Cayo Memio ( c. 99 – c. 49 a. C. , incorrectamente llamado Gemello , «el gemelo») fue un político, orador y poeta romano . Es famoso por ser el dedicatario del De rerum natura de Lucrecio y por sus apariciones en la poesía de Catulo .
Memmius nació alrededor del 99 a. C., [1] miembro de la prominente gens plebeya Memmia . Su padre fue Lucius Memmius, [2] posiblemente el mismo Lucius Memmius que sirvió como triunvir monetalis en el 109 a.C. [3]
Memmio aparece por primera vez en el registro histórico como tribuno de la plebe en el año 66 a. C., en cuyo papel procesó a Marco Lúculo por sus acciones como cuestor bajo el gobierno de Sila . Más significativamente, cuando Pompeyo el Grande asumió el mando de los ejércitos romanos en la Tercera Guerra Mitrídatica en el mismo año, Memmio lideró la oposición al hermano de Marco Lúculo, Lucio Licinio Lúculo , a quien Pompeyo había reemplazado. Memmio, aliado de Pompeyo tanto políticamente como a través de conexiones familiares, [4] acusó a Lúculo de malversación de fondos y de prolongar innecesariamente la guerra, y dirigió la campaña contra la concesión de un triunfo a Lúculo. [5] Pronunció al menos cuatro discursos públicos contra el triunfo de Lúculo; [6] Después de tres años, se aprobó la ley necesaria ( lex curiata ), pero Lúculo se vio obligado a permanecer fuera del pomerium durante todo este período para evitar perder su derecho a un triunfo al entrar en Roma, lo que lo eliminó efectivamente de la política durante este período.
Memmio sirvió como pretor en el 58 a. C., año en el que él y su colega Lucio Domicio Enobarbo iniciaron una investigación sobre la conducta de César durante su consulado el año anterior, aunque el Senado se negó a actuar al respecto. [7] Entre el 57 y el 56 a. C., fue gobernador propretorial en Bitinia y el Ponto . Su personal incluía a los jóvenes poetas Catulo y Helvio Cinna ; a su regreso a Roma, Catulo escribió versos quejándose de cómo Memmio negaba a su personal las esperadas oportunidades de enriquecerse a expensas de los lugareños. [8] Su hijo Cayo Memmio más tarde emitió monedas celebrando al anciano Memmio como imperator , un título que tal vez se le otorgó durante este gobierno. [9]
Aunque al principio fue un firme partidario de Pompeyo , en el año 54 a. C. Cicerón describió a Memmio como alguien que se había pasado al bando de César, el gran rival de Pompeyo, y que «estaba apoyado por toda la influencia de César» en su campaña por el consulado de ese año, además de ser popular entre los soldados de César. [10] Sin embargo, tras su derrota ante Lucio Domicio Ahenobarbo , también apoyado por César, y Apio Claudio Pulcro , un aliado de Pompeyo, Memmio reveló en el Senado un supuesto pacto entre los cónsules victoriosos, él mismo y su compañero candidato cesariano Cneo Domicio Calvino según el cual, si eran elegidos, Domicio y Memmio falsificarían una lex curiata y un decreto para la asignación de provincias senatoriales. [11] Cicerón registra que esto hizo perder el favor de Memmio César, y que Memmio procedió a procesar al propio Domicio. [12]
En el año 52 a. C., ya sin un aliado poderoso, fue procesado junto con otros bajo la lex Pompeia de ambitu por aceptar y ofrecer sobornos durante su campaña electoral consular. [13] [14] Dado que la misma ley ofrecía amnistía a cualquiera que presentara un procesamiento exitoso bajo ella, Memmio acusó a Metelo Escipión , el suegro de Pompeyo, del mismo delito. Sin embargo, Pompeyo intercedió públicamente en nombre de Metelo Escipión, convocando a todos los jurados y poniéndose ropa de luto en la tradicional solicitud de simpatía y apoyo, lo que llevó a Memmio a retirar su acusación y exiliarse en Atenas .
En la primera mitad del año 51 a. C., mientras se encontraba en Atenas, Memmio compró una finca en la que se encontraban las ruinas de la casa de Epicuro y obtuvo autorización del Areópago para derribarlas y construir en el lugar. [15] Los epicúreos, a través de su líder Patrón , apelaron a Cicerón para que intercediera ante Memmio, y Cicerón le escribió pidiéndole que devolviera la casa en ruinas a los epicúreos. Memmio abandonó Atenas rumbo a Mitilene el día antes de la llegada de Cicerón, pero una carta posterior de Cicerón afirmaba haber tenido éxito al menos al persuadir a Memmio de que abandonara su plan de construir la nueva casa. [16] [17]
Según Cicerón, Memmio sedujo a la esposa de Marco Lúculo a principios del año 60 a. C., lo que llevó a este último a divorciarse de ella. [18] Poco después de su fallido proceso contra Metelo en el año 52 a. C., intentó seducir a la esposa de Pompeyo, Cornelia, mediante una carta, entregada por Curtias Nicias , [19] que Cornelia reveló a su esposo. Antes de esto, junto con Pompeyo, Memmio había sido fundamental en la obtención de la ciudadanía romana para Nicias, pero como consecuencia del asunto, Pompeyo desterró a Nicias de su casa. [20]
Memmius murió, posiblemente después de haber sido llamado de nuevo a Roma y restaurado al Senado en el 50 a. C., una propuesta hecha por el tribuno Cayo Escribonio Curión , [21] [22] alrededor del 49 a. C. [23] Si vivió hasta el 49 a. C., se le habría permitido regresar por el llamado de César a los exiliados del 52, pero no hay registro de si esto lo afectó. [24] [25]
Según la Tristia de Ovidio , [26] publicada alrededor del año 10 d. C., aproximadamente sesenta años después de la muerte de Memmio, [27] Memmio fue el autor de poemas eróticos. Ninguno sobrevive, pero Ovidio alega que "entre sus obras menciona cosas vergonzosas, y la desgracia misma". [28] Si bien Ovidio pasa por alto los detalles de lo que Memmio pudo haber escrito, lo nombra junto con varios otros poetas, como Catulo, Calvo y Tibulo , cuyos poemas afirmaban tratar sus propias relaciones extramatrimoniales, lo que sugiere que la obra de Memmio puede haber tratado un tema similar.
La mención que hace Ovidio de Memmio junto a poetas conocidos y respetados del pasado reciente puede sugerir que su obra fue bien considerada después de su muerte. Sin duda, Plinio el Joven lo conocía y lo mencionaba a fines del siglo I d. C., quien cita el nombre de Memmio en defensa de su propia composición de poesía considerada vulgar. [29] A principios del siglo II d. C., Aulo Gelio escribió que «bastantes griegos» consideraban que la obra de Memmio era durus («dura», en el sentido de «sin refinar»), en contraste desfavorable con la de Catulo y Cina. [30]
Según la Encyclopædia Britannica , undécima edición , Cicerón lo elogió por poseer considerables habilidades oratorias, pero juzgó que su desprecio por las letras latinas y su preferencia por los modelos griegos perjudicaban su eficiencia como abogado. [31] [32]
El impacto más directo de Memmius en la literatura romana se debe a su posición como dedicatario del poema didáctico de Lucrecio De rerum natura , en el que el poeta reivindica el propósito de convertir a Memmius a la filosofía y la física epicúreas. La relación de Memmius con Lucrecio no está clara: se ha argumentado que era un posible mecenas del poeta y su obra, [33] un destinatario especulativo a quien Lucrecio consideraba «desesperadamente necesario convertirse de una vida de ambición política a una de desapego filosófico», [34] y una figura política notoriamente corrupta a quien Lucrecio eligió para convertirlo en «el blanco de sus exhortaciones burlonas». [35]
De manera similar, la relación de Memmio con el epicureísmo es motivo de debate. Si bien la opinión general es que Memmio era un "estudiante reticente" de las ideas epicúreas de Lucrecio, [36] aunque simpatizaba ampliamente con sus ideales básicos, también se ha sostenido que Memmio pudo haber sido un epicúreo practicante, cuya disputa con los epicúreos atenienses surgió de una aversión personal hacia ese grupo y su interpretación de la filosofía. [37]
Cayo Memio se casó con Fausta Cornelia , hija de Lucio Cornelio Sila . [38] Tuvieron al menos un hijo, Cayo Memio , cónsul sufecto en el 34 a. C. [39] En el 55 a. C., Memio se divorció de Fausta por adulterio, lo que ayudó a reparar su ruptura con César. [40]
Su hermana Memmia se casó con Cayo Escribonio Curión . [41] Esto convirtió a Memmio en el tío del joven Cayo Escribonio Curión , quien sería asesinado en el 49 a. C. luchando bajo el mando de Julio César.
El hecho de que Cayo Memio no compartiera el prenombre de su padre (Lucio) sugiere que tenía al menos un hermano mayor, probablemente llamado Lucio Memio, ya que era habitual que el hijo mayor de una familia heredara el nombre del padre. Sin embargo, este supuesto hermano no aparece en el registro histórico. [42]