El quintal (abreviatura: cwt ), anteriormente también conocido como peso centum o quintal , es una unidad de peso o masa imperial británica y estadounidense habitual . Su valor difiere entre los sistemas imperiales británico y consuetudinario de los Estados Unidos. Los dos valores se distinguen en inglés americano como quintal corto y largo y en inglés británico como quintal central e imperial .
Según ambas convenciones, hay 20 quintales en una tonelada , lo que produce una " tonelada corta " de 2.000 libras (907,2 kg) y una " tonelada larga " de 2.240 libras (1.016 kg).
El quintal ha tenido muchos valores. En Inglaterra, alrededor del año 1300, se definieron centenas diferentes ( centum en latín medieval ) . La Ley de Pesos y Medidas de 1835 estableció formalmente el actual quintal imperial de 112 libras (50,80 kg).
Estados Unidos y Canadá llegaron a utilizar el término "quinientos" para referirse a una unidad de 100 libras (45,36 kg). Esta medida fue específicamente prohibida para el uso británico, bajo riesgo de ser demandada por fraude , por la Ley de Pesos y Medidas de 1824 , pero en 1879 la medida fue legalizada bajo el nombre de "cental" en respuesta a la presión legislativa de los comerciantes británicos que importaban trigo y tabaco. desde Estados Unidos al Reino Unido. [3]
El quintal corto se utiliza comúnmente como medida en los Estados Unidos en la venta de ganado y algunos cereales [4] y semillas oleaginosas , papel y aditivos para el hormigón y en algunas materias primas en las bolsas de futuros . [5]
Hace unas décadas, [ ¿plazo? ] los productos pesados en términos de quintales largos incluían ganado, forraje para ganado, fertilizantes, carbón, algunos productos químicos industriales, otros materiales industriales, etc. Sin embargo, desde el uso cada vez mayor del sistema métrico en la mayoría de los países de habla inglesa, ahora se utiliza en mucha menor medida. Los campaneros de iglesias usan la unidad comúnmente, [6] aunque los fabricantes de campanas de iglesias están adoptando cada vez más el sistema métrico [ cita necesaria ] .
Los yunques de los herreros más antiguos suelen tener estampado un número de tres dígitos que indica su peso total en quintales, cuartos de quintana (28 libras (13 kg), qr abreviado) y libras. Por lo tanto, un yunque con el sello "1.1.8" pesará 148 lb (67 kg) (112 lb (51 kg) + 28 lb (13 kg) + 8 lb (3,6 kg)). [7] El mismo esquema de tres partes se utiliza para las campanas de las iglesias (formato cwt–qr–lb). [6]
El quintal largo se utiliza como medida del peso de los vehículos en la Bailía de Guernsey . También se utilizaba anteriormente para indicar la carga de transporte máxima recomendada para furgonetas y camiones, como las furgonetas Ford Thames de 5 y 7 cwt [8] y los camiones Canadian Military Pattern de 8, 15, 30 y 60 cwt . [9]
En Europa, fuera de las Islas Británicas, un centum o quintal nunca se definió en términos de unidades británicas. En cambio, se basaba en el kilogramo o las antiguas unidades habituales. Suele abreviarse q . Era de 50 kg (110 lb) en Alemania, 48,95 kg (108 lb) en Francia, 56 kg (123 lb) en Austria, etc. La unidad fue eliminada o métrica después de la introducción del sistema métrico en la década de 1790, siendo ocasionalmente se mantuvo en uso informal hasta mediados del siglo XX. [10]