El Centro Cívico es un edificio municipal ubicado en el área del Barrio Cultural dentro de la ciudad de Southampton , Inglaterra. Comprende oficinas ocupadas por el Ayuntamiento de Southampton , el Museo SeaCity , el Guildhall , la Galería de Arte de la Ciudad de Southampton y la biblioteca de la ciudad . Fue diseñado por el arquitecto inglés Ernest Berry Webber en estilo clásico en 1929 y construido durante un período de diez años. Se completó en 1939. Hampshire: South de Pevsner lo describe como "el edificio cívico más ambicioso erigido en las provincias en los años de entreguerras". [1] Fue designado edificio catalogado de Grado II* en 1980. [2]
Desde la década de 1870, ha habido un debate en el consejo sobre la ubicación de las oficinas municipales: los departamentos estaban dispersos por la ciudad, lo que hacía bastante difícil la coordinación y la respuesta oportuna, siendo la antigua Casa de Auditoría frente a la Iglesia de Holyrood totalmente inadecuada. [3] Después de extensas discusiones sobre el centro cívico propuesto, Herbert Austin-Hall fue designado para evaluar un concurso de diseño para el nuevo edificio. [4] Tras el concurso, Ernest Berry Webber fue elegido para diseñar el centro en estilo clásico con un presupuesto de poco menos de 400.000 libras esterlinas. [4] La primera piedra fue colocada por el duque de York el 1 de julio de 1930. [4]
El primer bloque que se abrió, conocido como ala sur , contenía las oficinas municipales. Parte del material extraído durante la construcción del ala sur se utilizó para rellenar un antiguo embalse en Southampton Common como parte del proceso de convertirlo en una piscina infantil. [5] Fue inaugurado por el duque de York y su esposa, la duquesa de York , el 8 de noviembre de 1932. [4]
El segundo bloque, conocido como ala oeste , contenía los juzgados y la sede de la policía. También contenía la "Torre de Kimber", que tiene 48 m (157 pies) de altura [6] y lleva el nombre de Sir Sidney Kimber, quien había presidido el comité de desarrollo del centro cívico. [4] El bloque fue inaugurado por el vizconde Sankey , Lord Canciller, el 3 de noviembre de 1933. [4] La torre contenía un reloj y nueve campanas, fabricadas e instaladas por Gillett & Johnston de Croydon. [7] Además de tocar los cuartos de Westminster y dar la hora en la campana más grande (que pesaba 68 quilates ), el mecanismo fue diseñado para tocar la melodía del himno Our God, Our Help in Ages Past ; Esto tuvo lugar inicialmente al mediodía, durante la ceremonia de apertura, [7] y luego se repitió cada cuatro horas. [4]
El tercer bloque, conocido como ala este , contenía Southampton Guildhall . Las obras en el Guildhall (el ala este) comenzaron en marzo de 1934. El Guildhall estaba pensado como un lugar social para funciones municipales. El Guildhall fue inaugurado por el conde de Derby el 13 de febrero de 1937. [8]
El cuarto bloque, conocido como ala norte , contenía la Galería de Arte de la Ciudad de Southampton y la Biblioteca Central de Southampton. Este comenzó más tarde que los demás, y se requirieron modificaciones tardías en los diseños para incorporar una biblioteca pública , algo que no estaba previsto originalmente. La ampliación de esta ala provocó un aumento de los costes del proyecto, pero el aumento del presupuesto fue aprobado por el Parlamento. Este fue inaugurado en 1939. [9]
Durante el bombardeo de Southampton , Hermann Göring , jefe de la Luftwaffe , atacó el Centro Cívico. Comentó que el edificio parecía "pan comido" desde el aire, y que iba a "cortarse un trozo". Durante una redada en noviembre de 1940 se lanzaron doce bombas, incluido un impacto directo en el Centro Cívico con un explosivo de 230 kg (500 lb) de alto poder. La bomba (que estalló alrededor de las 14:30) penetró hasta los pisos inferiores de la galería de arte matando a 35 personas, incluidos 15 niños, que estaban recibiendo una lección de arte en el sótano. [10] [11]
Tras la implementación de la Ley de Tribunales de 1971 , el antiguo tribunal de lo penal en el ala oeste se convirtió en el lugar de celebración de las audiencias del recién designado Tribunal de la Corona de Southampton. [12] El tribunal de la corona se trasladó a los nuevos Tribunales de Justicia en London Road en 1986. [13] [14] A finales de la década de 1980, la fuente del jardín de rosas de la ciudad se trasladó a una posición fuera de la entrada de la galería de arte. . [15] Los tribunales de magistrados se mudaron a un complejo más grande en The Avenue en 1999, [16] mientras que la policía se mudó del ala oeste a nuevas instalaciones en Southern Road en 2011. [17] En 2012, el Museo SeaCity se mudó al Ala oeste reformada y completa con una moderna ampliación del pabellón. [18]
Broadway & Malyan, que ha abierto una nueva oficina en Southampton, comenzará este mes con el plan de £5,4 millones para los Tribunales de Justicia de Southampton.
