Cayo Asinio Polión (75 a. C. - 4 d. C.) [1] fue un soldado, político, orador, poeta, dramaturgo, crítico literario e historiador romano , cuya historia contemporánea perdida proporcionó gran parte del material utilizado por los historiadores Apiano y Plutarco . Polión fue famoso por ser el mecenas de Virgilio y amigo de Horacio , y ambos hombres le dedicaron poemas. [2]
Asinio Polión nació en Teate Marrucinorum , la actual Chieti en Abruzos, Italia central. Según una inscripción, su padre se llamaba Cneo Asinio Polión. [3] Tenía un hermano llamado Asinio Marrucino, a quien Catulo llama la atención por su broma de mal gusto , [4] cuyo nombre sugiere un origen familiar entre los Marrucinos . Por lo tanto, Polión puede haber sido el nieto de Herio Asinio , un plebeyo y general de los Marrucinos que luchó del lado italiano en la Guerra Social . [5]
Polión se movió en el círculo literario de Catulo y entró en la vida pública en el 56 a. C. apoyando a Léntulo Espinter . En el 54, destituyó sin éxito a Cayo Catón , un pariente lejano del más famoso Catón el Joven . Cayo Porcio Catón había actuado como herramienta de los triunviros Pompeyo , Craso y César en su tribunado en el 56.
A pesar de su apoyo inicial a Léntulo Spinther en la guerra civil entre César y Pompeyo, Polión se puso del lado de César. Estuvo presente cuando César deliberó sobre si cruzar el Rubicón y comenzar la guerra. [6] Después de que Pompeyo y el Senado huyeran a Grecia, César envió a Polión a Sicilia para relevar a Catón de su mando. [7] Él y Cayo Escribonio Curión fueron enviados a África para luchar contra el gobernador de la provincia, el pompeyano Publio Atcio Varo . A pesar del envenenamiento del suministro de agua por parte de sus oponentes, Curión derrotó a Varo en Útica . Curio marchó para enfrentarse al aliado de Pompeyo, el rey Juba de Numidia , y fue derrotado y asesinado, junto con la mayoría de sus hombres, en el río Bagradas . Polión logró retirarse a Útica con una pequeña fuerza. [8] Estuvo presente como legado de César en la batalla de Farsalia en el 48 y registró las bajas pompeyanas en 6000. [9]
En el año 47, Polión era probablemente tribuno y se resistió a los esfuerzos de otro tribuno, Publio Cornelio Dolabela , para cancelar todas las deudas. Regresó a África al año siguiente, esta vez con César, en busca de Catón y Metelo Escipión . [10]
Cuando César fue asesinado en el año 44 d. C., Polión estaba al frente de sus fuerzas en Hispania contra Sexto Pompeyo y se distinguía al principio de la campaña. [11] Había aceptado la comisión a regañadientes debido a una enemistad personal con otro de los aliados de César. Marco Emilio Lépido fue nombrado nuevo gobernador de la provincia, [12] pero Polión, aunque permaneció leal a los partidarios de César, se opuso a él, anunciando en Corduba que no entregaría su provincia a nadie que no tuviera una comisión del Senado. [13] Unos meses más tarde, su cuestor , Lucio Cornelio Balbo , huyó de Gades con el dinero destinado a pagar a los soldados y huyó a Mauritania . [14] Entonces, Polión fue derrotado tan severamente por Pompeyo que tuvo que escapar del campo de batalla disfrazado. [15]
Mientras se gestaba la guerra civil entre Marco Antonio y Octavio , Polión vaciló, [16] pero finalmente se unió a Marco Antonio. [17] Antonio, Lépido y Octavio pronto unieron sus fuerzas en el Segundo Triunvirato . En su serie de sangrientas proscripciones , el suegro de Polión, Lucio Quincio, fue uno de los primeros en ser señalados para ser asesinados. Huyó por mar, pero se suicidó arrojándose por la borda. [18] En la división de las provincias, la Galia cayó en manos de Antonio, quien confió a Polión la administración de la Galia Transpadana (la parte de la Galia Cisalpina entre el Po y los Alpes ). [19] Al supervisar la distribución del territorio de Mantua entre los veteranos, utilizó su influencia para salvar la propiedad del poeta Virgilio de la confiscación.
En el año 40, Polión ayudó a concertar la paz de Brundisio , por la que Octavio y Antonio se reconciliaron durante un tiempo. Ese mismo año, Polión asumió el consulado , que le había sido prometido en el año 43 por el Segundo Triunvirato. Virgilio le dirigió la famosa cuarta égloga , aunque no hay certeza de si Virgilio compuso el poema en previsión del consulado de Polión o para celebrar su participación en el Tratado de Brundisio. Virgilio, como otros romanos, esperaba que la paz estuviera cerca y ansiaba una Edad de Oro bajo el consulado de Polión. Sin embargo, Polión no completó su año consular. Él y su cocónsul fueron destituidos por Antonio y Octavio en los últimos meses del año.
Al año siguiente, Polión llevó a cabo una exitosa campaña contra los partos , un pueblo ilirio que se adhirió al bando de Marco Junio Bruto , [20] y celebró un triunfo el 25 de octubre. La octava égloga de Virgilio fue dirigida a Polión mientras estaba involucrado en esta campaña.
En el año 31, Octavio le pidió que participara en la batalla de Actium contra Antonio, pero Polión, recordando la bondad que Antonio le había mostrado, permaneció neutral. [21]
Con el botín de guerra, Polión construyó la primera biblioteca pública de Roma, en el Atrium Libertatis , también erigido por él, [22] que adornó con estatuas de los héroes más célebres. La biblioteca tenía alas griegas y latinas y, según se dice, su creación cumplió póstumamente una de las ambiciones de César.
Esta biblioteca albergaba una magnífica colección de arte. [23] A Polión le encantaba el arte helenístico en su forma más imaginativa. Al igual que la biblioteca, la galería de arte estaba abierta al público.
Tras sus éxitos militares y políticos, Polión parece haberse retirado a la vida privada como mecenas de figuras literarias y escritor. Era conocido como un crítico literario severo, aficionado al estilo arcaico y a la pureza.
En su retiro, Polión organizó lecturas literarias en las que animaba a los autores a leer sus propias obras, y fue el primer autor romano en recitar sus propias obras. Una de las lecturas más dramáticas de este tipo atrajo la atención de la familia imperial hacia el poeta Virgilio, cuando leyó fragmentos de su obra en proceso, La Eneida , y halagó a la familia imperial con su representación de Eneas , a quien los Julios Césares creían que era su antepasado patrilineal directo. Como resultado, Virgilio fue elogiado por Augusto. [24]
Es posible que Polión muriera en su villa de Tusculum . Al parecer era un republicano acérrimo y, por ello, se mantenía algo apartado de Augusto. [ cita requerida ]
Casado con Quincia, hija de Lucio Quincio, que fue proscrito y se suicidó en el año 43 d. C., Polión tuvo al menos una hija, Asinia , y un hijo, Cayo Asinio Galo , segundo marido de Vipsania Agripina , hija de Marco Vipsanio Agripa , compañero de Augusto, segundo al mando y segundo yerno. Galo y Vipsania tuvieron varios hijos juntos, dos de los cuales fueron cónsules plenos y un tercero fue cónsul suffecto .
Aunque ahora se ha perdido, la historia contemporánea de Polión proporcionó gran parte del material para los historiadores Apiano y Plutarco. [ cita requerida ] Como tal, influyó significativamente en la percepción que la posteridad tuvo de su época, un momento clave en la historia romana. Según el poeta Horacio ( Odas 2.1.1–4), fechó el comienzo de las Guerras Civiles en el consulado de Quinto Metelo Celer en el año 60 a. C.
Johan Rudolph Thorbecke , un estadista holandés del siglo XIX, escribió una tesis sobre Pollio en la Universidad de Leiden .
Pollio hace un cameo en la novela Yo, Claudio de Robert Graves , donde analiza la ética de escribir historia con el joven Claudio y Tito Livio .