Cecil Belfield Clarke (también conocido como Belfield Clarke ) (12 de abril de 1894 - 28 de noviembre de 1970) fue un médico nacido en Barbados que se graduó en el Reino Unido y ejerció cerca de Elephant & Castle en Londres . Era panafricanista y uno de los fundadores de la Liga de los Pueblos de Color en 1931.
Poco se sabe de los primeros años de vida de Clarke. Asistió a la escuela Combermere en Barbados . [1] Ganó una beca isleña para estudiar medicina en la Universidad de Cambridge . [2] Llegó a Londres el 28 de septiembre de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , después de haber viajado en el RMS Tagus, [3] que, tras este viaje, se convirtió en barco hospital. [4] Otros pasajeros incluyeron a Aucher Warner , jugador de críquet y futuro Fiscal General de Trinidad y Tobago ; el administrador colonial Herbert Peebles; Kenneth Knaggs, hijo de Sir Samuel Knaggs , secretario colonial de Trinidad y Tobago en ese momento; Roland Allport, médico; Thomas Orford, funcionario médico del Gobierno de Granada ; y Richard Batson , que jugó al cricket para Barbados y se graduó como médico en Edimburgo , Escocia, en 1920. [5]
Clarke fue al St Catharine's College, Cambridge , y obtuvo una licenciatura en 1917. Siguió siendo un miembro devoto de la comunidad universitaria, siendo presidente de la College Society en 1965-66 [6] y posteriormente uno de los vicepresidentes hasta su muerte en 1970. [7] [8] [9] [10] [11] [12] Otorgó un premio de Ciencias Naturales, que se otorgó por primera vez en 1955. [13] El Premio Belfield Clarke todavía lo otorga la universidad . [14]
Clarke se graduó en 1918 con el Diploma Conjunto ( MRCS (Ing) y LRCP (Lond)), en 1919 como DPH , en 1920 como BChir y en 1921 como FRCS (Edin) y MB (Cambridge). [15] [16] En 1923, estaba en Londres en el University College Hospital . [17] Al menos en 1924 practicaba en Southwark en 112 Newington Causeway SE1, donde practicaría durante el resto de su carrera profesional, [18] aunque es posible que haya practicado allí ya en 1920. [19]
Practicó en Newington Causeway durante la Segunda Guerra Mundial , a pesar de los intensos bombardeos de la zona. [19] En 1941, el área fue tan bombardeada que 112 Newington Causeway siguió siendo el único edificio en pie en la hilera de tiendas y casas; Una pared de su consulta estaba abierta a los elementos. [20] En el momento del Ordnance Survey de 1950 , 112 Newington Causeway permanecía solo, rodeado de sitios de bombas. [21] Clarke se jubiló en 1965, y 112 Newington Causeway fue demolido después de eso.
Fue miembro del Consejo de la Asociación Médica Británica de 1954 a 1967. [15]
Clarke desarrolló la mal llamada regla de Clark , una fórmula matemática utilizada para calcular la dosis adecuada de medicamento para niños de 2 a 17 años. [22]
Clarke fue uno de los fundadores de la organización de derechos civiles Liga de los Pueblos de Color junto con otro médico del sur de Londres, Harold Moody , en 1931, y fue miembro del comité ejecutivo de la Liga. [23] Otros primeros miembros incluyeron a CLR James , Jomo Kenyatta , Una Marson y Paul Robeson . Clarke organizó fiestas en el jardín de su casa de Barnet para la Liga. [24] [25]
Fue elegido primer presidente del Comité de la Cámara de Aggrey House , un albergue establecido en Londres en 1934 para estudiantes de África y el Caribe. [26]
En la década de 1930, Clarke también participó activamente en la Oficina Internacional de Servicios Africanos , con CLR James y George Padmore , una organización con sede en Londres destinada a abordar cuestiones relacionadas con África y la diáspora africana. [27]
Clarke escribió el obituario del activista panafricanista George Padmore en The Times en 1959. Participó activamente en la Unión de Estudiantes de África Occidental (WASU), que ayudó a influir en el nacionalismo ghanés. [28] A través de WASU, Clarke conoció al panafricanista estadounidense WEB Du Bois . La Universidad de Massachusetts Amherst conserva los artículos de Du Bois, que incluyen una extensa correspondencia con Clarke. Las cartas terminan invariablemente "con un saludo a Pat". [29] Clarke estuvo activo en los círculos médicos de Ghana: fue presidente del Comité Asesor Médico de Ghana y escribió cartas al British Medical Journal ( BMJ ) sobre la primera escuela de medicina independiente de Ghana , la Facultad de Medicina de la Universidad de Ghana . [30]
Clarke mantuvo una jornada de puertas abiertas para los antillanos en su casa de Barnet los domingos por la tarde. [31]
Clarke era homosexual. Como era habitual antes de la despenalización en 1967 , Clarke se mostró discreto. Su compañero de toda la vida fue Pat Walker (Edward George Walker, 1902-1999), a quien Clarke contrató como secretario. [19] Al menos en 1939 vivían juntos en la casa de Clarke en Barnet, a la que Clarke llamaba Belfield House, [32] pero ambos habían estado en el registro electoral en 112 Newington Causeway en 1929. [33] Después de la muerte de Clarke, Walker Permaneció en Belfield House, pero después de la muerte de este último en 1999, quedó en manos del St Catharine's College. [34] Desde entonces, la universidad vendió la casa y ahora es una guardería, Belfield Montessori. [35]
Clarke murió en 1970, a la edad de 76 años, en el Hospital St Stephen, Barnet. [36] (St Stephen's era un hospital geriátrico que cerró en 1989. [37] El obituario de Clarke en el BMJ afirma incorrectamente que murió en el Barnet General Hospital ). [15]
En abril de 2023 se colocó una placa azul en honor a Clarke en un edificio cerca del sitio de su práctica, [38] patrocinada por Black History Walks en colaboración con Nubian Jak Community Trust . [39] El premio que Clarke otorgó en St Catharine's College, Cambridge, continúa otorgándose. Fue uno de los londinenses negros presentados en una exposición en el Museo Cuming en 2008, comisariada por el historiador Stephen Bourne , Keep Smiling Through: Black Londoners on the Home Front, 1939 to 1945 . [40] Belfield Clarke fue una de las figuras destacadas por el Mes de la Historia LGBT del Reino Unido en febrero de 2024, en relación con el tema de ese año: Medicina.