El Centro sobre el Derecho a la Vivienda y los Desalojos ( COHRE ) era una organización no gubernamental internacional con sede en Ginebra fundada en 1994 por Scott Leckie como una fundación en los Países Bajos (Stichting COHRE).
En su apogeo en 2008, COHRE mantuvo oficinas en Suiza , Ghana , Sudáfrica , Sri Lanka , Camboya , Brasil y Estados Unidos y llevó a cabo trabajos a través de tres programas regionales que abarcaban África, Asia y las Américas, así como cinco programas temáticos que abarcaban la economía. , litigios estratégicos en materia de derechos sociales y culturales; mujeres y derechos de vivienda; desalojos forzosos; restitución de viviendas y tierras; y los derechos al agua y al saneamiento. A finales de 2011, COHRE mantenía oficinas registradas en la región de Asia y el Pacífico ( Camboya ) y África ( Kenia ). Estas oficinas restantes coordinaron actividades regionales y locales en pos de la misión de COHRE. La misión de COHRE es garantizar el pleno disfrute del derecho humano a una vivienda adecuada para todos, en todas partes, incluida la prevención de los desalojos forzosos de personas, familias y comunidades de sus hogares o tierras. COHRE cesó sus operaciones a principios de 2012.
El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC, 1999) y la Organización de los Estados Americanos (OEA, 2002) habían otorgado a COHRE Estatus Consultivo Especial , y tenía estatus participativo ante el Consejo de Europa (CoE, 2003), así como Estatus de observador ante la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHRP, 2003).
A través de tres programas regionales que cubren África, Asia-Pacífico y las Américas, COHRE había unido fuerzas con organizaciones no gubernamentales ( ONG ), comunidades y profesionales comprometidos, en pos del objetivo del derecho a la vivienda para todos, en todas partes.
Durante más de una década de promoción del derecho a la vivienda en todo el mundo, COHRE aprendió que no existe una metodología única que pueda abordar la amplia gama de procesos que socavan el derecho a una vivienda adecuada. Esto se debe a que el problema del derecho a la vivienda es simplemente demasiado generalizado y las causas demasiado diversas como para que las respuestas o metodologías planificadas sean efectivas [ cita requerida ] . Por ejemplo, una violación particular del derecho a la vivienda, como un desalojo forzoso masivo, podría ser el resultado de un proyecto de desarrollo administrado localmente que haya sido iniciado por el gobierno nacional, en el contexto de un programa de reestructuración financiera aplicado externamente y financiado por fondos internacionales. organizaciones donantes. Podría ser causado por una combinación de rápida urbanización, inseguridad generalizada en la tenencia y conflicto político. Podría ser la consecuencia de una protección legal inadecuada para los pobres . Una vez más, podría ser el resultado de los preparativos para albergar un megaevento como una copa mundial o los Juegos Olímpicos .
COHRE desarrolló y probó una gama de herramientas, para ser utilizadas en diferentes combinaciones y en diferentes niveles, según lo requiera cada situación particular. Éstas incluyen:
El trabajo de COHRE se basó en el supuesto de que el papel de las comunidades afectadas es de importancia crucial para abordar las violaciones del derecho a la vivienda. Los propios pobres deberían participar directamente en la formulación e implementación de soluciones y alternativas. Las comunidades tienen una contribución vital que hacer, sin la cual la mayoría de los proyectos relacionados con la vivienda simplemente no tendrán éxito. En los casos de derechos de vivienda o desalojo en los que COHRE se involucró directamente, COHRE se esforzó por construir alianzas y asociaciones y embarcarse en campañas conjuntas con grupos y organizaciones de apoyo que trabajan a nivel comunitario .
El trabajo a nivel comunitario muchas veces no es suficiente por sí solo. Como la acción nacional, regional e internacional puede ser muy efectiva en casos de violaciones importantes del derecho a la vivienda, COHRE también formó asociaciones con organizaciones que trabajan en estos niveles más amplios.
Otra herramienta es la recopilación de información relevante y precisa. COHRE envía periódicamente equipos multidisciplinarios de investigación a países clave. Por lo general, realizan investigaciones in situ, realizan entrevistas con los principales actores, estudian leyes, políticas y programas relevantes y realizan cualquier investigación adicional necesaria para evaluar la naturaleza y el alcance de las violaciones de los derechos a la tierra y la vivienda en una situación particular. Esto proporcionaría la base para elaborar recomendaciones y alternativas. Estas misiones suelen realizarse a petición de socios locales y en colaboración con ellos.
COHRE utilizó los borradores de informes de investigación como herramientas para consultas y negociaciones con actores clave, incluidos los gobiernos. Esta estrategia ha demostrado ser eficaz para convencer al gobierno de que afronte el alcance de las violaciones y las implicaciones de proceder con las políticas y prácticas actuales. Una vez finalizados, los informes de investigación de COHRE se utilizan como recursos de información para las organizaciones locales de derechos humanos y las comunidades afectadas; para ejercer presión sobre el gobierno correspondiente para que introduzca nuevas políticas, leyes y programas. Los informes de investigación también son herramientas útiles a nivel regional e internacional para ejercer presión sobre los gobiernos pertinentes; y formar la base de informes paralelos para su presentación ante los mecanismos de derechos humanos de la ONU y otros organismos regionales e internacionales.
COHRE apoyó a grupos locales y organizaciones de apoyo para movilizarse y hacer campaña contra las violaciones del derecho a la vivienda emitiendo cartas formales de protesta a los gobiernos, presentando presentaciones a misiones gubernamentales, lanzando campañas de acción conjunta y ejerciendo presión pública a través de la exposición en los medios. En casos de violaciones extremas y sostenidas, sin ningún intento por parte de los gobiernos involucrados de tomar medidas correctivas, COHRE consideraría incluir al país en cuestión en la lista de violadores del derecho a la vivienda como parte de sus Premios al Violador, Protector y Defensor del Derecho a la Vivienda, anunciados en la finales de cada año hasta 2008. Esta herramienta había demostrado ser notablemente eficaz a la hora de identificar y avergonzar a los perpetradores de las peores violaciones del derecho a la vivienda, al mismo tiempo que destacaba los esfuerzos positivos de los gobiernos y los individuos para promover y proteger los derechos a la vivienda de las comunidades.
En el pasado, COHRE emprendió litigios estratégicos para hacer cumplir las normas de derechos humanos, remediar violaciones pasadas de derechos humanos y generar jurisprudencia beneficiosa en el área de los derechos económicos, sociales y culturales . El trabajo de COHRE en esta área incluyó asesoramiento jurídico para casos de prueba a nivel nacional, llevando casos ante foros judiciales internacionales y regionales en caso de que los tribunales nacionales no proporcionen un remedio adecuado, y talleres y capacitación para el desarrollo de capacidades para jueces, abogados y otros defensores de los derechos humanos . En 2009, COHRE llevó dos casos ante el Comité Europeo de Derechos Sociales : el n° 52/2008 contra Croacia y el n° 58/2009 contra Italia. [1]
El trabajo de litigio estratégico que una vez llevó a cabo COHRE fue continuado por la Iniciativa Global por los Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
La acción a nivel regional e internacional es una herramienta importante para apoyar las luchas nacionales que abordan las violaciones del derecho a la vivienda. En muchos casos, las decisiones emitidas a nivel de las Naciones Unidas o por mecanismos regionales de derechos humanos desempeñan un papel importante en el cambio de una política o legislación gubernamental, al tiempo que brindan apoyo crucial a los grupos y comunidades que luchan contra los desalojos forzosos y otras violaciones del derecho a la vivienda. Con su Secretaría Internacional en Ginebra, COHRE proporciona periódicamente acceso directo a las Naciones Unidas a grupos del mundo en desarrollo para llevar a cabo actividades de cabildeo y promoción específicas, obtener decisiones y recomendaciones concretas que los ayuden en su lucha, aprender sobre la maquinaria de derechos humanos de la ONU y obtener información crucial. contactos y apoyos para su caso. COHRE también organiza peticiones y presentaciones ante organismos regionales como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos .
COHRE participó en amplios programas de capacitación con grupos de base, ONG , funcionarios gubernamentales, abogados y jueces. Los programas de formación están diseñados para satisfacer las necesidades de un grupo objetivo y un contexto concretos. Se ayudó a grupos comunitarios y organizaciones de apoyo a comprender sus derechos y a desarrollar estrategias para hacer realidad esos derechos, a participar en movimientos por el derecho a la vivienda y a formular alternativas. Se capacitó a los abogados para que fueran más sensibles a las necesidades y el papel de las comunidades, y para incorporar protecciones legales internacionales en sus argumentos. Los funcionarios gubernamentales conocieron el concepto de vivienda como un derecho humano , la importancia de permitir que las comunidades afectadas participen directamente en sus programas y las lecciones de las mejores prácticas internacionales. Se presentó a los jueces las disposiciones y la importancia del derecho internacional. Los diferentes grupos también se reunieron para intercambiar ideas y desarrollar estrategias conjuntas.
COHRE promueve reformas políticas y legislativas a nivel nacional, regional e internacional, para garantizar que los derechos a la vivienda y los marcos de prestación y los instrumentos legales mejoren donde sea posible.