Las praderas subalpinas de la Cordillera Central son una ecorregión de praderas y matorrales montañosos en la isla de Nueva Guinea . La ecorregión cubre las partes más elevadas de las Tierras Altas de Nueva Guinea , que se extienden a lo largo de la columna vertebral de la isla. Las elevaciones elevadas sustentan hábitats tropicales subalpinos y alpinos poco comunes, que incluyen muchas plantas y animales endémicos. [3] [4]
La ecorregión incluye áreas aisladas por encima de los 3000 metros de altitud en la Cordillera Central de Nueva Guinea y algunos puntos extremos en las montañas de la península de Huon . La Cordillera Central se extiende de este a oeste a través de Nueva Guinea, con la parte occidental de la cordillera en Indonesia y la parte oriental en Papúa Nueva Guinea . Las áreas de gran altitud en las tierras altas incluyen las Montañas Nevadas en la provincia de Papúa de Indonesia, las Montañas Estrella en la frontera entre Indonesia y Papúa Nueva Guinea, las Tierras Altas Centrales y Orientales de Papúa Nueva Guinea y la Cordillera Owen Stanley en el sudeste de Papúa. [1]
Por debajo de los 3000 metros de altitud, las praderas subalpinas se transforman en selvas tropicales de montaña: las selvas tropicales de montaña de la Cordillera Central a lo largo de la mayor parte de la Cordillera Central, las selvas tropicales del sudeste de Papúa en el sureste (cordillera Owen Stanley) y las selvas tropicales de montaña de la península Huon en la península Huon.
Las comunidades vegetales de la ecorregión incluyen pastizales subalpinos, matorrales, brezales y pastizales alpinos.
Los bosques de alta montaña se encuentran por debajo de la línea de árboles y están compuestos por coníferas (especies de Podocarpus , Dacrycarpus , Dacridium , Papuacedrus , Araucaria y Libocedrus ) y árboles de hoja ancha de la familia de los mirtos . Los bosques de alta montaña suelen tener un dosel bajo y delgado y un sotobosque prominente. La línea de árboles se encuentra a unos 3000 metros de altura, que es el límite superior de la ecorregión de bosques lluviosos montañosos de la Cordillera Central , pero en algunos lugares los bosques se extienden hasta los 3900 metros. [1]
Las comunidades subalpinas incluyen brezales arbustivos de Rhododendron , Vaccinium , Coprosma , Myrsine y Saurauia en los bordes del bosque, sabanas de helechos arborescentes ( Cyathea spp.) sobre pastos, pantanos y pastizales. Los matorrales bajos y los pastizales de Deschampsia se encuentran inmediatamente debajo de la zona alpina. [1]
Las comunidades alpinas se encuentran por encima de los 4000 metros y están compuestas de hierbas compactas, incluidas especies de Ranunculus , Potentilla , Gentiana y Epilobium ; pastos, incluidas especies de Poa y Deschampsia ; helechos, musgos y líquenes. Las plantas en roseta y las hierbas en cojín, los helechos bajos, los musgos y los líquenes se vuelven más abundantes a mayor altitud y reemplazan a los pastos por encima de los 4300 metros de altitud. En las elevaciones más altas se encuentran hielo permanente, nieve y roca desnuda. [1]
Solo diez mamíferos son nativos de la ecorregión. Estos incluyen tres marsupiales ( el canguro arbóreo de Doria ( Dendrolagus dorianus ), un dasyure de cola negra ( Murexia melanurus ) y un cuscús ), cuatro roedores múridos (el ratón musaraña occidental ( Pseudohydromys occidentalis ), la rata glaciar ( Rattus richardsoni ) y la rata lanuda alpina ( Mallomys gunung ), y uno más), dos murciélagos microquirópteros y el perro cantor de Nueva Guinea ( Canis familiaris) . El ratón musaraña occidental, la rata glaciar y la rata lanuda alpina son endémicos de la ecorregión. [1]
Existen 84 especies de aves nativas en la ecorregión. Cuatro especies son estrictamente endémicas: la codorniz de montaña nevada ( Anurophasis monorthonyx ), el petirrojo de montaña nevada ( Petroica archboldi ), el mielero de barba corta ( Melidectes nouhuysi ) y el mielero de barba larga ( Melidectes princeps ). [1]
Otras 20 especies de aves de distribución limitada habitan la ecorregión y los bosques montañosos de menor elevación adyacentes. Estas especies de distribución limitada incluyen el loro tigre pintado ( Psittacella picta ), el chotacabras de Archbold ( Aegotheles archboldi ) , el bisbita alpino ( Anthus gutturalis ), el pico espinoso de Papúa ( Acanthiza murina ), el petirrojo mayor ( Amalocichla sclateriana ), el petirrojo alpino ( Petroica bivittata ), la ifrita de cabeza azul ( Ifrita kowaldi ), la sittella negra ( Daphoenositta miranda ), el silbador de Lorentz ( Pachycephala lorentzi ), el mielero de mejillas anaranjadas ( Oreornis chrysogenys ), el mielero de Huon ( Melidectes foersteri ), el mielero de lentejuelas ( Melipotes ater ), el mielero fuliginoso ( Melidectes fuscus ), el mielero de Belford ( Melidectes belfordi ), el mielero de lomo rufo ( Ptiloprora guisei ), mielero de lomo negro ( Ptiloprora perstriata ), cola de fuego de montaña ( Oreostruthus fuliginosus ), pájaro satín rojo ( Cnemophilus sanguineus ), ave del paraíso de MacGregor ( Macgregoria pulchra ), pico de hoz marrón ( Epimachus meyeri ), astrapia de la princesa Estefanía ( Astrapia stephaniae ), astrapia espléndida ( Astrapia splendidissima ), astrapia de cola de cinta ( Astrapia mayeri ) y astrapia huon ( Astrapia rothschildi ). [1]
El 40,25 % de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas, entre ellas el Parque Nacional Lorentz , la Reserva Natural Enarotali , la Reserva Natural Pegunungan Wayland , la Reserva de Vida Silvestre Pegunungan Jayawijaya , el Parque Nacional Monte Wilhelm y el Área de Conservación YUS . [2]