El Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en Lewis Field es un centro de la NASA dentro de las ciudades de Brook Park y Cleveland entre el Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins y la Reserva Rocky River de Cleveland Metroparks , con una instalación subsidiaria en Sandusky, Ohio . Su director es James A. Kenyon. El Centro de Investigación Glenn es una de las diez principales instalaciones de la NASA , cuya misión principal es desarrollar ciencia y tecnología para su uso en la aeronáutica y el espacio. En mayo de 2012 [actualizar], empleaba a unos 1.650 funcionarios públicos y 1.850 contratistas de apoyo en su sitio o cerca de él.
En 2010, el Centro de Visitantes de la NASA, que anteriormente se encontraba en el lugar, se trasladó al Centro de Ciencias de los Grandes Lagos en el área del puerto de la costa norte del centro de Cleveland .
La instalación se estableció en 1942 como parte del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) y luego se incorporó a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio como laboratorio para la investigación de motores de aviones.
Primero fue nombrado Laboratorio de Investigación de Motores de Aviones después de que se aprobara la financiación en junio de 1940. Pasó a llamarse Laboratorio de Investigación de Propulsión de Vuelo en 1947, Laboratorio de Propulsión de Vuelo Lewis ( LFPL ) en 1948 (en honor a George W. Lewis , director de la NACA de 1919 a 1947), y el Centro de Investigación Lewis de la NASA en 1958.
El 1 de marzo de 1999, el centro pasó a llamarse oficialmente Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en Lewis Field , en honor a John Glenn , que fue piloto de combate, astronauta (el primer estadounidense en orbitar la Tierra) y político.
Ya en 1951, los investigadores del LFPL estudiaban los procesos de combustión en motores de cohetes líquidos . [1]
El Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA de 6.400 acres (2.600 ha) en las Instalaciones de Pruebas Neil A. Armstrong o simplemente las Instalaciones de Pruebas Neil A. Armstrong , anteriormente el Centro de Investigación John H. Glenn de la NASA en la Estación Plum Brook o simplemente la Estación Plum Brook , en el sur del condado de Erie, Ohio , cerca de Sandusky , también es parte de Glenn ( 41°20′59.4″N 82°39′01.8″W / 41.349833°N 82.650500°W / 41.349833; -82.650500 ). [2] Se encuentra a unas 50 millas (80 km) del campus principal. Se especializa en pruebas a gran escala que serían peligrosas en el campus principal. [3]
En 2015, [actualizar]la estación constaba de cinco instalaciones principales: [4]
El reactor Plum Brook fue descontaminado y desmantelado en virtud de un contrato de costo más honorarios de 2008 valorado en más de 33,5 millones de dólares. [5]
En 2019, los senadores estadounidenses de Ohio, Rob Portman y Sherrod Brown , propusieron cambiar el nombre de la estación Plum Brook en honor a Neil Armstrong . [6] La legislación [7] se promulgó el 30 de diciembre de 2020 y la estación Plum Brook pasó a llamarse Instalación de pruebas Neil A. Armstrong. [8] [2]
La Instalación de Investigación de Propulsión de Naves Espaciales B-2 es la única instalación del mundo capaz de probar vehículos de lanzamiento de etapa superior y motores de cohetes a gran escala en condiciones simuladas de gran altitud. La Space Power Facility alberga la cámara de vacío espacial más grande del mundo. [9]
El túnel de investigación sobre la formación de hielo es un túnel de viento capaz de simular las condiciones de formación de hielo atmosférico para probar el efecto de la acumulación de hielo en las alas y la carrocería de los aviones, así como para probar los sistemas antihielo de los aviones.
El Centro de Investigación de Gravedad Cero es una cámara de vacío vertical que se utiliza para dejar caer cargas útiles de experimentos para realizar pruebas en microgravedad . Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1985. La instalación utiliza pruebas de caída vertical en una cámara de vacío para investigar el comportamiento de componentes, sistemas, líquidos, gases y combustión en tales circunstancias.
La instalación consta de un pozo revestido de hormigón, de 8,5 m (28 pies) de diámetro, que se extiende 160 m (510 pies) por debajo del nivel del suelo. Dentro del pozo de hormigón se encuentra una cámara de vacío de aluminio, de 20 pies (6,1 m) de diámetro y 470 pies (140 m) de altura. La presión en esta cámara de vacío se reduce a 13,3 newtons por metro cuadrado (1,3 × 10−4 atm) antes de su uso.
Después del cierre del Centro de Microgravedad de Japón (JAMIC), la instalación de gravedad cero de la NASA es la instalación de microgravedad más grande del mundo.
Otra torre de caída más pequeña sigue en uso con un tiempo de caída libre de 2,2 segundos. La torre más pequeña tiene un costo por caída significativamente reducido y allí se lleva a cabo el programa educativo Dropping In Microgravity Environment (DIME).
Glenn de la NASA realiza importantes investigaciones y desarrollo tecnológico sobre motores a reacción, produciendo diseños que reducen el consumo de energía, la contaminación y el ruido. Los galones que inventó para reducir el ruido aparecen hoy en muchos motores de aviones comerciales, incluido el Boeing 787 Dreamliner .
Al Glenn Research Center, junto con sus socios de la industria, se les atribuye lo siguiente:
Las competencias principales de NASA Glenn son: [12]
El Glenn Research Center alberga el Programa de pasantías colaborativas de investigación y educación de Lewis (LERCIP). [13] Ofrece pasantías para estudiantes de secundaria y universitarios y profesores de secundaria. El programa de la escuela secundaria es una pasantía de ocho semanas para estudiantes de segundo y tercer año con intereses en ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas o administración profesional. El nivel universitario consta de una pasantía de 10 semanas y está abierto a estudiantes universitarios de todos los niveles. Sólo los residentes del área de Cleveland son elegibles para el LERCIP de escuela secundaria, pero el LERCIP universitario está abierto a estudiantes de todo el país. Los pasantes trabajan en estrecha colaboración con sus mentores de la NASA y participan en las actividades diarias del centro. Se espera que estén disponibles para trabajar 40 horas a la semana durante la pasantía. El programa LERCIP Teacher es una pasantía de 10 semanas para educadores en campos STEM.
El Dropping In Microgravity Environment es un concurso anual que lleva a cabo el centro. Equipos de estudiantes de secundaria escriben propuestas para experimentos que se realizarán en la Drop Tower. Los ganadores viajan al centro, realizan sus experimentos y envían un informe de investigación a la NASA. [14]
Después de 2004, la NASA había ido cambiando su enfoque hacia la exploración espacial según lo dispuesto en la Visión para la Exploración Espacial . Debido a esto, algunos percibieron que los centros regionales de la NASA como Glenn, que se centran en la investigación y la tecnología, estaban cada vez más marginados en términos de recursos y relevancia. [15] Sin embargo, el 13 de mayo de 2006, se anunció que el Centro de Investigación Glenn de la NASA había asegurado la gestión del módulo de servicio del Vehículo de Exploración de la Tripulación , que prometía generar miles de millones de dólares y cientos de puestos de trabajo para el centro. Este trabajo aseguró el futuro del centro a corto plazo y marcó un cambio en la prioridad del centro de la investigación aeronáutica a la exploración espacial, alineándose más estrechamente con la nueva misión de la NASA.
Sin embargo, otro cambio de dirección creó incertidumbre en 2010, cuando el presidente Obama y el Congreso declararon el fin de la Visión para la Exploración Espacial y buscaron trazar un nuevo rumbo [ se necesita aclaración ] para los vuelos espaciales tripulados y la NASA. Sin embargo, el presupuesto de 2015 para la NASA hizo aumentos sustanciales a los proyectos en los que participa el Centro de Investigación, como la investigación aeronáutica, la ciencia planetaria y la tecnología espacial, y se esperaba que parte de esa financiación fluyera hacia el centro. [dieciséis]
El Centro de Visitantes cerró en septiembre de 2009 y muchas exhibiciones se trasladaron al Centro de Ciencias de los Grandes Lagos y se crearon otras nuevas allí. Esta medida se tomó para reducir el presupuesto de relaciones públicas y brindar un acceso más fácil al público en general, especialmente a la comunidad desatendida. Se esperaba que colocar las exhibiciones en el centro científico, mucho más visitado, brindara una mayor exposición pública a las instalaciones de la NASA en Glenn. [17] De hecho, esto resultó ser cierto: en comparación con los 60.000 visitantes por año en su sitio anterior, el Centro de Visitantes Glenn disfrutó de 330.000 visitantes en el primer año en el Centro de Ciencias de los Grandes Lagos. La nueva área de exhibición en el centro de ciencias se conoce como Glenn Visitor Center. [18]
El Centro de Investigación Glenn de la NASA también ofrece recorridos públicos por sus instalaciones de investigación el primer sábado de cada mes. Las reservas deben hacerse con anticipación.
