Air Force Mortuary Affairs Operations (AFMAO) es una unidad de asuntos mortuorios de la Fuerza Aérea de los EE. UU. ubicada en el Centro Charles C. Carson para Asuntos Mortuorios en la Base Aérea de Dover en Dover , Delaware . [1] AFMAO combina las funciones de Asuntos Mortuorios de la Fuerza Aérea y la Morgue del Puerto, y se conocía históricamente como Morgue del Puerto de Dover . AFMAO alberga la única morgue del puerto de los Estados Unidos , la morgue más grande bajo el Departamento de Defensa (DoD) y la única morgue del DoD ubicada en los Estados Unidos continentales . [2] La instalación lleva el nombre del empresario de pompas fúnebres Charles C. Carson .
La AFMAO es una agencia de operaciones de campo bajo la supervisión del subdirector del Estado Mayor, Personal y Servicios de la Sede de la Fuerza Aérea. La AFMAO proporciona equipos de respuesta mortuoria de contingencia global en apoyo de los requisitos de la Fuerza Aérea y del comando combatiente, respaldando tanto un rol de la Fuerza Aérea como un rol conjunto. La misión y el privilegio de la AFMAO es cumplir con el compromiso sagrado de la nación de garantizar la dignidad, el honor y el respeto a los caídos, y el cuidado, el servicio y el apoyo a sus familias. El personal de la morgue prepara los restos de los miembros del servicio estadounidense, así como de los funcionarios del gobierno y sus familias estacionados en el extranjero en Europa y el sudoeste de Asia. [1]
Las misiones mortuorias de la Fuerza Aérea se han asignado a muchas organizaciones y ubicaciones a lo largo de los años. La misión mortuoria en Delaware data de 1955, cuando se estableció la morgue del puerto en Dover. Antes del establecimiento de AFMAO, la morgue del puerto en Dover era un vuelo bajo el escuadrón de servicios 436. En 2001, la morgue del puerto de Dover se convirtió en la única morgue del puerto en los EE. UU. continentales después de que cerrara la morgue de la Base de la Fuerza Aérea Travis en California. En 2003, el nuevo Centro de Asuntos Mortuorios Charles C. Carson reemplazó la instalación de 48 años que había estado en uso desde 1955 para identificar y procesar los restos de más de 50.000 miembros del servicio. La nueva morgue de $30 millones tiene 70.000 pies cuadrados (6.500 m 2 ). [3] En reconocimiento a los servicios dedicados y comprometidos durante más de dos décadas, la Base de la Fuerza Aérea de Dover nombró su morgue en honor a Charles C. Carson . El 15 de diciembre de 2008, la AFMAO pasó a ser una actividad con nombre del Cuartel General de la Fuerza Aérea, Subjefe de Estado Mayor, Personal, Servicios y Mano de Obra. Poco después, la función de Asuntos Mortuorios del Cuartel General de la Fuerza Aérea se transfirió de la Agencia de Servicios de la Fuerza Aérea, en San Antonio, Texas, para unirse a la nueva organización. El 1 de mayo de 2014, la AFMAO pasó a ser una Agencia Operativa de Campo, pasando a estar directamente bajo el liderazgo del Cuartel General de la Fuerza Aérea. [4]
En 2010, se estableció la ubicación operativa en Europa en la base aérea de Ramstein, Alemania. En junio de 2019, se estableció la ubicación operativa en el Pacífico en Hickam Field, base conjunta Pearl Harbor-Hickam en Oahu, Hawái. En enero de 2020, AFMAO asumió el control administrativo y operativo de OLP-Yokota, ubicada en la base aérea de Yokota, Japón.
El depósito de cadáveres se utilizó en 1978 para las víctimas del asesinato en masa-suicidio de Jonestown , en 1986 para identificar los restos de la tripulación del transbordador espacial Challenger y en 2003 para la tripulación del transbordador espacial Columbia . También fue un importante lugar para identificar los restos del personal militar muerto en los ataques del 11 de septiembre . [ cita requerida ]
En 2011, una investigación federal de la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos concluyó que el centro había cometido una "mala gestión grave" de los restos, [5] incluyendo la pérdida de partes del cuerpo, el corte del hueso dañado del brazo de un soldado (sin decírselo a su familia) para que cupiera en un ataúd, y una supervisión laxa. Tres supervisores fueron disciplinados pero no destituidos de sus funciones. [6] [7]
La investigación del Fiscal Especial encontró que los funcionarios de la Fuerza Aérea habían intentado silenciar a los denunciantes despidiéndolos de sus trabajos, habían falsificado registros y mentido a los investigadores. La investigación criticó a la Fuerza Aérea por, en opinión de los investigadores, no aceptar toda la culpa por la mala conducta y tratar de encubrirla. El coronel Robert H. Edmondson, comandante de la instalación desde enero de 2009 hasta octubre de 2010 fue reprendido pero se le permitió permanecer en la Fuerza Aérea. Quinton R. "Randy" Keel, director de división en la morgue, fue degradado en agosto de 2011 y reasignado a un puesto diferente en la base antes de finalmente renunciar. [8] El informe del Consejo Especial criticó a la Fuerza Aérea por permitir que todos siguieran empleados por el servicio. [6] [9] [10] [11] [12] En respuesta, la USAF convocó una junta, dirigida por John Abizaid , para revisar las operaciones de la morgue. [13]
Una investigación posterior del Washington Post reveló en diciembre de 2011 que el centro había desechado los restos parcialmente incinerados de 274 militares estadounidenses en el vertedero del condado de King George, en Virginia. Los restos fueron arrojados al vertedero entre 2004 y 2008. [14] [15]
Una investigación de la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos descubrió en enero de 2012 que los funcionarios de la morgue habían tomado represalias contra cuatro denunciantes civiles involucrados en el asunto al intentar despedir a dos de los civiles y suspender a los otros dos. La Oficina recomendó más medidas disciplinarias contra Keel y dijo que lo haría ella misma si la USAF no lo hacía. [16] La USAF respondió que impondría una disciplina más severa a Edmondson. [17] [18] El 21 de mayo de 2012, la USAF anunció que había dado a Edmondson una reprimenda formal y lo había multado con $7,000 y se le permitió permanecer en sus puestos. [19] En junio de 2012, tres de los denunciantes civiles que habían sufrido represalias, James G. Parsons Sr., Mary Ellen Spera y William Zwicharowski, fueron honrados como "servidores públicos del año" por la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos . [20]
En febrero de 2012 se reveló que la morgue había desechado de forma indebida los restos de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre en un vertedero. [21] [22] Según The Washington Post , los funcionarios de la morgue y de Dover sugirieron desechar los restos en el mar , pero fueron rechazados por un oficial no identificado de la USAF en el Comando de Movilidad Aérea y oficiales del Comando de Personal del Ejército de los EE. UU., quienes ordenaron que los restos se desecharan como desechos médicos . [23]
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