El Centro Ella Baker para los Derechos Humanos es un centro de acción y estrategia sin fines de lucro con sede en Oakland, California . El objetivo declarado del centro es trabajar por la justicia, las oportunidades y la paz en las zonas urbanas de Estados Unidos. [1] Lleva el nombre de Ella Baker , activista y líder de los derechos civiles del siglo XX originaria de Virginia y Carolina del Norte.
El Centro Ella Baker trabaja principalmente a través de cuatro iniciativas para romper los ciclos de violencia urbana y reinvertir en los centros urbanos . La organización pide que se ponga fin a las últimas décadas de desinversión en las ciudades, a la vigilancia policial excesiva y a veces racista y al encarcelamiento excesivo para detener la violencia y la desesperanza en las comunidades urbanas pobres y las comunidades de color. [1] El Centro Ella Baker apoya la mejora de las escuelas, un medio ambiente más limpio y más oportunidades para los jóvenes y los trabajadores. [2]
El Centro Ella Baker para los Derechos Humanos surgió como una rama de Bay Area PoliceWatch, un proyecto de 1995 del Comité de Abogados por los Derechos Civiles . PoliceWatch se fundó en 1995 como una línea directa para víctimas de brutalidad policial, derivación de abogados y recopilación de una base de datos sobre los agentes nombrados en las denuncias. La línea directa estaba ubicada en una oficina del tamaño de un armario donada por el Comité de Abogados por los Derechos Civiles. [3] La necesidad de asistencia era grande, por lo que Bay Area PoliceWatch superó rápidamente el espacio disponible.
El 1 de septiembre de 1996, Van Jones inauguró oficialmente el Centro Ella Baker para los Derechos Humanos. El Centro Ella Baker, que lleva el nombre de una de las líderes de derechos civiles menos conocidas, decía de sí mismo: "Esta no es la organización de derechos civiles de tus padres". [4] El grupo era conocido por su pasión y su voluntad de emprender luchas difíciles que pocas otras organizaciones se atreverían a afrontar. Decía que su misión era "documentar, desafiar y exponer los abusos de los derechos humanos" en el sistema de justicia penal. [4]
La primera gran campaña del Centro Ella Baker para los Derechos Humanos fue para Aaron Williams, un hombre negro desarmado asesinado en 1995 en un enfrentamiento callejero con varios agentes de policía de San Francisco. [4] El oficial Marc Andaya fue acusado de participar en la paliza y patada a Williams, vaciarle tres latas de gas pimienta en la cara y sujetarlo en una camioneta policial sin ventilación donde murió. [5] Andaya tenía antecedentes de mala conducta en el pasado, incluida la participación en la muerte de otro hombre negro desarmado, 37 denuncias formales de racismo y brutalidad y cinco demandas presentadas en su contra, gran parte de ellas cuando trabajaba para el Departamento de Policía de Oakland y antes de su contratación en San Francisco. [5] Bay Area PoliceWatch ayudó a liderar una campaña comunitaria, "Justicia para Aaron Williams", que llevó a Andaya a juicio público. Después de una investigación y un largo desacuerdo, la Comisión de Policía despidió a Andaya del Departamento de Policía de San Francisco . [6]
El director ejecutivo, Van Jones, dijo: "Este caso se convirtió en una cuestión de no permitir que las autoridades salieran impunes con este nivel de falta de respeto y desprecio generalizado por la vida humana y por el estado de derecho. Los testigos de la comunidad, varias docenas de ellos, dijeron que después de que Aaron estuvo en el suelo y esposado, el policía le dio patadas en la cabeza con botas de vaquero y que era identificable porque era el único oficial vestido de civil". [3]
La victoria de Aaron Williams dio inicio a un período de crecimiento para el Centro Ella Baker. Entre las nuevas campañas y proyectos organizativos se encuentran el grupo juvenil Third Eye Movement, New York City PoliceWatch, un colectivo de activistas transgénero TransAction en conexión con Community United Against Violence, e INSWatch, una iniciativa con La Raza Centro Legal. [4]
El Movimiento Tercer Ojo pasó sus primeros años trabajando en cuestiones locales, incluido el asesinato policial de Sheila Detoy. [7]
Luego, la Proposición 21 , una iniciativa que aumentaría una variedad de sanciones penales para los delitos cometidos por jóvenes y procesaría a muchos delincuentes juveniles dentro del sistema de justicia penal para adultos, llegó a las urnas en California. Third Eye Movement trabajó junto con una coalición de organizaciones juveniles en el Área de la Bahía para oponerse a la Proposición 21. [8] Third Eye Movement se convirtió en un ejemplo nacional de una nueva generación de activismo hip hop . En diciembre de 2000, Hip Hop News y el boletín FNV dijeron: "Third Eye Movement fue una de las principales organizaciones de hip hop aquí en la bahía que ayudó a liderar la lucha contra la infame Proposición 21 [Ley de delitos juveniles] de California. Se habían hecho un nombre al usar el hip hop como una herramienta para ayudar a generar un cambio social. En los últimos años, no ha sido inusual ver a estos tipos presentarse con hasta 500 personas y cerrar un negocio o iniciar una manifestación. La gente todavía habla de cómo a principios de este año, el grupo llegó con cerca de 300 personas y rodeó el Hotel Hilton en el centro de San Francisco y lo cerró. El propietario de la cadena de hoteles aparentemente había contribuido con un montón de dinero en apoyo de la Proposición 21". [9] [10] Debido en parte a este movimiento, [ cita requerida ] los condados del Área de la Bahía fueron los únicos en el estado que rechazaron la Proposición 21 en marzo de 2000, pero fue aprobada en todo el estado, parte de una ola nacional de aumento de las penas por delitos que ha contribuido al encarcelamiento excesivo en los Estados Unidos.
Cuando se aprobó la Proposición 21 en el resto de California, el movimiento juvenil atravesó un período de "desesperación, desconfianza y luchas internas". [4] El Movimiento del Tercer Ojo se dividió y la sección de Oakland desarrolló una nueva campaña del Centro Ella Baker, "Let's Get Free" ("Librémonos"). "Let's Get Free" se centró en la rendición de cuentas de la policía en Oakland. Otros miembros del Centro Ella Baker lanzaron una nueva campaña, Books Not Bars ("Libros, no bares"). [4]
Books Not Bars y su aliado, Youth Force Coalition, se centraron en descarrilar la construcción propuesta de uno de los centros de detención juvenil más grandes del país en el condado de Alameda, en Oakland . [11] El condado de Alameda acordó reducir la expansión propuesta en un 75 por ciento y reubicar el centro mucho más cerca de las familias cuyos hijos iban a ser encarcelados. [4]
Esta campaña marcó el paso del Ella Baker Center de tácticas de protesta a una combinación de protesta y agenda política y le dio al grupo experiencia en la gestión de la compleja coalición que lucha contra la expansión de la cárcel. El video producido por el Ella Baker Center después de este éxito fue muy aclamado en festivales como el Festival de Cine de Derechos Humanos de 2006. [12]
Después de protestar por la expansión del centro de detención juvenil, el Centro Ella Baker se centró en hacer campaña de manera proactiva por su visión del sistema de justicia juvenil . [11] A principios de 2004, una serie de informes de The Mercury News corroboraron la afirmación del Centro Ella Baker de que la Autoridad Juvenil de California , ahora la División de Justicia Juvenil de California , operaba de una manera abusiva e ineficaz. [13] Books Not Bars hizo campaña para cambiar todo el sistema de prisiones tipo almacén, argumentando que se reduciría la población juvenil y se lograría que los jóvenes regresaran rápidamente a sus comunidades. [4]
Entre 2004 y 2006, la población carcelaria juvenil se redujo en más del 50 por ciento. [14] El Centro Ella Baker creó una red estatal de más de 500 familias miembro con niños en la Autoridad Juvenil. [4] La visión de reforma de #Books Not Bars ahora se centra en un modelo basado en la rehabilitación similar al sistema de Missouri. A medida que el Centro Ella Baker se centraba en la creación de oportunidades a través de la creación de empleo comunitario, riqueza y salud, se lanzó la Campaña #Green-Collar Jobs (trabajos de cuello verde), que lleva empleos en la economía verde a Oakland. La campaña, conocida anteriormente como Let's Get Free (Librémonos), se convirtió en Silence the Violence (Silencio a la violencia), una campaña dirigida por jóvenes basada en la idea de que el aumento de oportunidades para los jóvenes puede traer paz a las calles de Oakland, no más vigilancia policial o encarcelamiento. La campaña se lanzó con un "Verano de no violencia" y un CD recopilatorio de hip hop que trataba cuestiones de violencia en el vecindario, con el objetivo de crear una cultura de paz. Silence the Violence desde entonces se ha transformado en #Heal the Streets (Sanemos las calles), un programa de becas para jóvenes centrado en la defensa de políticas. [15] #Soul of the City – un programa para reunir a los residentes de Oakland para abordar sus preocupaciones más profundas y construir sus mayores esperanzas a través del aprendizaje, el servicio y el liderazgo – se lanzó el día de la toma de posesión del Presidente Obama en enero de 2009. [4]
El Centro Ella Baker trabaja para alcanzar su objetivo de " justicia en el sistema, oportunidades en nuestras ciudades y paz en nuestras calles" a través de cuatro campañas que promueven alternativas a la violencia y el encarcelamiento: Books Not Bars, Soul of the City, Green-Collar Jobs Campaign y Heal the Streets. [16]
Books Not Bars trabaja para cerrar el actual sistema penitenciario juvenil de California y reemplazarlo con alternativas efectivas de rehabilitación y centros comunitarios. [17]
Books Not Bars se centra en las cárceles juveniles de California, que a menudo se describen como "unidades de encierro draconianas" bajo la autoridad de la División de Justicia Juvenil de California o DJJ. [18] La campaña se centra en el hecho de que dentro de la DJJ , anteriormente conocida como la Autoridad Juvenil de California (CYA), los jóvenes están sujetos a condiciones inusualmente duras, ya que son comunes los casos de confinamiento solitario de 23 horas al día durante meses, encierros en pequeñas jaulas durante el tiempo de clase y la negación de atención médica básica. [19] Al menos cinco jóvenes han muerto desde 2004 en estas prisiones. [20]
Books Not Bars critica al DJJ no sólo por ser un sistema abusivo, sino también por ser ineficaz. El sistema actual le cuesta a California 160.000 dólares al año por cada joven que se encuentra tras las rejas. [21] Aun así, la tasa de reincidencia es del 75%. [22] Según estos criterios, California tiene el sistema de justicia juvenil más caro y menos eficaz del país. [22]
Books Not Bars utiliza distintas tácticas para lograr sus objetivos. Su objetivo es:
En 2008, Books Not Bars celebró el éxito del cierre oficial de dos prisiones juveniles, El Paso de Robles y Dewitt Nelson Youth Correctional Facilities. Ese mismo año, Books Not Bars ayudó a que se aprobara la Ley de Comunicaciones Familiares, un gran paso hacia una mejor comunicación entre los jóvenes que se encuentran tras las rejas y sus familias.
Soul of the City es el proyecto más reciente del Centro Ella Baker. Se trata de una campaña de “manos a la obra, manos a la obra juntas” para crear una comunidad que sea segura, saludable y equilibrada. [23] El programa está trabajando para transformar Oakland en una ciudad socialmente justa, espiritualmente conectada y ecológicamente sostenible con prosperidad compartida para todos. Soul of the City reúne a los residentes para abordar las preocupaciones de la comunidad y generar esperanzas a través del aprendizaje, el servicio y el liderazgo. [23]
El personal y los voluntarios de Soul of the City:
La Campaña de Empleos de Cuello Verde aborda la falta de oportunidades laborales significativas para los jóvenes en riesgo y los ex reclusos. La campaña cataliza las oportunidades laborales en la floreciente economía verde , creando empleos dignos para familias de bajos ingresos. Está trabajando para "construir una economía verde que sea lo suficientemente fuerte como para sacar a la gente de la pobreza" a través de la promoción de políticas, la divulgación pública y una fuente de empleo llamada el Cuerpo de Empleos Verdes de Oakland. [24]
El Centro Ella Baker dio a conocer esta campaña, conocida inicialmente como "Reclaim the Future" (Recuperar el futuro) en la Conferencia del Día Mundial del Medio Ambiente de las Naciones Unidas en 2005. Carla Pérez, organizadora de la organización sin fines de lucro Communities for a Better Environment (Comunidades por un mejor medio ambiente) del Área de la Bahía , afirma: "El Centro Ella Baker realmente abrió la puerta para que todo el movimiento local de justicia ambiental se uniera y llegara a una audiencia más amplia a través de este evento". [2] Mientras miles de millones se destinan a la construcción ecológica, la tecnología limpia , la agricultura urbana y la energía renovable, la Campaña de empleos ecológicos trabaja para garantizar que las personas de bajos ingresos puedan participar en estas nuevas oportunidades.
La iniciativa trabaja para convertir la inversión en oportunidades de empleo “verde” en Oakland. A medida que la falta de oportunidades laborales significativas para los jóvenes en riesgo y las personas que han estado en prisión en la sociedad se convierte en un problema mayor, la Campaña de Empleos Verdes cataliza las oportunidades laborales en la floreciente economía “verde”, creando empleos dignos para familias de bajos ingresos. [25] [26]
La Campaña de Empleos de Cuello Verde trabaja para:
En 2008, el Ayuntamiento de Oakland votó a favor de apoyar económicamente al Cuerpo de Empleos Verdes de Oakland con una suma de 250.000 dólares. Este dinero proporcionará "un fondo vital de financiación inicial" para atraer donaciones equivalentes a largo plazo. Una parte de estos fondos se destinará a crear prácticas especiales remuneradas para los graduados del Cuerpo de Empleos Verdes en energía renovable y eficiencia energética.
Heal the Streets es un nuevo programa de becas de diez meses que capacita a adolescentes de Oakland (de 15 a 18 años) para desarrollar y defender políticas que lleven paz y esperanza a las calles de su ciudad. [1]
El programa de becas Heal the Streets tiene como objetivo:
En 2009, el primer año de la beca, los becarios de Heal the Streets identificaron el desempleo adolescente como un importante factor que contribuye a la violencia en su comunidad y realizaron recomendaciones de políticas sobre el tema a los funcionarios de la ciudad y de las juntas escolares locales. [15]
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