54°48'N 4°00'W / 54,8°N 4°W / 54,8; -4Dundrennan Range es un campo de pruebas de armas en Solway Firth , cerca de Kirkcudbright en Dumfries y Galloway , en el suroeste de Escocia , es parte del Área de Entrenamiento Kirkcudbright del Ministerio de Defensa . [1]
Anteriormente tierra agrícola, el sitio de 4.700 acres (19 km 2 ) fue adquirido por el ejército británico en 1942 para entrenar fuerzas para la invasión de Europa continental . El área incluye un área de peligro marítimo de 15 por 19 millas (24 km × 31 km). [1] La cordillera toma su nombre del cercano pueblo de Dundrennan .
Hay evidencia de un asentamiento de la Edad del Bronce en el sitio evidenciado por arte rupestre , herramientas de pedernal y recintos fortificados. [1]
El campo es el sitio de la Instalación de Lanzamiento Electromagnético donde, desde 1993, el Ministerio de Defensa y el Ejército de los Estados Unidos han estado colaborando en un proyecto de investigación destinado a desarrollar un lanzador electromagnético, o cañón de riel , capaz de lanzar proyectiles a 7.500 mph (12.100 km/h) y destruyendo un tanque a una distancia de cinco millas (8,0 km). El arma desarrollada en este lugar por la Agencia de Investigación de Defensa se considera el ejemplo más exitoso de un cañón de riel desarrollado, ya que ostenta varios récords de velocidad. [2] [3]
En 2001, la población local expresó su preocupación por el uso de proyectiles de uranio empobrecido en el lugar debido a los temores sobre la salud que habían salido a la luz después de que el personal de servicio de la Guerra del Golfo enfermara a causa de dichas municiones; sin embargo, un portavoz del ejército británico afirmó que las pruebas fueron completamente seguro. [4] [5] Más tarde ese año, el Partido Nacional Escocés presentó un debate en la Cámara de los Comunes para pedir la suspensión inmediata de las pruebas en el sitio, sin embargo, esto fue desestimado por el entonces Secretario de Estado de Defensa, Geoff Hoon . [6]
En 2003, el entonces primer ministro de Escocia, Jack McConnell, se opuso a la renovación del proyecto hasta que se pudiera llevar a cabo una consulta local sobre el uso del arma, sin embargo, el sitio siguió funcionando. [7] En 2006, los MSP locales Alasdair Morgan y Chris Ballance volvieron a plantear preocupaciones con respecto al uso de proyectiles de uranio empobrecido en el sitio después de los llamamientos de varios organismos internacionales para detener el uso de tales armamentos dado su impacto en la salud humana. Se estima que desde este lugar se han disparado más de 6.000 proyectiles de uranio empobrecido, por un total de 20 toneladas, al fiordo de Solway . [8] [9] En 2008, el entonces ministro de Medio Ambiente del gobierno escocés, Michael Russell, criticó las continuas pruebas in situ de uranio empobrecido a pesar de las medidas anteriores para detener las pruebas en vivo. [10] [11]
En 2013, tras la legislación de la Unión Europea para proteger el medio marino, los activistas instaron a que se dejara de utilizar proyectiles vivos en el mar; sin embargo, notas de una reunión del Ministerio de Defensa revelan que la legislación no tendría impacto en el sitio mientras se "colocaban" los proyectiles. no "arrojados" al mar, una respuesta que los activistas concluyeron que era una laguna jurídica. [12] Más tarde, en 2013, el parlamentario local Russell Brown dijo que el Ministerio de Defensa (MoD) le había asegurado que no había planes para reanudar las pruebas de tales armas en el sitio. [13]
En 2019, las nuevas pruebas en el sitio dieron como resultado el cierre del acceso, la instalación de cercas y el traslado de los agricultores arrendatarios y su ganado. Esto provocó la oposición de los residentes locales, que afirmaron que no se había realizado ninguna consulta, y el Ministerio de Defensa afirmó que el sitio podría permanecer cerrado hasta por cinco años. [14]
El sitio se utiliza hoy como campo de tiro y como lugar de entrenamiento para infantería tanto con munición real como de fogueo. El sitio no está abierto al acceso del público durante las pruebas, excepto los agricultores arrendatarios, ya que existe el peligro de que haya artefactos explosivos sin detonar en el sitio. [1] Dada la falta de acceso público, el Ministerio de Defensa informa sobre una serie de plantas raras en la botánica de la zona, incluidas glaucium flavum , arveja amarilla y anacamptis Pyramidalis . [1] Se mantiene acceso público limitado en varios caminos y caminos específicos a través del sitio cuando no se realizan pruebas en vivo. [14]
En marzo de 2018, el Ministerio de Defensa indicó que se encontraba en las primeras etapas de los planes para desarrollar y mejorar las instalaciones de entrenamiento en Dundrennan. [15]
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