Celia Fiennes (7 de junio de 1662 - 10 de abril de 1741) fue una viajera y escritora inglesa. Exploró Inglaterra a caballo en una época en la que viajar por sí solo era inusual, especialmente para las mujeres.
Nacida en Newton Tony , Wiltshire , [2] era hija de Nathaniel Fiennes , un político y en la Guerra Civil Inglesa coronel parlamentario , y su segunda esposa, Frances de soltera Whitehead. Nathaniel fue a su vez el segundo hijo de William Fiennes, primer vizconde de Saye y Sele , y padre del tercer vizconde.
Fiennes nunca se casó. En 1691 se mudó a Londres, donde tenía una hermana casada. Viajó por Inglaterra a caballo entre 1684 y aproximadamente 1703, "para recuperar mi salud mediante la variedad, el cambio de aire y el ejercicio" ( Journeys ). En ese momento, la idea de viajar por sí misma todavía era novedosa, y Fiennes era excepcional como una mujer viajera entusiasta. A veces viajaba con familiares, pero hizo su "Gran Viaje a Newcastle y Cornwall " de 1698 acompañada sólo por uno o dos sirvientes. Sus viajes continuaron de forma intermitente hasta al menos 1712 y la llevaron por la mayor parte de Inglaterra. [2]
Fiennes redactó sus notas en una memoria de viaje en 1702, que nunca publicó, ya que estaba destinada únicamente a lectura familiar. Proporciona un retrato vívido de un campo todavía en gran parte despejado con pocos y primitivos caminos, aunque estaban apareciendo señales ("postes y manos que señalan cada camino con los nombres de las grandes ciudades o ciudades comerciales a las que conduce"). [2] Robert Southey publicó extractos en 1812, y la primera edición completa apareció en 1888 con el título Through England on a Side Saddle . Christopher Morris produjo una edición académica llamada Los viajes de Celia Fiennes en 1947. Desde entonces, el libro se ha mantenido impreso en varias ediciones.
Fiennes estaba interesado en todo lo nuevo, en las innovaciones, en las ciudades bulliciosas, en las ciudades balneario de moda como Bath y Harrogate , y en el comercio. La justificación patriótica de Fiennes para el turismo interno y su interés en la "producción y manufactura de cada lugar" anticiparon el género del "turismo económico", que se formalizó con el profesional y tipo estudio de Daniel Defoe Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña. (1724-1726). El turista económico se convertiría en un elemento básico de la escritura de viajes a lo largo de los siglos XVIII y XIX.
Fiennes vio muchas de las mejores casas de campo barrocas inglesas mientras aún estaban en construcción. A pesar de la idea generalizada de que el hábito de visitar "casas señoriales" se estableció después de la Segunda Guerra Mundial , muchas han sido accesibles a los viajeros de mayor estatus social desde la época de Fiennes, si no antes, y sus comentarios se encuentran entre las fuentes de información más interesantes. a cerca de ellos. En Stonehenge contó el número exacto de piedras y en Harrogate visitó "el azufre o la hueva apestosa". También trepó por las rocas en Land's End . [2]
Fiennes murió en Hackney en 1741. Sus viajes formaron el tema de una obra, Riding England Sidesaddle de Christopher Goulding, que se representó por primera vez en el People's Theatre de Newcastle upon Tyne en 1992, protagonizada por Andrea Riseborough como la joven Celia Fiennes y Gordon Russell como su padre.