SunRail ( marca de informe CFRC ) es un sistema ferroviario de cercanías en el área metropolitana de Orlando , Florida . Los servicios comenzaron el 1 de mayo de 2014. [6] El sistema consta de 17 estaciones a lo largo de una antigua línea de transporte CSX que conecta el condado de Volusia y el condado de Osceola a través del centro de Orlando . El sistema SunRail está financiado por los gobiernos estatal y federal y los condados a los que sirve. SunRail es el segundo sistema ferroviario de cercanías de Florida después del Tri-Rail del sur de Florida .
El 30 de julio de 2018 se inauguró una extensión al sur hasta Poinciana vía Kissimmee, con cuatro estaciones adicionales. [7] [8] El 12 de agosto de 2024, SunRail inició un nuevo servicio a DeLand como parte de la extensión al norte. [9]
En 2023, la línea tuvo un número de pasajeros de 1.083.300, o alrededor de 4.600 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024.
El costo total del sistema se estimó originalmente en 615 millones de dólares para la construcción, más 432 millones de dólares para comprar el derecho de paso y las vías. Sin embargo, el costo de construcción terminó siendo superior a los 615 millones de dólares cotizados, y el acuerdo aún permite a CSX operar un número limitado de trenes de carga a lo largo de la línea durante la noche, aunque la mayoría del tráfico de carga se ha desviado hacia el oeste a la línea "S" de CSX. [10]
Los costos operativos presupuestados fueron de $47 millones y los ingresos por tarifas de pasajeros fueron de $2 millones, lo que resulta en un déficit operativo de aproximadamente $45 millones, o más de $50 por pasajero.
Los condados de Volusia , Seminole , Orange y Osceola y la ciudad de Orlando se asociaron para construir el proyecto. El proyecto fue financiado por el gobierno federal, el estado de Florida y los socios locales. El cincuenta por ciento de la financiación provino de una subvención federal de tránsito "New Starts". Los socios locales fueron responsables del 25 por ciento del costo y el otro 25 por ciento fue pagado por el estado de Florida, que incluyó el costo de las mejoras de las vías, la construcción de estaciones de tren y la compra de locomotoras y vagones.
El 22 de diciembre de 2010, se anunció que el estado de Florida había creado una cuenta de depósito en garantía con 173 millones de dólares. [11] Se planeó utilizar el dinero para comprar las vías en las que opera SunRail, y también permitió al estado solicitar formalmente 300 millones de dólares al gobierno federal para cubrir los costos de construcción. [11]
Durante su primer año de funcionamiento, SunRail ganó un total de 7,2 millones de dólares gracias a una combinación de tarifas, publicidad y tasas pagadas por CSX y Amtrak para que sus trenes circularan por el corredor. Sin embargo, SunRail gastó un total de 34,4 millones de dólares durante ese mismo año, lo que lo dejó con un déficit de 27,2 millones de dólares y un promedio de 3.700 pasajeros diarios. [12]
A fines de julio de 2007, el condado de Orange , el condado de Seminole , el condado de Osceola , el condado de Volusia y la ciudad de Orlando votaron y aprobaron el proyecto Sunrail. El condado de Osceola había estado de acuerdo en principio, pero todavía estaba examinando cómo financiar su parte de 9,3 millones de dólares en ese momento. [13] [14] [15] [16]
El 29 de noviembre de 2007, el Departamento de Transporte de Florida y CSX llegaron a un acuerdo para la compra de las vías, y la Legislatura de Florida aprobó el acuerdo entre CSX y el Departamento de Transporte de Florida para que comenzara la construcción del proyecto. Sin embargo, la legislatura no votó sobre el acuerdo para comprar el derecho de paso y las vías a CSX en la sesión de 2008. Lo que estaba en juego eran las disposiciones relativas a la responsabilidad y la indemnización. Al comentar el proyecto de ley, la senadora estatal Paula Dockery dijo: "No imagino que en un futuro próximo senadores reflexivos vayan a decir que existe algún tipo de buena política pública en el hecho de quitarle la responsabilidad a alguien que tuvo la culpa y ponerla sobre los contribuyentes del estado de Florida". [17]
El contrato entre CSX y el Departamento de Transporte de Florida estuvo vigente hasta el 30 de junio de 2009, y la legislatura planeaba aprovechar otra oportunidad para considerar y aprobar el acuerdo en la sesión legislativa de 2009. [18] [19] El proyecto de ley pasó todas las aprobaciones necesarias del comité del Senado y el primer segmento del proyecto ya había sido aprobado para ingresar a la etapa de diseño final por la Administración Federal de Tránsito el 11 de agosto de 2008.
El 14 de enero de 2009, el nombre y el logotipo de SunRail fueron presentados al público por el alcalde de Orlando, Buddy Dyer . [20] El progreso continuó avanzando lentamente en el proyecto hasta la sesión legislativa estatal del 30 de abril de 2009, cuando el proyecto fue derrotado una vez más por una votación de 23 a 17. El movimiento contra el proyecto, que una vez más fue liderado por los senadores estatales Paula Dockery y Mike, continuó girando en torno a una enmienda que habría aprobado una póliza de seguro de $ 200 millones para SunRail. Otro problema político para SunRail fue una falta general de apoyo al proyecto por parte de la delegación del sur de Florida (que incluía a los senadores estatales Chris Smith de Fort Lauderdale, Dan Gelber de Miami Beach, Nan Rich de Weston y Frederica Wilson de Miami) que efectivamente mató el proyecto de ley.
Después del segundo fracaso, cuando se acercaba la fecha límite para comprar las vías en cuestión a CSX, el estado inicialmente retiró el plan de la agenda legislativa, poniendo en peligro hasta 307 millones de dólares en fondos federales que se habían prometido a SunRail, que se habrían quitado si el plan fracasaba. Casi 27 millones de dólares de ese dinero federal ya se habían gastado en comprar equipos ferroviarios y terrenos para estaciones y no se sabía si el estado de Florida habría tenido que devolver el dinero al gobierno federal. Sin embargo, CSX rescindió la fecha límite el 29 de junio [21] , lo que permitió más tiempo de negociación para los acuerdos de seguro. Finalmente se llegó a un acuerdo sobre el seguro y los legisladores convocaron una sesión especial en diciembre de 2009 que fue aprobada por la Cámara el 7 de diciembre y por el Senado el 8 de diciembre. Es posible que se atraiga dinero federal adicional para reducir el costo financiero para el estado [22] .
El 8 de diciembre de 2009, se aprobó el requisito contractual necesario para avanzar con SunRail junto con la financiación del sistema Tri-Rail del sur de Florida . En la firma del proyecto de ley, el presidente del Senado Jeff Atwater dijo: "Hoy, Florida está aprovechando la oportunidad de liderar la nación en el desarrollo de un sistema de transporte integral, asegurando así nuestra ventaja competitiva en la economía global del siglo XXI. Un sistema de transporte integral, que cree oportunidades y vías para conectar a empleadores y empleados, es fundamental para construir un futuro más sólido para Florida". [23]
Las negociaciones con Amtrak condujeron posteriormente a una disputa sobre qué parte asumiría la responsabilidad por los incidentes en los trenes de Amtrak que operaran en la ruta, que serían propiedad de SunRail: Amtrak quería que SunRail asumiera la responsabilidad por tales incidentes, mientras que SunRail quería que Amtrak fuera responsable. La compra de las vías a CSX no se pudo completar hasta que se alcanzara un acuerdo con Amtrak. [24] El 10 de diciembre de 2010, se anunció que Amtrak y el estado aparentemente habían llegado a un acuerdo sobre el tema, ya que Amtrak había abandonado su oposición a la venta. [25]
El 29 de enero de 2011, el gobernador de Florida, Rick Scott , congeló todos los contratos de SunRail y ordenó una revisión legislativa de seis meses del proyecto para determinar si era una buena inversión. [26] Sin embargo, el 1 de julio de 2011, el secretario del Departamento de Transporte de Florida, Ananth Prasad, anunció que Scott finalmente había aprobado el proyecto. [27]
El contrato de construcción de la Fase 1 fue adjudicado a dos contratistas generales principales: RailWorks Track Systems, Inc. de la ciudad de Nueva York, que sería responsable de las mejoras en el derecho de paso y las vías, y Archer Western Contractors Ltd., con sede en Atlanta, que sería responsable de la construcción de las estaciones. [28] El trabajo incluiría la duplicación de la línea existente; la instalación de nuevas señales en la vía; mejoras en los pasos a nivel existentes; la construcción de las plataformas de la estación, marquesinas y áreas de estacionamiento adyacentes; así como la construcción del Centro de Control de Operaciones y la Instalación de Almacenamiento y Mantenimiento de Vehículos en el Rand Yard de CSX en Sanford .
El 27 de enero de 2012 se inició la construcción del futuro sitio de la estación de Altamonte Springs, lo que marcó el inicio oficial de la construcción de la Fase 1 del proyecto SunRail. [29] La primera carga de rieles de acero para la vía doble de la ruta entre Sanford y Longwood se entregó poco después, a principios de 2012. Un segundo juego de rieles para la vía doble de la ruta entre North Street en Longwood y Gore Street al sur del centro de Orlando se entregó a fines de marzo de 2012, y un tercer juego, que complementó varias ubicaciones entre Sanford y Orlando, se entregó a fines de julio de 2012. [30] [31] Las secciones del riel estándar de 115 libras por yarda tenían 1,650 pies (500 m) de largo y pesaban 31 toneladas cada una. [31] El 28 de septiembre de 2012, el puente levadizo del río St. Johns en Sanford se cerró durante 54 horas mientras los equipos de construcción demolían y reemplazaban los tramos de aproximación del puente. [32] Cuando se completó la construcción de la Fase 1 a principios de 2014, casi 32 millas (51 km) de vía única de la línea principal se habían convertido en vía doble, se reconfiguraron tres patios de carga de CSX existentes, se realizaron mejoras en las señales de los costados de la vía y en las señales de los pasos a nivel a lo largo del corredor, se construyeron un total de 12 estaciones y se construyó un nuevo Centro de Control de Operaciones y una Instalación de Almacenamiento y Mantenimiento de Vehículos.
El 21 de diciembre de 2015, SunRail redujo el servicio de trenes nocturnos debido a problemas de tráfico. Se incorporó un tren de mediodía para los pasajeros que viajan por placer. [33]
SunRail ha probado algunas operaciones de trenes los sábados. La prueba se realizó desde noviembre de 2016 hasta enero de 2017, pero no sucedió todos los sábados. El servicio de trenes se ha realizado un sábado después de la supuesta fecha de finalización de enero, y el último fue el 18 de marzo. Este día estableció un récord de pasajeros con 12.842 pasajeros y se atribuye a varios eventos que se llevaron a cabo en Orlando, específicamente el Winter Park Sidewalk Arts Festival y un partido de fútbol del Orlando City Soccer Club. Este recuento supera con creces el récord diario de pasajeros de los días laborables de 8.842. [34] Varias empresas importantes, incluidas Downtown Orlando Partnership y Downtown Development Board, están donando fondos para pagar el servicio de los sábados. Se estima que el costo es de más de $20.000 cada sábado. Cada empresa involucrada dona dinero para los gastos operativos a cambio de publicidad en el tren, ubicación de logotipos en estaciones y vallas publicitarias y promociones en las redes sociales. [35] [36] Los trenes de fin de semana funcionarán entre la tarde y la noche y se ajustarán para brindar servicio a eventos específicos. El coste de funcionamiento de los trenes los sábados es de unos 20.000 dólares. [37] Este servicio debía empezar el 5 de noviembre. [38]
Este segmento extendió el sistema 17 millas (27 km) al sur desde Sand Lake Road hasta el condado de Osceola con una parada en la estación existente de Kissimmee , así como nuevas estaciones que se están construyendo en Meadow Woods , Hunter's Creek y Poinciana . Debido a que se obtuvo financiación federal por un monto de $93 millones [39] para la Fase 2 Sur , la construcción de este segmento comenzó primero.
El 14 de agosto de 2015, el estado de Florida recibió el acuerdo de subvención de financiación completa de la Administración Federal de Tránsito que adelantó la finalización de la Fase 2 Sur de SunRail . El congresista John Mica declaró que debido al acuerdo acelerado, se esperaba que la financiación completa para la extensión adicional de 17 millas (27 km) se aprobara a fines de septiembre. [40] El 28 de septiembre de 2015, la subvención de $ 93 millones se aprobó formalmente en una ceremonia en la estación Kissimmee Amtrak. [41] Con la financiación estatal y local correspondiente ya en su lugar proporcionando $ 93 millones adicionales, se esperaba que la construcción de la Fase 2 Sur comenzara en diciembre de 2015, pero el Departamento de Transporte de Florida retrasó la selección de un equipo de diseño / construcción hasta el 26 de octubre de 2015, retrasando así la fecha de inicio aproximadamente un mes. [42]
A pesar de la demora en iniciar la construcción de la Fase 2 Sur , la ciudad de Kissimmee inició a fines de octubre de 2015 la construcción de una estructura de estacionamiento junto a la propuesta estación Kissimmee SunRail y el Centro Multimodal existente, que, en ese momento, era utilizado por los servicios de autobuses Lynx y Greyhound . La estructura de estacionamiento se inauguró oficialmente el 10 de mayo de 2017 y tiene cuatro pisos, tiene capacidad para 398 automóviles y ofrece estaciones de carga para vehículos eléctricos e iluminación LED que se atenúa cuando el garaje está vacío. El costo fue de $9 millones. [43] [44] También se anunció que Tupperware Brands Corporation agregó $120,000 adicionales para mejoras en la estación Hunter's Creek, que se construirá en un terreno cerca de su sede. Esto se hizo a cambio de los derechos de nombre de la estación, que ahora se llama Estación Tupperware. Esta financiación se utilizará para paisajismo e iluminación adicionales junto con mejoras cosméticas en el diseño de la estación para que imite el edificio de la sede de Tupperware. [45]
El congresista John Mica anunció el 25 de noviembre de 2015 que 63 millones de dólares federales estaban en camino para ayudar a completar la Fase 2 Sur . [46] El 28 de marzo de 2016, el Departamento de Transporte de Florida notificó que la construcción de la Fase 2 Sur comenzaría el 1 de abril de 2016, y se esperaba que el servicio comenzara en febrero de 2018. Una ceremonia de inicio de construcción se llevó a cabo el 25 de abril de 2016, a las 10:00 a. m. en el sitio de la futura estación Tupperware, que dio inicio oficialmente a la construcción. [47]
La compañía Dana B. Kenyon de Jacksonville, Florida, recibió el contrato de 31,7 millones de dólares para el proyecto de extensión sur de la Fase 2, que incluye la construcción de cada una de las cuatro nuevas estaciones y nuevas instalaciones de almacenamiento y mantenimiento de vehículos. [48]
Las pruebas de trenes en la extensión sur comenzaron en febrero de 2018 [49] y el servicio comercial se inauguró el 30 de julio. [8]
La Fase 2 Norte extendió el sistema 13 millas (21 kilómetros) al norte desde DeBary hasta la estación Amtrak DeLand previamente existente .
Sin embargo, el 29 de octubre de 2015, a los funcionarios de SunRail se les negó una subvención federal de $35 millones para la extensión de 13 millas de la Fase 2 Norte hasta Deland en el condado de Volusia debido a las bajas proyecciones de pasajeros. Los funcionarios del condado y de SunRail contaban con este dinero para ayudar a pagar la mitad del costo de $70 millones para construir esta extensión. [50] A raíz de no recibir fondos federales, se consideró brevemente una estación adicional en Orange City para aumentar las proyecciones de pasajeros a lo largo de la extensión de la Fase 2 Norte . [51]
A principios de 2021, el Departamento de Transporte de Florida anunció que había recibido $34 millones en fondos federales para la extensión a DeLand y que el resto lo pagarían los gobiernos locales. Como parte de la extensión, el FDOT está considerando actualmente la posibilidad de ampliar solo una parte de la vía para convertirla en una vía doble para ahorrar dinero. [52] Se llevó a cabo una ceremonia de inauguración el 22 de mayo de 2023 y la extensión se inauguró el 12 de agosto de 2024. [9]
La ruta está compuesta por las siguientes estaciones, de norte a sur:
SunRail funciona de lunes a viernes (excepto días festivos) entre las 5:00 a . m. y las 11:00 p. m. aproximadamente, y ofrece 20 viajes en cada dirección. [56]
Los pasajeros del sistema SunRail utilizan una tarjeta de valor almacenado , en forma de un billete desechable o una SunCard recargable, para pagar las tarifas. El coste de los billetes de SunRail se basa en la cantidad de condados (zonas) por los que viajará el pasajero. El sistema pasa por cuatro condados: Volusia ; Seminole ; Orange ; y Osceola . [57] [58] SunRail utiliza un sistema de "toque para abrir y cerrar" para la emisión de billetes. Los pasajeros deben "tocar" el billete en una unidad validadora en la estación antes de subir al tren tocando la pantalla con su billete y esperando el pitido. Los pasajeros deben "tocar" de nuevo en una unidad validadora con su billete después de desembarcar en su destino antes de salir de la estación. Hay tarifas reducidas disponibles para personas mayores, estudiantes y pasajeros discapacitados. [59]
En mayo de 2019 se anunciaron los planes para una aplicación de venta de entradas para dispositivos móviles. Se esperaba que su desarrollo costara 200.000 dólares. [60]
Además de los trenes de cercanías SunRail, la línea es utilizada por tres trenes diarios de ida y vuelta de Amtrak ( Silver Meteor , Silver Star y Auto Train ), así como por un puñado de trenes de carga CSX. SunRail se conecta directamente con Silver Star y Silver Meteor en Winter Park, Orlando y Kissimmee, y la estación Sanford SunRail está a cinco minutos en coche de la estación Sanford Auto Train . La Fase 2 ofrecerá una cuarta conexión en DeLand.
La línea también fue utilizada por el servicio trisemanal Sunset Limited de Amtrak , que operaba entre Orlando y Los Ángeles. Sin embargo, el servicio entre Orlando y Nueva Orleans ha estado suspendido indefinidamente desde 2005 debido a los daños causados a la línea por el huracán Katrina .
El 16 de abril de 2013, el Departamento de Transporte de Florida anunció que había adjudicado a Bombardier Technology un contrato de 10 años por 195 millones de dólares para proporcionar servicios de operación y mantenimiento para SunRail, que incluyen operaciones de trenes, despacho, mantenimiento de vías y equipos, servicio al cliente, mantenimiento de plataformas e instalaciones de estaciones y suministro de materiales. Bombardier asumió las responsabilidades de operación y mantenimiento en la primavera de 2014. [4]
El lunes 29 de julio de 2013, a las 3:30 am, el Departamento de Transporte de Florida asumió todas las tareas de despacho de trenes a lo largo del corredor SunRail de CSX. Este evento marcó oficialmente el final de la participación de CSX en las operaciones de la línea, transfiriendo el control operativo total del corredor al estado de Florida. Desde la transferencia de CSX, todo el despacho de trenes ha sido manejado por el Despachador de CFRC desde el Centro de Control de Operaciones en Rand Yard en Sanford, Florida.
Las pruebas operativas del equipo SunRail comenzaron el 26 de octubre de 2013, a lo largo del corredor entre las estaciones DeBary y Maitland. El tren de prueba, que constaba de una locomotora y dos vagones de cabina, formaba parte de un período de "prueba" de 4000 km (2500 millas) que se requiere antes del inicio del servicio comercial. Se realizaron más de 100 pruebas similares durante los meses siguientes para garantizar que los nuevos trenes, las señales de la vía y las señales de los pasos a nivel funcionaran correctamente, así como para verificar que los trenes se alinearan correctamente con cada plataforma de la estación. [61]
El viernes 31 de enero de 2014, el Departamento de Transporte de Florida anunció que SunRail comenzaría a prestar servicio el 1 de mayo de 2014. [62] SunRail inicialmente ofreció una serie de recorridos de prueba gratuitos en abril, [63] pero los canceló y en su lugar decidió abrir de forma gratuita durante las dos primeras semanas de servicio en mayo. Esto permitió que el trabajo restante se completara a tiempo. SunRail advirtió a los pasajeros que ya habían comprado tarjetas de tarifa que no las usaran durante el recorrido gratuito, o se les podría descontar la tarifa. [64]
La gran inauguración del SunRail se llevó a cabo en la estación Sand Lake a las 11:00 am EDT el miércoles 30 de abril de 2014. Esto fue precedido por una serie de inauguraciones en las otras estaciones, comenzando en la estación DeBary a las 8:15 am EDT, y avanzando hacia el sur por la línea a través de las otras estaciones en intervalos de 15 minutos. [65] Las operaciones de pasajeros comenzaron oficialmente el jueves 1 de mayo de 2014, con el primer tren de servicio comercial saliendo hacia el sur de la estación Sanford a las 5:06 am EDT. [66] Los trenes Sunrail operan a velocidades entre 30 y 79 millas por hora (48 y 127 km/h), con una velocidad promedio de 33 millas por hora (53 km/h), incluidas las paradas. [67]
Todo el personal de operaciones y mantenimiento de SunRail son empleados de Bombardier Transportation. Aproximadamente 24 ingenieros y conductores están en la lista de operaciones en un momento dado. Las tripulaciones de los trenes de SunRail (ingenieros y conductores) están representadas por el sindicato de trabajadores de la Asociación Internacional de Trabajadores de la Metalmecánica, el Aire, el Ferrocarril y el Transporte (anteriormente conocido como United Transportation Union (UTU)).
En 2011, el Departamento de Transporte de Florida ordenó catorce autocares BiLevel a Bombardier Transportation por 41 millones de dólares, con una opción para 46 vagones adicionales. [68] Este pedido se amplió posteriormente a veinte, y los primeros vagones llegaron a Florida el 20 de julio de 2013. [69]
MotivePower suministró once locomotoras diésel MPI MP32PH-Q , reconstruidas a partir de las antiguas locomotoras Morrison-Knudsen GP40WH-2 que anteriormente operaban en MARC . Estas fueron ordenadas el 12 de septiembre de 2011. [70] La primera locomotora, la n.° 100, llegó el 1 de octubre de 2013, a través del tren de carga CSX al Centro de Control de Operaciones de SunRail en Sanford, Florida, desde la planta de MotivePower en Boise, Idaho. En diciembre de 2017, se entregó la undécima locomotora, que llevaba el número de ruta 110. [71]
Los trenes Sunrail funcionan a velocidades entre 30 y 79 millas por hora (48 y 127 km/h), con una velocidad promedio de 33 millas por hora (53 km/h), incluidas las paradas. [67] Cada vagón de pasajeros es totalmente accesible para sillas de ruedas y está equipado con un baño, espacio para bicicletas, enchufes eléctricos para computadoras portátiles y cargadores de teléfonos y Wi-Fi gratuito . [72]
El 10 de septiembre de 2010, la Central Florida Commuter Rail Commission eligió un esquema de pintura para los trenes. [73] El diseño presentaba un sol junto con representaciones de verde para la vida silvestre y azul para el cielo. [73] Según el diseñador, Jim Bockstall, el esquema se basó en las opiniones del público y tenía la intención de incluir tanto movimiento como imágenes tradicionales. [73]
En los meses previos a la puesta en marcha de SunRail, el Departamento de Transporte de Florida (FDOT) llevó a cabo una agresiva campaña de seguridad pública para advertir a los conductores y pasajeros sobre la seguridad ferroviaria [74] utilizando panfletos, espectáculos de marionetas para niños, YouTube [75] e incluso una ardilla mascota de seguridad llamada Tie. [76] A pesar de este esfuerzo, SunRail ha sufrido varios accidentes tanto con automovilistas como con peatones. Casi un año después de su puesta en servicio, los funcionarios comenzaron a instalar sistemas de cruces a nivel con acceso telefónico en los cruces a nivel que se encuentran más cerca de las estaciones. Este sistema permite a las tripulaciones de los trenes activar manualmente los dispositivos de advertencia de cruces a nivel (es decir, barreras de cruce, luces y campanas) desde la cabina de la locomotora a través de una transmisión de radio con código de llave, eliminando así la confusión de que los dispositivos de advertencia de cruces a nivel se activen, desactiven y reactiven automáticamente cada vez que los trenes se acercan, se detienen y parten de las estaciones. [77]
La seguridad en los trenes y en las estaciones es responsabilidad del FDOT. El FDOT no emplea una fuerza de seguridad y depende únicamente de cámaras de vigilancia y cabinas de llamadas de emergencia. [78] Los agentes de policía uniformados pueden viajar en el SunRail de forma gratuita. [79]
Debido al terreno llano y al alto nivel freático del área de Orlando, toda la ruta de SunRail está a nivel. La mayoría de los cruces de caminos, excepto las autopistas, no están separados por niveles; incluso las arterias principales como la Ruta 17/92 tienen pasos a nivel en áreas pobladas. Hay 96 cruces a nivel a lo largo de la ruta de la Fase 1, con 30 adicionales en la Fase 2. [ 80 ] [81] SunRail aumentó drásticamente las frecuencias en la línea, con 34 viajes diarios. Seis trenes diarios de Amtrak (tres viajes de ida y vuelta) continúan operando, mientras que 20 trenes de carga diarios se han trasladado en gran parte a la línea "S" de CSX al oeste. [82]
Durante los primeros cinco meses de operaciones regulares, los trenes de SunRail estuvieron involucrados en cuatro accidentes en pasos a nivel, todos causados por errores del conductor. Los funcionarios de la Patrulla de Carreteras de Florida culparon de los accidentes a los conductores que estaban demasiado impacientes para esperar a que pasaran los trenes y no entendían que los trenes no pueden detenerse rápidamente. [82] Tri-Rail , que opera en un área densamente poblada muy similar con muchos pasos a nivel, tuvo 93 accidentes durante sus primeros 15 años, aunque otros sistemas vieron disminuir sus tasas después de los meses iniciales. [82] Después de dos accidentes más causados por conductores a principios de 2013, la policía aumentó la aplicación de la ley a los conductores que pasaban por las barreras de cruce en un intento de prevenir accidentes adicionales. [83]
Debido a un accidente ocurrido el 8 de octubre de 2015, en el que un camión volquete estaba estacionado demasiado cerca de las vías y fue rozado por un tren, la Patrulla de Carreteras de Florida ha comenzado a vigilar los cruces y las áreas de las estaciones. También se colocarán vallas publicitarias y folletos sobre la seguridad ferroviaria para crear conciencia. [84]
El control positivo de trenes (PTC) es una tecnología exigida por el gobierno federal que mejora la seguridad ferroviaria al mantener la separación entre trenes y hacer cumplir los límites de velocidad. Wabtec, una empresa de Wilmerding, Pensilvania, recibió un contrato de 62 millones de dólares para diseñar, instalar, probar e implementar la tecnología de seguridad en SunRail. La instalación se completó durante 2019 y el PTC se inició en todo el sistema el 13 de enero de 2020. Todos los trenes están funcionando actualmente con el PTC habilitado en la demostración del servicio de ingresos, una forma de prueba de campo avanzada. Las pruebas de interoperabilidad se han completado con CSX, que opera trenes de carga en el corredor, y estaban programadas para fines de julio con Amtrak. [85] [86] El PTC se implementó por completo el 31 de diciembre de 2020. [87]
SunRail dividió sus operaciones iniciales en dos fases. La fase 1 se inauguró el 1 de mayo de 2014, entre DeBary y Sand Lake Road. Debido a limitaciones presupuestarias, la fase 2 se dividió en dos segmentos separados. La fase 2 sur se inauguró el 30 de julio de 2018, entre Sand Lake Road y Poinciana. La fase 2 norte se inauguró entre DeBary y DeLand el 12 de agosto de 2024.
El Sunshine Corridor es un nuevo corredor ferroviario este-oeste en desarrollo que se extenderá desde el Aeropuerto Internacional de Orlando hasta el suroeste del Condado de Orange en un punto cerca de Walt Disney World . El Sunshine Corridor se está desarrollando como una empresa conjunta entre SunRail, el operador ferroviario interurbano Brightline y empresas locales. El Sunshine Corridor comenzará en la Terminal Intermodal del Aeropuerto Internacional de Orlando , que es desde septiembre de 2023 la terminal de Orlando de Brightline , un servicio de pasajeros ferroviario interurbano financiado con fondos privados al sur de Florida (entre otras estaciones West Palm Beach , Fort Lauderdale y Miami ). [88] Desde la terminal intermodal, el Sunshine Corridor correrá hacia el sur y se unirá al ramal ferroviario existente de la Orlando Utilities Commission (OUC) que llega a la línea principal de SunRail. En la línea principal, se construirá una estación de transferencia para conectar a los pasajeros con el servicio existente de SunRail (que estará entre la estación Meadow Woods y la estación Sand Lake Road en la línea principal). El Sunshine Corridor continuará luego hacia el oeste a través de una nueva línea ferroviaria a lo largo de Taft-Vineland Road y State Road 528 con una estación cerca del Centro de Convenciones del Condado de Orange , que también servirá al corredor turístico International Drive y al futuro parque temático Universal Epic Universe de Universal Orlando . Universal Orlando planea donar 13 acres de tierra para esta estación. [89] Desde el centro de convenciones, el corredor continuará hacia el suroeste a lo largo de la Interestatal 4 con una estación adicional (conocida como International Drive South) en las cercanías de Walt Disney World . [90] [91]
Cuando esté terminado, el Sunshine Corridor será propiedad de SunRail, y Brightline también alquilará el corredor para sus trenes interurbanos como parte de su extensión a Tampa . Brightline construirá su propia línea desde el extremo oeste del corredor hasta Tampa. [92] En junio de 2022, el Sunshine Corridor y la extensión propuesta por Brightline a Tampa recibieron una subvención de $15 millones de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos para un estudio de pasajeros. [91] [93]
A partir del 9 de abril de 2024, la conexión al aeropuerto está programada para abrir en 2031, si se aprueba el impuesto a las ventas propuesto por el condado de Orange . [94]
Los funcionarios de SunRail habían estado investigando una conexión con el Aeropuerto Internacional de Orlando desde mediados de la década de 2010. [95] [96] Actualmente, esta conexión requiere una transferencia a un autobús público Lynx en la estación Sand Lake Road . Las primeras propuestas también utilizaron el ramal ferroviario existente de la Comisión de Servicios Públicos de Orlando (OUC), que corre a lo largo del límite sur de la propiedad del aeropuerto y es utilizado exclusivamente por trenes de carbón para servir al Centro de Energía Curtis H. Stanton en el este del Condado de Orange. Los trenes luego se ramificarían en un nuevo ramal de 2 millas (3,2 km) que terminaría en la Terminal Intermodal del Aeropuerto Internacional de Orlando . [95] [97] También se hicieron otras propuestas separadas de SunRail, incluido un plan abandonado para un maglev construido privadamente desde el Aeropuerto de Orlando hasta International Drive que se habría conectado con SunRail. [98]
La terminal intermodal del Aeropuerto Internacional de Orlando se inauguró en 2017, aunque la vía que la conecta con el ramal de OUC no fue construida hasta 2022 por Brightline. La terminal intermodal está adyacente a la nueva terminal sur del aeropuerto y está conectada a la terminal principal del aeropuerto a través de un transportador de personas . [99] [100] [101] La terminal intermodal del Aeropuerto Internacional de Orlando es desde septiembre de 2023 la terminal de Brightline . [88]
El costo de la expansión de la Fase 3 bajo esta propuesta se estimó originalmente en $100 millones. [102] En septiembre de 2015, los funcionarios de SunRail presentaron una solicitud a la Administración Federal de Tránsito (FTA) para mover el proyecto de la fase de planificación inicial a la fase de desarrollo del proyecto, que aprobó el 26 de octubre de 2015. [103] En abril de 2017, un estudio estatal de construcción de vías hasta el aeropuerto encontró que costaría alrededor de $250 millones, y sin fuentes de financiamiento identificadas, el proyecto quedó sin cronograma para su ejecución. [102]
En 2018, Brightline anunció sus intenciones de expandirse hacia el oeste desde el Aeropuerto Internacional de Orlando hasta Tampa . La ruta propuesta inicialmente por Brightline para esta expansión saldría del aeropuerto hacia el sur, correría hacia el oeste a lo largo del OUC Spur, luego hacia el sur a lo largo de la línea principal de SunRail con una parada en la estación Meadow Woods antes de girar hacia el oeste y correr a lo largo del corredor de la State Road 417 hasta una estación en Disney Springs . Esta propuesta provocó que se reanudaran las conversaciones para la conexión de SunRail con el aeropuerto. A fines de 2020, Brightline agregó que estaban estudiando la posibilidad de permitir que SunRail operara en su línea entre Disney Springs e Innovation Way con paradas en Hunter's Creek, la estación Meadow Woods existente y el Centro Intermodal del Aeropuerto Internacional de Orlando . [104] [105] Sin embargo, esta ruta fue rechazada por Universal Orlando , cuyos parques temáticos serían ignorados bajo este plan, lo que llevó al desarrollo de la propuesta actual de Sunshine Corridor. Mientras se estaba planificando el Sunshine Corridor, la Walt Disney Company se retractó de un plan para permitir una estación en su propiedad en Disney Springs . La estación International Drive South se planeó entonces como una alternativa y estará ubicada justo afuera de la propiedad de Disney. [90]
El 17 de abril de 2014, el condado de Volusia y el FDOT financiaron un estudio de 2,5 millones de dólares para investigar el costo, el diseño preliminar y la cantidad de pasajeros de una extensión del SunRail al noreste hasta Daytona Beach . Como parte de este esfuerzo, el condado de Volusia quiere que se mantenga el ancho medio de la Interestatal 4 como un posible corredor ferroviario futuro. [106]
El Plan de Visión de Movilidad del Condado de Polk 2035 prevé extender SunRail hacia el oeste hasta el Condado de Polk , con estaciones en Haines City, Auburndale y Lakeland . Cada estación se construiría en fases separadas. [107] El Departamento de Transporte de Florida publicó un plan inicial para la extensión en 2023. El servicio se extendería hacia el sur hasta Haines City, con una extensión posterior en toda su longitud hasta la estación Lakeland Amtrak . [108]
Los funcionarios del condado de Seminole han planteado la posibilidad de extender el SunRail hasta el Aeropuerto Internacional Orlando Sanford a través de un ramal de carga existente de 4 millas (6,4 km). El Departamento de Transporte de Florida tiene una opción contractual para arrendar el ramal a CSX durante 30 años después de 2007 por $10. [109]
