Hankey es una pequeña ciudad en la confluencia de los ríos Klein y Gamtoos en Sudáfrica . Forma parte del municipio local de Kouga del distrito de Sarah Baartman en el Cabo Oriental .
Hankey se fundó en 1826 y es la ciudad más antigua del valle de Gamtoos. Recibe su nombre en honor al reverendo William Alers Hankey (1771-1859), exbanquero y secretario de la Sociedad Misionera de Londres (LMS). Nació en Aberdeen, Escocia (aunque el obituario del organismo sucesor de la Sociedad Misionera indica que su lugar de nacimiento fue Londres) como William Alers, hijo natural del banquero londinense, comerciante, plantador de Jamaica y tesorero del Foundling Hospital, Thomas Hankey de Fetcham Park (el Hankey Bank, que se convertiría en parte del Royal Bank of Scotland , había sido fundado en 1685 por el tatarabuelo de Thomas Hankey, el capitán Samuel Hankey, que también había sido socio en "Houblon & Hankey" con un John Houblon , [2] que presumiblemente fue el mismo que se convirtió en el primer gobernador del Banco de Inglaterra ) y Susannah Alers, y se educó, según el testamento de su padre de 1793, en la Universidad de Edimburgo . Algunos descendientes usaron Alers como parte de sus apellidos, incluido el capitán Conrad Byron Alers-Hankey, de la Marina Real (que ayudó a rescatar al HMS Calcutta cuando el huracán La Habana-Bermuda de 1926 golpeó el Astillero Naval Real de Bermudas en 1926, y fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por su conducta en la evacuación de Dunkerque en 1940 ), [3] [4] mientras que otros lo usaron como nombre de pila, como Alexander Maurice Alers Hankey y los hermanos Maurice Pascal Alers Hankey, primer barón Hankey (el creador del moderno Gabinete del Reino Unido) y Donald William Alers Hankey .
El objetivo de la fundación del pueblo era cultivar miel y maíz para la estación principal de LMS en Bethelsdorp y también llevar a cabo trabajos de evangelización. La primera propiedad fue "Wagondrift", propiedad de los hermanos Damant. Y aunque el pueblo fue planeado para 250 familias, comenzó con 25 familias. Los primeros habitantes consistían en un gran número de Khoi, algunos Mfengos, algunos agricultores y descendientes mixtos de "Gamtouer" (1700).
La LMS fundó la estación en 1822, la desmanteló en 1875 y en 1876 se independizó de la LMS. Se convirtió en una iglesia congregacional como lo es hoy. Los primeros fideicomisarios de la LMS fueron el Dr. John Philip y el reverendo William Alers Hankey. Los primeros misioneros fueron los señores Miles, Melville, Williams y, más tarde, los Philips (Will Enowy y Thom Durant Philip).
El Dr. John Philip era superintendente. Algunos de los residentes eran Windvogel, Diederich, Abraham, Stuurman, Dragoonder, Armoed, Scheepers, Mahtjies, Gerts, Matroos, Konstabel y Kettledas. Los primeros agricultores blancos fueron los señores Wait, Salmon Ferreira, Stefanus Ferreira y Damant Bros.
El primer plan de irrigación en el río Klein fue iniciado por James Wait en 1827 y completado en 1830. Se extendió por 3,5 millas y se le otorgaron 50 cabezas de ganado y el uso de 50 trabajadores.
Lo que dijeron los periódicos sobre la apertura del proyecto en Klein Rivier:
"...el curso entró en acción enviando corrientes de agua a lo largo de su sinuosa longitud..."
La gente acudía de todas partes para ver el espectáculo y, más tarde, el Dr. Philip lo declaró la mayor obra de este tipo jamás realizada en la colonia. Parte de este sistema de irrigación todavía se puede ver hoy en día y forma parte del campo de golf Hankey.
El segundo proyecto de irrigación en el río Gamtoos, un sitio de patrimonio provincial en Hankey en la actualidad, fue llevado a cabo por William Enowy Philip, hijo del superintendente de la LMS, el Dr. John Philip. Su inspiración fue la ventana en la colina entre Backhousehoek y Vensterhoek y se excavó con pico, pala y carretillas. La longitud del túnel es de 228 metros y la velocidad de construcción fue muy lenta, alrededor de 30 a 60 cm por día. Se inició en abril de 1843 y se completó en agosto de 1844, 15 meses después. Estuvo en uso desde abril de 1845 hasta 1970, un período de 125 años. Nota: Este fue el primer proyecto de túnel en Sudáfrica.
Una tragedia: el constructor del túnel, William Enowy Philip, se ahogó el 1 de julio de 1845 en el río Gamtoos, "aparentemente en un intento desesperado pero vano de salvar a su sobrino de diez años, John Philip Fairbairn. William tenía sólo 31 años en ese momento", según el libro de historia familiar, compilado por Peter Philip en 1980, "A Fifeshire Family: The Descendants of John and Thomas Philip of Kirkcaldy".
En 1822, el Dr. John Philip , superintendente de la Sociedad Misionera de Londres, estableció una estación misionera en la granja Wagendrift y la nombró en honor al reverendo William Alers Hankey, tesorero de la Sociedad Misionera de Londres . [5] Un túnel de irrigación construido bajo la dirección de William Philip, hijo del Dr. John Philip, está hoy protegido como patrimonio provincial . [6] [7]
El 19 de agosto de 2002, los restos de Saartjie Baartman fueron enterrados en Vergaderingskop , una colina en las afueras de la ciudad. [8]
Como sucede en la mayoría de las ciudades sudafricanas, en las afueras de la ciudad se han creado zonas residenciales que antes estaban reservadas a los residentes no blancos. En el caso de Hankey, se trata de Centerton, en el extremo occidental de la ciudad ( en la orilla opuesta del río Klein ) y Weston, situada a unos 1,5 kilómetros (0,93 millas) al suroeste ( en la orilla opuesta del río Gamtoos ).
Hankey se encuentra en el cruce de las carreteras R330 y R331 y el ferrocarril Avontuur pasa por la ciudad.
El día en que el almirante Cunningham asumió su nuevo trabajo como Primer Lord del Mar, uno de sus oficiales jóvenes de los primeros años se estaba distinguiendo en la costa de Francia. El comandante Conrad Alers-Hankey estaba al mando de las fuerzas ligeras que derrotaron a los destructores enemigos frente a las islas Sept a primera hora del martes.
Alers-Hankey ganó el DSC en Dunkerque cuando estaba al mando del destructor Vanquisher. Desde entonces ha sido mencionado dos veces en los despachos.
Como subteniente en las Indias Occidentales, una vez tuvo el honor de salvar el buque insignia, el crucero Calcutta. Un huracán rompió todos los cables que sujetaban al Calcutta al muelle central y el barco estaba siendo arrastrado hacia el embarcadero. Alers-Hankey se zambulló por la borda con una cuerda asegurada a un fuerte cabo. Ató el cabo, lo que finalmente detuvo el avance del barco. El capitán del Calcutta era el capitán AB Cunningham.
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