El Centro de Aviación del Ejército de Oakey ( IATA : OKY , OACI : YBOK ) está situado aproximadamente a 3 km (1,9 millas) del centro de la ciudad de Oakey en Queensland , Australia . Proporciona un centro de entrenamiento para la aviación del ejército australiano y también alberga el escuadrón 126 "Cougar" de la Fuerza Aérea de la República de Singapur . El nombre de Defensa de la instalación es Swartz Barracks, en honor al destacado político, defensor de la aviación del ejército y ex prisionero de guerra Sir Reginald Swartz .
La base fue construida en 1943 por la Real Fuerza Aérea Australiana como Base RAAF Oakey. Era una instalación de entrenamiento para el depósito de aeronaves número 6 y un depósito de mantenimiento de aeronaves desbordado para la base RAAF Amberley . Almacenó aviones excedentes después de la guerra. [2]
En julio de 1968, se formó el Cuerpo de Aviación del Ejército Australiano, y el aeródromo del Departamento de Aviación Civil en Oakey fue transferido al control del Ejército en julio de 1969 para la base del Cuerpo. [3] [4]
El 6º Escuadrón de Aviación (Reconocimiento) se trasladó desde RAAF Amberley . Se crearon unidades de Aviación del Ejército, incluido el Centro de Aviación del Cuartel General del Ejército para controlar el aeródromo y el Escuadrón de Base del Centro de Aviación del Ejército. [4] A finales de 1973, el resto del 1.er Regimiento de Aviación se había reubicado, incluida la Escuela de Aviación del Ejército formada a partir del Escuadrón de Entrenamiento y el 5.° Batallón de Talleres de Base de los Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales de Australia (RAEME) para proporcionar flota. mantenimiento. [3] [4]
En Oakley se formaron 173 Escuadrones de Apoyo General y 171 Escuadrones de Comando y Enlace. [3] Durante el período hasta principios de la década de 1990, los tipos de aviones que operaban desde la base incluían Bell OH-58 Kiowa , Bell UH-1 Iroquois , Sikorsky S-70A-9 Black Hawk , Pilatus Porter y GAF Nomad .
En 1998, el Centro de Entrenamiento de Aviación del Ejército (AAvnTC) se formó en Oakey para comandar la Escuela de Aviación del Ejército (SAA), la Escuela de Helicópteros de las Fuerzas de Defensa de Australia , más tarde rebautizada como Escuela de Helicópteros del Ejército (AHS) y la Escuela de Mantenimiento de Aeronaves RAEME , más tarde. pasó a llamarse Escuela de mantenimiento de aeronaves de alas giratorias (RAMS). [3] [4]
En 2001, la Escuela de Helicópteros del Ejército se trasladó de RAAF Fairbairn a Oakey. [3] En 2004, los helicópteros Iroquois del 1.º Regimiento de Aviación en Oakey fueron trasladados al 5.º Regimiento de Aviación en Townsville. [3]
Durante 2005-2006, el 1.er Regimiento de Aviación trasladó su cuartel general, escuadrones de apoyo técnico y logístico y otros elementos al cuartel Robertson en Darwin. [5] En 2006, se llevó a cabo un desfile de disolución en Oakey para el último taller independiente de RAEME. [3]
En 2007, Boeing Australia recibió el contrato de Entrenamiento y Apoyo a la Capacitación de Aviación del Ejército (AATTS) y comenzó a brindar capacitación a pilotos, tripulaciones y técnicos para los helicópteros Kiowa y Black Hawk y mantenimiento operativo de la flota. En 2010, se adjudicó un nuevo contrato ampliado para incluir la mayoría de las facetas del entrenamiento de vuelo militar con alas giratorias para helicópteros Kiowa, Black Hawk y Chinook. [6]
En 2009, el 173.º Escuadrón de Aviación cesó sus operaciones en Oakey y transfirió los Beechcraft King Air 350 de la unidad a la RAAF . [7] En 2010, con el realineamiento de la Cadena de Mando del Ejército, las unidades de base del Centro de Entrenamiento de Aviación del Ejército quedaron bajo el control y responsabilidad del Comando de las Fuerzas del Ejército. En 2021, el Centro de Entrenamiento de Aviación del Ejército se transfirió del Comando de Fuerzas al recién creado Comando de Aviación del Ejército . [8]
En 2021, el 5.º Regimiento de Aviación de Australia y el Escuadrón 127 de Singapur formaron el Grupo de Trabajo Multinacional Chinook, y cada uno proporcionó 3 Chinook CH-47F (un total de 6) en apoyo de las inundaciones del este de Australia de 2021-2022 . [9] Los aviones realizaron incursiones diarias en apoyo de las zonas afectadas por las inundaciones, como Lismore , Murwillumbah y Ballina , transportando alimentos, agua, personal y equipos de construcción.
Las unidades de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) actualmente basadas en Oakey incluyen:
Las unidades de la República de Singapur actualmente basadas en Oakey incluyen:
La base utiliza actualmente los siguientes tipos de aviones:
Los tipos de visitas incluyen:
Pájaros de guerra:
Las instalaciones de la base incluyen alojamiento para estudiantes que asisten a cursos y miembros solteros que trabajan en la base. Otras instalaciones incluyen canchas de tenis, canchas de squash, canchas de baloncesto y netball, óvalos de fútbol, piscina cubierta climatizada de 25 m (82 pies), gimnasio equipado, sucursales de cooperativas de crédito y banca de defensa, y un quiosco AAFCANS (con cajero automático), así como Instalaciones de comedor para soldados, SNCO y oficiales.
El Museo de Vuelo del Ejército Australiano reabrió sus puertas en septiembre de 2005 en nuevos edificios en terrenos adyacentes al aeropuerto, después de que el gobierno australiano concediera una subvención. Entre los invitados distinguidos se encontraban dignatarios nacionales y locales, incluido el conocido personaje de aviación Dick Smith . La instalación especialmente construida incluye muchos aviones históricos que rastrean la historia del Cuerpo de Aviación en el Ejército Australiano y hasta el Cuerpo de Vuelo Australiano durante la Primera Guerra Mundial .
Los aviones destacados en la colección incluyen Bell 47 , Bell OH-58 Kiowa , GAF Nomad , Pilatus PC-6 Porter y Cessna 180 . El museo mantiene una importante colección de artefactos que datan desde los inicios del Army Flying Corps y la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.
El Museo de Vuelo del Ejército Australiano [10] es una subunidad de la Unidad de Historia del Ejército, una unidad de mando directo del Cuartel General del Ejército Australiano.
Si bien el aeródromo está controlado y regulado por militares, durante muchos años se ha mantenido una pequeña terminal civil en el aeródromo. La estructura actual de la terminal se construyó al mismo tiempo que los nuevos edificios para la remodelación del Museo de Vuelo del Ejército en 2005, y comparte la vía de acceso a esta instalación.
El aeródromo no cuenta con servicios aéreos de Transporte Público Regular (RPT), sin embargo sí brinda una alternativa de emergencia en caso de condiciones climáticas adversas.
Asociados con el entrenamiento militar en OAAC hay dos aeródromos satélite. Situado a 22 kilómetros al noroeste se encuentra Brymaroo . Más al oeste se encuentra el aeródromo de Wyoming. Ambos campos son sólo para uso militar. [ cita necesaria ]
