El Centro de Artes de Wexford ( en irlandés : Ionad Ealaíon Loch Garman ), anteriormente conocido como Ayuntamiento de Wexford y antes de eso como Wexford Cornmarket , es un antiguo edificio municipal en John's Gate Street, Wexford , condado de Wexford , Irlanda. El edificio sirvió como sede del Ayuntamiento de Wexford durante gran parte de la primera mitad del siglo XX, pero ahora alberga un centro de arte.
Desde la época medieval, los comerciantes de cereales llevaban a cabo sus operaciones al aire libre en Cornmarket. [1] Tras considerar que este sistema no era adecuado, la Corporación de Wexford decidió encargar una bolsa de cereales dedicada a ello: el lugar que seleccionaron, en el extremo oeste de Cornmarket, era propiedad del señor de la mansión , John Grogan, cuya sede estaba en el castillo de Johnstown . El nuevo edificio fue diseñado en estilo neoclásico , construido en ladrillo con un acabado de cemento y se terminó en 1776. [2]
El diseño incluía una fachada principal simétrica de cinco tramos que daban a John's Gate Street. La planta baja tenía arcadas, de modo que se pudieran celebrar mercados, con una sala de reuniones en el primer piso. Había cinco aberturas en la planta baja formadas con dovelas y claves , mientras que el primer piso estaba fenestrado por ventanas abatibles de cabeza redonda con marcos de Gibbs . Había una cornisa en forma de cavetto y un techo a cuatro aguas. En el interior, la sala principal era la sala de reuniones en el primer piso, que presentaba un techo con un rosetón con temática de acanto y yeserías finas. [3]
El teólogo metodista John Wesley predicó en el salón de reuniones en mayo de 1787. Quedó impresionado por la sala y la describió como "una de las más grandes que jamás haya visto: y altos y bajos, ricos y pobres, se congregaban juntos; y parecía como si muchos de ellos estuvieran maduros para el Evangelio". [4]
El Club Constitucional local de Brunswick, llamado así en honor al duque de Brunswick y formado por protestantes como parte de una campaña para negar a los católicos el derecho a entrar en ambas cámaras del parlamento británico , se estableció en la sala de reuniones en 1828. [5]
Durante el siglo XIX, el edificio fue un lugar habitual para funciones sociales, conciertos y representaciones teatrales: los líderes cívicos recibieron al Lord Teniente de Irlanda , Constantine Phipps, conde de Mulgrave en un banquete en 1836, [6] y, más tarde en el siglo, los artistas incluyeron a Percy French , quien escribió la letra de la canción Las montañas de Mourne . [7]
El abolicionista Frederick Douglass habló en las salas de reuniones situadas encima del mercado el 7 y el 8 de octubre de 1845 ante un público mayoritariamente cuáquero durante su gira por Irlanda. [8]
Después de convertirse en las oficinas y lugar de reuniones de la Corporación de Wexford a principios del siglo XX, pasó a ser conocido como Ayuntamiento de Wexford. [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , en el contexto del aumento de los precios de los alimentos, el edificio sirvió como el principal lugar de venta de verduras en la ciudad. [9] Después de que Wexford Corporation trasladara sus oficinas al Palacio de Justicia de Wexford en 1950, [10] el edificio continuó sirviendo como lugar de eventos comunitarios, pero fue reutilizado como centro de arte en 1974. [7]
McKellen Construction llevó a cabo un importante programa de obras de remodelación que incluyó la creación de una nueva entrada, una nueva galería y un espacio de taller adicional, con un coste de 3 millones de euros según un diseño de ODKM Architects, y se completó en octubre de 2022. [11] [12]
