The Searchers es un grupo de música inglesa de Merseybeat que floreció durante la invasión británica de los años 1960. [1] [2] Los éxitos de la banda incluyen una nueva versión del éxito de los Drifters de 1961, " Sweets for My Sweet "; " Sugar and Spice " (escrita por su productor Tony Hatch); remakes de " Needles and Pins " y " When You Walk in the Room " de Jackie DeShannon ; una versión de " Don't Throw Your Love Away " de los Orlons ; y una versión de " Love Potion No. 9 " de los Clovers . Con los Swinging Blue Jeans , los Searchers empataron como el segundo grupo de Liverpool, después de los Beatles, en tener un éxito en los EE. UU. cuando su "Needles and Pins" y " Hippy Hippy Shake " de los Swinging Blue Jeans llegaron al Hot 100 el 7 de marzo de 1964.
Fundada como un grupo de skiffle en Liverpool en 1959 por John McNally y Mike Pender , la banda tomó su nombre de la película western de 1956 de John Ford The Searchers . [3]
La banda surgió de un grupo de skiffle anterior formado por McNally en 1957, con sus amigos Ron Woodbridge (nacido en 1938 en Liverpool; voz principal), Brian Dolan (guitarra) y Tony West (nacido en 1938 en Liverpool, fallecido el 11 de noviembre de 2010 en Hightown, Merseyside ; bajo). Cuando los otros dos miembros perdieron el interés, a McNally se le unió su vecino guitarrista Mike Prendergast . Pronto reclutaron a Tony Jackson con su bajo y amplificador caseros, quien fue reclutado como cantante principal, pero al principio se quedó en un segundo plano para aprender a tocar el bajo. La banda se autodenominó "Tony and the Searchers" con Joe Kennedy (nacido en 1941 en Liverpool, fallecido el 21 de noviembre de 2023) en la batería. Kennedy pronto se fue para ser reemplazado por Norman McGarry. [ cita requerida ]
McGarry se vio obligado a abandonar la banda cuando lo pusieron en el turno de noche en la panadería donde trabajaba y en 1960 su lugar fue ocupado por Chris Crummey (26 de agosto de 1941 - 28 de febrero de 2005), quien más tarde cambió su nombre a Chris Curtis. Billy Beck, quien cambió su nombre a Johnny Sandon , se convirtió en el cantante principal. La banda tenía reservas regulares en el Iron Door Club de Liverpool como "Johnny Sandon and The Searchers". [4]
Sandon dejó la banda a finales de 1961 [5] para unirse a The Remo Four en febrero de 1962. [6] El grupo se estableció en un cuarteto llamado "The Searchers", con Jackson convirtiéndose en el vocalista principal. Continuaron tocando en Iron Door , The Cavern y otros clubes de Liverpool. Como muchos actos similares, harían hasta tres shows en diferentes lugares en una noche. Negociaron un contrato con el Star-Club en el distrito de St. Pauli de Hamburgo por 128 días, con tres actuaciones de una hora por noche, a partir de julio de 1962. [5]
La banda volvió a una residencia en el Iron Door Club y fue allí donde grabaron las sesiones que llevaron a un contrato de grabación con Pye Records con Tony Hatch como productor. El primer sencillo, " Sweets for My Sweet ", con Tony Jackson como vocalista principal apoyado por Pender y Curtis, llegó al número uno en el Reino Unido en 1963, estableciendo firmemente a la banda como una de las principales puntas de lanza del boom del "Merseybeat", justo detrás de The Beatles y junto a Gerry and the Pacemakers . Su primer álbum, Meet The Searchers , cantado principalmente por Jackson y Pender, fue lanzado en agosto de 1963 y alcanzó el número 2 en las listas de álbumes británicas el mes siguiente. [7] Con una lista de canciones ligeramente modificada, incluida la canción " Needles and Pins ", llegó al número 22 en las listas de álbumes de Estados Unidos en junio de 1964. [8]
En Estados Unidos su primer sencillo fue publicado por Mercury y el segundo por Liberty , ambos sin éxito; luego se llegó a un acuerdo con Kapp Records, con sede en Estados Unidos , para distribuir sus discos en América.
Philips Records publicó entonces una grabación anterior que tenían de una versión del éxito de Brenda Lee, "Sweet Nuthins", que consternó al grupo. Llegó a los puestos más bajos de la lista del Reino Unido, pero no alteró su impulso.
En la película Saturday Night Out de 1964 , el grupo tocó la canción principal de la banda sonora. [9]
Hatch tocó el piano en algunas grabaciones y escribió " Sugar and Spice ", el segundo disco de éxito de la banda en el Reino Unido, bajo el seudónimo de Fred Nightingale, un secreto que ocultó a la banda en ese momento. Aparentemente a Curtis no le gustó esta canción (en gran medida una renovación de los aspectos clave de los primeros éxitos) y se negó a cantarla. Jackson volvió a ser el vocalista principal, aunque Curtis aceptó más tarde cantar los distintivos enlaces vocales de alta armonía entre los versos. " Love Potion No.9 ", cantada por Jackson, fue un sencillo no británico extraído del primer LP que fue un éxito en los EE. UU. en Kapp Records en 1965.
Mike Pender se hizo cargo de la voz principal en los dos siguientes sencillos, que encabezaron las listas de éxitos del Reino Unido: " Needles And Pins " y " Don't Throw Your Love Away ", ambos con Chris Curtis como co-líder vocal/voz de alta armonía. Sin embargo, las imágenes en vivo de estas canciones, interpretadas en The Ed Sullivan Show y en el concierto de NME Poll Winners respectivamente, muestran a Pender y Jackson cantando la voz principal juntos en estrecha armonía, con el apoyo vocal de Curtis.
Después de marcar un gol con su éxito "Needles And Pins", el bajista Tony Jackson , a quien solo se le permitió una co-voz principal en su tercer álbum (en "Sho Know A Lot About Love"), dejó la banda y fue reemplazado por un amigo de Searchers en Hamburgo, Frank Allen de Cliff Bennett and The Rebel Rousers. Jackson luego fue contratado por Pye como solista y, respaldado por The Vibrations, lanzó algunos sencillos, de los cuales el primero, "Bye Bye Baby", llegó a las listas de éxitos del Reino Unido en 1964. También reeditó "Love Potion No. 9", pero no llegó a las listas. El siguiente sencillo de Searchers en llegar a las listas del Reino Unido durante este período fue "Some Day We're Gonna Love Again" (1964). [10]
El single de debut de Frank Allen con la banda, una versión de " When You Walk in the Room " de Jackie DeShannon , llegó al número 3 en las listas británicas, y más tarde llegaron a las listas británicas " What Have They Done to the Rain ", " Goodbye My Love " (que llegó al número 4) y luego la canción con sabor folk "Take Me For What I'm Worth" (escrita por PF Sloan ). En 1965 y 1966 llegaron a las listas británicas algunos éxitos menores, como " He's Got No Love ", "When I Get Home" y, finalmente, "Have You Ever Loved Somebody". En 1963 también llegaron a las listas un EP, "Ain't Gonna Kiss Ya", que incluía la primera canción de LP de The Searchers, "Ain't Gonna Kiss Ya" (cantada por Jackson).
El LP Sugar and Spice de Pye se publicó rápidamente en 1963, compuesto por temas no utilizados en el primer álbum y otros, más el segundo sencillo. Este álbum entró en las listas mientras que el primero todavía estaba en las listas. Otros álbumes de Pye fueron It's the Searchers (1964), Sounds Like Searchers y finalmente Take Me for What I'm Worth (ambos de 1965). Una reedición económica de "Golden Guinea" del segundo álbum, más una recopilación Smash Hits y Smash Hits Vol 2 , en el sello económico "Marble Arch" de Pye, se publicaron durante 1966 y 1967 en lugar de cualquier álbum posterior de material nuevo. Todavía en 1970, Marble Arch publicó una versión editada de It's the Searchers , el tercer álbum del grupo, lanzado originalmente en 1964.
La elección de Chris Curtis de «When I Get Home» de Bobby Darin fue un fracaso relativo en las listas de éxitos según los estándares de la banda. Esto hasta cierto punto socavó la posición de Curtis como selector de canciones de la banda, y resurgieron algunos desacuerdos internos sobre la política y la dirección musical que habían sido evidentes antes cuando Tony Jackson se había ido, y probablemente también jugaron un papel en la salida de Curtis. Esta salida fue un golpe importante, ya que Curtis había sido el principal compositor, selector de canciones y voz clave de armonías agudas, así como un miembro figurativo y el principal hombre de relaciones públicas. Curtis dejó la banda en abril de 1966 y fue reemplazado por John Blunt, influenciado por Keith Moon . En enero de 1970 fue reemplazado por Billy Adamson . Después de la salida de Curtis, Frank Allen manejó las armonías agudas. En 1967, Curtis formó una nueva banda llamada Roundabout con el tecladista Jon Lord y el guitarrista Ritchie Blackmore . La participación de Curtis en el proyecto duró poco; Roundabout se convirtió en Deep Purple al año siguiente.
A medida que los estilos musicales evolucionaron, The Searchers intentaron adaptarse a los nuevos tiempos, grabando versiones de canciones de The Rolling Stones (" Take It Or Leave It ") y The Hollies "Have You Ever Loved Somebody", que fue un éxito menor en las listas británicas, aunque una versión rival de Paul & Barry Ryan probablemente privó a ambas partes de un éxito mayor. Comenzaron a escribir las caras A de sus sencillos , primero con la canción de Curtis-Pender " He's Got No Love ", que tenía un gancho de guitarra al estilo de los Stones, y más tarde una canción de Pender-Allen, "Secondhand Dealer", el último sencillo de Pye, que era una canción "observacional" al estilo de Ray Davies. Sin embargo, Pye Records abandonó el grupo en 1967 cuando expiró su contrato original. No hubo más éxitos en las listas.
La banda continuó grabando para Liberty Records y RCA Records , y trabajó en el circuito de giras británico " Chicken-in-a-Basket ". Tuvieron un pequeño éxito en Estados Unidos en 1971 con " Desdémona ". Un contrato con la rama británica de RCA Victor resultó en un álbum de éxitos regrabados titulado Second Take (1972), más tarde reeditado en el sello económico RCA International como Needles & Pins . Sin embargo, eso se vio eclipsado por la compilación "Golden Hour of..." de Pye de los éxitos originales que salió al mismo tiempo. A pesar de grabar material nuevo, incluyendo versiones de "Solitaire" de Neil Sedaka y " Spicks And Specks " de los Bee Gees , que se publicaron como sencillos de RCA con escasa promoción, gran parte de su nuevo trabajo no se publicó en ese momento, y RCA más tarde abandonó al grupo.
El grupo continuó de gira durante la década de 1970, tocando tanto los éxitos antiguos esperados como canciones contemporáneas, como una versión en vivo extendida de " Southern Man " de Neil Young . Fueron recompensados en 1979 cuando Sire Records los contrató para un contrato de grabación múltiple. Se lanzaron dos álbumes: The Searchers y Play for Today (retitulado Love's Melodies fuera del Reino Unido). Ambos discos obtuvieron elogios de la crítica e incluyeron algunas pistas originales, así como versiones de canciones como " Septiembre Gurls " de Alex Chilton y " Almost Saturday Night " de John Fogerty . Pero con escasa promoción y poca o ninguna difusión en la radio, no entraron en las listas de éxitos. El primer álbum fue renovado rápidamente después del lanzamiento con algunas pistas adicionales agregadas, una canción lanzada (una versión de "Coming From The Heart" de Bob Dylan ) y una nueva funda.
Sin embargo, los álbumes revivieron la carrera del grupo, porque los conciertos a partir de entonces alternaron éxitos clásicos con las canciones más nuevas que fueron bien recibidas. Un sencillo de Sire, "Hearts in Her Eyes", escrito por Will Birch y John Wicks de The Records , y que actualizó con éxito su distintivo sonido de guitarras de 12 cuerdas y armonías vocales, obtuvo cierta difusión en la radio. Mientras tanto, PRT Records promocionó activamente el catálogo de los años sesenta del grupo, con compilaciones como The Searchers File y Spotlight on the Searchers , que estaban a la venta en los conciertos del grupo, junto con los álbumes de Sire, y ayudaron a restablecerlos. [11]
Según John McNally, la banda estaba lista para ir al estudio a grabar un tercer álbum para Sire cuando les informaron que, debido a la reorganización del sello, su contrato había sido cancelado.
En 1981, la banda firmó con PRT Records (antes Pye, su sello original) y comenzó a grabar un álbum. Pero solo un sencillo, "I Don't Want To Be The One" [12] respaldado por "Hollywood", terminó siendo lanzado. Lo promocionaron con una aparición en la televisión británica en "The Leo Sayer Show", lo cual era raro para ellos en ese momento, pero el sencillo tuvo poca o ninguna difusión en la radio (como sus sencillos de Sire) y no estaba en stock en la mayoría de las tiendas de discos. [ cita requerida ] El resto de las pistas, excepto una, se incluirían como parte de The Searchers 30th Anniversary Collection 1962-1992 de 1992 .
Después de una actuación de despedida en Londres en diciembre de 1985, Mike Pender dejó el grupo para formar una nueva banda [13] y ahora realiza giras como Mike Pender's Searchers (originalmente una banda permanente pero ahora formada por músicos contratados según sea necesario), interpretando canciones de Searchers y algo de material nuevo propio. [14] McNally y Allen, después de la partida de Pender, reclutaron al ex vocalista de First Class Spencer James como su reemplazo. [13]
En 1988, Coconut Records contrató a los Searchers y el resultado fue el álbum Hungry Hearts . Incluía versiones actualizadas de "Needles and Pins" y "Sweets for My Sweet", además de la favorita en vivo "Somebody Told Me You Were Crying". Si bien el álbum no fue un gran éxito, mantuvo al grupo en el ojo público. [15]
La banda continuó de gira, con Eddie Rothe reemplazando a Adamson en la batería, y durante ese período fue considerada [¿ por quién? ] como una de las bandas más populares de la década de 1960 en el circuito de conciertos del Reino Unido. A su vez, en 2010 Eddie Rothe dejó The Searchers después de comprometerse con la cantante Jane McDonald , [16] y fue reemplazado el 26 de febrero por Scott Ottaway .
El bajista original de los Searchers, Tony West (nacido en 1938 en Liverpool), murió mientras dormía el 11 de noviembre de 2010, a los 72 años en Hightown, Merseyside . [17]
Billy Adamson, baterista de la banda entre 1970 y 1998, murió en Francia el 11 de noviembre de 2013, a los 69 años. [18]
En septiembre de 2017, John McNally sufrió un derrame cerebral y se alejó de la banda durante dos meses para recuperarse. [19]
En 2018, The Searchers anunció que la banda se retiraría y finalizaron su gira de despedida el 31 de marzo de 2019. [20] No descartaron la posibilidad de una gira de reunión, [21] y se anunció en el sitio web de la banda en 2021 que emprenderían otra gira de despedida en 2023, esta vez con el baterista Richard Burns. [22]
En agosto de 2023, Frank Allen anunció que la banda haría otra gira de despedida en 2024. [23] [24]
El baterista original de los Searchers, Joe Kennedy, sirvió posteriormente en la Marina de los Estados Unidos . Murió el 21 de noviembre de 2023, a los 81 años. [25]
El baterista John Blunt murió el 13 de marzo de 2024. [26] [27]
The Searchers tienen un catálogo básico compuesto por nueve álbumes de estudio. [28]
Álbumes de estudio
