39°05′23″N 94°25′36″O / 39.089802, -94.426747
El Centro de Visitantes de Independence (inaugurado el 31 de mayo de 1971) [1] es un centro de visitantes propiedad de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en Independence, Misuri , y administrado por ella. El centro está situado en el Gran Lote del Templo, inaugurado y adquirido por Joseph Smith y sus asociados en 1831, a solo unos metros de la sede de la Iglesia de Cristo (Lote del Templo) y del templo de la Comunidad de Cristo .
La propiedad en la que se encuentra el centro de visitantes fue comprada por primera vez el 19 de diciembre de 1831 por Edward Partridge , actuando en nombre de Smith. Fue recomprada por la Iglesia SUD, que se había convertido en la más grande de varias denominaciones diferentes de Santos de los Últimos Días, el 14 de abril de 1904. [2] La compra fue completada por James G. Duffin, quien era presidente de la Misión de los Estados Centrales de la iglesia , actuando en nombre de la Primera Presidencia .
Unos meses más tarde, el Kansas City Times publicó un rumor (pero se corrigió al día siguiente) [3] de que los llamados "mormones de Utah" habían comprado en secreto todo el Gran Lote del Templo, incluida la parte que era propiedad de la Iglesia de Cristo (Lote del Templo), que había sido objeto de una demanda en la década de 1890 entre la iglesia del Lote del Templo y la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS). La parte que pertenecía a la iglesia Temple Lot era la porción de mayor altitud de 2,5 acres (10 000 m2 ) de los 63,5 acres (257 000 m2 ) originalmente comprados por Partridge en diciembre de 1831, y habían sido recomprados por Granville Hedrick , fundador de la iglesia Temple Lot, entre 1867 y 1877. Ambos terrenos se confunden a menudo, porque desde 1867 tanto el área de 2,5 acres (10 000 m2 ) como el área más grande de 63,5 acres (257 000 m2 ) han sido descritos en los periódicos y otros informes de los medios como el "Lote del Templo Mormón". [4] [5] Un artículo en línea de enero de 2009 del investigador de la Comunidad de Cristo John C. Hamer titulado "El Lote del Templo: Visiones y Realidades" ayuda a aclarar la confusión. [6]
El centro de visitantes se inauguró en 1971, el mismo año en que se inauguró otro centro de visitantes SUD particularmente notable en Nauvoo, Illinois. Su estilo de presentar las creencias y doctrinas de la Iglesia SUD en un formato audiovisual e interactivo moderno fue una idea original de Bernard P. Brockbank , una autoridad general de la iglesia , que había supervisado la implementación del mismo estilo en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. [7]
Se dice que el centro de visitantes fue diseñado a imagen del Partenón , uno de los templos más famosos del mundo . Esto ha alimentado la especulación sobre si el centro de visitantes es un templo construido en el Gran Lote del Templo dedicado y comprado por Smith y sus asociados para ese propósito en 1831. Un ensayo del Kansas City Times de octubre de 1952 escrito por un amigo y admirador del historiador de la Iglesia RLDS Heman C. Smith (1850-1919) [8] [9] publicó el rumor de que la Iglesia SUD tenía la intención de construir un templo en el sitio que hoy ocupa el centro. [10] En su libro de 2004 Images of New Jerusalem, el autor Craig S. Campbell examina el rumor, pero es escéptico de que el edificio pueda "convertirse algún día" en un templo. [11]
... El auditorio de 7.000 asientos construido por la RLDS, que esa iglesia espera terminar a un costo de aproximadamente 1 millón de dólares, está frente al lote del templo desde el sur... Pero justo al este del lote del Auditorio, al otro lado del bulevar River, aparece en la esquina el terreno del templo propiedad de Utah en el que los mormones de Utah dicen que construirán un templo. De hecho, cuando la junta escolar de Independence ofreció comprar el terreno para un nuevo edificio y terrenos para la escuela secundaria, el presidente de la iglesia de Utah se negó, pero respondió con una oferta de dar $60.000, para aplicar en la compra de algún otro terreno por parte de la junta escolar. Recientemente, los mormones enviaron el cheque. Por lo tanto, un templo, entendido por todas las facciones Santos de los Últimos Días como un edificio de ritos estrictamente religiosos, puede surgir para complicar aún más una situación ya complicada.
[L]os miembros han especulado en ocasiones sobre si el Centro de Visitantes podría convertirse fácilmente en un templo, después de todo, es una estructura de varios niveles con jardines decorados a la manera de un templo. Un miembro me expresó que las doce columnas del Centro de Visitantes eran como esas... doce puertas de la santa Jerusalén, que descendían del cielo de Dios (Apocalipsis 21:11-12)... En realidad, el Centro de Visitantes tiene treinta y ocho esbeltas columnas que cubren los cuatro lados del edificio, por lo que se empleó bastante imaginación milenaria para convertir un museo en un templo...
