El Copernicus Center (anteriormente Gateway Theatre ) es un antiguo cine con capacidad para 1.852 asientos que ahora forma parte del Copernicus Center en el área comunitaria de Jefferson Park de Chicago en el condado de Cook, Illinois , Estados Unidos. El Centro Copernicus está ubicado en 5216 W. Lawrence Avenue.
El antiguo Gateway Theatre fue diseñado por el arquitecto Mason Rapp de la prestigiosa firma Rapp and Rapp , famosa por su diseño de teatros de lujo no sólo en Chicago ( Chicago , Oriental y Palace Theatres) sino en todo Estados Unidos. Es el único teatro atmosférico del arquitecto que se conserva en Chicago. [1]
El 27 de junio de 1930 fue el día de la inauguración del nuevo palacio cinematográfico de lujo de Jefferson Park . Las festividades que duraron una semana en el área previa a la inauguración culminaron con un desfile gigantesco patrocinado por empresas de la zona. Todos los diarios de Chicago cubrieron el evento y, de hecho, el Chicago Herald-Examiner publicó un artículo de página completa proclamando el nuevo teatro como "el teatro acústicamente más perfecto del mundo". Los reportajes no pecaban de sensacionalismo , ya que los arquitectos prestaron especial atención a la acústica , ya que como cine sonoro, un recién llegado al campo del entretenimiento había encontrado en este nuevo y diferente teatro el ambiente perfecto. [ cita necesaria ]
Los techos y paredes originales del Gran Salón y el Gran Vestíbulo fueron diseñados y pintados a mano en un laberinto de escenas greco-romanas conectadas de Deidades y patrones personalizados por el destacado artista de Chicago Louis Grell (1887–1960). [2]
Debido a las nuevas películas sonoras (apodadas " talkies "), se abandonaron los planes de incluir un escenario para vodevil y espectáculos teatrales. En cambio, se construyó un pequeño "escenario de sonido" en la parte trasera de la abertura del proscenio para albergar la pantalla y los parlantes "novedosos". Si el cine sonoro fuera sólo una moda pasajera, el escenario de sonido podría fácilmente ser reemplazado por un escenario completo con el complemento habitual de camerinos, salas adecuadas, espacio aéreo para la escenografía y cosas similares. [ cita necesaria ] Las películas sonoras pronto se convirtieron en la norma y, en 1932, todos los estudios cinematográficos dejaron de producir películas mudas , sonando así la sentencia de muerte para los espectáculos de vodevil y teatrales.
Durante más de 50 años, Gateway fue el cine insignia directo desde Loop de la prolífica cadena de cines Balaban y Katz . Durante décadas, imágenes de estrellas de Hollywood como Astaire y Rogers , Hepburn y Tracy , Bogart y Bacall , Greta Garbo , Bette Davis , Judy Garland , James Stewart , Cary Grant , John Wayne y cientos más adornaron la pantalla del Gateway. El teatro tuvo quizás sus días más locos en 1973, cuando 45.000 espectadores llenaron el antiguo lugar semanalmente para ver El Exorcista . [ cita necesaria ]
En 1977, se inició la búsqueda de un sitio permanente para albergar un Centro Cultural Polaco en Chicago . En 1979, se llevaron a cabo ceremonias de inauguración en el antiguo edificio del Teatro Gateway ubicado cerca de las avenidas Milwaukee y Lawrence. Debido a que históricamente el Gateway Theatre fue el primer cine en Chicago construido exclusivamente para el cine sonoro, la Fundación decidió preservar el teatro en sí mientras lo remodelaba, dividiendo el vestíbulo de entrada original de 40 pies y construyendo tres pisos de oficinas, sala de reuniones y y espacio para aulas para el Centro Cultural. Esta primera etapa se completó en 1981. [ cita necesaria ]
En 1985 se erigió sobre el edificio la "Torre de la Solidaridad", con su fachada a juego. El exterior del edificio fue modificado para parecerse al histórico Castillo Real de Varsovia , Polonia , y fue visto por los viajeros que conducían por la autopista Kennedy . El dinero se recaudó gracias a la generosidad de individuos y corporaciones que reconocieron el significado para la comunidad de este símbolo de la lucha por la libertad en un país oprimido. Ese año, la Fundación Copernicus asumió la administración del teatro Gateway y abrió sus puertas a las comunidades polacas estadounidenses y de otras etnias, así como a las organizaciones cívicas de Jefferson Park , a las que ha estado sirviendo hasta el día de hoy. [ cita necesaria ]
En 1988, la Orquesta Sinfónica de Lake Shore se convirtió en la orquesta residente oficial. La orquesta practica semanalmente y ofrece conciertos tres veces al año. [ cita necesaria ]
Desde entonces, el teatro ha sido limpiado, se ha construido un escenario de empuje y el teatro se ha utilizado para una amplia variedad de programas, no sólo para la comunidad polaca, sino también para aquellos de otros grupos étnicos que no tienen instalaciones propias. , por ejemplo, indias orientales , españolas , coreanas , filipinas , etc., así como la comunidad estadounidense .
Conciertos musicales, obras de teatro, competiciones deportivas, seminarios, recitales de danza, obras de teatro infantiles, concursos corales y Noches de Candidatos son sólo algunos de los muchos programas que se presentan en el teatro. [ cita necesaria ]
A medida que creció el conocimiento de la existencia del teatro, también creció su uso y programas. El teatro del Centro Copernicus se utiliza actualmente una media de 48 semanas al año, siendo el mayor uso durante los fines de semana. Los programas se han vuelto más sofisticados y sirven a muchas más personas. El teatro tiene capacidad para 1.890 personas. [ cita necesaria ]
El Centro Copernicus está ubicado a una cuadra al oeste de la salida de Lawrence Avenue de la Kennedy Expressway . Se puede acceder a él a través de la estación Jefferson Park de la Línea Azul , así como a través de la parada Jefferson Park de la línea de tren interurbano Metra Union Pacific/Northwest .