El Centro de Naturaleza y Jardín Botánico del Desierto de Chihuahua (507 acres) es un centro natural sin fines de lucro con jardines botánicos en los terrenos del Instituto de Investigación del Desierto de Chihuahua , la organización matriz. Se encuentra junto a la carretera estatal 118 de Texas, a unas 4 millas (6,4 km) al sur de Fort Davis, Texas , Estados Unidos. El Centro está abierto de lunes a sábado, excepto días festivos importantes. Se cobra una tarifa de admisión.
El Centro de la Naturaleza incluye pastizales, laderas tachonadas de robles, montañas de origen volcánico, manantiales de cañones y humedales estacionales en el desierto de Chihuahua .
El centro de visitantes de adobe está ubicado a una altura de 5040 pies (1540 m), casi una milla (5280 pies) de altura. La región circundante de las Montañas Davis es una isla celestial , con temperaturas que caen y las precipitaciones anuales tienden a aumentar a medida que la elevación se eleva desde el suelo del desierto.
Las exhibiciones incluyen una sobre la historia geológica de las Montañas Davis y cómo la cultura y la historia están vinculadas a la geología; otro destaca la historia, geología y cultura de la minería en la región desértica.
El Centro contiene casi 5 millas (8,0 km) de senderos para caminatas [1] y cuenta con manantiales y piscinas, geología interesante y vistas a las montañas. Un camino va al punto más alto del terreno del Centro y al más bajo. La flora local incluye ejemplares de árboles como algunos de los madroños más grandes de Texas, majestuosos chokeberries del suroeste y Tracey mawthornes; diecisiete tipos de helechos que viven en hendiduras en las paredes del cañón; muchas suculentas y cactus ; especies de aves, desde el buitre y los pavos salvajes hasta los colibríes que pasan el invierno y otras aves migratorias, y la codorniz Moctezuma , los correcaminos y los oropéndolas brindan más variedad y color durante el año.
El Jardín Botánico (20 acres) incluye unas 165 especies de árboles, arbustos y hierbas perennes del desierto de Chihuahua en el arboreto .
El Centro cuenta con una colección de cactus y suculentas del Desierto Chihuahuense. El invernadero contiene alrededor de 200 especies de cactus del desierto de Chihuahua. Muchas especies florecen en marzo y abril, pero con tantos ejemplos, alguna variedad suele florecer en cualquier momento.
En 2004 se instaló un jardín natural alrededor del centro de visitantes, con una fuente y árboles, arbustos y plantas con flores nativas del desierto de Chihuahua. El objetivo es proporcionar un lugar donde las aves, los pequeños mamíferos y otros animales salvajes locales puedan encontrar alimento, agua y seguridad de los depredadores para criar a sus crías.
En 2007 se creó un jardín de polinizadores para atraer colibríes, mariposas, abejas, avispas y moscas de las flores , los polinizadores nativos del desierto. El olor de las plantas que florecen de noche en el jardín lunar atrae a las polillas y otros polinizadores nocturnos. Este proyecto fue financiado, en parte, por una subvención del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas , una agencia del Gobierno de los Estados Unidos.
Además, el Centro lanzó la Escuela de Campo del Desierto de Chihuahua en 2004, un programa educativo dirigido a clases de cuarto grado en los condados de Brewster , Jeff Davis y Presidio . La abrumadora respuesta condujo a la inclusión de estudiantes de todos los niveles de grado y de regiones muy alejadas de la región de los tres condados de Big Bend . Desde sus inicios, miles de estudiantes han participado en la escuela de campo.
El Instituto también ofrece un Programa de Aprendizaje Permanente que incluye talleres, excursiones y conferencias sobre temas relacionados con la historia natural de la región. En 2008, el Instituto fue reconocido por la Agencia de Educación de Texas como Proveedor de Educación Profesional Continua para el Estado de Texas .
30°32′25″N 103°50′14″O / 30.5404°N 103.8373°W / 30.5404; -103.8373
