Las montañas Davis , originalmente conocidas como montañas Limpia, son una cadena montañosa en el oeste de Texas , ubicada cerca de Fort Davis , de donde reciben su nombre. El fuerte recibió su nombre en honor al entonces secretario de Guerra de los Estados Unidos y más tarde presidente confederado Jefferson Davis . Son un sitio popular para acampar y hacer caminatas y la región incluye el Sitio Histórico Nacional de Fort Davis y el Parque Estatal de las Montañas Davis . El valor histórico y arquitectónico del fuerte, junto con el entorno natural accidentado del parque, lo convierten en un destino importante para el turismo en Texas. [1]
La mayor parte de la tierra en las montañas Davis es de propiedad privada y está destinada a ranchos, pero The Nature Conservancy posee o tiene servidumbres de conservación en más de 100.000 acres (40.000 ha).
En lugar de ser una única cordillera coherente, las montañas Davis son un conjunto irregular de picos y crestas aislados separados por zonas más planas. Las montañas ocupan un cuadrado irregular de unos 50 km (31 mi) de lado. Las montañas son de origen volcánico y están compuestas por estratos asociados con erupciones del campo volcánico Trans-Pecos hace 35 millones de años. [2] El pico más alto de las montañas Davis es el monte Livermore , de 2555 m (8383 pies), el quinto pico más alto de Texas.
Las montañas Davis son una isla en el cielo , una cadena montañosa aislada rodeada de desierto . La ciudad de Fort Davis , al pie de las montañas Davis, tiene una altitud de 1500 m (4900 pies). Desde esa altitud, la isla en el cielo se eleva hasta los 2555 m (8383 pies). A medida que aumenta la altitud, las temperaturas promedio disminuyen y las precipitaciones aumentan, lo que permite una "isla" de bosque y otro hábitat mésico en elevaciones más altas.
La vegetación más común de las montañas Davis son pastizales montañosos, a menudo mezclados con arbustos y árboles dispersos. Como es común en la mayoría de los climas semiáridos del hemisferio norte, la vegetación en las laderas meridionales de las montañas es notablemente más escasa que en las laderas septentrionales. Esto se debe a la mayor exposición al sol en las laderas meridionales, lo que da lugar a temperaturas más cálidas y suelos más secos. [3]
Mezcladas con los pastizales, y generalmente a mayores elevaciones, hay cuatro zonas de bosques y bosques. En primer lugar, a elevaciones por debajo de los 1.900 m (6.200 pies) y en elevaciones más altas y secas, la especie de árbol dominante es el enebro caimán mezclado con especies de roble y pino piñonero . En segundo lugar, los bosques con pino piñonero como la especie más común se encuentran en pendientes pronunciadas a elevaciones de 1.750 a 2.400 m (5.740 a 7.870 pies). En tercer lugar, los bosques en los que el roble gris es el árbol más común y está mezclado con otras especies de roble también se encuentran en pendientes pronunciadas a elevaciones de 1.900 a 2.400 m (6.200 a 7.900 pies). Los bosques de roble gris se encuentran en suelos ligeramente más húmedos que los bosques de piñones. [4]
Los bosques más ricos y diversos de las montañas Davis son los bosques mesicos, que se encuentran entre los 1770 y los 2330 m (5810 y 7640 pies). Estos bosques se encuentran en valles fluviales y otras áreas bien regadas. Las especies indicadoras son el pino ponderosa y el pino blanco del suroeste , además de dos pequeños bosques de álamos temblones a elevaciones de 2300 m (7500 pies) en la base de los acantilados que rodean la cumbre del monte Livermore. Los álamos temblones son más característicos de las elevaciones más altas de las Montañas Rocosas . Los bosques mesicos son restos de eras glaciales pasadas en las que el clima del oeste de Texas era más húmedo y frío que en la actualidad. [4] [5]
En el Parque Estatal de las Montañas Davis se han visto más de 277 especies de aves. [6] Muchas de las especies que se encuentran aquí son características de los climas montañosos más septentrionales o, alternativamente, del cercano México, incluidas 10 especies de colibríes. Los grandes mamíferos que se encuentran aquí incluyen venados de cola blanca , venados mulos , alces , osos negros , pumas , berrendos , pecaríes y especies introducidas como el aoudad y los cerdos salvajes . Solo hay un registro de osos pardos en Texas; fue asesinado en la cordillera Davis en 1890. Varios ranchos privados en las montañas Davis ofrecen oportunidades de caza. [7] [8]
Casi todas las montañas Davis se clasifican en la clasificación climática BS (estepa semiárida) del sistema de clasificación climática de Köppen . Sin embargo, las elevaciones más altas pueden pasar a un clima Cfb (subtropical húmedo con veranos cálidos) más frío y húmedo .
La mayor parte de las montañas Davis son de propiedad privada. Sin embargo, desde 1996, Nature Conservancy ha adquirido 33.000 acres (130 km2 ) en la cordillera de las montañas Davis, junto con servidumbres de conservación en 70.000 acres adyacentes (280 km2 ) de tierras de rancho privadas. La reserva de las montañas Davis está abierta al público en horarios específicos.
Se puede acceder al Observatorio McDonald por la carretera estatal 78 desde la carretera estatal 118. La carretera estatal 78 es la carretera más alta de Texas, a 6791 pies, cerca de la cima delEl monte Locke, donde se encuentran los telescopios más antiguos del observatorio. El ramal 77 se separa del ramal 78 y proporciona acceso al equipo de investigación más nuevo en la cima del monte Fowlkes.
La organización separatista de Texas conocida como la República de Texas tiene sus orígenes en las montañas Davis. El 27 de abril de 1997, el líder del grupo, Rick McLaren, organizó un ataque a la casa de su vecino y exigió que cediera su propiedad a la República de Texas. Esto llevó a que 300 policías estatales rodearan su casa con sus cinco seguidores, su esposa, las víctimas del ataque y él dentro durante casi una semana. Finalmente, un seguidor recibió un disparo en el enfrentamiento y McLaren fue arrestado y encarcelado por el equivalente a una sentencia de cadena perpetua. [11]
