Ciudad Celestial, Imeko , es la Ciudad Santa de la Iglesia Celestial de Cristo (CCC). Está ubicada en el Área de Gobierno Local de Imeko Afon del Estado de Ogun, Nigeria, muy cerca de la frontera con Benín . [1] Ciudad Celestial es conocida como "Jerusalén" por los Celestianos. [2] La ciudad tiene potencial como destino turístico. [3]
Imeko es un pequeño pueblo disperso en una región montañosa del estado de Ogun, a pocos kilómetros de la frontera con Benín. [4] La vegetación es una mezcla de sabana y bosque ralo, adecuado para la cría de ganado. La mayoría de la gente se dedica a la agricultura, siendo los tomates y la mandioca los cultivos más importantes. [5] Imeko es la ciudad natal de la madre del profeta "Papa" Samuel Oshoffa , quien fundó la Iglesia Celestial de Cristo en 1947 en Dahomey (ahora Benín), trasladándose a Nigeria en 1979. [4]
En 1973, un visionario, Pa Muri Adoye [4], le contó a Oshoffa sobre una visita de una tropa de ángeles que le habían dicho que la Ciudad Celestial debía construirse en Imeko, en un lugar llamado Igbo-Ifa, hogar de la deidad tradicional yoruba Orunmila. La Meca se cerraría y Jerusalén se trasladaría a Imeko. Esto confirmó los mensajes que el Profeta dijo haber recibido de Cristo. Oshoffa inició la construcción de la Ciudad Celestial en 1983. [4]
Oshoffa había ordenado que si moría en Nigeria, debía ser enterrado cerca de su madre en tierras familiares en Imeko, y que su cementerio fuera considerado un lugar sagrado y de peregrinación. [6] Si moría en Dahomey, debía ser enterrado en Seme, en su ciudad natal de Porto-Novo . [4] Oshoffa murió en Lagos , Nigeria, el 10 de septiembre de 1985, unos días después de sobrevivir a un accidente de coche. Fue enterrado según sus deseos en Celestial City el 19 de octubre de 1985 con gran ceremonia. [7] Dejó atrás 34 esposas y 150 hijos. [8] La congregación de Porto-Novo estaba enfadada por la elección del lugar de entierro, y hubo rumores de planes para trasladar el cuerpo a Porto-Novo. La policía nigeriana tomó precauciones especiales para evitar que esto sucediera. [4]
Alexander Abiodun Adebayo Bada fue proclamado segundo pastor de la iglesia el 17 de diciembre de 1985, y su nombramiento fue ratificado por la congregación general en su festival y convocación anual de Navidad en Imeko el 25 de diciembre de 1985. Después de un período de espera de dos años, Bada fue entronizado como pastor en Celestial City el 24 de diciembre de 1987. [6]
Imeko se convirtió en un lugar de peregrinación en Navidad para miles de cristianos celestiales de Nigeria, de otras partes de África occidental y de lugares más distantes, incluidos Londres y los Estados Unidos, aunque la mayoría de la congregación de Benin se reúne en Seme, Porto-Novo. El viaje a Imeko es caro y puede resultar difícil de realizar. Los viajeros de Abiyán en Costa de Marfil , por ejemplo, se enfrentan a un largo viaje en autobús que cuesta el equivalente al salario mínimo de un mes. El viajero debe pagar tasas de visado, tasas informales en los cruces fronterizos y tasas de unción a la llegada. Pero una parte importante de la peregrinación es la oportunidad de ser ungido, lo que solo puede hacer el pastor de la iglesia, y normalmente solo en Imeko. [4]
Cuando el pastor Bada murió, fue enterrado en Celestial City el día 29 de septiembre de 2000. El gobernador del estado de Ogun, Olusegun Osoba, representó al presidente Olusegun Obasanjo en la ceremonia fúnebre. [9] Hubo un desafío legal al entierro de Bada cerca de la tumba de Oshoffa, con el reverendo Edward Olayinola Oladokun diciendo que el entierro erosionaría las intenciones de Oshoffa de que Celestial City se convirtiera en un centro de peregrinación. [7] El tercer pastor, Philip Hunsu Ajose , fue designado como el nuevo líder en una reunión el 24 de diciembre de 2000 en Celestial City. [10] Sin embargo, Ajose pronto enfermó terminalmente y murió el 2 de marzo de 2001. Fue enterrado el 30 de marzo de 2001 en el centro de conferencias de Celestial City. [11]
La sucesión de Ajose fue disputada y, en octubre de 2003, la iglesia se había dividido en cuatro facciones. Una estaba dirigida por el hijo del fundador, Emmanuel Oshoffa , elegido por la junta directiva; otra por Paul Suru Maforikan , elegido por el consejo de superiores de CCC Worldwide; otra por el Superior Evangelista Agbaosi de Benin; y otra por el Superior Evangelista Josiah Kayode Owudunni. [12] El cisma aún no se había resuelto en abril de 2010, con seis aspirantes a ser pastores, aunque la Corte Suprema había declarado que nadie podía llamarse pastor de la CCC hasta que la iglesia tuviera una nueva constitución. [13]
Los planes para construir una catedral en la Sede Nacional, Makoko, habían sido iniciados y aprobados por el fundador en 1973, pero se suspendieron cuando comenzó la planificación de la Ciudad Celestial. [14] El plan original, revelado en una visión celestial, era que la Ciudad Celestial incluyera una enorme catedral, un jardín de oración, una sala de conferencias, residencia para el pastor, posadas para cada diócesis, etc. Más tarde, se hicieron planes para construir un mausoleo impresionante para el profeta. Las obras comenzaron, se colocaron los cimientos y se erigieron algunos pilares, pero un informe de 2002 decía que la Ciudad Celestial todavía era esencialmente un sitio de construcción. Ha surgido un mercado para vender artículos religiosos como velas y vestimentas, así como comida y bebida. Sin instalaciones formales disponibles, los peregrinos deben acampar donde puedan. Cuando los peregrinos se van, el sitio queda prácticamente desierto. [4]
Se informó que la profetisa mayor Rosaline Bola Sodeinde, conocida como la "hija espiritual" del fundador de la iglesia, había estado recaudando fondos en 1995 con el propósito de construir una basílica en Celestial City. [15] Durante su breve mandato en 2001, el pastor Ajose ordenó que el seminario de Makoko , en las afueras de Lagos, se trasladara a Imeko. Esto fue ratificado por la junta directiva. También ordenó que cualquier pastor que lo sucediera viviera en Imeko. En el entierro de Ajose, los jóvenes llevaban carteles que decían "El pastor emergente debe quedarse en Imeko", "Completar el proyecto de la ciudad celestial" y "No cambiar el plan de Papa Oschoffa para Imeko". Uno de los líderes juveniles dijo que la gente del pueblo quería que los ancianos de la iglesia desarrollaran Celestial City más rápido, convirtiéndola en algo más que un cementerio. [11] Sin embargo, a pesar de los planes para más construcciones en el sitio, se hizo poco. En una declaración fechada el 27 de enero de 2009, el Evangelista (Profeta) Samuel Olumuyiwa Oshodi dijo: “Todos los proyectos en la Ciudad Celestial, Imeko… se han convertido en una gran vergüenza para los celestiales de pensamiento correcto, simplemente porque carecemos de un liderazgo divino”. [16]
En Imeko, la temporada de lluvias es nublada, la temporada seca es parcialmente nublada y hace calor y es opresivo todo el año. A lo largo del año, la temperatura suele variar de 22 °C a 33 °C y rara vez baja de 18 °C o sube de 35 °C. Según la puntuación de playa/piscina, la mejor época del año para visitar Imeko y realizar actividades en climas cálidos es desde principios de diciembre hasta finales de enero. [17]
Para mostrar la variación dentro de los meses y no solo los totales mensuales, mostramos la lluvia acumulada durante un período móvil de 31 días centrado en cada día del año. Imeko experimenta una variación estacional extrema en la lluvia mensual. El período lluvioso del año dura 9,6 meses, del 6 de febrero al 23 de noviembre, con una lluvia móvil de 31 días de al menos 0,5 pulgadas. El mes con más lluvia en Imeko es septiembre, con una precipitación promedio de 8,2 pulgadas. El período sin lluvia del año dura 2,4 meses, del 23 de noviembre al 6 de febrero. El mes con menos lluvia en Imeko es enero, con una lluvia promedio de 0,2 pulgadas. [18]
En Imeko, el porcentaje promedio del cielo cubierto por nubes varía significativamente durante el ciclo anual de estaciones. La parte más despejada del año en Imeko comienza alrededor del 8 de noviembre y dura 3,1 meses, terminando alrededor del 11 de febrero. El mes más despejado del año en Imeko es diciembre, durante el cual, en promedio, el cielo está despejado, mayormente despejado o parcialmente nublado el 54% del tiempo. La parte más nublada del año comienza alrededor del 11 de febrero y dura 8,9 meses, terminando alrededor del 8 de noviembre. El mes más nublado del año en Imeko es abril, durante el cual, en promedio, el cielo está nublado o mayormente nublado el 82% del tiempo. [19]
Vídeos que pueden dar una idea de la ubicación: