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La lex pompeia de ambitu fue una ley de la República romana , aprobada en el año 52 a. C., destinada a perseguir el soborno y la corrupción en las elecciones. Fue propuesta y promulgada por Pompeyo el Grande , quien la utilizó para perseguir y exiliar a sus enemigos políticos.
La ley se originó en la crisis política de los años 50 a. C., en la que la violencia electoral y la corrupción llevaron a la parálisis política y profundizaron la creciente crisis política de Roma . La definición precisa de ambitus —el delito que podía ser procesado bajo la ley— era ambigua incluso para los romanos, pero se centraba en el uso indebido de la riqueza o el soborno para obtener ventajas políticas. La lex Pompeia siguió una serie de leyes similares, incluida la lex Baebia de ambitu de 181 a. C., la lex Acilia Calpurnia de 67 a. C. y la lex Tullia de 63 a. C., que imponían penas cada vez más severas para el ambitus , castigando finalmente el delito con el exilio. La ley de Pompeyo permitía a los procesados en virtud de ella escapar del castigo nombrando y procesando a otros que también habían incumplido sus términos.
Pompeyo utilizó las acusaciones de ambitus bajo la ley para perseguir a sus enemigos políticos, en particular Cayo Memio , un ex pretor que fue juzgado y exiliado bajo la ley en 52 a. C. La ley también fue percibida como un medio para atacar a Julio César , el rival político de Pompeyo, ya que teóricamente lo exponía a un proceso penal por sus acciones durante su consulado de 59 a. C.
La política romana de los años 60 y 50 a. C. se caracterizó por el estancamiento político, la violencia de las turbas y el dominio de una serie de hombres fuertes militares, así como por una creciente tensión en los sistemas institucionales y constitucionales de la República. Desde aproximadamente el año 59 a. C., el estado había estado dominado por la inestable alianza de tres figuras dominantes : Julio César , Marco Licinio Craso y Pompeyo.
Durante el año 53 a. C., la sensación de crisis se acentuó. El nuevo cónsul de ese año, Apio Claudio Pulcro , anteriormente aliado de los triunviros, inició un proceso contra Marco Emilio Escauro , aliado de Pompeyo y candidato al consulado en el año 53 a. C. [1] Siguieron otros procesos contra los aliados de los triunviros, encabezados por aliados de Catón . [2]
Las elecciones del año 53 a. C. se retrasaron enormemente debido a la violencia política y los sobornos. [3] Los dos cónsules salientes, Lucio Domicio Enobarbo y Apio Claudio, sobornaron a dos candidatos al consulado, Cayo Memio (un aliado de Pompeyo cuya candidatura también fue apoyada por César) y Cneo Domicio Calvino , [4] un partidario de César. En teoría, una lex curiata de imperio necesitaba ser aprobada por los comitia curiata, en gran parte ceremoniales, antes de que los magistrados pudieran tener imperium : si bien esto era en gran medida una formalidad, [5] la falta de una ley de ese tipo puso en tela de juicio la legitimidad de sus acciones en el cargo, así como su derecho a tener mandatos proconsulares en el año siguiente. Por lo tanto, Ahenobarbus y Claudio ofrecieron a Memmio y Domicio Calvino su apoyo, a cambio de una promesa de que, si eran elegidos cónsules, ambos se encargarían de que tres augures certificaran que estuvieron presentes en la promulgación de una lex curiata , y de que dos ex cónsules certificaran que habían estado presentes durante la aprobación de un decreto legal para la asignación de mandatos proconsulares, ninguno de los cuales había tenido lugar realmente. [6]
Cuando Memio expuso la conspiración, probablemente con el objetivo de implicar a Domicio Calvino y avergonzar a su patrón César, los cuatro fueron acusados de ambitus . [7] El Senado retrasó las elecciones para realizar una investigación, pero los pasos específicos a seguir fueron rápidamente cuestionados y varios tribunos vetaron las elecciones. Después de más de siete meses sin ningún magistrado, las elecciones finalmente se celebraron en julio del 53 a. C. [8] En este punto, la situación política se había vuelto aún más violenta. Las batallas callejeras en la ciudad entre las bandas armadas de Milón y Clodio culminaron con el asesinato de Clodio el 18 de enero, cerca de Bovillae en la Vía Apia , por parte del séquito de Milón. En el funeral de Clodio el 19 de enero, la casa del senado y la vecina Basílica Porcia fueron incendiadas. [9]
Pompeyo regresó a Roma en febrero, [10] lo que lo convirtió en el único triunviro de la ciudad: César había estado haciendo campaña en la Galia desde el 56 a. C., mientras que Craso había lanzado su propia aventura militar en Partia a principios del 53 a. C., lo que resultó en su muerte en la batalla de Carras unos meses después. A instancias de Catón y sus aliados, que sentían que solo la auctoritas de Pompeyo podía controlar la situación y que temían que de lo contrario pudiera presionar para establecer una dictadura , Pompeyo fue nombrado cónsul único durante el 52 a. C. [11]
En el derecho romano , el ambitus era un delito de corrupción política, principalmente el intento de un candidato de influir en el resultado (o dirección) de una elección a través del soborno u otras formas de poder blando.
El nombre legal de ambitus era un término genérico que abarcaba las técnicas de promoción y autopromoción consideradas inapropiadas, así como la acusación más específica de utilizar largitiones (soborno). Los límites precisos del ambitus no estaban definidos legalmente y, de hecho, se superponían estrechamente con la práctica política esperada: como señaló Cicerón , el ambitus (autopromoción) y la largitio (soborno) estaban prohibidos por ley, pero se alentaban la liberalitas (generosidad) y la benignitas (actos de bondad). [12]
Las primeras leyes contra lo que más tarde se llamaría ambitus datan tradicionalmente del año 432 a. C. y prohibían a quienes se presentaban a las elecciones "agregar blanco a sus vestidos". [13] Esto se refería a la práctica de blanquear la toga para hacer campaña electoral, que se convirtió en una práctica tan común en el período clásico que el término candidatus ('blanqueado') se convirtió en el término habitual para quien se presentaba a las elecciones. [14]
La lex Baebia de ambitu de 181 a. C., aprobada por el cónsul plebeyo Marco Baebio Tánfilo , proscribió el soborno electoral y prohibió a los condenados por ello presentarse como candidatos durante diez años. Esto fue endurecido por la lex Acilia Calpurnia de 67 a. C. con exclusión permanente del cargo, pérdida del rango senatorial y una multa. [15] Bajo la lex Tullia de 63 a. C., aprobada bajo el consulado de Cicerón, estas penas se incrementaron aún más a diez años de exilio. [16]
Se sabe relativamente poco sobre los términos precisos de la ley instituida por Pompeyo. Su función principal parece haber sido la de facilitar el uso de acusaciones de ambitus como arma política contra los enemigos de Pompeyo. [17]
La ley acortó los juicios por ambitus y redujo la oportunidad de los acusados de defenderse, dándoles un máximo de tres horas para hablar. [18]
La ley también permitía a cualquier ciudadano procesar a cualquiera que hubiera ocupado el cargo desde el primer consulado de Pompeyo en el 70 a. C. [19] Esto fue ampliamente tomado como un ataque a César, que había sido cónsul en el 59; según Apiano , Pompeyo "fingió estar indignado ante la mención del nombre de César, como si estuviera por encima de toda sospecha", [19] y señaló que él también había sido cónsul durante ese tiempo, y por lo tanto era vulnerable a ser procesado.
Otra cláusula notable permitía a los declarados culpables bajo la ley obtener la remisión de sus sentencias si procesaban con éxito a otros en virtud de ella: ya fuera a una sola persona culpable de una infracción mayor, o a dos personas culpables de una infracción igual o menor. [20] En 52 a. C., el ex pretor Cayo Memio hizo uso de esta disposición cuando fue condenado por su participación en el escándalo de sobornos de 53 a. C. al acusar a Metelo Escipión , que recientemente se había convertido en el suegro de Pompeyo. Sin embargo, Pompeyo presionó con éxito a Memio para que retirara los cargos haciendo público su apoyo a Metelo Escipión: se puso ropa de luto, un medio tradicional de buscar simpatía y apoyo, y convocó a todos los jurados del caso a su propia casa.
Las leyes de ambitu anteriores , en concreto la lex Tullia del 63 a. C., prescribían diez años de exilio como castigo por ambitus , así como la pérdida del rango senatorial, la inhabilitación para aspirar a otros cargos y una multa. Al no lograr revocar su condena, Memio se exilió en Atenas, lo que probablemente indica que el exilio siguió siendo el castigo principal en virtud de la ley de Pompeyo.