Cattaraugus Creek es un arroyo, de aproximadamente 68 millas (109 km) de largo, en el oeste de Nueva York en los Estados Unidos . [1] [2] [3] [4] El arroyo drena una porción rural boscosa del oeste de Nueva York al suroeste de Buffalo hacia el lago Erie . [2] [3] [4] En su curso inferior fluye principalmente a través de la reserva Cattaraugus de la tribu Seneca . [2] [3] [4] William Beauchamp identifica el nombre Cattaraugus como derivado de la palabra Séneca Gah-ta-ra-ke-ras , que significa "orilla maloliente" u "orilla de río maloliente". [5] Es probable que esta sea una palabra prestada de una lengua extinta attiwandiron, erie, wenro o wendat (huron), que combina la raíz verbal -i'tar-, que hace referencia a arcilla o barro, [6] y -akera(n)-, que describe un olor fuerte o maloliente: [7] de ahí, tke'tarakeras, lugar de barro o arcilla con fuerte olor. (La lengua seneca no tiene un sonido R distintivo ; el equivalente en lengua seneca, Canawaugus , se utilizó originalmente para un sitio más al este . [8] ) Este nombre es el resultado del gas natural que rezuma del lodo del río.
El arroyo nace en el lago Java en el condado de Wyoming . En el pueblo de Arcade se une a Clear Creek. Fluye hacia el oeste desde el condado de Wyoming hasta la aldea de Yorkshire , donde el arroyo se convierte en el límite entre el condado de Erie al norte y el condado de Cattaraugus al sur. [2] Cerca de Springville , el arroyo está represado por la presa Scoby . Desde Springville hasta Gowanda , Cattaraugus Creek pasa por el área de uso múltiple del valle de Zoar . [2] Esta zona de conservación es un área de recreación favorita para pescar y hacer rafting. El brazo sur de Cattaraugus Creek, también conocido como Skinner Hollow, se origina en East Otto y fluye al suroeste hacia el pueblo de Cattaraugus antes de virar al noroeste hacia Cattaraugus Creek a lo largo de la línea de la ciudad de Persia - Otto , uniéndose al arroyo principal justo al este de Gowanda, un pueblo que se extiende a lo largo del cauce principal del arroyo y, por lo tanto, está en dos condados. [2] A lo largo de su curso inferior, el arroyo Cattaraugus pasa por la aldea de Versailles , en la orilla sur del arroyo en la reserva Cattaraugus. [2] Durante sus últimas millas, el arroyo forma la frontera entre el condado de Erie y el condado de Chautauqua , luego desemboca en el lago Erie por Sunset Bay en la ciudad de Hanover en el condado de Chautauqua. [2]
Cada año, entre octubre y noviembre, miles de pescadores descienden al curso inferior del arroyo Cattaraugus para aprovechar las corridas anuales de truchas arcoíris . [9] [10] [11]
En la actualidad, la extensión de la migración de la trucha arcoíris hacia Cattaraugus Creek está limitada por la presa Scoby cerca de Springville. Sin embargo, en 2014 el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. presentó una propuesta para bajar la presa actual de 38 pies (12 m) en unos 30 pies (9,1 m). Si se aprueba, la reducción de la presa y la instalación de una escala para peces permitirían que la trucha arcoíris se trasladara a otras 44 millas (71 km) de Cattaraugus Creek y sus afluentes. El proyecto de 6,6 millones de dólares ( USD ) permitiría a los pescadores buscar truchas arcoíris en otras 34 millas (55 km) de acceso público al arroyo, un gran aumento con respecto a las cuatro millas (6,4 km) actuales del arroyo que actualmente son accesibles al público para pescar debajo de la presa. [12]
La eliminación de la presa también podría permitir que las poblaciones de trucha arcoíris del arroyo Cattaraugus se vuelvan más autosuficientes, ya que obtienen acceso a hábitats de desove adecuados disponibles por encima de la presa. Actualmente, la pesca de trucha arcoíris se mantiene únicamente mediante la repoblación anual de peces. [12]
Los críticos del proyecto han expresado su preocupación por el impacto en las poblaciones de truchas pardas y arcoíris residentes que se encuentran por encima de la presa, y por la posibilidad de introducir especies invasoras como la lamprea marina en tramos del arroyo que actualmente están libres de dichos organismos. La propuesta del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos incluye barreras destinadas a restringir el movimiento de la lamprea marina más allá de la presa. [12]
El arroyo es propenso a inundaciones rápidas y dos inundaciones importantes lo afectaron en 2009 [13] [14] y 2014. [15] [16] [17]
El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York describe el arroyo Cattaraugus como "una de las cuencas hidrográficas más saludables de la zona". Las amenazas potenciales para el ecosistema del arroyo incluyen la deforestación del área circundante, la sobreexplotación del valle de Zoar y las especies invasoras . [18]
Los residuos nucleares han contaminado Cattaraugus Creek y otras áreas alrededor de West Valley, Nueva York . [19] [20] Aunque casi todos los residuos nucleares de alto nivel se han eliminado, según el Departamento de Energía (DOE), [19] los residuos nucleares y peligrosos aún están enterrados en zanjas sin revestimiento en dos sitios en una antigua instalación de reprocesamiento de combustible nuclear operada privadamente junto a Cattaraugus Creek al norte del pueblo de West Valley en el condado de Cattaraugus. [19] [20] El Proyecto de demostración del DOE [20] en el sitio transfirió residuos nucleares de alto nivel a botes de vidrio. [19] El reprocesamiento de barras de combustible gastado de plantas de energía nuclear militares y civiles entre 1966 y 1972 resultó en el entierro de residuos radiactivos de bajo nivel (LLNW) en 22 acres (89.000 m 2 ) y el entierro de residuos radiactivos de alto nivel en otros 7 acres (28.000 m 2 ) allí.
La instalación que generó los desechos nucleares cerró en 1972 y fue iniciada en 1961 por Nuclear Fuel Services (NFS), una subsidiaria de WR Grace & Co. (el foco del libro y la película A Civil Action ) y American Machine & Foundry, en 3345 acres (13,54 km2 ) de tierra arrendada al estado de Nueva York. La Comisión de Energía Atómica informó en 1966 que 5 millones de galones estadounidenses (19 000 m3 ) de desechos radiactivos líquidos se descargaron en arroyos del sitio y en Cattaraugus Creek, al que desembocan arroyos del sitio. Estas actividades fueron autorizadas por el estado de Nueva York, propietario del título de todo el sitio a través de su agencia, la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York (NYSERDA, por sus siglas en inglés), y por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) federal, sucesora de la Comisión de Energía Atómica. NYSERDA tiene una licencia de la NRC, que tiene jurisdicción final sobre los desechos nucleares de alto nivel.
Getty Oil se hizo cargo del sitio en la década de 1970 y continuó recibiendo barras de combustible nuclear y vertiendo desechos nucleares allí hasta 1976 cuando, después de numerosas liberaciones al suelo y la atmósfera, la preocupación pública por la contaminación llevó al DEC a retirar su permiso para descargas en Buttermilk Creek. [19] [20] Esto, junto con regulaciones federales más estrictas y una mayor competencia económica para la eliminación de desechos nucleares, llevó a NFS a cerrar la planta, [19] [20] dejando al estado de Nueva York con la propiedad. [19] [20] Aunque la limpieza de algunos desechos nucleares de alto nivel comenzó en la década de 1990 y continúa en lo que ahora se conoce como el Proyecto de demostración de West Valley , [19] [20] con respecto a LLNW, la Comisión Reguladora Nuclear ha declarado: "No hay intención de recuperar los desechos una vez que estén enterrados". [ cita requerida ]
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