El sitio de la aldea india de Caughnawaga (también conocido como el sitio de Veeder) es un sitio arqueológico ubicado al oeste de Fonda en el condado de Montgomery, Nueva York . Es la ubicación de una aldea de la nación mohawk del siglo XVII . Una de las cinco naciones originales de la Liga Iroquesa, o Haudenosaunee , los mohawk vivían al oeste de Albany y ocupaban gran parte del valle Mohawk. Otras naciones iroquesas estaban ubicadas al oeste de ellos y al sur de los Grandes Lagos.
Los mohawks tenían relaciones comerciales con los colonos franceses que llegaban al sur desde Quebec, con los holandeses afincados en Albany y con los ingleses que se apoderaron del territorio holandés. Bajo la presión de los franceses a finales del siglo XVII, algunos mohawks se trasladaron a otras zonas. Algunos de los que se habían convertido al catolicismo se trasladaron a pueblos misioneros cerca de Montreal y al oeste a lo largo del río San Lorenzo.
Debido a que la mayoría de los mohawks en las áreas de Nueva York y Pensilvania estaban aliados con Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se vieron obligados a abandonar Nueva York cuando Gran Bretaña cedió su territorio en las colonias a los nuevos Estados Unidos. La Corona proporcionó algunas tierras en compensación en lo que se convirtió en la Reserva de las Seis Naciones del Grand River , Ontario .
Este antiguo sitio de aldea fue descubierto en 1950 por el reverendo Thomas Grassmann . Es el único sitio de aldea mohawk en el país que ha sido completamente excavado para estudios arqueológicos.
El sitio de la aldea Mohawk ha sido marcado con estacas para mostrar los contornos de las 12 casas comunales y la empalizada que existían allí hace 300 años. Todo el sitio está abierto al público. La gente puede caminar alrededor de la antigua aldea y ver los cimientos de las casas comunales de Caughnawaga y el diseño. El sitio está en una colina. El sitio arqueológico fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [1] Está en los terrenos del Santuario Nacional y Sitio Histórico de Santa Kateri Tekakwitha, un ministerio dedicado a Kateri Tekakwitha , quien fue canonizada en 2012 como la primera santa nativa de América del Norte en la Iglesia Católica Romana. [2] Cerca de los terrenos del Santuario se encuentra el Museo Mohawk-Caughnawaga, que incluye artefactos encontrados en el sitio de excavación.
El nombre Caughnawaga se deriva de la palabra mohawk kahnawà:ke , que significa "lugar de los rápidos", en referencia a los rápidos cercanos del río Mohawk . [3]
El sitio también se conoce como Castillo Indio, o Gandaouage; o Kachnawage en Mohawk, que significa "castillo" o "lugar fortificado". Este pueblo con su empalizada defensiva era la forma nativa americana de un castillo. El sitio está en el lado norte del río Mohawk y también está cerca de un manantial natural. [4]
Caughnawaga estuvo ocupada por los mohawks al menos desde 1666 hasta 1693. Los jesuitas franceses establecieron allí una misión que funcionó durante unos 10 años, entre 1668 y 1679. Enseñaron a algunos mohawks a leer y escribir en francés, además de enseñarles el cristianismo. Los historiadores creen ahora que el pueblo conocido como "Caughnawaga" estaba situado río arriba en el "sitio de Fox Farm" hasta 1679, momento en el que se trasladó a este lugar.
El arqueólogo Dean Snow estima que la población del pueblo era de unas 300 personas, menos de las que vivían en el sitio de Fox Farm. En 1679, algunos mohawks católicos habían emigrado a un pueblo misionero, Kahnawake , al sur de Montreal, a lo largo del río San Lorenzo . [5] Ese pueblo es ahora una de las varias reservas mohawk de Canadá.
El sitio de Caughnawaga en Nueva York es ahora un centro de recreación y cultura.
