tejidos, lo que la hace algo resistente a la sequía . [2] El falso sésamo es muy flexible con respecto al medio ambiente y las condiciones de crecimiento, se presenta como maleza y en campos cultivados, crece mejor en suelos arenosos bien drenados con alta exposición al sol y con menos éxito en áreas rocosas. [2]
La Ceratotheca sesamoides es relativamente fácil de cultivar. Su naturaleza resistente significa que requiere poco mantenimiento, aparte de un mínimo desmalezado. [2] Su flexibilidad ambiental permite el cultivo intercalado con una variedad de otras plantas, como la berenjena , el caupí , el amaranto , el sorgo , la batata y el sésamo. [2] El falso sésamo es relativamente resistente a las plagas, y a menudo tiene que lidiar principalmente con plagas menores. En Burkina Faso , se registra como una de las hortalizas más tolerantes a las enfermedades y las plagas. [2]
Ceratotheca sesamoides es una planta con muchos usos y aplicaciones. Cuando se cocina directamente en sopas, las hojas que contienen mucílago ayudan a minimizar la pérdida de nutrientes en el agua. [3] Las hojas se cortan finamente y se pueden usar en una variedad de salsas diferentes, un ejemplo común es una mezcla de hojas picadas, harina de maní, sal, cebollas, tomates y una pequeña cantidad de agua caliente que a menudo se come con papilla . [2] Las semillas se pueden moler hasta formar una pasta fina y mezclar con alimentos básicos como frijoles y mandioca . [2] Las semillas también se pueden triturar para extraer un aceite similar al aceite de sésamo que se puede usar en ensaladas o para cocinar. Agregar la savia de las hojas de falso sésamo a la pulpa de semilla hirviendo de Vitellaria paradoxa durante la elaboración de manteca de karité ayuda a la separación de la grasa. [2] Las hojas también se pueden utilizar como alimento para el ganado . [3] Se afirma que el falso sésamo también tiene una variedad de beneficios médicos y es utilizado por los pueblos locales para tratar una variedad de enfermedades comunes en el continente africano. Los extractos acuosos de hojas se utilizan en el tratamiento de la diarrea , debido a los alcaloides , fenólicos , flavonoides y saponinas que se encuentran en el extracto. [5] Las hojas tibias se pueden moler y mezclar con ceniza, luego aplicar a los ganglios linfáticos cervicales inflamados para ayudar a acelerar el proceso de parto tanto en humanos como en animales. [2] Si las hojas se muelen con el rizoma de Anchomanes difformis, la mezcla resultante se ha utilizado para tratar casos de lepra . [2]
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