Cayo Atilio Régulo (muerto en el año 225 a. C. en la batalla de Telamón ) fue uno de los dos cónsules romanos que lucharon contra la invasión celta de Italia entre el 225 y el 224 a. C.; murió en batalla y fue decapitado. Atilio provenía de una prominente familia de cónsules durante cuatro generaciones; la familia originalmente provenía del sur de Italia.
Atilio era el hijo menor del héroe romano Marco Atilio Régulo , el cónsul capturado durante la Primera Guerra Púnica . Su hermano mayor, Marco Atilio Régulo , fue cónsul romano durante el año 227 a. C., junto con Publio Valerio Flaco, y cónsul sufecto durante el año 217 en sustitución de Cayo Flaminio y más tarde censor. Un tío del mismo nombre también fue dos veces cónsul durante la Primera Guerra Púnica. [1]
El padre de Atilio, Marco, murió en el año 255 en la fallida invasión de África. Otra versión, debatida posteriormente por los historiadores, sitúa su muerte en el año 250 tras un acto de gran autosacrificio (algunos historiadores modernos creen que los relatos romanos sobre su autosacrificio y su muerte bárbara son inventos y propaganda). Su madre, Marcia, supuestamente torturó hasta la muerte a dos prisioneros púnicos en venganza. Según Livio , tenía al menos dos hijos y una hija supervivientes cuando regresó a Cartago.
Atilio fue elegido cónsul en 225 como cónsul plebeyo junto al patricio Lucio Emilio Papo y fue enviado a sofocar una revuelta en Cerdeña, lo que logró rápidamente. Luego regresó al continente italiano para luchar contra los galos y cayó en la batalla de Telamón .
Tras enterarse de la invasión celta (o gala) de Etruria , el cónsul regresó a toda prisa para entrar en batalla. Atilio decidió enfrentarse a los galos por su cuenta. Al ser el primero en entrar en batalla, esperaba obtener la mayor parte del mérito de la victoria. Sin embargo, sus planes fracasaron cuando la caballería romana se topó con la caballería celta, más experimentada, y fue destrozada.
Según Polibio [2]
En ese mismo momento, Cayo Atilio, el otro cónsul, había llegado a Pisa desde Cerdeña con sus legiones y se dirigía a Roma, marchando en dirección contraria al enemigo. Cuando los celtas estaban cerca de Telamón en Etruria, sus tropas de avanzada se encontraron con la vanguardia de Cayo y fueron hechos prisioneros. Al ser interrogados por el cónsul, narraron todo lo que había sucedido recientemente y le informaron de la presencia de los dos ejércitos, afirmando que los galos estaban muy cerca y Lucio detrás de ellos. La noticia lo sorprendió pero al mismo tiempo lo hizo muy esperanzado, ya que pensó que había sorprendido a los galos en la marcha entre los dos ejércitos. Ordenó a sus tribunos que pusieran las legiones en orden de combate y avanzaran así a paso de marcha en la medida en que la naturaleza del terreno permitiera el ataque en línea. Él mismo había observado felizmente una colina situada sobre el camino por el que debían pasar los celtas, y tomando su caballería con él, avanzó a toda velocidad, ansioso de ocupar la cresta de la colina antes de su llegada y ser el primero en comenzar la batalla, sintiéndose seguro de que así obtendría la mayor parte del crédito por el resultado. [3]
Al principio, la batalla se limitó a la colina, donde todos los ejércitos se concentraban, pues allí combatían en masa los jinetes de cada ejército. Cayo el cónsul cayó en la refriega, luchando con un valor desesperado, y su cabeza fue entregada a los reyes celtas; pero la caballería romana, tras una tenaz lucha, finalmente venció al enemigo y se apoderó de la colina. [4]
La muerte de Atilio no desanimó a sus oficiales, que continuaron la batalla sin él y lograron apoderarse de la colina. Sin embargo, la victoria romana se debió a la decisión de los galos de enfrentar la batalla en ambos bandos (según el historiador Aryeh Nusbacher) y dividir así sus energías. El cónsul superviviente Lucio Emilio Papo obtuvo el mérito exclusivo de la victoria y fue galardonado con un triunfo.
No se sabe si Atilio se casó o dejó descendencia. No aparecen Atilios Reguli en las historias posteriores.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Regulus, Atilius (6)". Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology . Vol. 3. págs. 644–45.