El Centro Europeo de Energía Marina (EMEC) Ltd es un centro de investigación y pruebas acreditado por UKAS centrado en el desarrollo de la energía undimotriz y mareomotriz , con sede en las Islas Orcadas , Reino Unido. El centro ofrece a los desarrolladores la oportunidad de probar dispositivos prototipo a gran escala conectados a la red en condiciones de olas y mareas. [1]
Además de los sitios de olas y mareas de EMEC, EMEC tiene una planta de producción de hidrógeno en tierra en Eday donde se genera hidrógeno verde a partir del excedente de energía mareomotriz y eólica con miras a desarrollar una economía del hidrógeno en Orkney .
Las operaciones se distribuyen en cinco sitios en Orkney:
EMEC fue creado por un grupo de organizaciones del sector público siguiendo una recomendación del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes en 2001. Además de brindar acceso a áreas del mar con alto potencial de energía de las olas y las mareas, el centro también ofrece varios tipos de apoyo en cuestiones regulatorias, conexión a la red y monitoreo meteorológico, así como apoyo local en investigación e ingeniería.
Las instalaciones de prueba de olas de EMEC están situadas en el extremo occidental del continente de Orkney, en una zona con alto potencial de energía de las olas en Europa . La ubicación expuesta del Mar del Norte significa que el grupo de islas está sujeto a las poderosas fuerzas dinámicas del Océano Atlántico Norte, y la ola más alta registrada por EMEC alcanzó más de 18 metros. La construcción de la instalación de pruebas de olas se completó en octubre de 2003 y las actividades operativas comenzaron poco después. Las instalaciones del centro constan de cinco atracaderos de prueba cableados, a una profundidad de entre 50 y 70 m frente a Billia Croo, Stromness en el continente de Orkney (a unos 2 km de la costa) y dos atracaderos en aguas poco profundas situados cerca de la subestación terrestre de EMEC.
En el sitio de pruebas de olas de Billia Croo se han instalado y probado las siguientes tecnologías:
El sitio de prueba de energía maremotriz se encuentra en Fall of Warness, al oeste de la isla de Eday . Fue elegido por sus corrientes marinas de alta velocidad que alcanzan casi 4 m/s (7,8 nudos) en las mareas vivas. La instalación ofrece ocho puestos de prueba a profundidades que varían de 25 ma 50 m en un área de 2 km de ancho y aproximadamente 4 km de longitud.
El sitio está conectado a la red y suministra energía a la isla de Eday en Caldale. A EMEC se le otorgó una licencia para hasta 10 MW de generación mareomotriz en marzo de 2016. [7] Desde cada muelle de desarrollo, los cables submarinos siguen el lecho marino y luego pasan bajo la playa y llegan a una subestación en tierra. Luego, un área de disposición adyacente proporciona un área opcional para que los desarrolladores utilicen equipos de acondicionamiento para convertir el nivel en el que generan a electricidad compatible con la red. El edificio de la subestación tiene cuatro áreas separadas: la sala de conmutación de alta tensión, la sala de comunicaciones, la sala de personal y la sala de generadores de reserva.
Para equilibrar la fluctuación de la energía de las mareas y alimentar el electrolizador de hidrógeno de 670 kW, en 2022 se instaló una batería redox de vanadio de 1,8 MWh [8] , situada junto a la subestación.
El sitio de prueba fue inaugurado oficialmente por Alex Salmond , entonces Primer Ministro de Escocia, en septiembre de 2007. [9]
Los siguientes desarrolladores de mareas han instalado y probado tecnologías en el sitio de pruebas de mareas Fall of Warness de EMEC:
A diciembre de 2023, Orbital Marine Power ocupa los atracaderos 3, 5, 6 y 8, Magallanes Renovables tiene el atracadero 1, Open Hydro todavía figura como ocupante del atracadero 4 y EMEC tiene el atracadero 7. [11]
Para obtener la información más actualizada sobre las pruebas de tecnologías en EMEC, visite: Clientes de mareas de EMEC y Clientes de olas de EMEC
EMEC también ha trabajado para facilitar el camino hacia el mercado para los desarrolladores de energías renovables marinas mediante el desarrollo de sitios de prueba en condiciones menos desafiantes, ayudando a cerrar la brecha entre las pruebas en un tanque de olas o mareas y llevando a prueba prototipos a gran escala en condiciones marinas reales.
Estos sitios de prueba no conectados a la red, ubicados en Shapinsay Sound y Scapa Flow , brindan un espacio marino más flexible para que lo utilicen tecnologías de menor escala, empresas de la cadena de suministro y fabricantes de equipos. Estas pruebas accesibles en el mar real permiten a los desarrolladores y proveedores de energía marina aprender lecciones de manera más económica al reducir la necesidad de grandes embarcaciones o grandes plantas.
En estos sitios, los sistemas de anclaje multipunto brindan a los desarrolladores una alternativa completamente funcional a traer su propia base de gravedad o tener que perforar e instalar cadenas de anclaje y bloques de amarre. Las boyas de soporte de prueba personalizadas permiten a los desarrolladores disipar la electricidad generada por sus dispositivos de una manera respetuosa con el medio ambiente, mientras transfieren datos de olas y mareas al centro de control. También se dispone de una zona de fondo marino para el ensayo de técnicas de despliegue.
Las tecnologías que se han probado en los sitios no conectados a la red de EMEC incluyen:
EMEC está acreditado para probar estándares de laboratorio (ISO 17025) y puede probar el rendimiento de dispositivos de energía undimotriz y mareomotriz según las especificaciones técnicas IEC.
EMEC puede proporcionar una verificación independiente de acuerdo con la norma ISO 17020 para confirmar que un convertidor de energía de las olas satisface sus objetivos conceptuales de confiabilidad, supervivencia y rendimiento.
EMEC ha coordinado el desarrollo de un conjunto de estándares en nombre de la industria de las energías renovables marinas. Cada documento ha sido elaborado por un grupo de trabajo con personas que representan a desarrolladores de tecnología, reguladores, académicos, empresas de servicios públicos y desarrolladores de proyectos. Estos estándares se lanzaron en 2009.
En marzo de 2014, EMEC, en colaboración con Offshore Renewable Energy Catapult (ORE Catapult), facilitó un taller para revisar el conjunto existente de estándares EMEC e identificar áreas donde es necesario desarrollar nuevos estándares.
Para la mayoría de los desarrolladores que vienen a implementarse en EMEC, la instalación en estas instalaciones será la primera vez que su dispositivo esté en mar abierto y conectado a la red. Por lo general, no tendrán un historial que indique el tipo y alcance de las interacciones entre el dispositivo y el entorno receptor. Por lo tanto, si bien el propósito central de EMEC es proporcionar una instalación de prueba operativa, también desempeña un papel clave en establecer y facilitar el monitoreo de los dispositivos en relación con sus impactos en el entorno receptor. El principal impulsor de esto ha sido el proceso de consentimiento, que requiere que los desarrolladores consideren las cuestiones ambientales antes de realizar las pruebas en EMEC y mitigar cualquier potencial de impacto negativo.
La participación en el campo de la investigación ha llevado a EMEC a ocupar una posición única, teniendo vínculos con una variedad de diferentes desarrolladores y dispositivos, así como con instituciones académicas y organismos reguladores. EMEC es independiente de cualquier desarrollador o dispositivo, ya que EMEC tiene como objetivo garantizar que los diferentes dispositivos sean monitoreados de manera consistente, utilizando los mejores métodos disponibles. La independencia de EMEC también fomenta la difusión de información de seguimiento que puede llevarse a cabo en toda la industria.
En el sitio se probó un centro de datos sumergido de Microsoft , lo que sugiere que las necesidades de datos de las principales ciudades podrían ser atendidas por centros de datos submarinos impulsados por parques eólicos marinos. [17]
SmartestEnergy ha firmado un acuerdo de compra de energía con EMEC para la energía generada por sus dispositivos undimotrices y mareomotrices en las Islas Orcadas. [18]
La planta de producción de hidrógeno de EMEC está ubicada en tierra en el sitio Caldale de EMEC en Eday, muy cerca del sitio de pruebas de mareas conectado a la red de EMEC en Fall of Warness. Producir hidrógeno y utilizarlo como medio de almacenamiento de energía es una solución para superar las limitaciones de la red local, permitiendo la integración de energías renovables a gran escala. Orkney se ha convertido en un ejemplo de economía del hidrógeno en desarrollo y ofrece un sitio de demostración de nuevas tecnologías de hidrógeno con EMEC apoyando y colaborando activamente en proyectos de investigación del hidrógeno.
En 2016, EMEC instaló un electrolizador PEM (membrana de intercambio de protones) de respuesta rápida de 0,5 MW en el área de instalación adyacente a la subestación para producir hidrógeno "verde" a partir del exceso de energía renovable producida por los convertidores de energía mareomotriz que se probaron en Fall of Warness y desde el 900. kW Aerogenerador comunitario Eday.
En 2017, EMEC logró el primer hidrógeno generado por mareas del mundo utilizando energía de clientes de energía mareomotriz, Orbital y Tocardo, que estaban probando dispositivos de energía mareomotriz en el sitio.
EMEC también participa en proyectos de demostración de sistemas energéticos más amplios.
Microsoft implementó un centro de datos submarino de 450 kW en el sitio de pruebas de olas de EMEC en 2018. El proyecto fue parte de la búsqueda continua de Microsoft de soluciones de centros de datos en la nube que requieran menos recursos y ofrezcan un aprovisionamiento rápido, costos más bajos y alta agilidad para satisfacer las necesidades de usuarios de la nube en todo el mundo. El despliegue en aguas profundas ofrece fácil acceso a refrigeración, un entorno controlado y tiene el potencial de ser alimentado por fuentes de energía renovables ubicadas conjuntamente, como las tecnologías pioneras de energía de las olas y las mareas que se prueban cerca en los sitios de prueba de EMEC.
EMEC también lidera un nuevo e interesante proyecto llamado ReFLEX Orkney que busca descarbonizar el sistema energético en general. ReFLEX tiene como objetivo integrar los sistemas de electricidad, transporte y calefacción en Orkney utilizando un software inteligente junto con un aumento de activos de demanda flexible como baterías y vehículos eléctricos.
Esto ayudará a Orkney a maximizar el potencial de su recurso de energía renovable, brindar servicios energéticos más asequibles y reducir la huella de carbono del condado al disminuir la dependencia de la electricidad de la red importada con alto contenido de carbono del Reino Unido continental.
58°57′51″N 3°17′57″O / 58.96417°N 3.29917°W / 58.96417; -3.29917
