Pennies from Heaven es una serie dramática musical de la BBC de 1978 escrita por Dennis Potter . El título está tomado de la canción " Pennies from Heaven " escrita por Johnny Burke y Arthur Johnston . Fue una de varias series de Potter (otra es The Singing Detective ) que mezclaba la realidad del drama con un contenido de fantasía oscura, y la primera de sus obras donde los personajes estallaban en interpretaciones prolongadas de canciones populares.
La serie fue dirigida por Piers Haggard y producida por Kenith Trodd, colaborador frecuente de Potter . [2] [3] Bob Hoskins se convirtió en un actor establecido en el Reino Unido después de su papel en esta serie. [a] También presentó a Nigel Havers como Conrad Baker (el afable vendedor), Jenny Logan como Irene (la amiga de Joan), Freddie Jones como el Sr. Warner (el director de Eileen), Michael Bilton como el padre de Eileen, Tudor Davies como el cliente del café ( Davies también fue el coreógrafo de la serie) y Peter Bowles como el fiscal. [6]
Pennies fue el último drama televisivo de Potter que se filmó en el formato "híbrido" de cinta de vídeo de estudio y película de 16 mm . La producción implicó seis semanas de rodaje en exteriores, [7] la mayor parte en Oxfordshire , con rodajes seleccionados en el Bosque de Dean (en el condado natal de Potter, Gloucestershire, entre el río Severn y el río Wye ). La escuela donde Eileen enseña es la escuela Forest a la que Potter asistió en Berry Hill [ cita necesaria ] y los niños que pueblan las escenas escolares eran niños locales elegidos como extras. [8] En remisión temporal de su condición crónica de artropatía psoriásica , una rara enfermedad de la piel y las articulaciones que lo afectó por primera vez a la edad de 24 años, Potter y su esposa Margaret pudieron visitar el lugar de rodaje en Dean.
Pennies... se transmitió en seis episodios de aproximadamente 75 minutos cada uno del 7 de marzo al 11 de abril de 1978, en BBC1 y se repitió por primera vez ese mismo año. [9] Aproximadamente cinco millones de espectadores vieron el primer episodio, y en el tercer episodio la cifra había aumentado a siete millones. [10] En la primavera del año siguiente, Pennies ganó el Premio de Televisión de la Academia Británica al Programa Más Original (Hoskins y Campbell también fueron nominados a los premios BAFTA de actuación). [11] En una encuesta de 2000 entre profesionales de la industria realizada por el British Film Institute para encontrar los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX, Pennies from Heaven ocupó el puesto 21.
La versión televisiva original fue lanzada en DVD por BBC Worldwide en 2004. El primer y sexto episodio tienen un comentario de audio de Haggard y Trodd. [12]
El servicio conmemorativo de Potter en noviembre de 1994 en la iglesia de St James en Piccadilly comenzó con los asistentes cantando "Roll Along Prairie Moon" con el acompañamiento de un quinteto de jazz. Cheryl Campbell y Freddie Jones leyeron su escena en el aula de Pennies : "Mientras Jones ahogaba sus lágrimas, Campbell dijo: 'Nadie deja nunca de anhelar'... En un interludio cómico Michael Grade , director ejecutivo de Channel 4, Alan Yentob , El controlador de BBC1 y Kenith Trodd, el productor de Potter, leyeron una escena de Pennies [Y Trodd] habló de su último encuentro antes de la muerte del dramaturgo por cáncer: 'Dennis golpeando a Courvoisier , fortificado con heroína líquida y morfina '. pareció desplomarse y dijo: "Tengo un miedo muy real a la muerte: que te pidan que hables en mi funeral". [3]
En 1981, la serie fue adaptada al cine, protagonizada por Steve Martin . Potter adaptó su propio guión y Herbert Ross dirigió. [13] [14] Potter fue nominado al Premio de la Academia de 1981 por escritura de guión adaptado . [15] [14] Según el Los Angeles Herald Examiner , Metro-Goldwyn-Mayer le hizo reescribir el guión nueve veces, [14] aunque The Sunday Times informó que esto fue trece; [10] Kenith Trodd recordó una "docena de borradores". [16] La película contó con Bernadette Peters (como Eileen), Christopher Walken (como Tom) y Vernel Bagneris (como 'el hombre del acordeón'). [13] No tuvo éxito en taquilla. [10] [17] [14] [18]
MGM exigió a Potter que recomprara sus derechos de autor a la BBC (que exigió 100.000 dólares más la mitad de las ganancias que obtendría de la película); El acuerdo impidió la transmisión de la producción original de Pennies durante aproximadamente diez años. [19] En 1989, la BBC pudo recomprar los derechos de MGM por lo que Trodd llamó "una suma muy insignificante" y retransmitir Pennies en un período de seis semanas a partir de febrero de 1990. [20] [10]