En Deptford, en la orilla sur del río Támesis , se construyeron tres centrales eléctricas de carbón distintas , la primera de las cuales se considera la primera central eléctrica de alto voltaje del mundo. [ cita requerida ]
Uno de los primeros locales de Londres que se abasteció de electricidad fue la Grosvenor Gallery en Bond Street . Fue una idea del conde de Crawford , que se había inspirado en la Exposición Internacional de Electricidad de París en 1881. Se construyó una planta eléctrica en la Grosvenor Gallery. Se diseñó para suministrar solo iluminación a la galería, pero pronto se amplió para abastecer a las tiendas y residencias cercanas y se inauguró una planta eléctrica más grande en 1884. Con la perspectiva de expandirse aún más, se formó la London Electric Supply Corporation (LESCo). Los principales accionistas fueron el conde de Crawford, su amigo Sir Coutts Lindsay y el hermano de Sir Coutts, Lord Wantage .
En el centro de Londres existían objeciones medioambientales a la generación de energía a gran escala, por lo que LESCo decidió trasladarse a un nuevo emplazamiento en Deptford y utilizar el emplazamiento de Grosvenor Gallery como subestación. Una característica del proyecto de Grosvenor era el uso de corriente alterna (CA) en lugar de corriente continua (CC). El uso de CA permitió elevar el voltaje a 10 kV para la transmisión entre Deptford y Grosvenor Gallery. Se instalaron cables de alta tensión a lo largo de la línea ferroviaria de Londres y Greenwich , pero el diseño de los cables en ese momento era rudimentario, con longitudes cortas y muchas uniones. Esto provocó una caída de tensión de alrededor del 10% de extremo a extremo. Para suministrar a 10 kV en la subestación de Grosvenor Gallery, el voltaje de diseño en Deptford tuvo que establecerse en 11 kV, por lo que los voltajes de transmisión nacionales se normalizaron en múltiplos de once.
Sebastian de Ferranti fue designado para diseñar el proyecto, y la primera central eléctrica del mundo abrió en Deptford en 1889. "Central" significa que estaba alejada de la mayoría de sus consumidores. Para distinguirla de los desarrollos adyacentes posteriores, la central eléctrica de Ferranti posteriormente tomó el nombre de Deptford East LP. Fue pionera no solo por ser "central", sino por su escala sin precedentes y su alto voltaje. Se construyó en un sitio de almacén de 3 acres llamado The Stowage que alguna vez perteneció a la Compañía de las Indias Orientales y luego fue utilizado por la General Steam Navigation Company . Inicialmente había dos generadores impulsados por dos máquinas de vapor alternativas Hick, Hargreaves de 1500 hp , [1] alimentadas por 24 calderas [2] que quemaban carbón traído por mineros de Newcastle. Hubo problemas iniciales tanto en la central eléctrica como en la subestación de Grosvenor Gallery, lo que resultó en paradas prolongadas y pérdida de clientes. El propio Ferranti fue despedido en 1891 y GW Partridge lo sucedió como ingeniero jefe. La planta se reconstruyó con turbinas de vapor y otras mejoras, y el suministro eléctrico finalmente se volvió confiable. La demanda aumentó de manera constante y los clientes se abastecían a través de diferentes sistemas, como se detalla a continuación:
En 1923 la planta de CA comprendía: 1 × 700 kW, 2 × 1.000 kW, 1 × 1.200 kW, 1 × 1.400 y 5 × 2.000 kW generadores accionados por motor alternativo; había 2 × 3.500 kW, 2 × 7.500 y 1 × 15.000 kW turboalternadores. [3] El suministro de CC era generado por un solo motor alternativo de 200 kW y generador. La capacidad total instalada era de 52,5 MW. La planta de calderas producía un total de 490.000 lb/h (61,73 kg/s) de vapor. En 1923 la central generó 53,007 GWh de electricidad, parte de la cual se utilizó en la planta, la cantidad total vendida fue de 46,044 GWh. Los ingresos por ventas de corriente fueron de £362.133, lo que dio un superávit de ingresos sobre gastos de £143.574. [3]
Cuando Gran Bretaña finalmente estandarizó la corriente alterna trifásica de 50 ciclos, Deptford East LP se redujo a solo unos pocos generadores de turbina de 25 ciclos. Para alimentar la red nacional de 50 ciclos desde la estación de LP, se instaló un convertidor de frecuencia en Deptford West. Este motor-generador se conocía comúnmente como The Freak . Deptford East LP cerró a fines de la década de 1960.
En 1925, diez compañías de suministro eléctrico, entre ellas LESCo, se fusionaron para convertirse en la London Power Company . Deptford West fue concebida por LESCo, pero fue construida por LPC y fue diseñada por Leonard Pearce. El sótano de la sala de turbinas se construyó en un antiguo dique seco. Inicialmente, la estación tenía dos generadores de turbinas, un banco de calderas de carbón y una sola chimenea de hormigón de gran tamaño en el extremo norte. [4] Se añadieron cuatro generaciones de turbinas adicionales a finales de la década de 1930 junto con tres conjuntos de salas, calderas adicionales y una segunda chimenea. El personal afirmó que el sótano del generador de turbinas n.º 2 estaba embrujado por los fantasmas de los que habían muerto en las horcas junto al dique seco. Es posible que se tratara del lugar de uno de los diques secos originales fundados por Enrique VIII para la Marina Real. Deptford West cerró en 1972.
La producción de electricidad de la central eléctrica de Deptford West fue la siguiente. [5] [6] [7] [8]
Producción eléctrica anual de Deptford West en GWh.
Cuando la industria eléctrica fue nacionalizada en 1948, la generación de energía quedó bajo los auspicios de la Autoridad Británica de Electricidad . Deptford East HP abrió en 1953 con tres generadores de turbina de 52,5 MW, una gama de calderas de carbón (2 × 225.000 lb/h (28,3 kg/s) y 5 × 250.000 lb/h (31,5 kg/s); entregando a 950 psi y 925 °F (496 °C)) [9] y una sola chimenea. El plan original había sido demoler la estación LP para dar paso a una ampliación de la estación HP, duplicando su tamaño. Esto nunca se realizó porque la rápida tasa de aumento de la demanda de electricidad necesitaba plantas de energía mucho más grandes que las que podían acomodarse en Deptford. La estación HP cerró en 1983 bajo los auspicios de la CEGB .
La producción de electricidad de la central eléctrica de Deptford East fue la siguiente. [6] [7] [8]
Producción eléctrica anual de Deptford East en GWh.
El sitio de Deptford fue blanco de ataques en ambas guerras mundiales. En 1916, un Zeppelin arrojó una bomba de 250 libras, matando a un hombre y dejando fuera de servicio todo el cuadro de distribución industrial y de tracción, pero el suministro de luz se restableció en 12 minutos y el suministro de tracción se restableció en 24 horas. Durante la Segunda Guerra Mundial , 27 empleados de Deptford murieron por bombas. El daño más importante fue causado por una bomba en la caseta de distribución oeste. El sitio en su conjunto fue remodelado durante la década de 1990 con apartamentos de lujo y un varadero para botes. El muelle de carbón en el Támesis sobrevive. También sobreviven algunos muros de la sala de calderas oeste, que se han incorporado a la estructura de apartamentos. Un parque cercano se desarrolló a partir de un sitio abandonado y se lo llamó Parque Ferranti como homenaje a uno de los grandes pioneros industriales.
Un resumen de todas las clasificaciones de turbinas-generadores a mediados de la década de 1960: [6]
En comparación con los 4.000 MW de Drax y los 3.200 MW de Hinkley Point C , Deptford era una central pequeña según los estándares modernos, pero su contribución al esfuerzo de guerra y al período de recuperación posterior a la guerra fue inestimable.
Un resumen de las capacidades de la caldera y las condiciones del vapor. [5] [6]
El carbón se traía por mar desde el noreste de Inglaterra o el sur de Gales . La LPC y sus sucesores nacionalizados tenían su propia flota de carboneros costeros para este servicio, como el SS Francis Fladgate de 2268 TRB construido en 1933 y el SS Oliver Bury de 2904 TRB construido en 1945. [10]
