USCGC Red Cedar (WLM-688) es una boya costera de clase roja que fue diseñada, construida, propiedad y operada por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Fue botado en 1970 y tuvo su puerto base en Norfolk, Virginia . Su misión principal era mantener más de 400 ayudantes de navegación en la Bahía de Chesapeake , Tangier Sound , los ríos Potomac , Rappahannock , York y James , y otras vías fluviales cercanas. [1] Sus misiones secundarias incluyeron búsqueda y rescate, rompehielos ligeros , aplicación de la ley y protección del medio ambiente marino . Fue asignada al quinto distrito de la Guardia Costera.
Al finalizar su carrera en la Guardia Costera en 1999 fue transferida a la Armada Argentina , que la rebautizó como ARA Ciudad de Zárate . Ella permanece en servicio activo.
Red Cedar se construyó en el Coast Guard Yard en Curtis Bay, Maryland . Su quilla se colocó el 1 de julio de 1969. Fue botada el 1 de agosto de 1970. Fue bautizada por Virginia Downing, [2] esposa del representante estadounidense Thomas N. Downing , que era miembro del Comité de Marina Mercante de la Cámara de los Estados Unidos. y Pesca , que tenía jurisdicción sobre el presupuesto de la Guardia Costera. También asistieron a la ceremonia Edward A. Garmatz , presidente del comité, y el comandante de la Guardia Costera, almirante Chester R. Bender . [3] El costo inicial de Red Birch fue de $3,402,176. [1] Fue el cuarto barco de clase Roja construido.
Su casco estaba construido con placas de acero soldadas. El barco tenía 48 m (157 pies) de largo total , con una manga de 10 m (33 pies) y un calado de 2,1 m (7 pies). Su calado poco profundo y su fondo plano eran necesarios para trabajar a lo largo de los bordes de los canales dragados, pero esta forma del casco lo hacía más difícil de maniobrar y más propenso a balancearse. [4] Su casco fue reforzado para romper el hielo con facilidad. Desplazó 471 toneladas con carga ligera y 572 toneladas con carga completa. [5]
El barco tenía dos motores diésel Caterpillar D398A de 12 cilindros con 900 caballos de fuerza (670 kW ) cada uno. Estos impulsaban dos hélices de paso controlable de cuatro palas que tenían 40 pulgadas (1,0 m) de diámetro. Los barcos de clase roja tenían una velocidad máxima de 12,5 nudos (23,2 km/h; 14,4 mph). Tenía una hélice de proa para mayor maniobrabilidad. Este era impulsado por una toma de fuerza del motor de propulsión de estribor . [4]
Los tanques del Red Cedar contenían 17,620 galones estadounidenses (66,700 L) de combustible diesel. Esto le dio un alcance de 2.450 millas náuticas (4.540 km; 2.820 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph), o 2.100 nmi (3.900 km; 2.400 mi) a máxima velocidad. [4] Había tres estaciones de control de motores, dos en las alas del puente y una en la cabina del piloto. [6]
Su plataforma de boyas contaba con una grúa con capacidad para levantar 10 toneladas, que podía controlarse desde dos estaciones diferentes justo debajo de la plataforma del puente. [6] El sistema hidráulico de las grúas era accionado por una toma de fuerza del motor de propulsión de babor. [4] Su cubierta de boyas tenía 1200 pies cuadrados (110 m 2 ) de espacio de trabajo. [7]
El barco tenía una tripulación de cinco oficiales y veintiocho marineros alistados. [8] Los cuartos de la tripulación tenían aire acondicionado, una mejora notable en la comodidad en ese momento. [6]
Red Cedar fue puesto en servicio en una ceremonia en el Coast Guard Yard el 18 de diciembre de 1970. [9] La mayor parte de su tiempo lo pasó en el mar cuidando su flota de boyas y varios faros, o amarrado, manteniendo el barco y entrenando al multitud. [10] El mantenimiento de sus boyas incluía verificar que estuvieran en sus posiciones cartografiadas, reemplazar luces y baterías, limpiar crecimiento marino y guano de aves, e inspeccionar y reemplazar sus cadenas de amarre y plomos. [8] Red Cedar también fue responsable del mantenimiento de varios faros en la Bahía de Chesapeake, incluido Thimble Shoal Light , [11] Thomas Point Shoal Light , Fort Washington Light , Hambrooks Bar Light y Craighill Light. [1]
En ocasiones, se le asignaron otras misiones, como se describe a continuación.
En octubre de 1972, Red Cedar fue enviado a Hopewell para ayudar a las víctimas de las inundaciones del río James. [12]
Dos barcazas de construcción en el túnel de Hampton Roads se liberaron de sus amarres con fuertes vientos en febrero de 1973. Se envió a Red Cedar y USCGC Mohican para intentar capturarlas. [13]
El granelero argentino Santa Cruz II chocó con el USCGC Cuyahoga el 20 de octubre de 1978 cerca de la desembocadura del río Potomac. El cúter se hundió y 11 miembros de su tripulación desaparecieron después del suceso. Red Cedar fue enviado al lugar como plataforma para los buzos de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. que buscaban entre los restos del naufragio. [14]
Una barcaza con 5.000 fanegas de soja a bordo se hundió en la bahía de Chesapeake en febrero de 1979. Red Cedar colocó una boya temporal sobre los restos del naufragio para evitar que los barcos chocaran contra la obstrucción inexplorada. [15]
El Hambrooks Bar Light en el río Choptank fue reparado para preservar su valor histórico por Red Cedar durante septiembre de 1991. [16]
Red Cedar se utilizó para romper el hielo ligeramente en la Bahía de Chesapeake y los ríos que desembocan en ella a partir de su primer invierno a flote. [17] Su rompehielos fue particularmente significativo porque varias comunidades costeras dependían de barcazas para el suministro de combustible para calefacción, gasolina y combustible para centrales eléctricas. [18] Rompió el hielo en los ríos Delaware , [19] Wicomico y Nanticoke . [20] Su rompehielos se utilizaba a veces para liberar barcos que habían quedado congelados. [21]
Las grandes boyas en ríos de agua dulce donde las condiciones del hielo son difíciles pueden dañarse, hundirse o arrastrarse fuera de su estación por el movimiento del hielo. [22] En el otoño, Red Cedar reemplazó 55 de estas boyas por boyas estacionales más pequeñas que eran menos susceptibles a los daños del hielo. [7] En la primavera, las cambió por boyas de verano más grandes.
La Guardia Costera ofreció recorridos por Red Cedar en varias ocasiones, entre ellos:
Red Cedar obtuvo una mención de unidad de la Guardia Costera por romper el hielo en enero de 1977. Los esfuerzos del barco para salvar al USCGC Cuyahoga le valieron una mención de unidad meritoria en octubre de 1978. Obtuvo otra mención de unidad meritoria por retirar boyas de estacas de red en la Bahía de Chesapeake en 1993 . 27] [1]
Red Cedar fue dado de baja el 16 de marzo de 1999. [1] Fue reemplazada en Portsmouth por el cúter clase Keeper USCGC Frank Drew . Según la Ley de Asistencia Exterior de 1961 , el equipo militar excedente podría transferirse a otros países a través del programa de Artículos de Exceso de Defensa para apoyar los objetivos de la política exterior estadounidense. El Red Cedar fue transferido a la Armada Argentina a través de este programa luego de su desmantelamiento por parte de la Guardia Costera de Estados Unidos. Esta transferencia fue parte de un programa integral para mejorar la capacidad de la Armada Argentina para interceptar drogas ilícitas y sus precursores químicos. [28]
El 30 de marzo de 1999 el barco cambió de pabellón y pasó a ser ARA Ciudad de Zárate (Q61) . Está asignada a la Escuadrilla de Ríos y tiene su puerto base en la Base Naval de Zárate, cerca de Buenos Aires . [29] El viaje a su nuevo puerto base duró 70 días e incluyó escalas en 10 países. [30]
El Ciudad de Zárate está catalogado como un "buque multipropósito" y ha sido utilizado para brindar atención médica y distribución de alimentos a comunidades ribereñas remotas, entrenando no sólo a la Armada Argentina, sino también a las fuerzas armadas de Paraguay y Bolivia , [30] y boya cuidando, no sólo en Argentina, sino también en el vecino Uruguay . El barco transporta un batallón de infantería de marina por el río según sea necesario. [31] Se ha entrenado con barcos de combate para apoyar operaciones militares. [32]
Durante sus campañas de salud comunitaria, el barco llevaba dos contenedores en su cubierta de boyas que contenían un sillón dental, una máquina de rayos X, oxígeno y otros equipos. Las campañas brindaron servicios de atención primaria, odontología, pediatría, ginecología, urología, cardiología, obstetricia, oftalmología y otros servicios médicos. Entre los lugares visitados se encuentran Puerto de Santa Fe, Rosario , Colonia Cano, Puerto Bermejo , Puerto Las Palmas, Isla del Cerrito , Isla Soto y General Lavalle. [33] [34] El barco llevó a cabo estas campañas en varios años, incluidos 2012, [35] 2018 y 2019. [36]
Ciudad de Zárate estuvo abierta al público en varias ocasiones, entre ellas:
En julio de 2020, Ciudad de Zárate y su barco hermano, ARA Ciudad de Rosario , transportaron bomberos a incendios forestales de pastizales en islas del delta del río Paraná . [39]
Durante la pandemia de COVID-19 en 2020, el barco entregó equipos de protección personal y artículos de limpieza a comunidades fluviales remotas. [40]
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