El atentado con bomba en Sterling Hall ocurrió en el campus de la Universidad de Wisconsin-Madison el 24 de agosto de 1970 y fue cometido por cuatro hombres como una acción contra las conexiones de investigación de la universidad con el ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam . El resultado fue la muerte de un investigador universitario de física y lesiones a otras tres personas.
Sterling Hall es un edificio ubicado en el centro del campus de la Universidad de Wisconsin-Madison . La bomba, detonada a las 3:42 am del 24 de agosto de 1970, tenía como objetivo destruir el Centro de Investigación de Matemáticas del Ejército (AMRC) ubicado en los pisos segundo, tercero y cuarto del edificio. Causó una destrucción masiva en otras partes del edificio y también en edificios cercanos. El resultado fue la muerte del investigador Robert Fassnacht , hirió a otras tres personas y provocó importantes daños en el departamento de física y su equipamiento. [1] [2] [3] [4] Ni Fassnacht ni el propio departamento de física participaron ni fueron empleados del Centro de Investigación de Matemáticas del Ejército.
Los atacantes utilizaron una camioneta Ford Econoline robada a un profesor de ciencias informáticas de la Universidad de Wisconsin. Estaba lleno con cerca de 2000 libras (910 kg) de ANFO (es decir, nitrato de amonio y fueloil ). [5] Se encontraron pedazos de la camioneta en lo alto de un edificio de ocho pisos a tres cuadras de distancia y 26 edificios cercanos resultaron dañados; sin embargo, el AMRC objetivo apenas sufrió daños. [6] Los daños totales a la propiedad de la Universidad de Wisconsin-Madison superaron los 2,1 millones de dólares (15,3 millones de dólares en 2023) [7] como resultado del bombardeo. [8]
Durante la Guerra de Vietnam , los pisos segundo, tercero y cuarto del ala sur (este-oeste) de Sterling Hall albergaban el Centro de Investigación de Matemáticas del Ejército (AMRC). Este era un grupo de expertos financiado por el ejército, dirigido por J. Barkley Rosser, Sr. [ cita necesaria ]
El personal del centro, en el momento del bombardeo, estaba formado por unos 45 matemáticos, unos 30 de ellos a tiempo completo. Rosser era muy conocido por sus investigaciones en matemáticas puras , lógica ( el truco de Rosser , la paradoja de Kleene-Rosser y el teorema de Church-Rosser ) y en teoría de números (tamiz de Rosser). Rosser había sido jefe del programa balístico de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y también había contribuido a la investigación de varios misiles utilizados por el ejército estadounidense. [ cita necesaria ]
El dinero para construir una casa para AMRC provino de la Wisconsin Alumni Research Foundation (WARF) en 1955. Su dinero construyó una adición de 6 pisos a Sterling Hall. En el contrato para trabajar en la instalación, se requería que los matemáticos dedicaran al menos la mitad de su tiempo a la investigación del ejército estadounidense. [ cita necesaria ]
Rosser minimizó públicamente cualquier papel militar del centro e insinuó que AMRC se dedicaba a las matemáticas , incluidas tanto las matemáticas puras como las aplicadas. El periódico estudiantil de la Universidad de Wisconsin, The Daily Cardinal , obtuvo y publicó informes trimestrales que AMRC presentaba al ejército. El Cardenal publicó una serie de artículos de investigación que presentaban argumentos convincentes de que AMRC estaba llevando a cabo una investigación que respondía directamente a solicitudes específicas del Departamento de Defensa de los EE. UU. y era relevante para las operaciones de contrainsurgencia en Vietnam. AMRC se convirtió en un imán para las manifestaciones, en las que los manifestantes coreaban "¡Estados Unidos fuera de Vietnam! ¡Aplasten las matemáticas del ejército!" [ cita necesaria ]
El Departamento de Defensa eliminó gradualmente el Centro de Investigación de Matemáticas del Ejército a finales del año fiscal 1970. [9]
Los atacantes fueron Karleton Armstrong, Dwight Armstrong , David Fine y Leo Burt . Se llamaban a sí mismos "La Pandilla de Año Nuevo", un nombre que se deriva de una hazaña en la víspera de Año Nuevo de 1969. En ese ataque anterior, Dwight y Karl, con la novia de Karl, Lynn Schultz (que conducía el coche de la fuga), robaron una pequeña avión desde Morey Field en Middleton . Dwight y Karl arrojaron explosivos caseros en la planta de municiones del ejército Badger , pero los explosivos no detonaron. Aterrizaron con éxito el avión en otro aeropuerto y escaparon.
Todavía siento que no podemos racionalizar que alguien muera, pero en ese momento sentimos que nunca debimos haber hecho el bombardeo. Ahora no me siento así. Siento que estaba justificado y debería haberse hecho. Simplemente debería haberse hecho de forma más responsable. [10]
—Karleton Armstrong, en una entrevista de 1986
Karl era el mayor de los bombarderos. Había sido admitido en la Universidad de Wisconsin-Madison en 1964, pero la abandonó en 1965 y realizó trabajos ocasionales durante los dos años siguientes. Fue nuevamente aceptado en la universidad en el otoño de 1967. Karl fue testigo de violentos enfrentamientos entre manifestantes y la policía el 18 de octubre de 1967, cuando Dow Chemical Company celebró entrevistas de trabajo en el campus, contra las cuales muchos estudiantes protestaron bloqueando el edificio donde se llevaban a cabo las entrevistas. . [3]
Antes del atentado de Sterling Hall, Karl había cometido otros actos de violencia contra la guerra, incluido prender fuego a una instalación del ROTC en la Armería de la Universidad de Wisconsin (el Gimnasio Rojo) y bombardear lo que pensaba que era la sede del Servicio Selectivo del Estado , pero resultó ser el Centro de Investigación de Primates de la Universidad de Wisconsin. Karl también intentó colocar explosivos en una subestación eléctrica de Prairie du Sac que suministraba energía a la planta de municiones Badger, pero el vigilante nocturno lo asustó. [3]
Después del atentado, Karl se ocultó durante 18 meses hasta su captura en Toronto el 16 de febrero de 1972. [11] Fue sentenciado a 23 años de prisión, pero sólo cumplió siete. [10] [12] [13] Después de su liberación, Armstrong regresó a Madison, donde operaba un carrito de jugo llamado Loose Juice en el centro comercial de la biblioteca. A principios de la década de 2000, abrió una tienda de delicatessen llamada Radical Rye en State Street, cerca del campus de UW-Madison, que operó hasta que fue desplazada por el desarrollo del Overture Center . [14] [15]
Dwight Armstrong, el hermano menor de Karl, tenía 19 años en el momento del atentado. Después del bombardeo, vivió en una comuna de Toronto con el nombre de "Virgo". Después de unos meses, abandonó la comuna, viajó primero a Vancouver y luego a San Francisco , donde se conectó con el Ejército Simbionés de Liberación (SLA) que en ese momento retenía a Patty Hearst . Se cree que no estuvo activo en el SLA. Regresó a Toronto donde fue arrestado el 10 de abril de 1977. Se declaró culpable del atentado y fue condenado a siete años de prisión, de los cuales cumplió tres antes de ser puesto en libertad.
En 1987, fue arrestado, declarado culpable y sentenciado a diez años de prisión por conspirar para distribuir anfetaminas en Indiana . [16] Después de salir de prisión, regresó a Madison y trabajó para Union Cab hasta enero de 2001, cuando compró Radical Rye Deli con su hermano. [15] [17]
Dwight Armstrong murió de cáncer de pulmón el 20 de junio de 2010, a los 58 años. [18] [19]
David Fine, que tenía dieciocho años en el momento del atentado, era el más joven de los cuatro atacantes. Llegó a UW Madison como estudiante de primer año en 1969. Escribió para el periódico del campus The Daily Cardinal y se asoció con otros escritores, incluido Leo Burt. Conoció a Karl Armstrong en el verano de 1970.
El 7 de enero de 1976 fue capturado en San Rafael, California , y sentenciado a siete años de prisión federal por su participación en el atentado, de los cuales cumplió tres. [3]
En 1987, después de aprobar el examen de la barra de Oregon , a Fine se le negó la admisión a la barra con el argumento de que "no había demostrado buen carácter moral". Fine apeló la decisión ante la Corte Suprema de Oregón , que confirmó la decisión. [20]
Leo Burt tenía 22 años y trabajaba en el periódico del campus, The Daily Cardinal , con David Fine. Burt llegó a Wisconsin siguiendo su interés por el remo y se unió a la tripulación. [21] Presentó a Fine y Karl Armstrong en julio de 1970.
Después del bombardeo, Burt huyó a Canadá con Fine, [22] y, en mayo de 2023, todavía no ha sido visto. [23] [24] [25] A lo largo de los años, hubo nuevas pistas sobre su posible paradero, ninguna de las cuales tuvo éxito. [26] [27]
Robert Fassnacht era un investigador postdoctoral de 33 años en la Universidad de Wisconsin-Madison. La noche y la madrugada del 23 al 24 de agosto de 1970, fue al laboratorio para terminar su trabajo antes de irse de vacaciones familiares. [26] Estuvo involucrado en investigaciones en el campo de la superconductividad . En el momento de la explosión, Fassnacht estaba en su laboratorio ubicado en el sótano de Sterling Hall. Estaba monitoreando un experimento cuando ocurrió la explosión. [28] Los rescatistas lo encontraron boca abajo en aproximadamente un pie de agua. [29]
Los heridos en el atentado fueron Paul Quin, David Schuster y Norbert Sutler. Schuster, un estudiante de posgrado sudafricano, [30] que quedó sordo de un oído y con audición parcial en el otro, [31] fue el herido más grave de los tres, sufriendo una fractura de hombro, costillas fracturadas y rotura de tímpano. ; estuvo enterrado entre los escombros durante tres horas antes de ser rescatado por los bomberos. Quin, un investigador postdoctoral en física, y Sutler, un oficial de seguridad de la universidad, sufrieron cortes por cristales rotos y hematomas. [2] Quin, que se convirtió en profesor de física en la Universidad de Washington-Madison, siempre se negó a hablar del bombardeo en público. [31]
"Realmente no había forma de llevarlo a cabo de manera responsable a menos que entraras, registraras habitación por habitación y obligaras a salir a quien estuviera allí", dijo Armstrong sobre el edificio. Armstrong dijo que "vigiló" una habitación con las luces encendidas antes de que se produjera la explosión, pero no encontró a nadie.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )El agente especial retirado Kent Miller, uno de los varios agentes que lideraron la búsqueda de Burt a lo largo de los años, dijo que la Oficina ha recopilado cientos de pistas en todo el mundo, desde que Burt supuestamente estaba sin hogar en Denver hasta que trabajaba en un centro turístico de Costa Rica. Pero el fugitivo de alguna manera logró eludir la captura, lo que llevó a algunos a creer que está muerto.
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